乱纷纷的朝代更迭历史——十六国兴衰
自两汉伊始，至三国魏晋时期，历代中原王朝统治者为了补充兵源和劳动力，同时也是为了便于控制逐步內迁的各边疆少数民族，经常性地强行迁移或以土地官职招引，把西北、东北，包括西南各地的少数民族移入中原王朝所控制的边地附近居住，并加以羁縻统治。晋泰始元年（265年），执掌曹魏实际朝政的晋王司马炎携父祖三代基业，代魏自立，建立西晋王朝，司马炎即晋武帝。
西晋建立之初，当年內迁的各少数民族经过近百年的辗转迁徙，已经遍布中原北方各地，尤其以并州（山西）、关中（陕西中南部）为多。自晋初开始，由于西晋贵族及各少数民族豪强的压迫和剥削、同时各少数民族内部也滋生了恢复之前被剥夺的权位和旧有的掠夺贪欲，导致西晋内部以各民族形式组织的动乱甚至战争不断发生，先后爆发了河西鲜卑秃发树机能之乱、匈奴刘猛的内侵之乱、匈奴郝散叛乱、匈奴刘度元联合西北马兰羌、卢水胡举叛乱等大小战争。
西晋内部高官曾经多次建议朝廷强制迁离诸胡，写出了《徙戎论》，但西晋朝廷内部争权夺利、内讧四起，根本没有时间和精力来处理在他们看来属于“疥癞之患”的诸胡，全心投入皇族内部彼此厮杀和权力争夺中。当朝廷元气大伤后，内迁的诸胡便趁机举兵，加入天下争夺的行列中。
当年先后迁入内陆的诸少数民族，主要是：匈奴（南匈奴、包括卢水胡、铁弗部）、鲜卑、羌、氐、羯等五族，在西晋“八王之乱”爆发前后，西晋中央朝廷已经失去了对地方势力的影响力，司马氏皇族间的内斗开始扩散到各地方州县，一片混乱之下，各族人民饱受离乱摧残，西晋政权统治力量被大大削弱，王朝也走向了灭亡。而各地的少数民族则在大乱中纷纷立国，建立政权。
晋永宁元年（301年），巴氐人（原居住在西北，后迁居巴蜀的氐族）李特、李流兄弟因西晋地方官吏的贪暴压榨而产生怨念，在绵竹（四川德阳）聚众起义，一路进攻蜀中各地。李特、李流先后战死或病逝，晋永兴元年，李特之子李雄攻克成都，驱逐西晋官吏，自称成都王。晋光熙元年、成建兴三年（306年），李雄改称皇帝，建国号为“大成国”。这是后来史书中记载的“东晋十六国”历史的开端。
自成建兴三年（306年）李雄在成都称帝建国，到北魏太延五年（439年）北魏太武帝拓跋焘灭北凉，一百三十四年时间内，在中原北方及西南各地，五个少数民族以及汉族建立了大大小小的十六个主要政权，共有：前凉、成汉、前赵、后赵、前燕、前秦、后燕、后秦、西秦、后凉、南凉、西凉、北凉、南燕、北燕、赫连夏。其中汉族建立了前凉、西凉、北燕；匈奴建立了前赵（汉）、北凉（卢水胡）、夏（铁弗）；羯建立了后赵；鲜卑建立了前燕、后燕、南燕、南凉、西秦；氐建立了前秦、后凉、成汉（巴氐）；羌建立了后秦。
此外，还有不属于十六国系统的：西燕、冉魏、翟魏、代（北魏前身），因国祚较短、影响力不大，所以就不录入十六国这段历史了。
下面，就将十六国这段历史详细叙述展现出来，以满足各位朋友的探究和了解的需求。
一、汉（成汉）：李雄称帝后统治蜀中三十年，晋咸和九年、成玉衡二十四年（334年），李雄去世，遗命侄子李班继位。同年，李雄之子李期杀李班，自行继位。晋咸康四年、成玉恒四年（338年），李雄堂弟李寿杀李期，自立为帝，改国号为汉。晋建元元年、汉汉兴六年（343年），李寿去世，子李势继位。晋永和三年、汉嘉宁二年（347年），东晋权臣桓温主持伐蜀，李势不能抵挡，兵败出降，成汉灭亡。
成汉在李雄统治时期战事不兴，政权也较少用严苛刑法，民间赋税轻薄，是成汉全盛期。李雄去世后李氏宗族不断为争夺权力而内讧，走上了西晋灭亡的老路，蜀中安定局面为之败坏，成汉上下离心、百姓困苦，统治基础迅速崩坏，东晋趁机大举进军，一击而消灭了成汉。成汉历五主，四十三年。
二、汉（前赵）：西晋八王之乱中，成都王司马颖秘密联络并州南匈奴首领刘渊，结为外援，立刘渊为北单于。刘渊据此建汗庭于左国城（山西离石），并在西晋内部混乱的有利时机中趁机脱离司马颖，起兵反晋。晋永安元年（304年），刘渊在左国城称王，建国号汉（自称汉朝外甥，刘姓而建汉），而后向西晋展开大举进攻。晋永嘉二年（308年），刘渊自称大汉皇帝。晋永嘉四年、汉光兴元年（310年），刘渊病死，太子刘和继位不久即被刘渊第四子刘聪弑杀，刘聪自立为帝。之后刘聪在晋永嘉五年、汉光兴二年（311年）攻克洛阳，俘晋怀帝，又在晋建兴四年、汉建元二年（316年）攻克长安，俘晋愍帝，西晋残余势力全部覆灭，北方中原大地基本被汉所纳入版图。
晋太兴元年、汉麟嘉三年（318年），刘聪病死，太子刘桀即位后被刘聪岳父靳准杀死，然后靳准又被汉贵族刘曜所杀，刘曜自立为帝。但是同为汉大臣的羯族人石勒拒不接受刘曜称帝，率军进攻刘曜。晋太兴二年（319年），刘曜迁都长安，改国号为赵，因为石勒也建国号为赵，所以称刘曜政权为前赵、石勒政权为后赵。
两赵相互攻伐、征战不休，在中原大地展开了十余年的对峙。至晋咸和三年、前赵光初十一年、后赵太和元年（328年），两军大战于洛阳西郊，刘曜饮酒过量兵败被擒，前赵主力覆灭，次年，后赵攻占长安，杀前赵太子刘熙，前赵（汉）灭亡。
三、前凉：前凉是晋凉州刺史张轨所建立，张轨在晋永宁元年（301年）就任护羌校尉、凉州刺史。在中原大乱之时，张轨于凉州首郡姑臧之外增筑四城，征召凉州九郡子弟，建立学校，设置崇文祭酒，举行春秋两祭，招揽内陆流民安置凉州各地。一时间凉州人文荟萃，经济繁盛，大气雄阔，为北方之最。
姑臧城成为全国政治、经济、文化的三大中心之一，于北方大动乱时期，力保华夏衣冠文化在北方的留存。
晋永嘉二年（308年），张轨因患中风而不能说话，以子张寔为中督护，代管凉州。凉州张氏坚守臣节，服从晋朝廷，数次出兵卫护晋帝，并不断朝贡。晋授张轨侍中、太尉、凉州牧、西平公，张轨坚决辞谢。
晋建兴二年（314年）五月，张轨病重去世，只以安西将军、安乐乡侯、护羌校尉、凉州刺史的名义下葬，以示身为晋臣。晋追赠张轨侍中，太尉，凉州牧，西平公。
此后，凉州张氏先后历经张寔、张茂、张骏、张重华三代四任凉州刺史，一直使用晋愍帝建兴年号，以晋臣自居，但实际上已是割据政权，史称张氏政权为前凉。
前凉建兴四十一年（前凉用晋愍帝年号、353年），张重华死，庶兄张祚废张重华子张曜灵，自立为凉王，不再尊奉晋为正朔。其后张氏宗室内乱不已，经历十余年的夺位之争，到前凉末代统治者张天锡时，前凉国势已经大衰，并失去了陇西重地。
东晋太元元年、前秦建元十二年（376年），前秦大军步骑十三万进攻前凉，前凉主张天锡不能抵挡，被迫出降，前凉在凉州地方七十年的统治，历五代九主的传承至此灭亡。
四、后赵：晋永兴二年（305年），羯人石勒加入匈奴人刘渊的军队，从此作为刘渊、刘聪父子的部将征战四方。晋永嘉六年（312年）石勒进驻襄国（河北邢台），并以此作为自己地根据地，发展成为占据了河北、山东等地的割据势力。晋太兴二年（319年），刘曜自立为赵王后，石勒不服其称帝，也自立为赵王，定都襄国，建立后赵。石勒称天王后攻灭鲜卑段氏、占据河南、皖北、鲁北，成为北方极具实力的割据政权。
晋咸和三年、前赵光初十一年、后赵太和元年（328年），石勒在洛阳之战中消灭了刘曜主力，次年又攻克长安，灭前赵，整个北方大地上，除了辽东慕容氏和凉州张氏之外，皆归属于后赵。晋咸和五年、后赵太和三年（330年），石勒改称大赵天王，不久后称帝。晋咸和八年、后赵建平四年（333年），石勒去世，太子石弘继位，石勒侄子石虎为丞相、魏王、大单于、总理国政。
次年十一月，石虎废黜石弘，自立为居摄赵天王，迁都邺城（河北临漳），并将石勒子孙全部诛杀殆尽。晋咸康三年、后赵建武三年（337年），石虎称大赵天王。晋永和五年，后赵太宁元年（349年），石虎称帝，同年四月，石虎病死。
石虎是十六国期间有名的暴君，在他统治的十多年间后赵兵戈不息、差役繁重、刑法严酷，中原残破不堪，人民困苦。石虎死后，诸子纷争，石氏内讧接二连三展开，最后石虎的养孙石闵（即冉闵）趁石氏内乱之际，于晋永和六年（350年）杀后赵最后的皇帝石鉴，灭后赵，建立冉魏政权。
五、诸燕：前燕、后燕、南燕、北燕，都是出于辽东慕容鲜卑（北燕是慕容氏高句丽养子在汉族权臣的操控下建立）。早在晋永嘉元年（307年），慕容氏首领慕容庾就自称大单于，建都于大棘城（辽宁朝阳），并接受晋朝的官职爵位，建立了慕容氏政权的雏形。
晋咸和八年（333年），慕容廆去世，其世子慕容皝即位。晋咸康三年（337年），慕容皝在北方大乱局面中建国号为燕，自称燕王，改称都城大棘城为龙城，并先后击破辽东其他地方政权夫余、高句丽，攻灭了同属鲜卑的宇文部、段部，成为中华北方可以抗衡当时的霸主后赵石氏的强大地方势力。这一年就是鲜卑慕容氏“诸燕”政权的肇始之年。
晋永和四年（348年）慕容皝去世，子慕容儁继位，于次年攻破后赵幽州，迁都蓟城（北京）。晋永和八年（352年），慕容儁在和冉魏的争斗中大获全胜，击败并消灭了冉魏，获得传国玉玺（其实是假货），于是抛弃了晋室旗号，自称大燕皇帝，改元元玺，这即是前燕立国之始。晋升平元年、前燕元玺六年（357年），慕容儁迁都邺城，检搜境内人口，想搜刮步骑兵满一百五十万，攻灭东晋和前秦政权，但是没有达成心意。
晋升平四年、前燕光寿四年（360年），慕容儁去世，太子慕容暐继位，在叔父慕容恪、慕容垂、慕容德等人的辅佐下治理国家。七年后慕容恪病逝，东晋权臣桓温想趁燕国不稳的情况北伐中原，但是在晋太和四年、前燕建熙九年（369年）被慕容垂击败于枋头一役，桓温狼狈逃回南方。但是前燕内部同样开始内讧，逼迫慕容垂等人出逃前秦，前燕国势大衰。
晋太和五年、前燕建熙十年、前秦建元六年（370年），前秦主苻坚遣王猛征讨前燕，连战连捷，大破燕军，攻克邺城，燕帝慕容暐被俘，前燕灭亡。
十四年后，晋太元九年、前秦建元二十年（384年），在前秦主苻坚上一年大举南征东晋却大败而回、国家混乱动荡的局面下，投靠前秦已经十余年的前燕宗室慕容垂（慕容皝之子、慕容儁之弟）在河南自称大将军、大都督、燕王，重建燕国，改元燕元，史称后燕。晋太元十一年，后燕燕元三年（386年），慕容垂正式称帝，定都中山（河北定州），此后慕容垂先后消灭割据河南的翟魏、同属鲜卑慕容氏宗室建立的西燕，基本恢复了前燕鼎盛时期的疆域。
晋太元二十年，后燕建兴十年，北魏登国十年（395年）四月，因为和立国河套一带的北魏为了争夺土地牧场而产生矛盾，慕容垂令太子慕容宝率军八万出击北魏，不料却在参合陂之战中惨败于北魏，燕军被坑杀四五万人，元气大伤。次年慕容垂亲征北魏，虽然获取胜利，但是慕容垂年老不能支撑高强度作战，于四月间病逝于返军途中。
太子慕容宝即位后，庸碌懦弱、不能服众，后燕内部矛盾重重，这给了北魏可乘之机。晋隆安元年、后燕永康二年、北魏皇始元年（397年），魏道武帝拓跋珪率步骑四十万攻后燕，夺取了晋阳并围困燕都中山，慕容宝弃守中山突围逃往旧都龙城（辽宁朝阳），后燕宗室慕容详、慕容麟死守中山，并先后称帝。十月，魏军攻克中山，河北诸地都归于北魏，后燕疆土至此被截为两段，互不连接。
晋隆安二年、后燕永康三年（398年），慕容宝在龙城被贵族兰汗弑杀，其子慕容盛杀兰汗自立。后来慕容盛又被臣子所杀，慕容垂幼子慕容熙继位。晋义熙三年、后燕建始元年（407年），后燕大臣汉人冯跋等杀慕容熙，拥立慕容宝养子慕容云继位（高句丽人，本名高云），后燕实际上灭亡，慕容云政权称为北燕。
晋义熙五年、北燕正始三年(409年)，北燕主高云被宠臣离班等杀害。事后冯跋平定了叛乱，被众将推为大燕天王，成为北燕实际统治者。冯跋继位后与柔然、契丹、东晋、刘宋均保持友好往来关系，巩固在辽东的统治，北燕政权因此维持了偏安局面达二十多年之久。宋元嘉七年、北燕太平二十二年(430年)，冯跋病故，其弟冯弘杀死冯跋太子冯翼，自立为帝。
冯弘继位后，北方北魏政权已经显露了统一北方的企图，开始对各割据政权用兵，而北燕首当其冲，至宋元嘉十三年、北魏太延二年、北燕太兴六年（436年），北燕在北魏的连续进攻下连连失败，国土不能保全，于是冯弘在当年弃守龙城，投奔高句丽，但是被高句丽将其全族杀害，北燕灭亡。
后燕被北魏攻克国都中山、分为两截时，后燕河南守将慕容德（慕容皝幼子，慕容儁、慕容垂之弟）占据滑台（河南滑县）自立为燕王，不再听从慕容宝的节制。后来北魏攻克滑台，慕容德率残军向东攻击青州、兖州之地，获取了山东部分土地。于是慕容德在晋隆安四年于山东称大燕皇帝，建都广固（山东青州），改元建平，这即是南燕政权。
晋义熙元年、南燕建平六年（405年），慕容德去世，因为没有儿子，所以由其侄慕容超承袭帝位。晋义熙五年，南燕太上五年，（409年），东晋大臣刘裕北伐，准备消灭割据山东的南燕。慕容超所派出的阻击军队都被晋军击败，晋军直抵广固城下，四面合围。晋义熙六年，南燕太上六年（410年）正月，广固在晋军的强大攻势下被攻破，慕容超被擒获后送到建康斩首示众，南燕灭亡，慕容超也是十六国慕容氏政权最后的君主。
六、前秦：晋咸和八年、后赵建平四年（333年）后赵石虎把关中豪强及氐族、羌族酋长迁徙到关东，其中氐族首领符洪被授为都督，率氐、汉各族流民迁居枋头（河南汲县）。之后后赵灭亡，关陇流民相继准备返回关中，符洪此时称大都督、大单于、三秦王，准备率部众十余万西返关中，但是还没有出行就被政敌毒死，子符健继承其位，以晋征西大将军的名义入潼关，并于晋永和七年（351年）占据长安，自称大秦天王、改元皇始，国号秦，即前秦政权。
苻健死后，儿子符生继承王位，因为残暴乖戾、致使国内官民百姓厌恶之极，晋升平元年、前秦寿光三年（357年），符生堂兄苻坚在诸多大臣的支持下杀符生自立为王。在苻坚在位的前二十年里，前秦政局安定，国势强大。苻坚重用王猛，开始了统一北方的进程，先后灭前燕、前凉、代（北魏前身）、仇池，收复西域各国，至晋太元七年、前秦建元十八年（382年），前秦已完全统一北方，和东晋隔江对峙。
第二年，志得意满的苻坚发动百万大军，大举南侵，准备消灭东晋，统一全国，但是在十月间的淝水之战中，前秦大军被东晋北府兵击败，同时前秦军队内的诸多其他部众也趁机自立，苻坚狼狈逃回长安，前秦百万大军十去七八。
淝水之战后，前秦四分五裂，丁零、鲜卑、羌等各族纷纷起兵反抗前秦。鲜卑慕容氏起兵后在首领慕容冲（慕容儁之子、慕容暐之弟）率领下围困长安，苻坚在晋太元十年、前秦建元二十一年（385年）留太子符宏守城，自己出逃五将山（陕西岐山），被羌族首领姚苌所擒杀，符宏得知后弃守长安，率数千人出城逃跑，投奔东晋，慕容冲占据长安，前秦名存实亡。但是前秦的残余势力一直坚持到晋太元十八年，前秦太初九年（394年），最后的前秦国主、苻坚族孙符登和后秦作战失败被杀后，前秦才宣告灭亡。
七、后秦：晋永嘉元年（307年），西羌部落的一支在首领姚戈仲带领下从赤亭（今甘肃陇西）迁徙到榆眉（今陕西千阳）一带居住，自号晋护西羌校尉、雍州刺史、扶风公。晋咸和八年、后赵建平四年（333年），在后赵石虎把关中豪强及氐族、羌族酋长迁徙到关东的过程中，姚戈仲也被授予西羌大都督的的封号，率部属数万人东迁到清河滠头（河北枣强）。后赵灭亡后，姚戈仲遣使向东晋请降，接受了晋室的官爵。晋永和八年（352年），姚戈仲病逝，长子姚襄继承西羌首领之位，并断绝了和东晋的联系。晋升平元年、前秦寿光三年（357年），姚襄在率部西返关中的途中和前秦交战于三原（陕西三原），姚襄战死，其弟姚苌率残部归降前秦。
姚苌归降前秦后，作为苻坚的得力战将，屡屡为前秦建立战功，颇得苻坚信任。但淝水之战前秦大败后，姚苌也加入了反击前秦的行列中，于晋太元九年、前秦建元二十年（384年）自称大将军、大单于、万年秦王，于北地（陕西耀县）建立了政权，史称后秦。次年，苻坚被姚苌在五将山擒杀，西燕慕容氏（慕容冲、慕容永）携三十余万关中鲜卑离开陕西东归并州后，姚苌趁机占据长安，改称皇帝。
晋太元十八年、后秦建初八年（393年），姚苌病死，太子姚兴继位。姚兴在十六国君主中以有作为著称，在关中地区采取了诸多巩固经济发展、消除社会负担的政令，后秦国力恢复很快，姚兴相继打败前秦残余势力、占据关陇，又趁西燕败亡而取得河东，并降服西秦、灭后凉，攻占东晋洛阳，一时间后秦在诸国中最为强盛。
但姚兴晚年醉心于佛教，后秦境内佛寺大兴，国用逐渐不足。姚兴开始增收关市之税、山川树木、盐泽矿业无不加赋，后秦百姓负担加重，国势颓显外露。
晋义熙十二年、后秦弘始十八年（416年），姚兴去世，太子姚泓继位，东晋权臣刘裕为了显示对朝政的控制，于是发兵北伐，姚氏子弟在姚兴去世后为了争夺权力而内讧不已，无法凝聚人心对抗晋军，刘裕先后率军收复洛阳、潼关，于晋义熙十三年、后秦永和二年（417年）七月抵达长安，围攻后秦都城。八月，姚泓被迫在晋军的攻势下出城投降，后秦灭亡。
八、西秦：鲜卑乞伏氏早在汉魏时期就从漠北出阴山，迁居陇西。前秦苻坚在位时，乞伏氏酋长乞伏司繁被任命为前秦镇西将军，驻守勇士川（甘肃榆中）。苻坚败于淝水后，乞伏氏族长、乞伏司繁之子乞伏国仁于晋太元十年（385年）背前秦自立，称大将军、大单于、秦河二州牧，在勇士川筑苑川城为都城。
之后乞伏氏先后经历了乞伏国仁、乞伏乾归、乞伏炽磐、乞伏暮末等首领，王号先后改为河南王、秦王。晋隆安四年、西秦太初十三年（400年），乞伏乾归败于后秦，从此成为后秦属国。晋义熙十年、西秦永康三年（414年），西秦击灭南凉，乞伏炽热磐改称秦王。
宋元嘉八年、西秦永弘四年（431年），西秦末代国主乞伏暮末屡屡被北凉侵掠，于是准备东归北魏，但是在南安（甘肃陇东）遭遇赫连夏阻击，西秦山穷水尽，不得不献城投降，乞伏暮末出降，西秦灭亡。
九：夏（赫连夏）：晋太元十六年（391年），匈奴刘卫辰部被北魏攻灭，刘卫辰被杀，其子刘勃勃逃离生天投奔后秦。姚兴授予刘勃勃安北将军、五原公的官爵，让他镇守朔方（陕西延安）。但是刘勃勃站稳脚跟后开始向后秦展开攻击，于晋义熙三年（407年）自立为王，建国号夏，改元龙升，自称大夏天王、大单于，改姓赫连，自称赫连勃勃。
夏国立国之初不立都城，流动作战，时时袭击后秦。晋义熙九年、夏凤翔元年（413年），赫连勃勃才发民夫十多王筑造统万城（陕西靖边北部），作为国都。晋义熙十四年、夏凤翔六年（418年），赫连勃勃趁刘裕攻克长安、灭后秦后急于返回建康处理政务的机会，发兵偷袭并攻克长安，追击中歼灭了留守长安的刘裕次子刘义真所率晋军，赫连勃勃于是迁都长安，自称大夏皇帝。
宋元嘉二年，夏承光元年（425年），赫连勃勃病死，子赫连昌继位，北魏趁赫连勃勃新丧连年攻打夏国，先后攻克长安、统万城，赫连昌逃奔上邽（甘肃天水），宋元嘉五年、北魏神麚一元年、夏胜光元年（428年），北魏攻克上邽，俘获赫连昌。赫连昌之弟赫连定率残部数万人逃至平凉（甘肃平凉）自称夏帝，继续和北魏流动作战。宋元嘉八年、夏胜光四年（431年），赫连定袭击并消灭了迁徙中的西秦，夺得百姓十余万后准备渡黄河西归陇右，但是在渡河时被北魏属国吐谷浑半渡而击，夏军全军崩溃，赫连定被俘，夏国灭亡。
十、后凉、南凉、西凉、北凉：诸凉皆建国于凉州。东晋太元七年、前秦建元十八年（382年），前秦大将吕光率军进击西域。吕光沿路攻克了下焉耆、龟兹、平定西域三十余国。次年，前秦主力大败于淝水，无暇顾及西域独军，于是吕光率军东返，率军入驻姑臧（甘肃武威），自称凉州刺史。之后姚苌叛前秦割据关陇，吕光和前秦朝廷隔绝联系。
东晋太元十一年，前秦太安二年（386年），苻坚遇害消息传到凉州后，吕光下令三军缟素为苻坚服丧，然后自称使持节、侍中、中外大都督、督陇右河西诸军事、大将军、凉州牧、酒泉公，改年号为太安，后凉立国。
东晋太元二十一年，后凉龙飞元年（396年），吕光称大凉天王。东晋隆安三年，后凉龙飞四年（399年），吕光将皇位禅让给太子吕绍，自称太上皇，三天后去世。吕绍继位后，庶兄吕篡杀吕绍自立，吕光之弟吕宝子吕超又杀吕篡，迎立自己的兄长吕隆为帝。
吕隆继位后，南凉秃发氏，北凉沮渠氏不断进逼，又加上吕隆为立威多杀后凉豪族、名流、宗亲，后凉国内人心惶惶，内外交困，百姓饥谨交迫，奔走流亡。
晋隆安五年、后秦弘始三年、后凉神鼎元年（401年），后秦发兵进攻后凉。吕隆在后秦大军的打击下无法抵抗，只得投降，后秦封吕隆为后秦镇西大将军、凉州刺史、建康公，继续以后秦官员名义镇守姑臧。
后秦弘始五年、后凉神鼎三年（403年）八月，吕隆害怕孤军驻守姑臧，会被北凉、南凉趁机灭国，于是率残余的百官、军队、民众，弃守姑臧，去凉国号帝号，迁往后秦国都长安，后秦拜吕隆为散骑常侍、建康公。后凉至此灭亡。
鲜卑拖拓跋部一支在汉魏之际从塞北迁到河西凉州，被称为河西鲜卑，改姓秃发氏（即拓跋氏转译）。晋太元十九年，后凉麟嘉六年（394年），后凉拜秃发部首领至秃发乌孤为广武公，然后进位为征南大将军、益州牧、左贤王。但是秃发乌孤一心摆脱后凉统治，于是谢绝封爵，自称大部督、大将军、大单于、西平王，年号太初，建立政权，建都乐都（今青海省乐都县），专力经营河湟，加强和北凉联系，一同攻击后凉。
南凉国主秃发利鹿孤在晋隆安五年、南凉建和二年（401年）大破后凉，改称河西王。晋隆安六年、南凉建和三年（402年），秃发傉檀继位后正式称凉王，史称南凉。
晋义熙十年、南凉嘉平七年，南凉国内遭遇饥荒，百姓饥窘，秃发傉檀于是率军出征乙弗鲜卑，以获取粮食，太子秃发武台留守乐都。西秦国主乞伏炽磐乘南凉遭遇饥荒之际，突然发兵袭取乐都，俘获秃发武台等南凉官员百姓万余人，迁到枹罕（甘肃临夏）安置，秃发傉檀无处可去，只能投降西秦，南凉灭亡。
东晋隆安四年，后凉天玺二年（400年），凉州大姓李氏子孙李暠被推举为冠军大将军、沙州刺史、凉公，兼敦煌太守。李暠从此自立于北凉之外，在统治境内以干支纪年，改年号为庚子，此后连续多年与北凉作战，争夺凉州西部控制权。史称李暠建立的政权为西凉。
晋义熙元年（405年），李暠自称大将军、大都督、秦凉二州牧，改年号建初，并遣人携带奏章，抄小路前往建康（今江苏南京）谒见东晋朝廷，以晋臣自居。
晋义熙十三年，西凉建初十三年（417年）正月，李暠病重，留遗诏予长史、异父同母弟宋繇，叮嘱其辅佐太子李歆。二月，李暠去世。李歆继承西凉大权，并接受晋大都督、大将军、凉公、凉州牧、护羌校尉等官职，改年号嘉兴。李歆不同乃父，治国用刑过于严厉，又喜大造宫殿，西凉国力消耗过度，对抗北凉逐渐吃力。
宋永初元年，西凉嘉兴四年（420年）六月，刘裕代晋自立，建立宋朝，宋授李歆为都督高昌等七郡诸军事、征西大将军、酒泉公，李歆转为宋臣。当年九月，北凉主沮渠蒙逊见李歆连年修造宫舍，并治国刑罚繁重，法规严峻，致使西凉国力衰弱，于是准备击灭西凉。
北凉先是散布消息，谎称北凉主力出征西秦，却偷偷将军队调回，以制造北凉防卫空虚假象，诱使西凉来攻，而中途埋伏一举破之。李歆果然中计，不顾其母及众臣告诫，率军三万出征北凉。
西凉军进入北凉境，先后在怀城、蓼泉两次遭遇北凉军埋伏，连连大败，李歆更是在蓼泉阵亡，西凉军大败，北凉军乘胜直驱西凉都城酒泉，一举破之。西凉残军败退回敦煌，拥立李歆弟李恂，称冠军将军、凉州刺史，改元永建，勉力维持。
宋永初二年，西凉永建二年，北凉玄始十年（421年），北凉主沮渠蒙逊率兵来攻敦煌，李恂闭城坚守，北凉军引水灌敦煌，李恂自料不能坚持，于是乞降，北凉不受，李恂绝望中自杀，敦煌被北凉攻破，西凉灭亡。
东晋隆安元年，后凉龙飞二年（397年），后凉建康（非东晋都城建康，而是凉州酒泉郡）太守段业叛后凉自立为凉州牧，联合卢水胡酋长沮渠男成、沮渠蒙逊兄弟据张掖，建立北凉前身。后来段业因事杀沮渠男成，沮渠蒙逊则在晋隆安五年、北凉永安元年（401年）起兵攻破张掖杀段业，自称大都督、大将军、张掖攻，正式建立凉国，史称北凉。
北凉建国后，时常和南凉协作一同攻击后凉，同时也互相攻击混战，获取利益。晋义熙六年、北凉永安十年（410年），北凉逼迫南凉放弃姑臧，退回乐都。三年后沮渠蒙逊迁都姑臧，改称河西王。
宋永初二年，西凉永建二年，北凉玄始十年（421年），北凉灭西凉，取得敦煌、酒泉，占据河西走廊。宋元嘉十年、北凉义和三年（433年），沮渠蒙逊去世，而这个时候，曾经存在于中原大地上的“十六国”基本上都消散在历史长河中，就连东晋王朝也被刘宋代替十余年之久了。
宋元嘉十六年、北魏太延五年、北凉承和七年（439年），已经一统北方的魏太武帝拓跋焘出兵北凉，北凉末代国主沮渠牧健无法抵挡北魏大军，只得献姑臧城投降，十六国中最后一国——北凉灭亡。但是北凉的支系占据高昌，坚持到了宋大明四年、北魏和平元年（460年），才灭于柔然之手。
以上，就是东晋十六国的简述历史，由于是在仓促之间完成，或许有纪年不准、事迹不清的情况，还请各位朋友谅解，谢谢大家。