说一说世界最大的内陆咸水湖里海，再看看俄罗斯在里海沿岸的那些地方
亚洲和欧洲在地理上有很多分界线，但其中最为引人注目的是“里海”。里海是世界上最大的内陆湖，当然也是一个“咸水湖”。里海大体上呈一个长方形吧，也有说很像S形的，不过我个人觉得像个“葫芦”。它南北长约1200公里，东西宽约320公里，面积大约37.1万平方公里。
里海周边的国家挺多的，据不完全统计，有哈萨克斯坦、土库曼斯坦、伊朗、阿塞拜疆、俄罗斯。然后，里海有很多河流汇入，比如伏尔加河、乌拉尔河等等，所以里海的水量挺丰富了。然后，里海里面有丰富的石油、天然气资源。于是，沿岸国家对如何划分里海水面还有海底曾经发生过激烈的争议。好在，已经基本通过会议达成了协议。
在东欧剧变、苏联解体之前，里海的岸线大部分当然都属于苏联所有，只在南岸给伊朗留了一小部分。然而，苏联解体以后出来了很多国家，里海沿岸也就一国变成多国了。
在里海的岸线中，俄罗斯占据了西北边的一角。但是，俄罗斯有一条很大的河流——就是伏尔加河了，它流入了里海，给里海带来了大量的“水量”。然后，俄罗斯的船只还能从里海出发，由伏尔加河再出发航行通过运河进入顿河，然后进入黑海等。（这就是苏联时代联通五海的“庞大工程”了）。里海沿岸国家，都有港口——在航运方面，里海有一个特别的意义。
俄罗斯在里海沿岸共计有三个行政区——阿斯特拉罕州、卡尔梅克自治共和国、达吉斯坦自治共和国。然后，里海边著名的俄罗斯城市有阿斯特拉罕、卡梅贾克、马哈奇卡拉、杰尔宾特等等。
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这里面最出名的就属阿斯特拉罕了。阿斯特拉罕人口大约50万人左右，它也是一座历史悠久的古城了。在历史上曾经统治俄罗斯的前身莫斯科公国的钦察汗国（又叫金帐汗国）曾经建都在这附近。钦察汗国分裂以后，这里曾经出现过一个阿斯特拉罕汗国，最后被沙皇俄国打败，于是阿斯特拉罕就成了沙俄/苏联/俄罗斯的一部分了。在17-18世纪的时候，阿斯特拉罕离里海还挺近的，但是伏尔加河流入里海带来的泥沙越来越多了，于是形成了一个面积不断扩大的三角洲。在三角洲上又出现了很多小城镇，其中最大的就是“卡梅贾克”了。阿斯特拉罕州的降雨量并不多，蒸发量也比较大。但是，这里土壤很肥沃，又有伏尔加河的河水可以灌溉，所以这一带的灌溉农业挺发达的。阿斯特拉罕附近有三种植物挺有名的，可以算不错的景观了——西瓜、番茄、荷花。
从阿斯特拉罕州向南，就到了卡尔梅克自治共和国。卡尔梅克自治共和国很有特色，他们的自治民族称为“卡尔梅克人”——是蒙古人的一支了。说起他们，还必须要说一件历史旧事——清朝乾隆帝时期，曾经向西迁徙到伏尔加河和顿河流域的蒙古土尔扈特部不愿忍受沙皇俄国的统治，长途跋涉回到了今天我国的新疆地区，得到了清朝乾隆皇帝的欢迎与安置等。但是，土尔扈特部并没有全部回到我国，有一部分因为伏尔加河阻挡等方面的原因滞留在了原地，然后他们的居住地就是现在俄罗斯的卡尔梅克自治共和国。
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卡尔梅克共和国比较干旱，地形地貌以草原、沙漠、戈壁为主了。因为干旱，所以人口并不多，而且经济以畜牧业为主。卡尔梅克人仍然保留着和亚洲的蒙古人接近的风俗，同时还有那个藏传佛教信仰，这在欧洲是很有特色的了。卡尔梅克也拥有一段里海的岸线，还有一条铁路线从这里经过。但是卡尔梅克人口少，铁路沿线只有乌兰霍尔、阿尔捷济安两个小镇。卡尔梅克在里海边谢韦尔诺耶、拉甘、克拉辛斯科耶等城镇，但都是很小的地方，很不出名了。
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从卡尔梅克再向南，就到了达吉斯坦自治共和国了。达吉斯坦的面积不小，大约5.03万平方公里。然后，他的地形北部低但南部高。北部是里海沿岸低地的一部分，南边就属于宏伟的大高加索山脉了。因为纬度比较低，达吉斯坦的气候可以说温暖但干燥。降水北边的低地比较少，但南边的山地却相对多一些。达吉斯坦也有几条河流流入里海，比如捷列克河、苏拉克河、萨穆尔河等等。然后，因为比较温暖还有河水灌溉，他们能够种植很多特别的农作物，比如葡萄、茶叶等。
达吉斯坦的著名城市有马哈奇卡拉、伊兹别尔巴什、杰尔宾特等。最有名的当然是马哈奇卡拉了，马哈奇卡拉是达吉斯坦的首府，正好在里海岸边，这个城市基础设施不错，人口接近60万人了，因为附近有丰富的石油、天然气资源，所以这座城市的炼油、石化工业挺发达。
从马哈奇卡拉向南，有个伊兹别尔巴什，这个城市附近有油田，它有人口6万左右，就是因为有石油而设立了城市。再向南有个小城市叫做杰尔宾特，城市人虽然不多，但却有一座杰尔宾特古城要塞暨古城堡，是旅游胜地也是世界文化遗产等。
里海虽然是内陆湖，但是有很多条内陆河流入带来了丰富的有机物。所以里海里面的渔业资源很丰富了，最有名的就是生活在伏尔加河和里海里面的鲟鱼，它们能够制作成名贵的鱼子酱罐头。除了鲟鱼以外，还有鲱鱼、鲈鱼、鲑鱼、狗鱼等等，然后像贝加尔湖一样，里海里面也生活着海豹（里海海豹）。
里海和里海沿岸地区，同时又是俄罗斯特别重视，部署了大量军队的战略要地。在苏联时代，苏联曾经在里海里面试验新式武器，比如称为“里海怪物”的地效翼艇。
今天，俄罗斯里海沿岸的阿斯特拉罕州到达吉斯坦，都部署了大量的军队了。首先，里海里面石油天然气丰富，这当然会引起沿岸国家的重视了。然后，夹在黑海和里海之间的北高加索地区一直是形势比较危险的“战地”，比如车臣有“分离势力”有恐怖分子活动，俄罗斯在这里打了两次车臣战争；外高加索的格鲁吉亚，现在也和俄罗斯处于敌对状态，2008年曾发生俄格战争。
俄罗斯不仅在陆地上部署了大量军队，还组建了一支里海区舰队。这支区舰队虽然舰艇基本是护卫舰、轻型护卫舰，但是却能发射远射程的巡航导弹。在叙利亚的军事行动中，里海区舰队发射了大量“口径”巡航导弹打击目标。此外，里海区舰队这些舰艇还能通过运河调动到波罗的海、黑海甚至白海等。
里海，不仅仅是世界最大的内陆咸水湖了，它还是石油天然气宝库，还是战略要地等……