苏轼死后，三教九流争相攀扯与他的亲密关系，谁是真朋友？

苏轼爽朗豁达，性喜交游。《漫浪野录》里说，“苏子瞻范爱天下士，无贤不肖欢如也。”他虽才高却不傲物，遇人温厚，“有片善可取者，辄之与倾尽城府，论辩唱酬，间以谈谑。”即使历经人生浩劫，亦初衷不改。

苏轼在黄州或岭南时，晨起便有访客到家，所谓“我闻其来喜欲舞，病自能起不用扶”。如果没有朋友来，苏轼便会出门访客。他与人交游，也不介意对方身份学识，“随其人高下，诙谐放荡。”遇到不爱聊天的，就给人家讲鬼故事，对方感兴趣了开始追问真假，“则曰姑妄言之”，在场皆哄笑尽欢而去。如果哪天没有与人笑谈，便老觉得少点什么，像病了似的。如此社交型人格，是天生的明星。

苏轼死后，三教九流争相攀扯与他的亲密关系，明人董斯张戏言：“大苏死去忙不彻”，其实这只是苏轼生前巨大影响力的投射罢了，苏轼与他的朋友们，可以织成一张巨大的社会关系网。三教九流之中，纯粹以志趣爱好、技艺才能为纽带的，当属以“书画”为标签的分组。

苏轼与书画好友之间的交游有时是一对一，有时是一群人聚在一起，称为雅集。他与王诜、李公麟、米芾等常常聚在一起，饮酒、聚餐、作诗、笑谑，其中一人开始作画作诗，其他人作壁上观，不久也会因为技痒而加入，补上诗句，增加题跋。

李公麟绘过一幅内容丰富的北宋文人聚会，其中以苏轼居C位、米芾、王诜、黄庭坚、李公麟、秦观等人悉数出现，地点是在驸马都尉王诜府中的西园，称为《西园雅集图》，画中分为多个场景，把吟诗、作画、写字、谈禅、抚琴等可以想见的娱乐方式统统描绘一遍。米芾还亲自题《西园雅集图记》以志其事。

画中石桌陈列于花园中高大苍松翠竹之下，上方有一只蝉向一条小河飞去，河岸上花竹茂密。苏轼头戴高帽，身着黄袍，倚桌作书，驸马王诜在近处观看。另一案几上，李公麟正在作画，苏辙、黄庭坚、张耒、晁补之在桌旁围观。米芾在附近一片岩石上题字，而秦观正坐在一段有节瘤的树根上听琴。

《西园雅集图》的留存，让后人对以苏轼为中心的元祐文人雅集产生无限向往和追念。不过，这场规模空前、形式齐备的聚会是否真的存在，一直存有争议。因为苏轼等16人大概率不会在同一天集会于一处，画上有的人很有可能当时不在汴京，聚会内容也不会同时有抚琴、题石、作画、论道、赋诗存在。从雅集留下的诗句中判断，以苏轼为核心的酒局诗局次数频繁，聚会并不拘于地点，有时选择在李公麟家中，有时在苏轼家中，或是王巩的清虚堂，京师的各大园林池苑中，也曾有苏轼诗酒唱和的身影。《西园雅集图》应当是将这些文人聚会的场景汇总罗列后的艺术呈现。

这场文人想象中最美好的聚会，群星闪耀，随便一个人拎出来，都可以在中国书画史上单列一个章节，但若论与苏轼关系最亲近、交往最深入或最耐人寻味的朋友，还是能数出三个的，那就是王诜、李公麟和米芾。