中医所说的“先天”与“后天”究竟是什么？

“先天”是指人体受父母精血所形成的胎元，为人体生命之根本。是与出生后饮食营养生活调护的后天相对而言的。

《灵枢·决气篇》说：“两神相搏，合而成形，常先身生是谓精。”显然，先天是指禀受父母“两神相搏”之精。是人体生命之本源，而先天之精又恰恰藏于肾，由于肾的精气充盈，具有生殖能力。到老年，由于肾的精气渐衰，生殖能力随之减退消失，形体也渐衰老。

总的来说，肾为生殖、生长发育之源。素体强健称为“先天充足”，素体虚弱称为“先天不足”，如某些不孕症，以及小儿发育迟缓的“五迟”、“五软”、“解颅”等症，都与先天不足有关，往往以治肾而获良效，所以称肾为“先天之本”。

人身脱离母体之后，就要依赖饮食营养。当水谷入胃以后，其中营养部分，由脾吸收，经过气化作用，变为津液，输送到全身各组织器官。《素问·经脉别论》说：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾， 脾气散精，上归于肺，通调水道下输膀胱，水精四布，五经并行”。总之，脾为消化饮食、摄取水谷精微以营养全身，是后天营养的源泉。所以称脾为“后天之本”、“气血生化之源”，明代张景岳说：“人始生，任乎精血之源；人之既生，由乎水谷之养。非精血无以立形体之基，非水谷无以成形之壮，精血之司在命门，水谷之司在脾胃，本赖先天为之主，而精血之海又必赖后天为之资。”张景岳深刻、细致地阐述了脾与肾之间的关系。

脾主运化水谷精微，须靠肾中阳气温煦蒸化才能完成。唐容川也说：“脾……体阴而用阳，不得命门火以生土，则土寒不化，食少虚赢……”。肾中精气为后天形体之基础，而肾所藏之肾气，亦有赖于水谷精微的不断化生与补充。正如《素问·上古天真论》所说：“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之。”因此，脾与肾即“后天”与“先天”的关系是相互资生、相互促进的。

在病理上亦常相互影响，互为因果的。

例如：脾气虚弱，运化不健，导致肾精不足，表现为腹胀、便溏、消瘦、腰酸、耳鸣，或青少年生长发育迟缓、不良等病证。

又如肾阳不足，不能温煦脾阳，或脾阳久虚，损及肾阳，形成脾肾阳虚证，表现为腹部冷痛、下利清谷、腰膝酸冷、五更泄泻等病证。

又如脾气虚弱，不能运化水液，或肾的阳气虚损，气化失司，而导致水液的输布、排泄障碍，表现为面浮、肢肿、腹胀、畏寒肢冷、腰膝酸软等脾肾阳虚水液停滞的病证。

治法上常采取“补火生土”、“培土制水”或“安奠两天”等脾肾同治的治疗原则。证明了“先天生后天，后天济先天”之说。

脾运化水谷精微，化生气血，为后天之本；肾藏精，源于先天，主生殖繁衍，为先天之本。先天与后天相互资生，脾的运化，必须借助肾阳的温煦蒸化，始能健运；肾中精气，又赖脾运化的水谷精微补充，才能不断充足。故《医门棒喝》说：“脾胃之能生化者，实由肾中之阳气之鼓舞；而元阳以固密为贵，其所以能固密者，又赖脾胃生化阴精以涵育耳。”这充分说明了先天温养后天，后天补养先天的相互关系。《血证论·阴阳水火论》所说：“人之初胎，以先天生后天；人之既生，以后天生先天。”亦是说明先后天之间的相互依赖关系。