过去的农村有三件宝：祠堂、族谱和族田！
一般村庄都有休闲性和议事性的公共设施，是村民生产生活之外的活动空间。
所谓的休闲空间，有树荫下、南墙根、场圃畔、井池边等。
年份久的村落，房前屋后必有老树。大树参天，树荫婆娑，是夏日纳凉休憩的好地方。有人从家里端出盛满饭的“老碗”习地而坐，边吃边谈，好不惬意。
冬日农闲，南墙根成为大家聚集的场所。白居易的《负冬日》“杲杲冬日出，照我屋南隅。负暄闭目坐，和气生肌肤。初似饮醇醪，又如蛰者苏。外融百骸畅，中适一念无。旷然忘所在，心与虚空俱”，写尽了安享冬阳的体味与感受。
古井台溪池边，往往是青年男女活动的空间。打水洗衣，谈情说爱，沟通信息，品评事非，构成了活动的主要内容。
同姓祖先的子孙，以血缘关系为纽带，世代相聚在一起，这就是宗族。它作为基层的社会组织结构，为中国农业社会的稳定奠定了基础。
农村宗族制度有三个基本要素，即祠堂、族谱和族田。
宗族活动多在各自祠堂进行，每一族群都有自己的“老堂屋”，这是村落的族人公产，用来祭祖、操办婚丧嫁娶等。供奉的祖先，上溯同姓历史名人，近至建村立户始祖。
祠堂是宗族议事的重要场所，也是行使宗族权力的地方。主持及参与会议的往往是族长、乡约、士绅、耆老、宗族各分支负责人，他们是宗族事务的管理者。
1949年以后，族田已不存在了，原来由族田收入用于祭祀的相关支出，改由家族轮流承担或集资分担。
农村续族谱仍在进行。娶妻生子登录族谱，成为严肃庄重的宗族活动。族谱记录宗族的起源、繁衍、迁徙，并通过对人物、事件的褒贬以规范族人行为和实施教化功能。
族规的制定与施行，族内活动的组织与安排，矛盾冲突的议和与平息，公共设施的集资与集劳等，都是在族内通过“一事一议”进行的。所以，在乡规民约与留世的碑铭文献中，常有“我等集议…”的话头。
大村落（或异姓族群构成的村落）还有广场、戏台、寺庙等公共活动空间，这些属于公共设施，为村民共有。凡涉及村务及族群之间的事情，一般选择在这里聚集议事。
作者：樊志民
现任西北农林科技大学中国农业历史文化研究所所长、中国农业历史博物馆馆长，兼任国家社科基金历史组评审专家、全球重要农业文化遗产中国项目专家委员会委员、中国农业历史学会副理事长、陕西省科技史学会副会长、陕西省社科规划办史学专家组成员、民盟西北农林科技大学委员会副主委、杨凌区政协委员等职。大农圈特邀驻场专家！