快士传(下)
作者：徐述夔；校点：李虹；序：赵锋、董晓宇
全书十六卷，即十六回，有清代刊本，书署“五色石主人编”。作者即《五色石》、《八洞天》的作者徐述夔（1701？一1763？）。徐述夔，原名庚雅，字孝文，江苏东台人，乾隆年间中过举人，后官知县。他因其所著《一柱楼诗》等书中，多有怀念前明、诋毁满清之语，故酿成诗案文字狱，在死后遭剖棺戮尸之祸，其生平所著亦遭禁毁。本书写主人公书生董闻的遭遇，有文字狱之祸，竟与作者自己后来的灾祸暗合，可谓奇事。书中写出了科举落榜文人的种种心态，表现出作者的一定胆识。同时，本书情节复杂，结构严谨，语言也较流畅，堪称佳作。
第九卷 竭心力臣忠感鬼神 焚契券友义动官长
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诗曰
一生一死识交情，友义臣忠真弟兄。
贯日忠魂天意格，于霄意气众心倾。
话说丁推官把官印交与新官，正欲回署，却又有一件公事轮到他身上来。你道何事？原来仪封县界中河道淤塞已久，及当流。巡抚冯景，与按院卞正酌定开河事宜，合流上闻，一向候部议定夺，今该部复准，着该府按支库银若干两，连选才干属员，专督开河，克期完工。冯、卞二公奉了圣旨，特委丁推官星夜亲临仪封县，监督河务，不得迟误。丁推官见是紧急公事，既奉宪委，不敢延迟，也不及回署，即从郑州起马，驰赴仪封县，择近河公馆住下。发现银雇募民夫，克日同工。此时正值七月中旬，天气尚炎热。丁推官不辞劳苦，每日到河边监督，并踏勘旧河故道。或遇泥沙堆积之处，轿马难行，即徒步往来，那些民夫因上官如此勤劳，无不努力向前。丁推官见民夫中有老弱的，勉强挑泥掘土，甚是憔悴，心生怜悯，设起一法来。每十个精壮民夫，拨两个老弱的炊茶煮饭，担送供给，免其做工。自此，老弱的既不苦役，精壮的又省了炊煮工夫，得以并力工作，众甚便之。正是：
饥者得食劳者息，老弱不做沟中瘠。
丁公善把人丁用，于民全赖君子力。
丁推官设法既妙，一日便有两日工程，不半月间，开过多少河道。凡遇河道上或有房屋，或有坟墓相碍的，丁推官相度地势，苟可通融，便行回过去，更不拆屋壤坟，正不知保全了多少。众人无不称功颂德。忽一日，开到一个去处，见一所坟茔，正与河道相近。丁推官唤土人来问道：“这是谁家的-墓？将来河道通了，这-墓便沿着河岸，难免河流冲激。可叫他家移进几步改葬方好。”土人禀道：“这是绝嗣的-墓，没有后人的，只索由它罢。”话犹未了，只见民夫中走出一人，跪下禀道：“小人就是看守这坟的坟丁-中之人，姓董名济。他虽没后嗣，却是本府乡绅董博士老爷的同宗兄弟。董爷当初曾问本县请给告示，张挂坟门，禁约闲人蚤扰。又着小人与他看管这-墓的。”丁推官听罢，想道：“我常听得董年兄称感他亡故宗兄董济的恩德。今看董年兄面上，何忍坐视？”便分付众民夫一齐动手，将-墓发开，把董济灵柩移进数丈地面，另择高原安葬，依旧堆高了-土，立石表记，给告示禁护。过了一日，又开到一处，泥土甚松。椿木都立不住。丁推官看了，道：“将来河流冲突，渠堤须要极坚，还愁木椿不能支撑。况连木椿也立不住。如何是好？”沉吟无计，看看天色已暮，只是歇了工作，且待明日再作计议。
当夜，丁推官睡在公馆中，心怀忧虑，展转不寐。至二更时分，尸听得床前脚步响。丁推官爬起身来，揭帐看时，见一个人峨冠博带立在床前，说道：“上帝怜我生前好义，封为此间土神，前日多蒙迁葬骸骨，无以为报，明日当助一臂之力，以酬明德。”丁推官正要问其姓名，那人转身便走。却见他背后跟着一个青衣童子，手中提一盏纱灯，那纱灯上大书一个“董”字。丁推官待欲送他，猛然惊醒，却是南柯一梦，心中甚是惊异。至次早，再往昨日松泥的所在去看，只见众民失纷纷攘攘的来告道：“昨日立椿之处，沿岸一带松泥，约计有四十余丈，椿都立不牢。今早松泥突然都变实了，所立椿木，俱坚固牢硬，摇捍不动，好生奇怪。”丁推官听说，又惊又喜，即亲往踏勘。果见泥土忽变，如有神助。因想起昨夜之梦，知是董济陰灵助我，便令衙役速备香椿祭礼，亲至董济-前祷谢，许于河工毕后，立庙祭祀。一面便把迁葬董济与显灵助工之事写书报与董闻知道。又过了几日，丁推官正催趱民夫上工，忽有衙役来禀道：“两日百姓应募者多，民夫日增，需用锅，镬、碗碟等物，一时支应不来，乞发官票，向附近民家借用。”丁推官道：“使不得。若如此，是蚤扰民间了。”衙役道：“这日用所需之物，迟不得一日两日的。若非借用，恐一时备办不及。”丁椎官正在踌躇，却听得前面众民夫齐声发喊，都道：“奇怪！”丁推官问有何怪事？众人禀道：“河底下掘出一只大船来。”丁推官道：“此必是当初覆没的，其中若有死人骸骨，可取来埋葬好了。”众人道：“船中并没什骸骨，却有无数瓷瓦碗碟，并许多铁锅、铁镬在内。”丁推官大喜，以手加额道：“此天助我成功也！”便令众民夫快将船中所有碗、碟、锅，镬尽数都搬上岸来，分给充用。枯船木料，又可当柴薪。真个天赐其便。有诗为证：
前代开河多役民，今日开河也役民。前代役民民苦役，今日役民也便民。昔日开河曾遇鬼，今人开河亦遇鬼。昔日遇鬼鬼降灾，今人遇鬼鬼作美。金刀昔赠麻叔谋，丁公却得大木舟。一凶一吉相悬绝，小人获咎君子吉。
丁推官得鬼神之助，河工渐次告成。谁想河工便垂成了，他身子却中了暑气，又受了些劳苦，不觉大病起来。弄得形容枯槁，面目熏黑，睡倒在公馆中，起身不得。正是：
青天化作玄天，白丁变作黑子。
壬水生而既旺，丁火衰而欲死。
丁推官身虽卧病，心中却记挂着公务，巴不得起来监督河工，怎奈头晕眼昏，那里爬得起？只得一面申文上台，乞另委别官，督完河务；一面差人回署，报以父子知道，速请医生前来看脉。上台看了申文，准令丁推官回署调理，另委本府同知虞龙池代管河工。那虞龙池星夜来到仪封县交待，这边丁推官的公子丁嗣考也同着两个医生一齐都到。那两个医生一个姓秦，一个姓华，是开封府里有名的官医。果然深通医理，看了脉，都道是积劳中暑所致，宜用清凉和解之剂。两人正商量用药，忽又本县知县荐一个医生到来。此人复姓闻人，单名一个虚字。也是本县的名医。他道丁推官在这里患病，如何舍近求远，要到府城里去延医？为此特地托人转求知县前来的。这闻人虚来看病之时，恰闻虞同知来问病，正在榻前坐地。只因听了虞同知一句戏言，便误了丁推官的性命。原来丁推官前日在府城起马往郑州署印的时节，虞同知治酒饯行。丁推官见他身边有个门子，名叫糜桃，甚是小心乖觉，因说道：“小弟门中几个门子都不中用，不如老寅翁这门子甚好。虞同知听说，便把糜桃送与丁推官伏侍。今日到公馆来问病，却见糜桃站在床边，因指着他对丁推官道：“老寅翁积劳之后，须要保养，今番贵恙。多应受了此人的累了。”闻人虚听了这句言语，认定是陰虚症候。岂知丁推官一心经营公事，那有闲情与门子玩耍？虞同知因自己是好龙阳的，故偶以此言相戏。闻人虚不知就里，信以为实，认做陰虚，要用起人参来。秦、华二医争他不过，也是丁推官命数该尽，不合服了闻人虚的补药，心头发胀，几度昏迷。再教秦、华二人看时，已没救了。从来巫与医虽是一样念头，然巫利人生，未赏害人之身；医利人生，每至害人之生。卖棺木的匠人，与卖药的医生，虽是两般肚肠。然匠利人死，不能致人之死；医救人死，每反致人之死。不但庸医为然，名医尤甚，有两曲《黄莺儿》为证：
堪恨有名医，到人家，抵暮时。夸言日里匆忙处，某家候予，某家款予。一头诊脉和人语。只须臾略将三指，一点便升舆。
无法治医师，恃虚名，药妄施。将人性命为儿戏，当官讼之，官还宥之，道是心中割腹难加罪。病来时，切须记取，不药是中医。
自古道药医不死病。若病犯实了，虽卢，扁亦无救，也莫只归咎医生。然医生切脉，用药，人命所关，最宜详慎。怎奈那些名医，当未出名之时，还皆仔细切脉，小心用药者；到得名一出了，便装腔作势，要学那成都市上严三点的模样，更不把脉理细察。又看得自己的药，好象吕洞宾的仙丹，随手撮去，不别致详，往往把人性命来误了。所以古人说得好，道是：不服药为中医。人不幸有疾，只须自己于饮食起居谨慎调摄，或者倒渐渐痊可；纵有三长两短，却倒也死而无悔。若依了世俗所云，宁可含药而死，不可负药而亡。这两句话，常要把残生冤屈断送。然虽如此，古人不为良宰相，则愿为良医，以其能救济人也。世间也有一些不勘救济的人，或讳疾忌医，或信巫不信医，虽遇良医，不肯吃他的药，以致病死。此真可怜不足借。天有一些人，自己平日稍知药性，到有病时，辄便妄参己见，增减良医的妙方，以致用差了一味两味药，送了性命。这却是自作之孽。与医生无干了。闲话少说。且说丁推官病势沉重，公子着了急，连夜扶他下船。急急回到衙署中。那时已黄昏时候，丁推官才回到衙署，便昏晕了过去。家眷围聚看视，都归咎医生用药之误。丁推官昏晕了半晌，醒将转来，说道：“不于医生事。我适间得一梦，与数年前之梦相合，多应不久于人世了。”公子问是何梦，丁推官道：“我向年在京中时曾梦至一处，宫殿巍峨，有青衣童子引我入内。圣见殿中坐着一个人，有如王者，左右侍卫无数。我伏地再拜，殿上传宣，将受我爵位。只见旁边走出一个白鬃道士，把我扶起，说道：“且放他回阳世去，干了一件功德，然后却来受职。我此梦藏之于心久矣。适间昏昏睡去，忽又梦见前番那道士来对我说：“你今功德已完，可随我去了。我自想无甚功德于人，或者开河济民也算一件功德。据此梦，我必将与阳世相别矣。”公子听罢，含泪答道：“梦寐之事，不必准信，大人且宽心。若秦、华二医不肯用药，明日再别请医生来看。”丁推官摇头不应。三更以后，病势愈重，问他后事，都不回答。挨到五更时分，讨冷水来饮了一杯，口中连呼“开河”数声而死。正是：
古人兵事未了，连呼过河者三。
今与古人无异，治兵治水一般。
丁推官既死，公子与家眷等一齐号哭。天才黎明，董闻早到。原来董闻打听得丁推官昨夜扶病回署，因此特来问病，不想丁推官已气绝了。董闻来到私衙，抚尸大哭了一场，因对公子道：“不佞与尊大人相别半载，时切怀想。前接他的手札，备言迁葬亡兄董遐施，又道开河多得鬼神之助。不佞屡欲趋候，并申谢私，只想公务倥偬，不敢去烦渎他。后闻他有病，还道是微恙，回署调理，自然痊可。谁知忽有此惨变。我想旧冬在内父处与尊大人一会之后，不意遂成永诀。如今地方上失了一位贤官，不特为一家哭，当为一郡哭。”公子道：“今日多蒙老年伯来问病，谁知却做了探丧。”说罢，以头撞地，号恸不止。董闻正在那里劝他，早有本府太守，与各厅同僚，及附郭的祥符县之官，都来探视。太守一面具文申报抚按去了。少顷，余总兵与卫守备也来投帖奉探。余总兵见董闻在那里便面约道：“少刻屈到故衙一会。”董闻应诺。余总兵去后，董闻对了公子道：“余总兵约我去会话，多应为索债了。”公子噙着泪道：“先君是个清官，既无宦囊遗留，家中又素贫，近日止措得二百余金寄来。如今做治丧扶柩之费，尚且不够，那有银子还他？如何是好？”董闻道：“年丈不须忧虑。此事不佞当代为图之，你日下且支持入殓之事。”说罢，作别而出，便往余总兵衙中。相见毕，董闻先说丁司李死得可伤。余总兵说起债负道：“此债是内司相公放的，如今要取索本利。”董闻道：“这宗债务，他自然设处奉还。但目下还求格后。”余总兵道：“总仗先生始终其事。”董闻应承而别。回到家中，正替他筹划算计，忽然接得京中书信一封，却是翰林庄文靖寄来的手札。拆开看时，书中备道契阔，未复云：“我即日或奉使南行，便道当图良晤。”又别外有书启二封，要致冯抚院与卞按院的。书中专写董博士与丁推官两个门生，要求抚、按青目，即托董闻转致。董闻看了。大喜道：“丁年兄虽死，今有此书，他所遗的债负，须要借此机会设法清还了。”便将一书付与抚、按门上值日的员役，投递进去。次日，抚、按二公都发帖来请董闻去相见。董闻先往见冯抚院。讲礼寒温罢，抚院道：“学生久仰盛名。昨接贵师台庄大史手书，极称大才。将来学生正要请教。只可惜贵同门丁司李，已先物故，使学生无可用情，有负庄老先生所托。”董闻道：“始晚生与丁推官向在——之下，食德已多。今承敝座师谬写，更得仰尽休光，实为万幸。所惜者丁推官死于公事，不及久沾宪祖台雨露耳。”抚院道：“丁司李为开河公事尽瘁而死。真乃可伤。”董闻便乘机进言道。“开河一事，虽有丁推官鞠躬尽瘁，捐躯赴功，然建议画策，出自上台。比如唐朝平淮之勋，效劳者李-，而功必归于裴晋公。自今河道得通，民受大利。上台可谓功不在禹下矣。但治水固以夫禹为主，尤赖伯益为之替襄。若下司不能仰体上台美意，奉行倘或不勤，其事终难就绪。”因把丁推官冒暑监督，晓夜不息，以致得病身之故，细述了一遍。又说道：“丁推官死于公事。一身固已不惜。但他生前既极清苦，死后又甚萧条，茕茕孤子，贫窘异常。糊口之需尚难，扶柩之资何措？父为他乡之鬼，子为无告之民。见者伤心，言之可涕。”冯抚院始初听得董闻归功上台，已是十分喜悦。及听到丁推官奉行有功，便着实首肯。后闻说丁公子窘苦之况，不觉恻然动容，又想着庄翰林写书份上，亦如前言宛转细谈。按院亦大喜，也自捐银助丧。恰好虞同知申文到来，报称河工已完，抚、按会同亲往踏勘。果见向来淤塞之处，俱已疏通。及细察所开河道，丁推官工程，十居七八。止剩十之二三，却是虞同知补完其事。又听得民谣云：
河便开得好，二官那里讨？可惜一个丁青天，却被开河开杀了。
抚按二公听了民谣，相与劝息。那些众百姓又传说丁推官显灵之事。原来丁推官死后，忽一日天色抵暮，众人都望见一簇仪从沿河而来。前面两道纱灯，几把火炬，后面轿上坐着个官人，绕河边巡行一番而去。众人只道是虞同知出来看河。至次日问时，虞同知昨夜并未出来。众人又疑是本县知县出来巡视，及问县中人，都说昨夜县公自在堂上理事，从未出城。众人咄咄称怪，惟有河公在心，故死后也在河边显圣。抚、按二公闻知这话，一发惊讶道：“丁司李生为贤官，没为神灵，固其宜矣。”于是回署之日，即各凑银二百两送与丁公子为赙仪。公子得了这宗银，差人请董闻来，谢其吹嘘之力，并商议还债。董闻道：“两上台所赠，共四百金，并家中寄来之物，为丧中使用。只将三百两付我，待我替你别措二百两，凑足本银，把去还余总兵。其利银竞让他相让便了。”公子道：“若得如此，最感固旋之德。只是要累及老年伯，使不肖于心何安？”董闻道：“说那里话，左右不佞也该助丧的。”公子道：“高仪如老年伯，非世俗所有，岂可概望诸余总兵？他将本求利，怎肯相让？”董闻道：“这不妨。我自有说话对付他。”当下别过丁公子，自去问亲友处挪借银两。这些亲友不比前番了，见他今日已得小小富贵，便不敢不借与他，又料他不久的，不妨借与。因此二百两银子，不勾几日，都借到手。董闻凑足了五百之数，即往见余总兵，且不把银子拿出，先说丁推官死后，他公子贫苦异常，几不能自存。余总兵道：“丁司李虽然做了清官，他公郎何足一寒至此？”董闻道：“自古道：廉吏可为而不可为。昔日孙叔敖做了楚相，身死之后，其子犹然负薪而食，何况丁司李乎？”余总兵道：“若果如此，所欠债银，将若之何？”董闻道：“近蒙抚、按两台，念其贫苦，发助丧银共四百两。公子用去百金，只剩得三百两。学生不合当初多了口，今只得替他赔补二百两，凑足本银奉还。所有利银若干，没奈何，要仰求老总台相让了。”余总兵道：“这宗银子若是小弟的，不妨相让。今其实是内司相公的。他有本必须有利。若论三分起息，十个月便该一百五十两。今过二年有余，几过二百金之数了。只怕让不得这许多。”董闻道：“有本自有利，原不当冒昧求让。无奈丁公子正在窘中，连本银也不足数，还要学生代赔，那利银决然措处不出。我想老总台是极高仪的，那内司相公必然也是高仪的，自能敬恤廉吏，决不做世俗琐屑态。所以学生适间来时，已在丁年兄灵前告过了。我告他说：'你生前为官，一清如水，今又死于公事。余总台与内司相公都是高明人，定然见谅。所欠之债，本银我已代为补之。其余银两，总台与内司相公在你面上，必肯两让。你可于冥冥中保他年寿延长，子孙昌盛。我闻你在河边显灵，已得为神，料必灵通有感，须听吾言。’学生如此告过，方敢来相恳。”余总兵听罢，沉吟半晌，道：“先生怎便先许了他？从来人可欺，鬼神不可欺。如今没奈何，待我去劝内司相公，要他勉强相让罢。”董闻大喜，即将本银五百两交还。余总兵收银入内。少顷，拿着原借契出来，说道：“内司相公说：'董爷既不合先许了他，我这里不冒与鬼神计较。所有利银只得都让了！原契奉还。’”董闻再三称谢。余总兵道：“这借契，先生可收好。先生既待赔二百金，翌日待丁公子还了先生这宗银子，方还他此契便了。”董闻答道：“学生为义气上，故代他赔补，已不要他还的了。若要他还，便不是代赔之意。今学生即将此契去交还丁公子，乞老总台差一个贵役前去看看。”余总兵道：“先生恁般仗仪，真是可敬。但还契，先生自还变了，何必要小弟差人随去？”董闻道：“借得明白，还得明白，必要贵役同去的。”余总兵依言，即差家丁二人，随着董闻，一齐到丁公子衙中。董闻命于丁推官灵座前焚起一炷香来，明晃晃点上两只蜡烛，躬身下拜，祝告道：“治年弟与年公祖交情不薄。旧年所欠余总台之银，念令公郎还不起，治年弟已代赔二百金，凑足本银还讫。其利银若干，蒙总台与内司相公概然相让，可称高仪。年公祖须保他长命富贵。至于借契一纸，总台交付治年弟。今治年弟得此契焚化灵前，以慰年公之意。治年弟所赔银两，只算助丧之敬，决不忍向令公郎取索。年公祖陰灵不远，乞鉴微忱。”祝罢，把原契焚于炉中。丁公子哭拜于地道：“难得老年伯如此仗义，真是今之古人。此恩何以为报？”旁边看的家人，并余家的家丁见了，无不感而下泪。有诗为
矫俗犹存耐久朋，交情誓死不殊生。
已怜亡友寒如水，更念孤儿冰似清。
巧托鬼神非弄舌，公焚契券岂邀名？
悠悠行路今皆是，如此高风莫与京。
余总兵闻说董闻如此高义，亦为感动，也差人送助银三十两。虞同知闻知此事，也送助丧银一百两。此真是一人为善，能感众人。董闻与丁公子商议，教他择日治丧开吊，或者府中士绅，再有助丧的，可凑作扶柩回乡之用。那知丁推官平日执法不阿，在士绅面上不肯徇情，所以今日来吊的，不过香帛表意要他们捐资助丧，都不能够。至若那些感恩念德的穷百姓，却又力不从心，只办得一副眼泪相送。公子开吊数日，所受赙仪绝少。正是：
早上不做官，晚上不作揖。
生前尚如此，何况死之日？
董闻见人情如此，不胜嗟叹。那府、厅、州、县各官，都只随例少尽吊奠之礼。惟有虞同知于未治丧之前，先送过助丧百金，到得治丧之日，又送奠金十二两，亲来拜祭。丁公子十分感激。董闻道：“也难得这虞二府奸情。他与令先尊平日性格不同。令先尊性好清素，他性好豪华，各自一样。不想他今日在令先尊面上如此用情。待不佞明日见他，着实标颂他一番。”只因董闻这一句话，有分教：良朋伏义，更表孝子至情。豪客忽逢，益见智人权变。未知后事如何，且看下回分解。
第十卷 公子感恩代请命 府卒遇侠托求仙
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诗曰
施仁还受仁人报，好义能令义士怜。
何必贵官真旧友，非关道木降灵仙。
话说董闻见虞二府敦僚友之谊，在丁推官面上奠赙加厚，心甚敬之，即具名帖，到他衙中拜见，代丁公子致感谢之意。虞二府道：“先生加礼于同年。小弟念同寅之情，何忍坐视？况丁寅翁为尽瘁公事而死，今日小弟略展薄意，亦是为公，不是为私。”董闻道：“上台建议开河，其事非丁公祖不能为之始，非老公祖不能为之终。譬如周之治洛，周公为祖，君陈佐之，不可无毕公以成之。”虞二府笑道：“过蒙先生高奖。其实丁寅翁所治河工，已居十之七八，小弟不过补其一二耳。”董闻道：“今日老公祖恤死存孤，使丁公祖的贤郎目下不至穷饿，丁公祖的灵柩，将来得归故乡。功德无涯，人人称颂，比开河功德，更加一倍矣。”虞二府听了这一席话，十分欣喜。自此又复送钱、送米到丁公子衙中，供他朝夕之费。公子愈加感激，此虽藉董闻吹嘘之力，实出于虞同知好义之心。不想天有不测风云，人有旦夕祸福。忽一日，虞二府被冯抚院差官下来，摘去他印务，把他封禁在空闲公馆中，听候审问。你道为何，原来抚院于春间，曾委虞二府赍贺表进京，因将一项应找解的官银，共一万余两，起了咨文，即着他管押赴京，交投户部，掣取回文。那知行到半路，遇着一班响马强盗，把银子都劫去。虞二府欲待报知该地方官捕盗追银，却恐这班大盗未必便能拿获，自己反先受失事之罪。又怕迁延时日，误了进贺表的限期，只索忍气吞声，急急入京，一面进表，一面托一个相知，求其转借银子赔纳，约于回任后一年之内措处奉还。怎奈银子一时撮借不上手，回任的限期又促了。虞同知没奈何，只得将原咨文留在那相知处，托他多方借银纳了，代掣回文寄来销缴，自己竟先回任。在抚院面前，只说银已交纳，回批尚未发，已着家人在京候领，即日将到。抚院信以为然。虞二府日夜悬念，只措皇所托那相知替他支持停当，把回批寄来。谁想那相知已染病身故，竟未借银投纳。今户部查-未完钱粮，移咨抚院。冯抚院正在-取回文，忽见部咨，不觉怒起，即唤虞二府来询问。虞二府料遮掩不过，方才把失盗之事禀明。抚院那里肯信，说道：“若果失盗，为何当时不即禀报，直至今日才说？这明系自己侵没，巧言支吾。”因此把他拘禁候审，一待审过，便要上疏题参了。丁公子闻了这消息，不胜惊叹，连忙与董闻商议。董闻也没做道理救他处。正是：
有德未逢施德报，感恩无计救恩人。
丁公子过了一日，择定吉期，要扶柩回乡。将起身之前，先叩谢了地方各官，并合郡士绅。及往公馆谢别虞二府，奈公馆门奉宪封闭，不放闲人进去，只得在门外拜了四拜。到起柩之日，舟泊河下，士民都来哭送，郑州与仪封县人来送者甚多。百姓们也有持钱米相赠的。其本城缙绅，都到舟次投了一帖，各自回去。唯有董闻依依不忍别，还在舟次盘桓。只见大力庵和尚沙有恒，来到舟中灵柩前叩头，说道：“贫僧向蒙丁老爷审豁盗情，洪恩难报。今聊具忏金二两，少申孝敬。”丁公子见是出家人的东西，不肯收受。董闻道：“他感恩而来，物虽微，也是一点诚心，不必却他。”丁公子只得受了。将欲开船，忽有一乘女轿飞也似赶到舟次来。轿中女人，却是妓者马幽仪，他感丁推官释放之德，一闻讣信，便于静室中诵经荐度。今闻灵柩将归，特来叩送。有诗为证：
微独良朋敦气谊，青楼被德亦心铭。
开笼放出雪衣去，应诵慈悲般若经。
丁公子谢别了众人，方与董闻哭拜相别。临别，又叮嘱道：“老年伯天高地厚之恩，不肖未知何日得报。至若虞二府之高义，众薄俗所罕有。今当有事之际，苟有可以援手处，唯老年伯留意，即如不肖更拜大惠矣。”嘱罢，开船起行，出了境外。行不上一二十里，忽见前面一只大官船撑将来。船上掌号吹打，仪卫甚盛。看他舱门口告条上所书官衔，乃钦差翰林院庄。那庄翰林，就是庄文靖。因赍诏往南京封袭爵魏国公徐绳祖，故路经于此。原来徐老国公年高有病，上疏告老，乞命世子徐绳祖袭爵。朝廷准其奏，遣官赍诏去封他。庄文靖讨了这个差，乘便南游，所以前日寄于董闻的书中，说道将奉旨南来。当下丁公子打听得船中的宫人是庄文靖，因想道：“他是我父亲的老师。前日董年伯曾对我说他有书致抚按，荐我父亲今日过着，合往拜谢，并以讣信报闻。”且还有事要求他，便具个门下不肖眷脱学生的名刺，等他泊定了船，即往船上投刺请谒。船上仆人们见是个少年，又身穿孝服，不肯与他通报。正在那里做难，恰好庄文靖走出船舱口来。丁公子望见，即打一躬道：“庄太老师，不肖晚学生候见。”文靖答礼道：“足下是谁？”仆人们方才把名帖呈上。文靖看了道：“足下为何有此重服？”丁公子一头挥泪，俱言父亲没于任所，今扶柩回乡之事，文靖跌足惊悼。丁公子又谢道：“前蒙太老师致书董年伯，转达抚、按，鼎荐先君，不想先君已遭变故，有虚盛意。”文靖嗟叹道：“不佞在京师，闻尊翁居官清慎，与董声孟甚相爱，因作书荐之于抚、按。又恐尊翁狷介避嫌，故但托董声盂转达当道，倒不曾有专札致尊翁。今日到此经过，正欲与尊翁一会，以罄阔-，谁想已作故人，真可叹恨！”因问：“董声孟一向在家好么？”丁公子道：“先君丧后，不肖多亏了他。”文靖道：“我正要问，尊翁是个清官，那些身后之事，如何俱办了？”丁公子把董闻代偿债负，又多方吹嘘，并虞二府厚助丧费的语，述了一遍。说罢，忽然离坐向前，双膝跪地，告道：“今不肖有一事奉求。”文靖只道也求他助丧，连忙扶起道：“足下如缺少回乡盘费，不佞自当勉力相助。”丁公子道：“不肖非为自己求助。另有一事，欲求太老师鼎言说个方便。”文靖问是何事，丁公子把虞二府遇盗失银，被抚院拘禁候参之事说知，因挥泪道：“虞公深有德于寒家。今他在患难中，不肖恨不能以身代之。若非太老师对抚台说个方便，更无人可以救得他。伏乞看先人之面，特赐鼎言。不但虞公感荷二天，即先人亦衔感于九地矣。”文靖听说，感叹道：“足下少年，能知恩报恩，义生于孝，是有至诚、有血性的人，可敬可敬！我明日见抚台，就把这事对他说便了。足下如不放心，可暂泊舟于此，待不佞见过抚台，讨个好音奉覆。左右不佞也还要来少尽赙奠之礼。”丁公子道：“不敢当太老师赐赙。但得藉鼎言保全虞公，以报先人，便如拜台惠矣。”言讫，作谢而别。正是：
异矣孤儿，咄哉年少。非高其义，正重其孝。不忘亲者，不忘亲之所不忌；欲报亲者，欲报亲之所欲报。何意薄俗，遭兹右道？
庄文靖受了丁公子之托，即日开船。至开封府城外，早有董闻同着计高、金畹二人前来拜候。文靖迎到船中，相见叙礼罢，各各道过寒温。董闻便说及丁推官病故一事，文靖把丁公子的话对董闻说了，因赞叹道：“难得他少年如此孝义至诚，真个是父是子。丁司李可谓不死矣。”董闻也称说虞二府许多好处，“今遇盗失银，原非其罪。若令仍旧供职，限他赔补所失之银，亦未为不可，乞老师看丁氏父子面上，婉致抚公，免其参处，保全功名，足仞明德。”计高、金畹也替言道：“敝府良有司，首推丁司李，其次便要算虞二府了。今丁司李方死，虞二府又缘了事，民失所望。死者已不可复生，虞公之事，还可补救。全仗鼎言。”文靖领诺。
三人别去，文靖即打轿往拜抚院。适值抚院公出，不在衙门，不曾接见，文靖随往拜按院。坐谈之次，按院说起前日承台札下须，奈贵门生丁司李已物故，未及用情。文靖便谢了他捐资助丧的美意，因说：“虞同知恤死存孤，笃于僚谊。他既能加礼于死友，必不忍上欺其生君。解银失误，必果被盗，断非侵没，还求抚公宽政，只勒令赔补，不要坏他功名，乃为恩威并用。此意即烦鼎言先为小弟转达抚公，明日见抚公时，再当面恳。”按院领命。次日，抚、院二公一齐都到船来答拜。文靖又把前言面致抚院，那知抚院已先听过按院转述之言，今又见文靖谆谆面语，按院又从旁接谈，抚院那得不从？遂满口应承，领教而别。文靖别过抚、按，即差人邀董闻到来，对他说知。董闻大喜。文靖道：“我即得请于抚公，不负丁公子之托矣。王命在身，不能久留，即当奉别。”董闻要屈他到家饮宴，文靖辞谢。及送与些礼物，也不肯受。董闻亦不敢相强，只将些贺礼并贺咨一通，附致徐世子，贺他袭爵之喜。文靖收讫，自开船往南京一路去了，不在话下。
且说抚院听了庄文靖的分上，回到衙门，即行下宪牌，放出虞二府。着令仍管厅务，但勒限三个月之内赔补所失之银，准免参处。虞二府拜谢了宪台，仍旧坐衙理事。却探知宪台宽恩，多亏庄翰林援救之力，因想道：“我与庄公并无交契？为甚无端救我？此必董博士对他说的。”便亲自至董闻家中拜见。董闻惧述丁公子代为请命之事，虞二府方才省悟，不胜感激。欲具名揭，往谢庄文靖。董闻道：“敝座师已连夜开船去了。”闻说丁公子的船，虽出了境，倒还停泊着，虞二府便备了楮仪，飞掉前往。赶着丁公子的船，登舟相见，两下互相称谢了一番，珍重言别。丁公子方与虞二府别过，只见一个差官打扮的人，跟着五六个伴-，掉着一只快船，前来问道：“这可是丁大爷的船？”丁公子问是何人，那人道：“小人是钦差庄翰林老爷遣来的。老爷说王命在身，赍奉吉诏，不便易服吊丧。特差小人送奠仪五十两，聊表薄意。待复命回京之日，还要亲到灵前致祭。其所托虞爷的事，已都停妥，并着小人口覆，不及写书了。”说罢，走到船头上，望着灵柩，磕了四个头，送上奠金。丁公子拜受了，打发回帖，犒赏来差而去。看官听说，庄文靖这番遣吊，倒惊动了旁边的人。传说开去，道丁公子却有这一位显官与他相知。那些官宦们，前日在丁推官面上泪薄的，今闻此消息，又知庄公与虞二府说方便也为丁氏父子情分上，他师生之谊，生死不变如此。况庄翰林乃当朝杨阁老的相契，是朝中要紧人。他即加厚于丁氏父子，则令丁推官虽死，丁公子却怠慢不得。于是有赶上船来补送奠仪的，也有补送路费的，作成丁公子又热闹了一番。正是：
范冠蝉有-，蚕绩□有□。
推官有吊各，学士为之丧。
且说丁公子开船望北进发，将及半途，忽一夜，睡在舱中，只听得喊声骤起，船外火把乱明。丁公子知是强人的船来了，忙披衣起，望着外面大叫道：“我们是扶柩回乡的丧船，船中并无财物。好汉们不劳下顾。”说犹未了，早有一个人跳过船来，一脚踢开舱门，火光中见丁公子身披孝衣，就一把扯住问题：“你就是丁公子么？不要害怕，我有话说。”将丁公子拖到后舱，附耳低言了几句，又将一包东西放在桌上，回身跨出船头，跳过船去，扬言道：“他船里果然没甚东西，我们去罢。”众人唿哨一声，把船飞也似摇去了。那时丁公子船中的人，都吓得东躲西藏，目瞪口呆。见强人忽来忽去，正不知甚么缘故，只有丁公子肚里明白。把桌上东西收过了，分付众人各自安息，不忍惊惶。
看官，你道这强人是谁？原来不是别人，却就是常奇。一向常奇与寇尚义在山东落草，专一打劫贪官污吏的银子，并起解的官钱粮。春间虞二府失去的官银，正是他们所劫。后来闻得虞二府是个好官，却为失银被禁，常奇与寇尚义商议道：“我们做好汉的，不可连累好官受罪。须把这项银子还了他，才见我们的义气。”商议已定，只是不好自己把去还他。因打听得他与丁推官父子交厚，丁公子又十分孝义，故特地来寄信与丁公子，说这一万余两官银，已埋在开封府东门外二十里大后桥柳树之下，可密报与虞二府，他自去取。又将白银五十两，送与丁公子为助丧，那放在桌子上的东西就是了。纸包内又开写藏银待取之事，甚是明白。正是：
莫道绿林中，无有英雄客。彭越曾为江中盗，世勋曾为无赖贼。李北海曾有七言之赠，张齐贤曾邀一醉之德。试看今日还金人，赛过水游梁山泊。
当下丁公子不喜得常奇助丧之费，却喜官银有了下落，可以保全虞二府功名。至次日，即修密书一封，专差的当家人，星夜到开封府，面向虞二府投递。虞二府那时虽然脱了拘禁，仍旧坐堂理事，却还是带罪供职。若过限期，没银赔补，抚台定要题参。正在忧思，忽然接得丁公子密书，不觉喜从天降，笑逐颜开。只是一件，那银子虽有了下落，却是丁公子替强人通信，这话怎好对上官说得？若不明言其故，竟自冒冒失失的去取出，又像自己隐匿在那边的了。左思又想，无计可施。因邀请董闻到私衙，把这话密密告知，与他告知商议。董闻沉吟了半晌，忽然笑将起来，道：“有计在此了。”虞二府道：“有何妙计？”董闻附耳低言道：“目今抚台敬信一个姓洪的法官，即日要请他设醮。老公祖这件事，只在这洪法官身上，那银子便好出头了。”虞二府道：“如何用着这个人？”董闻又向虞二府耳边低低说了几句。虞二府拍掌笑道：“此计大妙！竟依计而行便了。”正是：
黄冠权借为引子，白镪方才好出头。
看官听说，那洪法官不是别人，就是前日在郑州求雨的洪觉先生。本是没甚道术的，当时为求雨不来，被郑州好事的编成《十一干》的笑话笑他，道是：
“日里是照亮干。夜里是不落台干。挨过几日没雨，是挨推干。恶求一番越不雨，是罚强干。念咒念得口干。画符画得笔干。喷法水喷得碗底积焦干。踏罡步踏得鞋底铁屑干。手中铁剑，只好切菜干。身上法衣，只好揩鼻涕干。这样法官求雨，送他一个斗大的杨梅干。”
郑州人虽是这般笑他，这里抚台却不晓得。因太夫人有病，请他到衙内祈祷。抚公问道：“几时才得病愈？”洪觉生随口胡答道：“过七日便没事了。”却也是他造化，准到第八日，太夫人果然康健起来。抚公以此敬信他。又要教他于本城道院中起建醺坛，保佑年谷丰登，人民安乐。董闻乘此机会，授计于虞二府，教如此如此。虞二府便密唤洪觉生先来分付了言语，许他二十两银子谢仪。洪觉先欣然领命而去。到得起建醮坛之时，抚公亲来拈香。虞二府便也往坛中，当着抚公面前，要求洪觉生请仙降乩，指示所失官银踪迹，以便追捕。洪觉先初时假意推托不肯。虞二府恳请再三，方才应允，就于坛前书符念咒，作起法来，唤一个小道童与自已一同扶乩。案上铺放黄沙，焚香点烛。少顷，见乩儿渐渐转动，磨了半晌，忽然写出一行字来道：“吾乃葛仙翁也。”虞二府假意向前问道：“果然是葛仙翁么？若果是仙翁，我有一事欲问。”只见乩儿运动，写出四句道：
“子欲请仙仙故至，却问仙翁是不是。
可笑龙池心不诚，若还疑我我当去。”
虞二府看了，慌忙下拜道：“龙池不知仙翁下降，适间言语唐突，伏乞宽恕。今有恳请，只因春间解送官银一万余两，中途被盗劫去，望仙翁明示银子下落，与盗贼踪迹，以便追缉。”祝告罢，只见乩儿上又写出四句道：
“怪尔后恭前倨，尔可暂时回避。
可请抚公问吾，吾当明告其事。”
抚公那时亲在坛前看见，安得不信？便令虞二府退过一边，自己向前整衣作礼，默祷了几句。只见乩儿又写道：
“机事秘密，不可泄漏。
若要我言，须屏左右。”
抚公看了，即唤跟随人役，都远避开去，只有抚公一人立在案前。那乩儿才明明写出几句道：
“离此府城东，二十里之外。
一座石桥傍，两株柳树盖。
松其下探之，原银宛然在。”
抚公看罢，又低头祝告道：“此银向被何人盗去？今又是谁埋藏在此？伏乞仙翁一一明示。”祝毕，只见乩儿又写道：
“若问藏银之人，其人乃是大盗。
目下不可明言，以后自然知道。”
抚公再要问时，只见乩儿连书：“吾去也”三字，便不动了。吾公分付洪党先勿泄其言，自向虞二府密语其事。虞二府佯为不信。抚公道：“仙翁所示，谅不相欺。你只依言去取，看是如何。”虞二府口中唯唯，却佯做不肯深信之状。明日亲到城东二十里之外，唤集人夫，向石桥旁两株柳树之下，把锄头铁-掘将下去。掘不上三尺来深，果然掘着了银子，照原数一万余金，毫厘无缺。正是：
本出绿林之手，巧借黄冠之口。
朝中正说三杨，野外忽逢二柳。
并非洪法官道术能灵，却是董博士妙计罕有。不用虞公向上台禀知，反使上台向虞公私授。前番求雨不雨的伎俩，人尽笑之；今日说银有银的神通，人能知否？当下虞二府掘得原银，十分欢喜，随报知抚台，将银交纳。抚公深信仙翁之灵，法官之术。一时开封府中惊传其事，都道仙人降乩，有此灵验。又道洪法官初时本事没，雨也求不下一滴；如何今番却请得真仙下降？或者是都老爷与虞二府敬心所感。却那里晓得是董闻的计策，把虚名作成了洪法官，又无端借重了葛仙翁？有诗为证：
仙翁有语语非轻，问者佯疑疑亦精。
羡杀巧人传妙策，作成道士享虚名。
虞二府即将原银交纳，抚公因前日难为了他，心中颇觉不安，着实慰劳了几句。那时新任理刑未到，其印务是府堂暂管，抚公乃委虞二府权署理刑印务。虞二府谢过抚公，随即往谢董闻，称赞其用计之妙。董闻道：“还金全赖常奇之义，寄信又亏公子之书。治弟不过因风吹火耳。美来还是老公祖恤死存孤，故得好义之报，他人何力之有焉？”虞二府欢喜称谢而别。有一曲《江儿水》为证：
为善从来吉，便宜自取之。漫夸豪客能轻利，漫夸公子能传递，漫夸博士能施计，招致还亏一已。恤死存孤，食报固其宜矣。
不说虞二府保全了功名。且说董闻在家候缺，过了两年。此时正值南京国子监博士员缺，朝廷命下，将董闻除授南京国子监博士。报喜人报到了，董闻心中欢喜。一来喜得有了衙门，二来喜在南京，得与徐国公相叙。于是择定吉日，正待起身赴任，忽见大力庵里香火道人踉跄而来，报称师父沙有恒被本府公差拿了，要解往南京徐国公府里去，求董爷救一救。董闻惊问其故，道人说出这个缘故来。有分教：曲中美女，再添一段风流；寒里英雄，换却两番形貌。正不知道人说出甚话，且听下回分解。
第十一卷 假僧人连累真僧人 真太监引出假太监
作者：徐述夔 |返回:快士传TXT下载,快士传epub下载
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诗曰
均为衲子不相蒙，共作貂-实未同。
怪怪奇奇谁可料，真真假假幻无穷。
却说董闻听说沙有恒和尚被府差拿住，要解往南京徐国公府里去，十分惊异，急问香火道人是何缘故。道人说出这缘故来，甚是可笑。原来徐老国公年高多病，自世子袭爵之后，自己退闲养老，要选几个女乐，以为娱老养病之资。因遣人往各处买了好几个女子，又要寻个女教师。前日路小五的妻子门氏当官发卖，却是徐国公府里买了去。老国公爱他是河南人，河南为天下之中，歌唱词曲，正要用中州韵，便着他做个教师，教一班女乐。那知这门氏只晓得唱些盲词难调，不晓得唱诸般戏曲。他向闻有个名妓马幽仪，才艺出众，因荐与老国公道：“若要教习女乐，须得这个女子来方妙。此女现今在开封府。”老国公听了他言语，特遣人到开封府寻取马二娘。不想马二娘于半月之前有个使枪棒的游方和尚，到他静室里来住了两日。及至和尚去后，连马二娘也便不知去向。众邻舍都猜道马二娘跟了和尚去了。到得徐府里来取他，已没处寻觅。访问邻舍，知被和尚拐去，送着落开封府，出了公差，要缉拿这拐妇人的和尚。公差们一时没去追捕，思量要拿一个人来抵塞。那时开封府城内城外，要寻使枪棒的游方僧，只有沙有恒最是出名。为此被公差拿住，着在他身上要马二娘。若没有时，便要解他到徐州府里去。沙有恒实不知情，大叫冤屈。那些公差谁肯听他。正是：
门氏曾留一宿，马氏从未一睃。
前番是莫须有，今番是真正无。
沙有恒没奈何，只得使香火道人来向董闻求救。董闻问了备细，说道：“教你师父不须忧愁，竟由他解去便了。那徐小国公与我最相知，他最爱的是武艺。你师父若解到那里，或者因祸得福，倒有一番际遇。也未可知，我今正要往南京到任，少不得要见徐国公，当力荐你师父。今你师父若先起身，可先带我一封书去，徐国公见了我的书，不但没事，还有好处哩。”说罢，随即修书付于道人。书中备言沙有恒与自己相知，是个老实和尚。拐马二娘的，不干他事。又荐有恒武艺出众，还求青目。沙有恒得了书，方才欢喜，放心前去。董闻又分付公差，路上好生看顾，不可难为他。正是：
向年胡子连累胡子，今日光头连累光头。多须的往往逢着灾难，没须的往往认做风流。从前拿错的胡子还亏得抚台释放，今日捉差的光头，何妨向徐州府遨游。丁推官借着别个和尚，辨明了这和尚盗情的冤枉，马二娘跟了别个和尚，倒做了这和尚进身的引头。算来总为一饭之德，以致有此两番之酬。
董闻打发沙有恒去后，自己也便收拾起身赴任。因家中无人，留下父亲董起麟与母亲郝氏，妻子柴淑姿在家管理家务。分付妻子与妹子彩姑，好生侍奉爹娘。自己只带几个家人，起身望南京进发，不在话下。且说马二娘跟了使枪棒的游方和尚去，不知所往。那和尚既非沙有恒，毕竟是那个？原来不是别人，却就是常奇。一向常奇探听得马二娘侨寓开封府，为着他不肯接客，在家出家，甚有烈性，心上好生敬爱。意欲取他到来，做个压寨夫人，以践前盟，因与寇尚义商议要扮作客商到开封府去。又想官府正画影图形的捉拿逃犯常某，开封府里眼明手快的公人又多，胡子面庞又容易厮认，如何去得？为此算出一条计策，竟削发剃须，扮作使枪棒的游方僧。于路没人认得，一径来开封府。问到静室中，与马二娘相会。马二娘初时见了，还只道那里来的野和尚，不去理他。及仔细端详，方认得是常奇，一时又惊又喜，正不知他为甚把须发都剃了，做了和尚。正是：
美髯公今不可见，乌将军已没处寻。未识吟成几个字，岂徒捻断两三茎？几回口角无觅处，前日何其暗；忽闻毛里有声传，今日失其深。尉迟恭为甚变了唐三藏，陆士龙为甚化作支道林，那一个降龙罗汉把你龙髯拨，那一个伏虎禅师将你虎须侵。疑是护法伽蓝现比丘相，不是问疾居士说维摩经。但见头嘴一般光塌了，难比陰阳二处黑沉沉。
当下马二娘会着常奇，两个各叙阔怀，马二娘问道：“你几时出家的，如今在何处寺院安身？”常奇道：“我并未曾出家。只为要来会你，故权扮作出家人模样，路上好行走。”因把别后如何杀了列家父子，如何被捉，如何脱逃，如何遇了寇尚义，做了山寨之主。细细述了一遍。马二娘也把别后之事诉与常奇知道。遂留常奇在静室里宿歇，重讲旧好。枕席之间，十分欢畅，但见：
一个新剃须的和尚，下胡子依旧成双；一个不落发的女尼，小和尚忽然来触。道姑未尝披剃，偷和尚算不得光打光；僧人本是绿林，宿青楼还只是俗对俗。何必如佛印之遇琴躁，守得禅性坚牢；也不比五戒之恋红莲，恐怕山门沾辱。门妇人入寺寻和尚，便是新知乍逢；马二娘开户接僧人，只算旧缘重续。沙有恒隙生瓜李，果不当纳履整冠；常善变盟订丝萝，又何妨怜香惜玉？老常特地别寻一个道姑，仍寻着马二娘，并非薄幸负心；马氏特地私偷一个和尚，原偷了常善变，可谓情真性淑。一向巫山梦杳，不雨不云今夜蓝桥路通，既-既足。不是出家人改出家心，正是从良妓遂从良欲。
常奇在马二娘静室里静住了两日。大家说起董闻相救之德，十分感激，常奇意欲去与董闻一会，又恐踪迹尽露，惹出事来，途不敢去，连马二娘也不去谢别董闻了。两个只暗暗相约，常奇先去城外僻静处等候，随后马二娘收拾随身细软，在邻舍面前只说要往城外佛寺里烧香。出了城会着常奇，改扮男妆，雇下船只扬帆前进。前途早有寇尚义差小喽-掉快船来接着，竟往寨里去了。有诗为证：
白镪掘来借仙语，红裙拐去托僧游。
或仙或释何当是？两下皆为风马牛。
看官听说，那常奇既做了山寨大王，要掳掠别个妇女上山，有何难处？他偏要寻这一个旧相知的妓女，虽冒险有所不辞，可谓不负心的男子。马二娘既是名妓，要寻别个王孙公子从良，有何不可？却偏为着一个犯罪在逃的常胡子，杜门谢客，甘心出家；及相会之时，知他做了草寇，又见他改了身相，也并不弃嫌，一径相随而去，可谓识英雄的妇人。不知其事者，只道马二娘一向假意出家，今日忽随了和尚私逃，青楼中人，其言语总难准信。有好事的编成一只《驻马听》的曲儿笑他道：
“假意修行，笑杀青楼那有真？挥残珠泪，烧尽香疤，誓遍神灵，一朝怜取眼前人。从前旧约浑无准，奉劝王孙大家仔细，莫把烟花信。”
又有好事的，笑那些出家的妇人，凡一应尼姑道姑，都不足信，亦照前腔，编成一只曲儿道：
“假念弥陀，笑杀尼姑与道姑。极乐世界，和合多僧，无凝恒河，色空空色意云何？慈云法雨凭施布，悟彻虚无，把灵山撇却，进入巫山路。”
又笑那沙有恒的，说他向来把路小五的妻子门氏留宿庵中，以致路小五唆拨喊人扳害；今番拐马二娘的和尚，不是他是谁？只照前腔；编成一曲道：
“照命托星，笑杀游方沙有恒。一宵盲妇，几夜青楼，百口难分，慧刀未断雨云情。菩提水向红莲浸，马去门存，今接徐府，好把前欢订。”
这几只由儿传将开去，各处流播。此时董闻已将至南京，于路听得有人传诵此曲，因想到：“马二娘果然可笑！他既与常兄有终身之约，初时杜门谢客，后来矢志修行，我只道他是个有烈性的女子，却怎的忽背前盟，随着游方僧人去了？正不知这游僧是何人，拐了他到那里去。我今到南京，须对徐国公说务要跟寻马二娘，缉拿这游僧来重加惩治。一来可为和尚宣滢，青楼薄幸之戒，二来不虚了徐府之求，三来也辨明了沙有恒的心迹。”意中计策已定，不一日，来到南京。往国子监到了任，京中大小各衙门，应投揭投帖的，一一都投到了。见过徐老国公，便来与小国公徐绳祖相见。各道契阔。国公称谢道：“前者贵座师庄太史来，称道先生相念之意。又承附致书-赐贺，不胜愧感。”董闻逡巡逊谢，130-快士传因说起沙有恒之事，国公道：“前接台翰，已致老父并不曾难为他。”董闻道：“马氏实非有恒拐去。但那游僧，必须缉拿正法。若拿获游僧即获马氏，便可应尊翁老国公之命，而有恒心迹始明矣。”国公点头应诺。董闻别后，国公即差人黄文往开封府投递，要跟寻妓女马氏并缉那拐他的和尚。董闻也写书一封，寄与虞二府，要他致意本府太守与捕厅，广差捕役，缉访马二娘并游僧踪迹。虞二府得书，随即转致府厅。本国又奉了徐国公之命，便一面差役缉捕，一面遍张告示，稽查游僧。寺院中凡有游方和尚，务必要查询来历。如来历不明，即是奸僧，立时拿解又移文各处省会一体严行稽察。正是：
楚国亡猿，祸延林木。
开封失妓，累及诸秃。
好名归道，道士受福。
恶名归僧，僧人命促。
且说常奇在山寨中，早有躁事的小唆华，把这各处查察游僧的消息报上山来。常奇闻报，便对马二娘说道：“我今剪须剃发妆了和尚，没人认得。正要下山去走，不想他们又扯游方僧盘法起来，教我怎好下山去？”马二娘道：“你如今又要下山去做甚么？”常奇叹口气道：“我今虽取得你来完续旧盟，只是这山寨里怎做得你我安身立命之处？若论我胸中抱负，纵不能学虬髯翁独帝一邦，称孤道寡。也须如班超万里封侯，威震边疆。如何区区作赤眉铜马的勾当，却不辱没了我？就是你这般才色纵不学飞燕玉环侍奉至尊，也须做一品夫人，受五花官法，如李靖，韩世忠之妻，才不枉了你这双识英雄的俊眼。如何区区做个山寨中的压寨夫人，却不又辱没了你？为此我一心要离了山寨，移名改姓，图个出身。”马二娘道：“相公所言，正合妾意。既有此心，何不仍旧蓄发？原作在家人打扮，只剩了胡须料也没人认得了。”常奇道：“这又使不得。现今官府画影图形的拿我向年我又在江湖上走过，人都认得我形貌。虽剃了须，只怕像曹孟德战败割须之时，起初认长须的是曹躁，后来便认短须的是曹躁，如何是好？”一时左思右算，苦无长策，好生忧闷。正是：
为僧既不可，还俗又堪危。
进退维谷处，英雄空自悲。
两个正说话间，忽有小喽-报上山来道：“朝廷差内官二员，往各处采办御用东西。现有许多跟随的小太监在前山经过。”常奇听说，便分付小喽-传下号令与山前桓陆两家饭店中，“如有小太监到店来，可密拿一个来见我。”小喽-领命而去。至次日，桓家饭店里早拿到一个小太监并五七个从人，解上山来。原来桓家奉了常奇号令，恰好有一个小太监，同着一行从人入店歇脚。桓家把蒙汗香点将起来，又把蒙汗药的酒与他们吃了，一个个都昏迷跌倒，便用绳索缚绑，解投山寨。比及他们醒觉时，已解到山上了。常奇看那小太监身边有一面牙牌，上面刻着“太监府奉差内官平易”九个字，又有内监府印信路引一纸。常奇看了沉吟半响，叹道：“这太监姓平名易，平者常也，易者变也，倒像我常善变移名改姓的。”便取了他的牙牌，路引，分付将他并从人们都软监在寨后，马二娘问道：“相公拿这小太监何用？他的牙牌，路引，要他做甚么？”常奇道：“我得此牙牌，路引，倒是我下山的机会。如今有个计策在此，但恐你心上不悦。”马二娘道：“你且说有何妙计？”常奇道：“我若顶了这太监的名色，把牙牌，路引做了护身符，便冲州撞府，再没人阻挡了。只是要顶冒太监，必须割势，不能再与卿为云雨之欢，恐非卿之所愿耳。”马二娘听罢，慨然道：“妾昔年与相公别后，便杜门谢客。后闻你犯罪脱逃，即矢志修行，已不望此生再得与你相会。不想今日重得聚首一番，我愿已足。你既英雄气盛，自当儿女情轻。妾何敢贪恋朝云暮雨，误你冲霄之志乎？”常奇听说，大喜道：“你若不以此为嫌，足见高明。”两个计议定了，常奇便对寇尚义与习风说知此意。
寇习二人好生惊讶。定尚义道：“当初司马迁被汉武帝把他来下了蚕室，是君命难违，不得已受此刑法。今兄长幸得脱逃在此，正好山头望廷尉。何故无端阉割，自比刑人？”常奇道：“我今郁郁居此寞寞无闻，不能雄飞，无异雌伏。若借内监名色，下山远游，倘有际遇，博得个功书竹帛，名垂钟鼎，是身虽失了犬夫之形，人却建功立业之意，何不寺待朝廷招安？却欲急离山寨，先把身体来伤残了。”常奇道：“资弟所见差矣！我辈啸聚山泽，安得朝廷降诏招安？除非攻城掠地，割据州县，使官兵无可如何，那时朝廷方肯下招安之诏。但若如此做作，必至杀人害命，伤民病国，又岂仁人君子所忍为？我今决意离此山寨，别作商议。不是我无意要抛撇二位贤弟，其实大丈夫安身立命，不可不想个长策。”寇习二人苦劝再三，常奇却决意要行，取酒与马二娘对酌，喝得酩酊大醉，竟把那话儿一刀割落了。寇尚义忙去寨后唤出那小太监来问道：“你内官家，必知医救阉割之方，快说出来！医好了，我这常大王饶你性命。不然就要砍了。”那太监惊慌，果然把内务府医治割势的妙法一一说出。寇尚义忙请医生依方合药，替常奇敷治调理，一面蓄起发来。不上两月，便已无恙。蓄发已长精神如旧，须根尽脱，声音也都变了。常奇笑道：“古人欲变声音，至吞炭为哑。我今不须吞炭，声音已变。这番下山，更无人识我矣。”便教把平易一行人依旧软监起来，休要放走了。自己顶了平易姓名，把他的牙牌，路引藏在身边，打扮做太监模样。众人看时，竟宛然是一个太监。但见：
大和尚虽蓄了发，小和尚倒割了头。从前上胡子的须虽然剃了，还有下胡子的须依然无恙。如今下胡子的根一朝脱却，连那上胡子的根一旦都休。梁山泊上鲁智深，忽换了童枢密的角色；平妖传中蛋和尚，顿做了雷兄恭的同俦。一向出家未尝无家，倒把美妓取来压寨；今日还俗实为断俗，反把色根斩绝不留。若教仍去出家，决不学怀义的勾当；倘若选他入侍，断无有缪毒的风流。那知他剃发不入丛林，原不为空门所纳；到如今净身不栖宫禁，也不为大内所收。一扮唐三藏，再扮鱼朝恩，初不改虬髯公的豪性；既非晋支遁，又非秦赵高，仍怀着尉陀王的雄谋。踪迹真如魔怪幻，机权能使鬼神差。
常奇既净了身，即择日下山。寇尚义与习风治酒送行，就请马二娘出来一同话别。寇尚义道：“兄长去后，我等便请大嫂做山寨之主，听其节制。”马二娘道：“寇叔叔说那里话？我是个妇人，又没武艺，如何做得寨主？”寇尚义道：“大嫂无武艺却深通笔墨，正好运筹帷幄。不必推辞。”当日便请马二娘与常奇居中而坐，寇、习二人列坐两倍。酒行数巡，习风道：“兄长此去，若有好处，必须带挈我们。”寇尚义道：“兄长之意，莫非谓近来内侍们少有贤者，故不惜身为内侍，将学汉之吕强，唐之张承业乎？今朝廷好尚文墨，要内监读书识字，特命司礼监选太学生去教习他们。以兄长之才，得侍天子，必能深受圣眷。那时请一纸诏书，招安山寨，我等俱受光荣矣。”常奇道：“贤弟不知我心。我虽净了身，决不屑与貂-为伍。不过借作藏身之法，使过都越国，没人讥察耳。”习风道：“如今兄长待要到那里去？”常奇道：“目今天下太平，车书一统，惟百粤一带，闻常有外邦犯顺。此志士立功之地也，我欲往那边走走，务要烈烈轰轰做出一段事业来，才显得我英雄作用。”寇尚义道：“兄长高见非他人所及。我等今后只谨守山寨，听候好音便了。”当下席散之后，常奇与马二娘并寇、习二人别过，选心腹小校五六人，扮做伴-，鲍雨等在其内。身边暗藏利器，仍带着弹弓，弹丸儿，骑着马下山而去。所过之处，有牙牌路引为照。人都认是上用的人，奉差往各处采办物件的，谁敢道个不字？常奇于路无阻，急急前行。不则一日，来到粤中地面。闻得往来行人传说关外有个番邦，叫做华光国，颇有犯顺之意，常常有兵卒近关窥探。常奇听知这消息，暗喜道：“若果有外国犯顺，正是我建功立业之秋了。”却又想到：“我已改了形相，顶了姓名，不便去投军效用。不若走出关去，闯入番邦，相机而行，倒可图个出身。”算计已定，来到关津界口。此时正值初秋天气，常奇在守关将士面前，只说奉差往关外采取蟋蟀。众将士都晓得宣德皇帝好斗蟋蟀的，又见有牙牌，路引，谁敢拦阻？连忙开关放出。常奇出了关，又行过了几日，看看出了中国地界，将到番邦上了。常奇把随从伴-鲍雨等五六人都打发回来，分付他们只说是内监府差回之人，赚入关去，仍回山寨，“拜覆寇习二头领和马二娘，说我往外国去了。将来若闻百粤之外有异人举快事，是我奋志之时也。后会有期，各自保重！”鲍雨等领命拜别而去。常奇独自一人一骑望前而行。又行过了许多路，但见：
平沙漠漠，野草凄凄。飞鸟翔而不下，走兽挺而靡依。昆仑不知何处，宿海杳其难稽。遥瞻京关千重隔，回首家乡万里余。征夫到此皆掉泪，壮士当斯也皱眉。独有英雄心似铁，掉须前往更无疑。
常奇正行之间，忽见前头尘头起处，一簇人马约有一二百骑，蜂拥而来。仔细看时，都是些奇形异相的番兵，手中都拿着弓箭。后面簇拥着一位少年女子，骑在一只大白鹿上。那女子怎生打扮，有诗为证：
秋水为眸玉作肌，一弯貂尾鬓边垂。
丰神绰约谁堪比，疑是昭君出塞时。
常奇看了，正勒住马让他，那打前队的番兵，早开弓发箭，朝着常奇射来。常奇眼明手快，把鞭稍只一拨，箭已落地。那番兵打着番语道：“好蛮子！”一头说，一头又射一箭来。常奇不慌不忙，将身闪过，用手只一绰，把箭绰在手中。众番兵都喝声采。早惊动了队里一员番将，跃马向前，也来射箭。常奇却取出弹弓，弹丸儿，扣得端正，等他箭来时，刺斜里放一弹去，正打中那箭杆，把箭儿横打开去，众兵将不觉齐声喝采。那女子骑在鹿上，望见常奇这般做作，也暗暗称奇。分付众人，休要只顾放箭，自己拍鹿角一拍，跑向前来叫道：“那汉子可过来相见。”常奇便下了马，进前声喏，那女子见常奇是内官打扮，便问道：“看你像是京师里上用的人，为何来到这里？”当下常奇言无数句，话不一席，有分教：波翻浪起，人情反复堪惊。路转峰回，世事变迁难料。正不知这女子是谁，且看下卷分解。
第十二卷 雪愤恨外国草文 善反覆小人花面
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诗曰
雄名义词耀殊方，豪杰由来不可量。
却笑世人无具眼，偏从转盼起炎凉。
却说常奇所遇骑鹿女子，不是别人，就是那华光国里一个公主。那华光国四面有千余里广阔，国富兵强，依山为险。山中多产白鹿，其大如马，可作战马之用。那国王止生一子一女。其子尚幼，已立为太子。其女年已及笄，母亲产他时，梦明月入怀而生，因指月为名，叫做月仙公主。不但姿容美丽，又聪慧异常，且才兼文武，能使两口宝剑，番将中无能敌其勇者。国王爱如掌珍。国中大事常听其裁决。几次欲为择配，怎奈国中没有配得他的人。别国来求亲，公主又心中不愿，所以蹉跎岁月，未得匹耦。他闻中华文物之盛，甚有仰慕之意，时常借出猎为由，到关津界口往来窥探。凡守关将吏，并关内百姓，有出关行走的，多被他掠入国中。因便习了中国语言，又能通中国文字。那一日正出来游猎，恰遇着常奇，他见常奇接箭打弹，甚有武艺，却又是内侍打扮，遂呼近前来，问其姓名，为甚到此。常奇道：“我虽冒顶内侍平易姓名，其实不是平易，也并非内侍。我本姓常，名奇，江西人氏。幼曾读书，深通文墨。后来弃文就武，中过武举。不幸犯罪在逃，权时啸聚山泽。因念山泽非英雄久栖之所，中国又无可安身，故发愤自宫，变相改妆，冒作内侍，假托采办为由，赚过关津，欲向殊方异域，建功立业，展我生平大志。今日幸得与贵人相遇，未知能识拔英雄否？”公主听了，笑道：“说得好大话！你们中华人都言过其实。我才见你手脚儿虽也快便，只不知果然有大本事么？”常奇道：“若问我本事，不是夸口说。捻着一管笔，蘸着几点墨，随你要做甚文字，可倚马而待。若拿着刀枪弓箭，骑着快马，虽百万军中，往来驰聚，如入无人之境。”公主道：“据你这般说，是文武全才了。我华光国中，最肯招贤纳士，我便是本国的公主。你若果英雄，我当荐引。但你的武艺，我虽略见一二，也还未全试。至于文墨，口说无凭，你可随我到国中去，见我父王，面试一番。果系奇才，即便重用。”常奇谢道：“若得公主引荐，深感知遇之恩。”说罢，便上了马，杂入番将队里，随着公主，一齐回骑。来至那华光国中，到得国门，看那地方形势十分雄壮，城郭完固，城门上有许多兵将，森森排列。城内百姓们攘攘往来，且自热闹。常奇暗想道：“不料化外荒远之地，却有这一个大都会，竟与中华气象相去不远。有诗为证：
极目荒寒处，俄然有路通。
建牙窥胜概，带巾见英风。
城郭依山固，人氏上国同。
小邦堪借力，远连绿林中。
当下公主引常奇入朝门内，参见国王，把常奇所言一一奏闻。国王遂宣常奇上殿，给与纸笔，先试他文字，即命公主出题。公主指所乘白鹿为题，要常奇作赋一篇。常奇援笔立就，语皆精工，中有数联警句云：
“白者非马，素衣宜孔子之裘。角者非牛，荒服备姬王之贡。光比充庭之鹭，指之则在獐边，色似入开之鱼，分之则有蕉梦。灵台咏其濯濯，真与鹤鹤之鸟而齐辉；萍野赋其呦呦，堪偕皎皎之驹而并重。依稀类虎，无异蓐收之神；仿佛疑麟，可作终军之颂。”
公主看了，大加称赏，启奏国王道：“他自夸文才，果非虚语。至其武艺，孩儿已见他接箭放弹，两般都妙，但未见其全技耳。”国王道：“且待明日再试他武艺便了。”当日赐与筵宴。次日，国王与公主引着许多番兵番将齐集教场，召常奇到来演武。常奇抖擞精神，放出平生本事，乘着番马，好像骑熟的一般。于马上放箭，无不中的。至于枪刀剑戟等器械，般般演使，尽皆入妙。国王与公主俱大喜，众兵将也都啧啧欢服，国王宣常奇近前。问道：“卿具文武全才，如何不能得志，至于阉割？据你说犯罪在逃，发愤自宫，不知你所犯何罪，可与寡人言之。”常奇遂把自己犯罪的缘由细细陈奏。公主在傍听了，奋袖而起，奏与国王道：“常奇为母舅报仇，可称义士，他母舅为方孝孺而死，也是个正人。孩儿向闻燕邸兴兵，建文逊国，靖难之役，屠戮忠臣，极其残酷，人心甚为不平。今若提师入关，直抵冀北，申明大义，以纾众愤，有何不可？”国王道：“此诚快心之事。但恐兵微将寡，力不从心，为之奈何？”公主道：“自古云：千军易得，一将难求。今有常奇为助，既可画策运筹，又能推锋陷阵，若使孩儿亲统大兵，而以常奇副之，何患众寡不敌？”国王便依公主之言，即日拜常奇为元帅，管辖众番兵，辅佐公主出征。又在教场选兵练将了月余，然后择日起行。常奇奏闻国王，自改其名为常更生。引军旗上，大书“华光国元帅常更生”。公主在后，常更生在前，统领马步士卒共十余万，浩浩荡荡，杀奔前来。
不则一日，来至关津界口，时值霪雨连绵，人马难进。常更生叫且安下营寨，等候公主大队人马来到，商议攻取之策。公主便要打关，常更生道；“目今天降滢雨，人马难行，且宜养威蓄锐，未可轻进。况吾国既兴仁义之师，当先驰布檄文，告谕关中将士，使之共矢忠心。若其恃强不服，然后攻打未迟。”公主依言，即命常更生草就檄文一通，于向日擒来的兵卒之内，选一个精细的，教他持檄而往。那时守关将士，因外国入寇，早已飞报各上司，随有本处总兵官统兵，到关防御。忽报关外有人送檄文来到，持檄文者即先年被掳去的兵。总兵官使教放之。取那檄文来看时，上写着“华光国大元帅常更生”名字。檄中说建文君躬无失德，忽道培难之师，致国亡身窜，远近同悲。又说忠臣被祸，人心不平。中有数联云：
“以天潢之戚，托靖难之名，顿令天子蒙尘，遂致大宗失继。服袈裟而袍去衮，闻者吞声；读楞严而磬懒敲，言之流涕。乾坤有恨，悲深暗雨愁云；江汉无情，肠断新蒲细柳。虚无金殿，怅群鸟之晚朝；想像翠华，泣六宫之夜月。萧条长乐，寂寞昭阳。周公此来，成王安在？更痛一时忠烈，遂使十族摧残，妻女皆入教坊，文字悉加禁斥。古人于敌国效忠之士，犹赠恤以励众心，今日于本朝尽节之臣，反诛戕而无遗种。德昭之死于匡义，东宫鲜被戮之官；济王之毙于理宗，太湖无尽坑之卒。未若今兹之其惨实为远近所同悲。吾国虽云小邦，颇知大义。闻此伤心之事，不禁奋臂而前。今来翰旅陈师，非欲割州据县。将求衲子于遐域，仍复正位于中朝。上慰先正先贤，用浩多方士云。”
总兵官看了，摇头道：“外方小国，怎敢出此大言？”因问来人道：“你可听得那常更生是何等人，有何本事？”来人禀道：“闻他原是中国一个太监，前日公主出猎，遇见了他，因试他有文武全才，奏知国王，特加重用。今公主奉国王命，提兵前来，就用他为大元帅。”总兵官惊讶道：“太监中如何有此等人？他既是太监，只该出入宫禁，怎的到了外国去？好生奇怪。”遂把檄文，并绿来人口词，飞报本省抚按，星夜表奏朝廷。一时多传以为异事。正是：
善变果然能变，姓常却是非常。平易既为借用，更生亦属荒唐。平果平乎？平而适行其险；生则生矣，生而不免于伤。遭际了月仙公主，抛撇了幽仪二娘。向为母舅报仇，谊切于亲戚；今为先皇发愤，义动于往常。外邦安得有此内侍，中国又岂有此貂-？闻名者入耳而震震，见檄者触目于皇皇。只道是阉官中之豪杰，那知是罪人内之忠良。
檄文传送京师，宣德皇帝见了，勃然大怒。集廷臣会议，都道：“蛮邦无礼，宜特遣大将，出师征剿。”天子问谁可为大将，着廷臣各举所知，以凭选择。于是翰林院学士庄文靖特疏，保荐新袭爵的魏国公徐绳祖，堪任征蛮之事。天子想起徐绳祖为世子时，曾于御前侍卫，果然人才出众，武艺超群；今日庄文靖荐他，诚为不谬。遂准其所奏，遣官星驰至南京，赐魏国公徐绳祖尚方宝剑一口，征蛮将军印一颗，即日督师，征剿华光国叛蛮。诏使去后，庄文靖又纠合了众词臣，并科道各官，今词上疏，为请降恩赦事。其略云：
“臣等伏念文皇靖难之日，一时被戮之臣，如方孝孺、铁铉、景清、练子宁、黄子澄等，辱及妻孥，禁及文字，处之之法，未免过当。原其获罪之由，不过各为其主，君子不以人发言，即使其人不正，而言有可取，犹当采录。况彼为国捐躯，以忠义自矢者乎？先臣姚广孝，宽文字之禁，此天下所仰望于陛下者也。至于铁铉等，妻女有入教坊者，咸宜赦出；其子孙有箴匿他处，未经诛杀者，亦宜宥免，或量加录用。昔文皇曾云：'练子宁若在，吾当用之。’然则使文皇在今日，子宁等本身犹可赦可用。何况其子孙？是又不独天下所仰望于陛下，亦文皇在天之灵所深望于陛下者也。夫汉高不杀雍齿，光武不杀朱鲔，史书称其大度。英明如文皇，岂度量不及高光？其初动于一时之忿，厥后已自追悔，但情未即行肆赦耳。今蕞尔蛮邦，敢出妄言，毁灭先帝，诚可痛恨。然为今之计，不若先布恩诏，追复建文年号，并优恤死难众臣之后，然后命将出师，殄彼小丑。则宇内决心，士气百倍矣。抑臣更有疑者，外国之人，何敢狡马思逞？或亦被戮诸臣所株连之宗族、亲友，逃入彼处，遵之使然。此辈本系无辜，朝廷求之太急，致铤而走险。今一旦见恩诏下颁，彼且幡然改图，束身归命，不劳师武臣之力，亦未可知也。臣等冒死上奏，仰候圣裁。”
天子览奏，随降恩旨，追复建文年号，并复被戮诸臣官爵，存其后人，大赦天下。又传圣旨，着廷臣于文官内举一知兵者协同徐国公出征。庄文靖便上疏，奏称南京国子监博士董闻，文武全才，可以委用。恰好徐国公也有表文到来，奏请董闻为参谋。天子见二人所奏不约而同，即降特旨，命董闻为监军道，与徐国公一同征进。正是：
才向成均论文字，旋从幕府典戎兵。
话分两头。不说董闻加官晋秩，从军出征。且说柴白珩自见董闻南京赴任之后，甚觉热中，选官之兴勃勃，便收拾些银两，再往北京。仍通司礼太监鄢宠的线索，用了好些钱钞，得选广州府东莞县县丞。要紧回乡夸耀邻里，一领了凭，随即起身出京，从水路而行。当其出京之时，尚在庄翰林未荐董闻之前，及出京以后，但闻朝廷遣徐国公领兵征蛮，并不知董闻升官一事。他在路行了几日，那一夜，泊舟河边。月明如画，因上岸闲步。忽遇着一个人，月光下，认得是东厂的差役，向在京师时，曾与厮熟的。白珩问他从何处来，今往何处去。那人道：“我奉差往南京拿一个人。今已拿到，要解到京师去。”因用手指着前面一双歇下的船说道：“这就是我的船。”白珩道：“所拿者何人？其人所犯何事？”那人道：“此人是你极认得的。他假了庄翰林的书帖，到司礼监来投递，被庄翰林查出，对鄢公公说了，因此差我去拿他。”正说间，前面船上有人招呼那人上船。那人应了一声，回身便走。白珩赶上前去问道：“此人是谁，可对我说知。”那人一头走，一头答道：“是杜龙文。”白珩听不仔细，把“杜龙文”三字认做“董闻”二字，因声音厮混，一时听错，便又问道：“可是董博士么？”那人已走远了，遥应道：“正是杜博词。”原来杜龙文别号博词，恰好又与“博士”两字相混，大家都认错了。正是：
厮混声音处，差讹姓与字。
龙文认做董，词又误为士。
说话的，那龙文、董闻，博词、博士，声音混误，还不足为奇。只是杜龙文为何恰好从南京提来，以致柴白珩愈加错认是董闻，看官有所不知。杜龙文在北京，假了庄翰林的书，骗了鄢太监；随又假了别个官府的荐书，往南京应天府去打怞丰。为此东厂差役缉捕到南京拿获。柴白珩不知就里，只道是董闻被捉，满心欢喜。回到舟中，拍手大笑。想道：“董家妹夫先我做官，何等兴头！前在我家吃酒之时还话取笑，何等骄慢！谁知今日我做了官人，他却做了犯人。”又想道：“我初进学时，捏造口号笑我的一定是他；指使学师诈我多金，也定是他。后来我在京候选，被两个醉汉阻隔；及把二人告到兵马司，又是徐国公差人来讨去，料也是他的所为。今日天理昭彰，有此现报。”便向仆徒们说知其事，取酒畅饮，吃得大醉，走到船头上，远远指着前面歇的船叫道：“董闻，董闻！你今日不羞么？你当初几番暗算我，欺慢我。好个董博士，谁知也有今日！”那边杜龙文在舟中远远的听着，也因声音厮混，认做笑他。因问船上人道：“前面是甚么船？那叫着我名字笑骂的是谁人？”差役答道：“是你极相知的朋友柴白珩。”杜龙文听了，恰好当初曾暗算白珩，今正合着白珩的言语。只道白珩已识破机关，故今日把他来嘲笑，又羞又恼，正是：
谈笑微中，暗合适妙。
两边认差，可发一笑。
不说杜龙文误认柴白珩笑他，因羞变怒，记恨在心。且说白珩次日还想要到那船上去，见了董闻，当面嘲笑。那知杜龙文的船已早开去了，不及相见，因此白珩到底认是董闻被捉。归到家中，便把这话报与父亲知道。柴昊泉道：“我说这畜生那里有富贵在面上？他与丁推官相知，丁推官已死了；与庄翰林相知，如今又假书弄出事来，眼见得这条门路已断，连官也做不成了。至若与徐国公相知，今徐国公领兵在外，远水不救近火，我如今须不怕他了。”便写起一张告示来，分付家人把去，贴在董家门上。告示上写道：
“柴衙示。照得此屋，虽系董家原产，但向曾得过本衙，典价白银三百两，仍该本衙管业，与董处无干。今本衙欲将此屋转售与人，或典或租。有愿成交者，经赶本衙议价立契，不得有误。特示。”
董起麟见了，吃惊道：“这屋是柴亲家送还我的了。我儿替他儿子周全了犯罪罚银之事，故以此相谢，又-赔偿我以前所失之物，连原典契也送还我了。如何今日儿子才做了个县丞，便恁般做作起来？”柴氏淑姿也道父亲可笑，唤那贴告示的家人进来，问道：“我爹爹为何这等反覆？”家人道：“太老爷听了大爷的言语，说道董爷已为了事，被捉进京去了，故此把这告示教小人来贴的。”淑姿与起麟听说，都惊问道：“我家大爷为了甚事？这话那里来的？”家人把白珩路上所闻的话述了一遍，淑姿大惊道：“既有此事，如何我家倒不晓得？”起麟道：“半月前南京曾有家信来，并不见说起。敢是近日的事。”正惊疑间，忽听得门前一片声喧嚷。起麟急出外看时，见一班人，都是军汉打扮，又都是别处人声口，一齐抢进门来。起麟那时，只道儿子真个为了事，如今来拿家属了，吃此一惊不小。却见数内一个人，怀中取出一纸大红报单，向门上贴将起来，口中乱嚷：“报喜！贺喜！”起麟看那报单上写着道：
捷报
贵府老爷董，钦授征蛮监军道，同魏国公徐督师出征。
京报人高爵,荣升等
众人贴了报单，便向起麟讨赏赐，太老爷叫得连天响。一时热闹异常，吓得柴家贴告示的家人踉跄而归。柴吴泉父子闻知，目瞪口呆，互相埋怨。昊泉埋怨儿子讹传，白珩埋怨父亲性急，连忙遣人把告示揭回，又送极盛的一副礼去称贺，正是：
势利面孔，如黄梅天。
忽晴忽而，转盼改前。
董起麟见柴昊泉父子反覆无常，付之一笑。不一日，董闻有家书寄回，道是军事紧急，即日起行，不及归家省亲。起麟也附与平安家信，书中略述柴家反覆之事，不在话下。且说柴白珩择了上任吉日，别了父母，带了妻子，往广州府东莞县赴任。到任未几，忽奉本府太守之命，差他解送军饷，赴徐国公军前交纳。原来徐国公领军出征，奉旨将南粤一带地方应起解的钱粮都拨充军饷。为此广州知府特差东莞县县丞柴白珩解饷前去。你道这个苦差为何偏点着了柴白珩？原来是杜龙文指使的。龙文前被东厂差役拿获解京，却于半路舟中把差役灌醉，乘夜脱逃，遂挈家奔到广州府，改姓名为土尚文，投托一个相知，叫做列天象。那列天象就是列天纬的兄弟，向年也曾到河南来，与龙文厮熟，今现为广州府吏员。龙文投在他门下做个贴写的书手。恰值知府为解饷事，传谕吏房，将应差属员，开列职名听点。杜龙文衔恨柴白珩，便指使列天象把柴白珩的职名开上去。知府即便点差了，给批发饷，刻斯交解。白珩不敢推辞，只得奉命前往。
看官听说，若柴白珩此去，把军饷如期解到，没甚差误，虽是苦差，也还不见得便害了他。那知偏又撞出事来。有分教两错认方才召怨，三合凑又复生灾。一冤家方才放宽，两对头人又复肆毒。正不知撞出甚事，且看下卷分解。
第十三卷 监军忘怨释大罪 学士诘奸省远行
作者：徐述夔 |返回:快士传TXT下载,快士传epub下载
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诗曰
狭路相逢人可危，含沙暗射事堪疑。
那知度量唯贤大，又有机权见智奇。
却说柴白珩奉差解饷，本府拨两个公差跟随同往。那两个公差中，一个却就是路小五。你道小五因何到了此地？原来他徒罪日期已满，没有盘费回乡，只在沿途求乞。杜龙文逃往广州之时，路上遇着了他，收为伴。及龙文做了广州府里贴写书手，便扶持他充了本府的公差，改姓名为伍辂。今日恰好点着他跟随白珩。他既改了名姓，又习了一口广州乡谈，面上又长了些髭须，白珩那里还认得他？他却切记旧恨在心，要在路上把白珩暗算。白珩于路晓行夜宿。每到一处，自有彼处官府送来夫役扛抬饷银，忽一日，送来的夫役里边有一人，是路小五的旧相知。你道是谁？原来就是宿积。那宿积自问徒既满之后，不知又往何处做了贼。今逃在外边，充作民夫，前来应役。白珩一发忘记了他的面庞，全然不放在意里。岂知路小五却与宿积暗暗打了照会，只要算计白珩。正是：
鼠虽忘壁，壁不忘鼠。
你不记他，他却认你。
那一日，也是合当有事，天色将晚，来到一个去处，一边是山，一边是溪。柴白珩正骑着马行走，不想那马前蹄有失，把白珩颠将下来。白珩立脚不住，一骨碌滚入溪里。众人都吃惊，一齐来捞救。不提防路小五与宿积趁着闹哄里取了一鞘银子，奔入山凹曲宁去了。白珩在水里挣扎起来，换了湿衣服，惊魂既定，然后查点夫役银鞘，方知被人盗了一鞘银子去。那时着了急，权借近山民房住下，遣人四下探寻，一时那里寻得着？次日又盘桓了一日，白珩恐迟了限期，只得一面告知彼处县官，着落该司巡检差弓兵缉捕，一面且将现存饷银先解往军前交纳。心中怀着鬼胎，十分恐惧。正是：
与贼同谋害不小，两番失盗皆自讨。
前失家银犹且可，今失官银怎么了？
话分两头。且说董闻协同徐国公统兵至粤中，就关口扎住营寨，商议遣兵。董闻道：“目今各处调来兵卒，尚须躁练一番，然后可用。况蛮兵久驻关外，养威蓄锐；我军远来，路途劳顿，未可便令对敌。须训养精熟，待彼兵动时，我设法挫其锐气，那时便成破竹之势矣。”国公依言，便与董闻每日躁演军马，建牙设纛，声势雄壮，军威甚盛，只等粮饷接济。柴白珩解饷到来，先付监军道衙门投揭进谒。只见董闻冠带着坐在上面，左右兵卫森严。白珩进前恭拜。董闻在公堂上，不便讲论亲情，一任白珩跪拜毕，把文书呈递。董闻看文书上限期，已迟了一日，及计点饷银，又缺了一鞘。白珩禀称路上被盗失银，一时不能缉获，以致羁留连限。董闻道：“若按军法，解饷违限，已该斩首。况饷银有缺，一发罪重了。”白珩听说惊慌无措，再三哀告，叩头不已。董闻道：“纵使我饶了你，只怕国公不肯饶你。”正说间，恰好国公遣人来请董闻去议事，董闻便教白珩随着同去。白珩捏着一把汗，进得辕门，看了恁般军威，不觉股栗。董闻与国公相见过，带傍坐下，然后传唤白珩上前。恭拜罢，俯伏在地。董闻代他陈诉途中失银以致违限之故。国公听了道：“如此违误，当按军法，斩首示众。”便喝刀捆手将白珩绑起来。吓得白珩魂不附体。董闻忙起身告道；“此人罪虽当斩，念系在下内亲，还求看薄面，免其一死。”国公道：“既是先生内戚，且饶他死罪，只发去军政司捆打罢。”董闻又告道：“他本是书生出身，吃棒不起。伏乞格外垂恩，并免其罪责。所缺饷银，要他赔补便了。”国公道：“论军法，本不当如此宽有。但先生在这里讲情，只得曲从了。”便叫把白珩放了绑，交附董监军处，责令赔纳所缺饷银。然后免罪释放。白珩此时真个像离罗王殿前放转来的鬼，深感董闻活命之德。当时闻其事者，把黑子白丁，按着天干地支，编成一篇言语道：
“柴黑子不喜半子，并欲抛弃女子。柴白丁不识一丁，反去悔慢亲丁。自道有钱，黄甲取携而如寄。笑他没福，青康虚度而无成。徒逞申：詈予之口，不订丁：伐木之盟。谁知文士燃太乙之藜，光分丙夜，更兼书生娴武子之略，胸藏甲兵。学术无穷二酉，军法亦谙三申。拜午门而受诏，率成卒以长征。声灵几遍二亥之步，风云能遣六丁之神。不幸我生不辰，倏示相逢狭路。那堪中途脱-，旋且待罪军门，责有所归，难委之某甲某乙。饷无以应，怎谢夫呼癸呼庚？以彼文库与武库齐开，果然是戌冲辰辰冲戌。在我仇星与煞星交会，险做了寅刑己已刑寅。追咎选官时，不自谅丑不冠带。多应起程日，犯着了己不远行。午马虽云禄乎，无奈未为羊刃丁火今番绝矣，难言酉是长生。何期君子，曲宥佥壬，特屈必申之法，思全切已之亲。实绿内子而推爱，用告同寅以免刑。因之黑子留得丁男在，幸而白丁延得子孙存。早知我今朝负着数重颜甲，悔教他昔日受尽千般苦辛。”
柴白珩虽然保全了性命，又免了罪责，只是这一鞘饷银，难于追缉。欲待赔纳，奈家乡又远，那得银子应手？正在忧惶，且喜彼处巡检缉获住了一个贼人，并那鞘原银，一齐解到军前。董闻查点银子，一些不缺，及问贼人姓名，方晓得是宿积，董闻笑道：“此贼床头之金尚然能盗，况途中之物乎？”白珩听说，惭愧无地。董闻把宿积拷问，宿积招出路小五来。董闻使将宿积押发本处官府严行监禁，待拿到路小五一同正法。一面把所获饷银解送到国公处，查收明白，即发批回，打发白珩回任去。白珩千恩万谢，自往广州任所去了。
看官，你道路小五与宿积同走，如何独是宿积被捉，路小五倒逃脱了？原来那一日二人盗了这一鞘银子，奔入山曲中，本欲就山僻处分赃，因恐有人追寻到来，权把银子藏在一个山洞里，扮些泥土树叶来遮盖着，等待柴白珩起身去了，然后来取。不想白珩去后，本处巡检即奉县官之命，广差弓兵，日夜在山中巡缉。路小五胆怯，且自躲过。宿积却自恃有飞檐走壁的伎俩，径潜至山洞边，盘在一颗松树顶上，要乘间下来取那银子。当被乡兵瞧见，围住擒捉，因此被获。巡检将他拷讯，招出藏银所在，所盗原银无失。路小五闻宿积被捉，便连夜逃回广州，躲在杜龙文家里。龙文遂与小五计议道：“我和你都要暗算柴白珩。可恨那董监军曲徇亲情，被他脱了这场灾难。如今一不做，二不休，有个妙计在此，管教柴白珩今番断根绝命，连董监军也拖他下来。”小五道：“有何妙计？”龙文道：“宿积招报的是路小五名字，却不曾说是伍辂。我今把伍辂出名，写一纸首呈。你径北京兵部里去，首告柴白珩误饷当斩，董监军受了重贿，徇私故纵。开说他按兵不动，有通番之意。这个罪名，可不把他两个都断送么？”小五道：“此计甚妙！我若被他们拿获，左右是死。今不若拖他下水，或者倒可脱罪。只是如今官府正缉拿我，路上行走不便，如何是好？”龙文道：“待我弄一个假官护封来，封了首呈，你赍着前去，只说奉本省府院差，往北京兵部投递文书的，便没人盘诘了。”小五道：“如此却好。”龙文便写起一纸首呈来，把广东巡抚的官护封来封了。他是惯会用假印的，随即私雕抚院关防，铃印停当，付与路小五收好，又付与些盘费。小五收拾行囊，星夜前行，果然路上没人盘诘。不几日，奔至京师，才把假官封拆去，将首呈径赴兵部衙门投递。兵部官将那首呈上，写着出首人伍辂，首为枉法受赃，通番误国事，中间备言柴白珩失误军饷，法当斩首；董闻受贿一千两，徇私故纵。又说他按兵不动，虚耗钱粮。又捏称他与柴白珩同谋，于某月某日密遣心腹私通番邦，其心叵测，词中即引宿积为证。兵部见事件重大，便将首人拿下，启奏朝廷。天子览奏，命该部察议。部臣议遣刑部官一员，兵部官一员，往军中按问其事。正是：
谗间望诸君，书谤乐羊子。
从来任事难，其难有如此。
看官听说，自古大将统兵在外，欲立大功，必须内有同心之臣，如平勃交欢，将相和调，然后做得事体。倘或人各一心，武臣才高，文臣忌之，外臣权重，内臣忌之，小巨骤升，大臣忌之，非科目而蒙超擢，科目中人又忌之，纵使欲为国家效力，其如每事制肘，如何做得？试看乐羊子之贤，犹不免谤书一箧；廉颇之勇，不免郭开之谮；乐毅连下齐七十余城，只三城未下，犹有人说他按兵不动，致起燕王之疑；诸葛孔明鞠躬尽瘁，李严犹反覆其词，召他回军；岳鹏举精忠报国，张俊犹嫌他出身行伍，骤然与己同列，便生嫉妒，何况其他？今董闻-任从征，还没多日，事体未曾做起，便有小人将他中伤。朝中众臣，那一个是肯替他分辨的？只有翰林学士庄文靖是他的荐主，又是他的老师，有心照顾他，因面奏天子道：“臣料董闻才略可用，决不负朝廷委托。首人之言，断不可信。若果受贿徇私，国公何不举劾？岂国公亦徇私耶？其不可信一也，若云按兵不动，彼身在行间者，必自有成算，且国公是主将，兵之动与不动，非董闻所得专，其不可信二也。至云遣使通番，国公耳目甚近，岂有不知之理，其不可信三也。况董闻本系国公所荐，今因一细人之语，便遣刑官鞠询，轻董闻，即所以轻国公，恐无以作大臣敌汽之气。如必欲按问其事，臣请御命而往，善巧讯察，庶可得其实情以邦。”天子准奏，即着庄文靖同刑部员外殷仁，押原首人伍辂，星驰赴彼，质审虚实，奏请定夺。圣旨既下，兵部便将路小五并原首呈词交付钦差官。庄、殷二公不敢羁迟，即日起身出京。行过两三日，那一日歇在馆驿中，庄文靖忽有慌遽之状，急传唤首人伍辂到来，屏退左右，唤他近前密谕道：“你的原首呈我带在身边，不想一时遗失，并也抓寻不着。今没奈何，只得要你照前另写一纸来，不可声张，我自重重赏你便了。”路小五口虽答应，心中暗想道：“这首呈不是我自写的，我只看得一遍，那里记得？”却又想道：“他既失了原呈，要我另写，我就胡乱写去，打甚么紧？落得讨他的重赏。”便取过纸笔，依稀仿佛，写下一张来。庄文靖接上去看了，冷笑了一声，忽然变色，拍案大怒，喝骂道：“你这大胆的奴才！原来前日首呈，不是你写的。今日教你另写，不但笔迹不对，且言语支离，自相背谬。你道我真个遗失了原呈么？”一头说、一头袖中取出那纸原呈来，放在案上，命左右请员外殷仁过来，一同核对，果然是两般笔迹。原呈上说董闻受贿一千两，今却说受贿二千；原呈说某月某日遣使通番，今写来的月日又与前不合，真个是牛头不对马嘴。文靖对殷仁说道：“据此看来，明系诬首。今只须拷录他的口供，即可回奏。不必远赴军中审问，致损外臣威重。”殷仁点头道是。文靖便把伍辂严刑鞠问，要他供招因何诬首，系是何人指使。路小五料赖不过，只得将杜龙文指使的缘由，并自己的真名姓，杜龙文的假名姓，及私雕官印之事一一招出。正是：
杜去木傍改作王，路五颠翻为伍辂。
古董官印可假为，首人首呈难假做。
庄文靖与殷仁录了路小五口词，即日回京复奏其事。天子震怒，传旨将路小五就于京师处决，又命刑部行文广州府，将杜龙文斩首示众。其窝藏社龙文之人，知情不首，无应重处。当时闻者无不快心，都道庄翰林善巧方便，捷于辨奸，不惟省了远行，又全了朝廷委任大臣之体。有几句言语说得好：
君子容小人，小人不能恕小人；小人陷君子，君子偏能全君子。小人不能恕小人，遂至怨君子之容小人；君子偏能全君子，遂立辨小人之陷君子。小人怨君子之容小人，又复遣小人来害小人；君子辨小人之陷君子，不劳君子去鞫君子。为遣小人来害小人，反送了害小人之小人；不劳君子去鞫君子，更全了荐君子之君子。送了害小人之小人，不能害小人所首之君子以快小人；全了荐君子之君子，更能全君子所容之小人以安君子。究竟小人枉自做小人，须知君子落得为君子。
刑部行文至广州府时，杜龙文已先被本府太守拿下了。你道为何？原来他听了妻子言语，殴了母亲，被母亲告了忤逆，并说他改名逃罪之事，为此太守将他监禁在狱。正待审问，恰值部文行到，太守便把杜龙文绑付市曹，斩首正法。又即委东-县上丞柴白珩去搜他家里所藏假印，搜出假印数颗。凡各衙门的印信关防，与极要紧乡绅客宦的图章，都私雕在家。太守看了，不觉大怒，立提吏员列天象到来，喝骂道：“奴才！杜龙文既是犯罪脱逃之人，前日来投奔你，你就该举首。如何竟收纳了他，教他改名换姓，混充了贴写书手，又凭他私雕官印，你只是容隐？你做我衙门里人，怎敢如此大胆玩法？”列天象顿口无辨，只顾叩头。太守道：“你家父兄当初首告举人袁念先，害了他全家。今日你这奴才又窝藏那诬首官府的歹人在家里，真是个恶种。如今奉部文要把你重处，你也休想活了。”说罢喝令左右将列天象重打，遂立毙于杖下。一时广州府里除了两个恶人。有好事的做下几句判语听他道：
“逆亲之人，私造官印，不孝所以不忠；欺君之人，谋害朋友，不忠所以不恕。藏忠臣书集之袁念先，宜其有贤甥；害正人身命之列天纬，安得有贤弟？杜贼姓名虽改，国法难逃；列家种类无存，果报不爽。”
且说柴白珩往杜龙文家搜取假印之时，搜出一箱书札。其中有与学师往来的手书，又有与太监府里人往来的手笔，方晓得当初唆使学师来作对的是杜龙文所为。又晓得后来使醉汉阻他迟期，假书帖去兵马司讨出犯人，也是杜龙文所为，并不干董闻之事。白珩此时，不觉爽然自失，如梦初醒，叹道：“我一向错认了董家妹夫，岂不可笑？他若平日如此暗算我，前日解饷时节，怎肯救我？原来以前这些事，都是杜龙文那斯的奸谋。我自恨当初不识好歹，认好人做歹人，倒认歹人做好人，把董家妹夫视如寇仇，反把路小五，杜龙文二人做心腹。前日若非丁推官审出盗情，那晓得路小五不是好相识？今日若非庄翰林审出证首，又怎知杜龙文是紧对头？我加惠于彼的，倒把我谋害；我得罪于他的，倒肯替我周全。”转展寻思，一发难得董家妹夫这般大度，这般盛德，跌足容嗟，感而泣下。正是：
小人奸险，君子宽平。
孰邪孰正，久之自明。
说话的说到这里，不但庄翰林完结了首人公案，又使柴白珩明白了董闻心迹，已是十分快畅了。只是杜龙文与路小五两个移名改姓的恶人都已受了恶报，复了本来面目，倒有了结局了。还有一个常更生，虽也改换了名字，却是英雄豪杰，尚流落外方，未有归结，不曾复得原名，还其故我。他本与董闻为结义弟兄，如今他便晓得董闻那里晓得他，正要和他对敌。后来却怎地相通，如何会合，看官住着，待在下慢慢说出他两个相通、会合的机缘来。有分教：干戈队里，忽传红粉奇情；剑戟丛中，顿接裙钗芳讯。欲知后事如何，且听下卷分解。
第十四卷 俊红颜阵上动芳心 侠谷楼军中投片札
作者：徐述夔 |返回:快士传TXT下载,快士传epub下载
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诗曰：
锋刃丛中两俊娥，一般豪侠世无多。
剑花飞处光分面，墨阵挥来笔止戈。
却说常更生休养士卒已久，月仙公主着令他进兵打关。常更生领命，统军直抵关下。早有探马报入关中。董闻与国公闻报，即引数百骑登高望之。见番兵一半骑马，一半骑鹿。当先一员大将，生得相貌堂堂，威风凛凛，只是没有须髯。前队引军旗上，大书“华光国元帅常更生”八个字。看他手持钢鞭，骑着一只大鹿，往来驰骋，好不勇猛。正是：
指鹿赵高将秦害，马原不可以鹿代。
今看骑鹿与马同，这个貂-真可怪。
国公看了，对董闻说道：“据彼国来使说，这常更生本是中国一个内监，不知为何逃入外邦。且闻彼国的公主自夸能武能文，却又爱这内监才兼文武，使为元帅，尤为可异。”董闻道：“想彼国所恃者，惟此人耳。若先擒此人，便可不劳而定矣。”国公道：“明日我当亲自擒之。”董闻道：“待在下今日先送个信儿与他。”说罢，取过弓箭来，开弓发箭，看着那引军旗，飕的一声射将去，却正射在常字之上。常更生见了，喝声采，遥望着关上叫道：“那射箭的将军，可下关来与我分个胜负。”董闻令部卒高声答道：“今日且退，明日决战。”常更生听说，即引兵退下数里，扎住营寨。
番兵拔得旗上那枝箭儿，把来呈上。常更生看时，见箭杆上刻着“监军董闻”四个字。常更生惊喜：“原来董家兄弟在此。我闻得他初任国子博士，如何便做了监军？莫非同名同姓的么？”心下好生猜疑，只待明日交锋时识认端的。正是：
两人各在一军中，彼此难将姓字通。
神箭俄从天际落，英雄自此识英雄。
次日国公与闻正要引兵出战，忽报老国公处送家将一员沙伏虎，到军前效用，兼有家书附到。国公传令唤进。只见那沙伏虎生得身材长大，一部落腮短胡须，戎装披执，且自雄健。恭拜毕，呈上家书。拆看时，原来书中报说国公的夫人近日染病身故。国公看罢，惨然下泪。董闻再三劝慰道：“王事为重，且免愁烦。”国公也只索罢了。因问沙伏虎：“你几时在我府中的？”沙伏虎道：“小将在府中已久，董爷认得小将的。”董闻道：“我并不认得你。”沙伏虎道：“小将非别人，便是大力庵中沙有恒和尚。”董闻仔细一看，方才认得面孔，因笑道：“你改了名，又改了装束，头上蓄了发，口上又长了胡须，教我那里还认得？我且问你，几时还俗的？”沙伏虎道：“向承董爷荐书，蒙老国公爷青目，用为家将，特命还俗改名。今奉差至军前效用。”董闻道：“原来如此。”因又问道：“你既还了俗，可曾有妻室么？”沙伏虎道：“蒙老国公爷就将唱盲词的妇人门氏赐与小将为妻了。”董闻听罢，不觉大笑道：“你当初一宿之缘，今定了百年之好矣。”国公听说，也笑将起来。正是：
从前疑真是假，后来去假是真。
向说坐怀不乱，今已共枕相亲。
正说话间，小校飞报常更生已引兵来了。国公便欲亲去迎战，董闻道：“明公不必自行，可即着沙伏虎去。此人武艺尽看得过。”国公遂令沙伏虎引五百铁骑前去冲阵。沙伏虎得令，抖擞精神，飞身上马，拿着一条浑铁棍，出至营前迎战。常更生见了，笑道：“量你末将，何敢敌我？可请那董监军来与我决个胜败。”沙伏虎怒道：“我家董监军岂轻与鼠辈交锋？只消我这条根儿，管教结果你性命。”常更生道：“且莫斗口。”便指麾队里一员番将出马来迎，沙伏虎便与那番将交战。不上数合，那番将早已力怯，被沙伏虎一棍打落马下。常更生见了，大吼一声，把鹿角一拍，手舞钢鞭，直冲将来。沙伏虎忙以棍相迎。一来一往，真好一场大战。正是：
同为还俗的僧人，一个还俗了真还，一个还俗了反脱。并是有妻的和尚，一个无妻了忽有，一个有妻了若无。一个光不光，下面尚留一个光头；一个秃不秃，上面却剩一张秃嘴。一个手挥铁棒，腰间另有一条；一个将号千城，囊中并无鸡卵两个。一个大力僧，力果然大；一个常胡子，胡已改常。一个出家不了，难言有恒；一个自号更生，谁知善变？各人换相各不识，两下争锋两不休。
二人斗了多时，常更生卖个破绽，让沙伏虎一棍打来，他却躲个过，随把钢鞭照头的打去。沙伏虎争闪时，那条鞭已从手腕上擦了一擦。沙伏虎负痛，拨回马便走，常更生从后赶来。巧得关上矢石齐下，救了沙伏虎入营。国公怪他败阵而回，要按军法处置。董闻劝道：“他已曾赢过一员番将，今可将功折罪。”国公乃喝退了沙伏虎，欲自去与常更生交战。董闻道：“不消明公自去。我董闻不才，请擒此贼，以献麾下。”国公喜道：“先生若出战，不佞当从壁上观。”当下董闻全身披挂，绰枪上马，出到阵前。那边月仙公主闻说常元帅得胜，便亲自引兵前来接应，恰好与董闻相遇，各立马在门旗下。你道他怎生模样？但见：
粉面偕雪刃争光，玉手与霜刀并耀。貂毛一段，湾湾的围在乌鸦鬓边；雉尾两根，飘飘的插在盘龙髻上。腰间束一条扣玉环的细细狮蛮带，足下穿一双嵌金线的小小凤头鞋。眉比春山，楚楚又如弓影；眸同秋水，溶溶更似剑光新。太公蒙面斩妲己，当日武夫眼中，恐未尝见此佳丽；红拂改装随李靖，今朝元帅府里，又安能有此妖烧？管教兵卒手酥麻，应使将军心炫乱。
董闻看了那公主的美貌？也还不在意里。倒是国公在关上望见了，暗暗喝采道：“不料番邦倒有这一个美貌女子。”那边月仙公主见了董闻堂堂一表，丰姿可爱，因想道：“原来中国有这等好人物。我若生擒得此人，自有道理。”便不等常更生出战，径自舞双刀，纵坐下白鹿，直奔前来。董闻挺枪来迎，斗到五十余合，不分胜负。董闻心生一计，虚掩一枪，拨回马，佯败而走。公主那里肯舍？紧紧的从后追来。董闻挂住了枪，张弓搭箭，望着公主头上一箭射去，正中他冠上插的雉尾，把那根雉尾射落下来。公主吓了一惊，不敢复追，勒转了所乘白鹿，回阵而去，两家各自收兵。公主回到寨中，对着常更生极赞董监军人物之美，武艺之高。又感激他只射雉尾，不即射我之德。常更生道：“此人就是小将时常对公主娘娘说的结义兄弟董闻。他昨日一箭射中我引军旗，箭杆上有董闻名字，小将还只道是同名同姓的。今日阵上望见，却正是他。”公主道：“我只见他旗上有'监军董’三个字，不想就是董闻。常听得你夸他的才艺，果然名不虚传。且不但才艺好，人物更佳。我外国那里有这等好人物？”常更生道：“他矢无虚发，公主不曾防得他，险些被他射伤。”公主道：“据他恁般神箭，要射伤我何难？他却不射伤我，也是他的好意。”说罢，只顾低头沉吟。常更生猜着就里，便进言道：“小将不敢唐突，莫非公主娘娘有意于此人，要与他讲和么？”公主闻言，不觉脸儿晕红，即屏退左右，密语常更生道：“实不相瞒，我久欲得一中华奇士，以身归之。今观董生才貌双绝，真佳选也。他若肯与我结秦晋之好，我当禀知父王，休兵解甲。你既与他相契，可能为我传达此意否？事若得成，我归顺了中国，你便是朝廷有功之人，爵禄当然不小，也可遂你昔日之志。”常更生道：“这不难。待小将明日与他对阵，先教他晓得我就是常奇，然后好遣使致书，把公主之意对他说。他信小将之言，自然悦从。”公主欢喜应诺。正是：
才从对垒为仇敌，便欲元戎作蹇修。
且说闻收兵入关，国公接着，笑道：“先生今日射法，真不啻百步穿杨之技。但只射他雉尾，不肯射杀他，莫非怜那女子美貌，不忍加害么？”董闻道：“非也。昔诸葛武侯南征孟获，参谋马谡进言曰：'攻心为上，攻城为下。’今华光国僻处遐方，得其土不足以为守，杀其人不足以为武。不若怀之以德，使彼倾心归命，贡献不绝，便是国家之福，可以回报朝廷矣。”国公道：“先生所言极是但必须生擒此女，彼国方肯降顺。明日我当亲自出战，务要把此女擒来。”当晚无话。
次日，月仙公主与常更生一齐来到关前挑战，真个威风凛凛，相貌堂堂。门旗开处，月仙公主望见，又暗暗惊奇，想道；“看他人物，竟与董闻不相上下。只不知他武艺如何。”正要自来迎敌，只见常更生拍坐下白鹿，挺手中钢鞭，飞出阵前。国公喝道：“你不是我敌手。可唤你那泼女子来，与我决个胜负。”常更生道：“你也不是我敌手。可唤你那董监军来认我一认，我有话对他说。”国公大怒，催马迎战，常更生举鞭对敌。战了多时，国公全无破绽，勇力倍加，常更生暗暗喝采。公主在门旗下看了，咄咄称赞。常更生要使那弹丸的手段，便佯输诈败，诱国公追赶。约赶过了一二十里地面，常更生挂住钢鞭，取弹丸在手，想道：“我若打伤了他，便不好与董闻讲和了。只打他的马罢。”便看着国公马头，一弹打去，正中马眼，那马应弦而倒，把国公掀在地上。常更生正待回骑来生擒国公，忽然一股黑气从地而起，一霎时天昏地暗。那黑气直冲入番军队里，扑着的便倒，番军大乱，常更生也险些跌下骑来。月仙公主急鸣金收兵。
且说国公被马掀翻，及跳起身时，只见黑气冲起，一时不辨东西南北。心里正慌，俄有金光一道，金光里现出两位神人，都是金幞红袍，将国公左右扶挟而行。国公脚不着地，好像腾云的一般，顷刻间到了关前，两位神人俱不见了。黑气尽散，依旧天清日朗。董闻喜得国公无恙，忙开关接入。国公备言神人相救之事，董闻道：“吉人天相，况秉天子威灵，自然有鬼神呵护。”国公道：“那常更生斗了多时，鞭法没半点松懈，武艺甚高。无怪沙伏虎不能取胜。他方才忽然败走，我也心疑。不想他弹丸儿又这般利害。然他但害马，不害人，未知何意。前日先生射箭只射雉尾，今日他打弹只打马头，可谓相报之速矣。他说要请董监军来讲和，莫非先生也与他有旧么？”董闻道：“我董闻生平不曾与内侍相知，如何他却要与我讲话？待明日临阵时，看他有何话说。”国公道：“我想内侍中必无此人，其中必有缘故。明日先生问他，便知分晓。”说罢，各自回寨歇息。当夜董闻在营帐中睡到三更时分，忽听得帐前脚步响。董闻疑是刺客，急跳起身，取了床头宝剑，步出帐去看时，只见一个金幞红袍的人向前来施礼道：“还认得小弟丁士升么？”董闻见了，把手中剑撇下，忙答礼道：“年公祖为何到此？”丁士升道：“小弟生前为治水之事尽瘁而死，上帝怜我清忠封为水神。令兄董遐施，生前慷慨仗义，今现为土谷之神。日间在阵上救取国公的，便是我和他两个。今后不须交战，只在三日内有喜信到也。”言讫，转身便走。董闻赶去扯他衣袖，却扯了个空，扑的跌了一交。猛然惊醒，方知是梦。听军中更鼓，已打四更了。董闻不胜诧异。正是：
忠臣能把忠臣助，义士还和义士通。
前日游魂临水上，今朝显圣在军中。
次日，董闻与国公相见，细述夜来之梦。国公惊叹道：“原来阵上显灵的，就是二公。一向常听得先生称赞他两人一个尽忠，一个仗义，果然今日都为明神。又蒙显灵相救，二公实未当死也。”便传令军中，备下祭礼，国公与董闻亲自望空拜祭了一番。董闻道：“据了公示梦云：'不须交战，三日内当有喜信。’今且按兵三日，看是如何。”国公依言，静待两日，并不出战。到第三日，不见有甚动静，只道梦寐无凭。董闻正坐在帐上点拨明日交战之事，忽小校来报辕门外有一个说是山东来的，要求见监军老爷，有什么家书，要当面投递。董闻心疑，便令唤进。那人到帐前参拜毕，董闻看那个人时，却是个胡子面孔，有些认得，只是一时记不起。因问道：“你是山东何人差你来的？有甚密书投送？”那人向怀中取出一封书来呈上，道：“老爷只看书中便知端的。”董闻即拆书观看。书上写道：
“贱妾马幽仪，敛衽百拜致书于监军董老爷麾下向蒙洪恩，秉承明训，铭入五内，感切二天。兹有启者：前有游僧，携贱妾而私遁。游僧非他，即常善变也。近有阉监，入异域而称兵，阉监非他，亦即常善变也。只因郁志未伸，故尔窜身外国。若闻恩赦既降，自当归命中朝。伏乞召念昔年之谊，驰一纸之书，谕以朝廷德意已经宥免罪人，更请明诏招安，无使仍怀疑二。将见欢声动地遐荒，不烦矫箭控弦之力。兵气销为日月，立奏倒戈脱罪之功矣。临楮不胜惶悚待命之至。”
董闻看毕，又惊又喜道：“我说内监中那有常更生这般一个好汉，原来就是常兄。怪道他要请我相见讲话。我一向只道马二娘随了游方僧去，原来那游僧就是常兄。正不知他怎地做了和尚，又做了内监。”因问来人道：“如今马二娘在那里？”那人道：“现在山东寨里。”董闻惊讶道：“如何却在山东寨里？你是何人？可是从寨里来的么？”那人道：“老爷如何忘了，我姓习名风，就是昔年在路上相遇的乞儿。老爷曾骗我到狱中，做了常胡子的替身，今日怎便不认得了？”董闻把他仔细一看，笑道：“我说有些面熟，一时记不起。当初骗你的是我，后来央国公老爷对抚院说了分上，释放你的，也是我。你释放之后，却怎生到了山寨中去，如今却从山寨里寄书来？”习风道：“我习风本是定尚义部下的人。”因把当初假扮乞儿之故，及现今坐第三把交椅的话，细细说了一遍。董闻大笑道：“原来你做了乞儿时，就是山寨中奸细假扮的。既如此，我当初借重得不差。”习风又把常奇要取马二娘上山，因此削发剃须，扮了和尚；又嫌山寨非安身立命之地，要出外远游，因此又自阉割了，扮做太监，窜入外国的话，细细说了，董闻方终省悟。正是：
从此疑关才得破，向来异事实难猜。
当下董闻把酒食款待了习风，遂率领他去叩见国公，并将马二娘寄来的书与国公看了，备述常奇当初得罪之由。国公道：“那常奇不惜身命，为母舅报仇，是个义士。他的母舅，不过因藏了方正学的文集而死。今方正学已经追赠，他母舅若在，也在赦中，何况常奇。先生可写书与他，招他来投降便了。”董闻领命，随即修书一封。国公便命习风做个下书人，习风欣然允诺，道：“我便去。总是马二娘也有书在此，要寄与常善变，劝他投降。如今正好一齐带去。”董闻听说，便一发讨他那封书来，拆开与国公同看。其书云：
“一经分手，遽怅各天。万里睽违，频年阔别，虽金-不能解其永怀，萱草不能止其心痿也。司马返报任安书云：'少卿视仆于妻子何如哉？’以君之情，毋乃类是。然君从不念妾，独不念桑梓之地乎？君虽改相，妾不改心。旧爱依依，何忍遐弃？且君之所以窜入异域、掉头不顾者，正为罪未释而志弗伸，不屑处山寨之中，作楚囚相对耳。今天子大颁恩赦，追复建文年号，并赠死节诸臣，未必非子房一击之力，是君之功已建，名已立，义已布于天下矣。不及此时束身归命，仍返故乡，犹欲奋螳臂以挡车，窃恐添蛇足而失酒。高明如君，度不出此。情长纸短，书不尽言，统惟垂鉴。”
国公与董闻看了这封书，都赞叹马幽仪善于词令，真女中学士，且又忠义可嘉，便依旧把书封好，付与习风前去。习风一骑径望番寨奔来，口称：“我是中国下书人，要见你常元帅的，休得放箭。”当被番兵拿住，簇拥到常更生寨中。常更生认得是自家人，跳来问道：“你为何来到此间？”习风道：“大嫂差我送书与董监军，因此董监军就央我到这里下书。大嫂也有书寄与大哥哩。”常更生喜道：“我正要把自己的踪迹通信于董监军，你先对他说明了，却是最好。”便将董闻来书拆看，见上面写道：
小弟董闻，再拜致书于元帅常见麾下。忆自开封一别，悬念殊深。及得丁公子书，景仰高义。方谓英雄伏草泽之间，正欲相机借势，为兄推毂，初不料兄之远适异国也。今接尊阃马夫人手教，始知目下对垒交锋者，即系旧时知契。开我迷惑，为之爽然。窃叹吾兄迹大奇，谋大幻。欲践红裙之约，既自同季布之髡，欲托黄门之游，又甘作马迁之腐。号曰善变，诚善变矣。然变而能通，则思复。今天子追念忠仪，赦免罪人，才如吾兄，自当擢用。若能投诚纳款，幡然改图，尔公尔侯，指日可必。或疑檄文过激，恐遭谴责，重以此故，未肯回心。以弟度之，是不足虑。孔璋受之于魏武，宾王惜之于则天，今上圣明，宁反逊此二主？仰邀恩诏，弟能任马。恃爱布诚，伏惟照悉。
常更生看罢，大喜道：“天子既颁恩赦，我原是中国人，岂肯久居异域？但我蒙此间月仙公主知遇之恩，何忍负之？今公主见董监军才貌出众，要与他联秦晋之好。若董监军肯从其请，吾事谐矣。”习风又把马二娘的书与常更生看了，常更生决意归降，便引习风去见公主，备言其故，将董闻来书呈看。公主道：“我初见董监军丰采不凡，以为罕有其匹。不意前日阵上，见那徐国公与董监军才貌不相上下。你弹倒了他的马，正好生擒他来，却被黑气冲断，吓他逃去，甚为可惜。今董监军既有书来招你，你便可把我求婚上国之意对他说知。大约二人之中，必居一于此矣。”常更生道：“小将与徐国公不相知，不好把这话对他说。若要与董监军联姻，小将当玉成其事。”公主见董闻书中有“尊阃手教”之语，因问其故。常更生把自己与马二娘往来颠末述与公主听了，并取出马二娘寄的书，呈与公主观看。公主笑道：“你已为阉人，尊阃伉俪之情，犹依依不舍，又何怪我之求婚上国乎？”当下厚款习风，随命常更生即日修下回书，付与习风，归报监军。董闻将回书拆看，书云：
“愚兄常更生，再拜覆书于监军董贤弟麾下。向荷贤弟活命之恩，近又蒙此间公主知遇之德，生我成我，等于二天。今公主仰慕贤弟才貌，思结伉俪之好。正欲遣仆面陈悃愫，用执斧柯，适承翰教下颁，敢敬布此情于左右。昔汉室和亲，且不惜降明妃于沙漠，若以外邦治女，入配贤人，度非圣主之所不乐闻也。仰祈俞允，即惠好音，某解甲以待。”
董闻看了回书，心中好生不然，想道：“常死亦甚多事。招你投降，你便投降罢了，如何又替那公主做起媒来？人之相知，贵相知心。纵然外家待我薄，我岂休妻再娶之人？却把这话来对我说。”习风见董闻颜色不乐，便道：“董爷为何看了这封书，倒皱了双眉？”董闻道：“常兄岂不知我已有妻室？却又要替我做媒。”习风道：“那月仙公主有沉鱼落雁之美姿，真个似月里嫦娥下降。月仙之名，可谓名副其实。这头姻事，休要错过了。”董闻摇头道：“我岂是贪色负义的？只看常兄与一个青楼有约，便不惜改头换面去取他上山，更不闻别事（以下缺）
第十五卷 守糟糠义让佳丽 慑宦竖智遣神偷
作者：徐述夔 |返回:快士传TXT下载,快士传epub下载
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诗曰：
全智全名持己端，使贪使诈用人宽。
宋弘高义谁能及，虞诩奇才更自难。
却说董闻同着习风到国公寨中，把常更生的来书送于国公看了，备言自己不允他求婚之意。国公笑道：“先生前日放箭，只射他鸡尾，不忍射他，便有怜他美貌之情。今日他来求婚，如何倒推却起来？”董闻道：“前日不射伤他，原非怜其色，不过欲服其心耳。”国公道：“今若拒其请，何以服其心？”董闻道：“我董闻已有妻室，岂容停妻再娶？忆昔荆妻未嫁之前，寒家贫困，无以为活。内父颇有解婚之意，荆妻矢志不从，以致失欢于内父。今日幸得富贵，何忍负之？于情于理，诚有所不可。”说罢，即取笔来，于常更生来书后面写下四句道：
“罗敷今日未有夫，使君昔日已有妇。
妇不负夫妇之贤，夫若负妇夫之过。”
国公看了，也取将笔来，写四句在上道：
“从一而终妇人吉，男子何必不二色？
一夫两妇又何妨？如此坚辞太固执。”
国公写毕，掷笔大叹道：“先生恁般坚执，莫非因尊夫人阃政过严，先生不免有俱内之意么？”董闻道：“非也。荆妻并不嫉妒，娶妾何妨。但若再娶妻，则断不可。今彼是外国公主，岂肯相下？若娶，将来必然自持其贵，反欲居荆妻之上，这怎使得？”国公道：“据我看来，那么略不动念，真可谓心如铁石矣。但彼好意来求婚，却怎生回复他？”董闻道：“如今有一个计较在此，不知明公肯从否？”国公道：“有何妙计？”董闻道；“此女难是外邦女子，原系小国一位公主。若论门当户对，必须公侯贵介，方可与之作配。今明公冰-甫断，鸾胶未续，正可结此良姻，以订百年之好。在下请为明公作蹇修，未议尊意以为何如？”国公笑道：“他本属意先生，未必属意于不佞。”习风在旁插口道：“那公主在常更生面前，极口称赞国公爷的人物，与董爷无异。他求婚之意，原说二者之中，必居其一。只因常更生与国公不相知，不敢便把这话来唐突，故但与董爷议婚。”国公笑问习风：“这话可真么？”习风道：“这是习风亲听得的，并非虚言。他还说国公爷前日坠马之时，可惜被黑气遮断了，不能致之使来，错了这个好机会。”国公听罢想道：“据这等说，那么公主果然有意于我哩。”心中暗喜，只顾含笑不语。董闻会意，便欲修书致常更生，竟与国公作伐说亲。正是：
不作新郎宜作伐，既辞夫婿怎辞媒？
董闻先把书稿呈与国公看，国公假意推辞。董闻道：“此事必求明公允许，方为两全。一来不虚了外邦求通上国之意，使其倾心归顺，是为有功于国；二来曲全了在下，不使以——之性，开嫌隙于外邦，致远人不服，有误国家大事。”国公道：“虽则如此，还须奏闻朝廷，候旨定夺。”董闻使请国公一面拜疏，自己一面写书于庄翰林、杨阁下，托他从中周旋，务得御旨，一面书札来至常更生营里。相见毕，把书呈上。常更生拆之，其书云：
劣弟董闻再拜复书于元帅常见麾下。从来嘤鸣与静好，初无二理。吾兄与弟友声谊笃，知贫贱之交不可忌，岂糟糠之妻独可乐乎？弟愿为宋弘，不愿为黄允，虽则如云，匪我思存也。重蒙贤公主雅意，欲与上国为婚姻。魏国徐公，年少才高，尚未有耦，胜弟之卑门寒贱，已经娶室者，不啻万倍。弟当为作蹇修，业已具疏请旨，不日将有恩命。乞吾兄转达公主，慨从执斧之言，速罢荷戈之役，则匪寇婚媾，动获贞吉矣-此布复，希照不宣。”
常更生览毕，随即把去与公主看了，公主欣然允诺。便一面款待习风，教常更生写书回报董监军，一面商议班师归国，一面遣人星夜回见国王，奏知结婚之事。国王闻公主联姻上国，徐国公做了本国女婿，十分欢喜。随令休兵罢战，遣番官赍降表入关附奏朝廷。天子既见了徐国公奏章，人接得华光国表文，遂命朝臣会议其事。杨阁老与庄翰林奏言宜从其请，于是朝臣都以为可。天子准奏，即差翰林庄文靖赍诏往华光国封王，随带黄金彩币，赐与徐国公以为聘物。钦命成婚，庄文靖不敢稽延，即日出京，星夜前行。天子又以国公与董闻平蛮有功，特旨加赐国公禄米千石，加荫一子锦衣千户世袭；升董闻为兵部尚书。朝臣又议得华光国元帅常更生，原系中国人，今既投诚，宜授以官职。天子闻其已经自宫，意欲召为内侍，命尚未下。
且说华光国王闻天使来到，出郭恭迎。开读诏书毕，设宴款待天子来使，随遣番官二员赍表入京朝贡，那边国公接受恩命，并所赐金币，即与董闻商议行聘之事。董闻道：“若但遗习风去，方为严重。”国公便差沙伏虎与习风同往送聘。选定吉日，国公行亲迎礼，董闻也相陪同往。其男女两家迎娶仪仗之盛，遣嫁奁具之礼，自不必说。国王令常更生随公主入中国。那时国公因在军旅之中，不便洞房花烛，且请公主暂住公馆，俟班师回到南京府第中，然后成亲。一面大排筵宴，款待庄文靖与董闻常更生三人。另设一席款待习风，命沙伏虎相陪。饮酒间，庄文靖说起前日审辨路小五诬首一事，董闻称谢不尽。国公道：“那宿积一向监禁在此，要等拿获路小五一齐领落。今路小五已在京师正法，宿积合当就本地处决了。”董闻想起当初董济曾说飞檐走壁的人也有用得着他处，因对国公说，免其一死，将他阉割了，送与常更生做个亲随。正是：
一个自宫，一个被割。
同是阉人，彼此各别。
且说常更生闻得朝廷欲召他为内侍，遂于庄文靖面前，把自己出身履历，及如何犯罪、如何托身山寨、如何自宫、又如何窜入外国的缘故，细述一遍，因说道：“我常奇颇负志略，断不肯与貂-为伍。伏乞大人代奏天子，但使常奇居外备将帅之职，不须居内从阉官之后。”董闻也说：“常兄是天下奇男子，岂能受阉宦辱之。”庄文靖道：“不佞前读足下檄文，开人所欲开而不敢开之口，吐人所吐而不能吐之气，能使天子追复久废之年号，褒赠已死之忠良，其功不小，真乃一时豪杰。岂容屈在黄门之列，辱以寺人之役乎？但檄文中所言，未免过于激烈。虽圣心释然，恐朝中不无窃议者。若能更立军功，便可以塞众口。今山东大盗寇尚义，常常劫掠往来官府，并起解的钱粮，朝廷圣苦之。足下既与他相知，倘得召之使降，则朝廷有褒功之兴，自当擢居元戎，必不至以宦监相辱矣。”常更生道：“这不难。现今贱内马幽仪在寇尚义山寨中，小可正要到他那寨里去一会，管教招他来降顺便了。”庄文靖听说，因问起马幽仪之事，董闻便代述马幽仪与常更生相厚之情，及其前后坚贞之躁。国公道：“他不但贞躁可嘉，抑且文词足尚。”因教董闻取出他所寄的书来看，常更生也把他寄来的书取出。庄文靖看罢，称赞道：“我也久闻马幽仪之名，然只道他有才有色，不想又有此节躁，可敬可羡。”常更生道：“他既不负我，我何忍负他？异日我若得与朝建功立业，虽不能荫子，也还须博个封妻。”于是国公与庄、董二公一齐都道：“这一副五花官诰，在我们身上奏请与他便了。”常更生拱手称谢。正是：
监军不弃妇，阉帅亦思妻。
但得同心者，白头永不离。
当下常更生先打发习风回山寨去，报知马幽仪与寇尚义，自己却奉了公主，随着国公班师回南京。庄、董二公也打从南京一路回朝。不则一日，到了南京，合京大小官员都来迎贺。徐老国公排宴庆喜，随择吉期命小国公与月仙公主成亲。一对少年夫妇，美满恩情。有诗为证：
冶女配才郎，中朝合外邦。
文章真可匹，武略亦成双。
绣枕为营垒，牙床作战场。
马头今已对，雉尾落何妨。
庄、董二人与常更生在国公府中饮用了几日，别过了国公，常更生并拜别了公主，一齐赴京。庄、董二人引常更生入朝见驾，天子降温旨慰劳董闻。董闻奏道：“常更生，其才略可备于城之选，不当以阉人目之。”天子问道：“莫非在江西杀人报仇犯罪在逃的常奇么？”董闻道：“正是此人。陛下既须恩赦，常奇之罪，已在赦前。”庄文靖奏道：“常奇才略可用。今山东大盗寇尚义作乱，颇为国家之忧。若使常奇领兵讨之，或剿或抚，相机而行，则盗氛可清，地方得以无虞矣。”天子准其奏，着常更生仍复原名常奇，授总兵职衔，相机剿抚山东。一面委本地将佐整顿兵马，一面自引亲随数骑，径往寇尚义山寨中来。寇尚义与习风下山迎接入寨，相见毕，请出马二娘来相见了，各诉阔怀，酌酒相庆。马二娘出所制集唐诗二首与常奇看。其一首，是闻天子颁赦后，常奇犹在关外与王师对敌，忧之而作。诗云：
征西车马羽书驰，胜败兵家不可期。
圣世即今多雨露，怜君何事别天涯（音遗）。
待有感而作诗云：
自怜深院得回翔，百啭流莺绕建章。
至德无瑕阉宦习，为郎憔悴却羞郎。
常奇看了，笑道：“量我岂肯做内侍的？不意欲以此见召。多亏庄学士与董尚书保奏，故用我为将帅，不用我为宦官。今日得到此间与你们相会，皆二公之力也。”因便劝寇尚义及早受了招安，博得一官半职，好替我家出些力；不可久据山寨，负固不服，致劝刀兵。寇尚义平日也常听马二娘劝喻，及习风回寨，报说常大哥已归顺朝廷，他也有意投降。今闻常奇之言，便欣然允从，即日散遣众喽。止有鲍雨情愿相随，不肯散去，常奇收他为牙将。寇尚义与习风两个随着常奇，并马二娘，一齐来到山东省城中。常奇安顿马二娘于自己衙署内，一面率领寇尚义与习风去参见山东抚按，一面具文申报兵部，说寇尚义等已受招安，地方已平静。董闻见了申文大喜，随启奏朝廷，山东抚按也具疏奏闻。天子降旨，即擢常奇为镇守山东总兵官，挂武功将军印；寇尚义为参将，习风为游击一同镇守山东。正是：
既从异域为元帅，又向中朝作总戎。
保奏全亏良友力，不随阉宦入宫中。
常奇虽做了总兵官，天子还道他是闭割的必无妻室，故马二娘未有封诰。董闻正同奏天子，替他讨封，恰值徐国公因赐婚之后，入朝谢恩天子。天子置酒于御苑中，召诸大臣一同赐宴，庄文靖与董闻俱在席。时有华光国贡来白鹿，其大如马，天子令其内侍乘之，往来驰骋，与马一般。天子大喜，命诸臣作《白鹿赋》一篇。国公遂把常奇所作《白鹿赋》奏之，天子击节欢赏。国公奏称此系常奇系华光国时所撰，天子道：“既常奇有此文才，岂可使居武职？朕当召之入宫，着他教众内侍读书，朝夕趋承左右，以备顾问。”董闻奏道：“常奇原非内监出身，有妻马氏，未蒙封诰，正欲仰祈恩典。今若使之弃妻孥而入宫禁，在陛下以为宠异之，而在彼则反以为苦矣。”庄文靖奏道：“常奇有归命之诚，又有平寇之绩。若使与奴婢同列，恐非朝廷奖义报功之意。”国公亦奏道：“彼异域之君，犹知重常奇才略，使为元戎，不使为宦侍，岂天朝用人，反屈辱才略之士？”天子闻奏，犹豫未决，沉吟不语。三人不敢再奏。宴罢，谢恩而出。董闻才回私第，只见有一个小内监来拜指。董闻叩其来意，原来是司理太监鄢宠差来打话的，要常奇送与黄金一千两，便保他不召入宫。董闻满口应承道：“只要不召入宫，待我通信与他，教他把黄金送来便了。”小内监应诺而去。正是：
近人会弄权，远人拗不过。
小人要索贿，正人没摆布。
董闻打发小内监去后，心中暗想道：“鄢宠瞒着天子，勒索重贿，殊为可恶。若不依他，奈他是君侧之人，又常得宠之时，须恶他不得。若要依他，莫说常善变是个疏财好美，急切里没有这千两黄金，就使措处来送与他，他将来必定诛求无已，那里应负得许多？若稍不遂其欲，到底要弄出事来，如何是好？”左思右想，忽然想出一条妙计来，连忙修下密书一封，差心腹家人李能，星夜去山东去寄与常奇，教他依计而行。常奇看了书大喜，道：“此计甚妙！”便密唤宿积进来。那时宿积已经阉割，做了常奇的伴-，相随在山东任所，一呼即至。常奇分付道：“我一向收你做个亲随，并不曾有甚用你处，今日却要用着你了。”宿积道：“山人本是该死的人，幸得性命。在老爷麾下，蒙老爷看顾，没甚报功。今日有何使令，情愿不辞辛苦做去。”常奇道：“我当初在山寨中，曾拿得一个小太监，叫做平易。我借他的腰牌挂着，出去行走，并无人盘诘。如今那平易已死，他的腰牌我还留下。今与你衣褂，我要差你到北京去干一件事。”宿积道：“老爷要干何事？”常奇附耳低言如何如此，宿积领诺。常奇即便写书一封，付于宿积藏好，又给与些盘费，教他一径望京师去了。说话的，毕竟董闻书中传的计策，是甚计策，常奇附耳说的言语，是甚言语，何不明明道出？却露尾藏头，费人猜想。看官不须性急，从来奇奇怪怪的事，正妙在使人猜想不出。若先对你说了，便不见得后来的奇幻。你且侧着耳朵，待我慢慢的说与你听者。正是：
奇文未许常人测，妙计还须侧耳听。
且说宿积星夜奔至京师，打扮做太监模样，挂着腰牌，来到鄢宠门前探望。人见他是个太监，便不来盘问。太监府中是没女眷的，内外防闲原不甚紧，况鄢宠手下小太监甚多，出入行走的络绎不绝。宿积混在家内监中，闪入府里。守到黄昏以后，放出那飞檐走壁的手段来，先跳上屋梁，向黑暗处一堆儿伏着。等至更深人静之时，把他那伙司理监的印儿偷取，向屋上一道烟走了。鄢宠天明起身，只见印匣已开，不见了印，大骇道：“卧榻之前，有谁来到？此必本衙门人偷去的。”便将合府的人逐一查拷，略晓得些故事，因对心腹小内监说道：“当初唐朝宰相失了相印，竟不惊惶，也不追寻，过了半日，那印仍在旧处放着。人问他是何故；他道：'我的相印，那人偷去何用？不过要私印什么文书耳。印毕，自当见还。我若求之太急，彼将俱罪，欲减其迹，势必投之水火，不可复得矣。今我听其自然，不去追寻，那人便好把来还我。’于是家人都服裴公之高见。我如今也学它，不去追寻。过了今夜，包管明日那印见便有了。”众内监半信不信，且各歇息。
到第二日，鄢宠起来，看印匣中依旧空空如也。那时才慌了手脚，想道：“不好了，这偷印的，不是要印甚文书，竟是要害我性命的了。我失了这印，万岁爷知道，发怒起来，真有性命之忧。怎生是好？”一时没奈何，且托病闭门至夜间，睡不安席，翻来覆去，一夜不曾合眼。巴到明天明，忽闻小内监传闻道印已在后堂屋梁上寻获。鄢宠听得，分明拾了珍宝，忙教取来。只见印上缚着一封书，拆开观看，上写道：
“山东总兵官武功将军常奇，再拜书于司理鄢公麾下。这有客从京师来，持老公公宝印一颗奉献。某不敢隐匿，随令赍还，伏乞检收。前闻老公公欲索某黄金千两，今此印已足当之。嗣后宜相忘于汪湖矣。专此附达，统希台照。”
鄢宠看了，吓得魂飞天外，摇头吐舌，半晌做声不得。想到：“怎么常奇手下有这样异人，到我卧榻之前，如入无人之境。山东至北京，也有好些路程，却只一日拿了印去，又只一日送了印来。想那人有剑术的。曾闻剑术通仙，能剑显通身，游行空中，顷刻千里。他眷这样人在身边，便若取我的头，也如探囊取物。这偷印取印，明明送个信与我。我如今不要去惹他，倒该降心抑气的去结交他才是。”便写下一封婉转致谢的手书，差的当人到山东，面见常奇叩谢。常奇厚赏来人遣回，不在话下。
看官，你道宿积偷印之后，果然于两日内到了山东，又取了常奇的书，来到北京，恁般迅速么？不知常奇这封书，就是宿积在山东起身时，预先付与他藏着的。宿积偷了印，并不曾回山东，只在京城里伏了两日。到第三日五更以前，却把这封书缚在印上，仍飞身至鄢宠府中后堂屋梁上放下。前日董闻书中传的计策，便是这条计策。常奇附耳说的言语，便是这言语。鄢宠怎知其中就理？只道偷印的人一日到山东，一日到北京，往来如风。好像田节度床头，被薛仆射家的红线盗了金盒，又像郭令公府中，被崔千牛家昆仑奴盗了红绡的一般。如何不怕？有残句言语说得好，道是：
“一个大阉人，失落一个小阉人，本来姓平。一个真阉人，换出一个假阉人，改号更生。一个自阉人，再收一个被阉人，却是贼精。一个活阉人，又顶一个死阉人，潜出京城。一个文阉人，愿做一个武阉人，在外典兵。一个贪阉人，偏向一个穷阉人，问他要金。一个奇阉人，羞于一个贱阉人，入内趋承。一个内阉人，却被一个外阉人，吓碎了心。”
若论宿积前日的罪犯，本该斩首。董闻因想着董济之言，免其一死，不意今日竟有用他处。孟尝君收养狗盗在门下，亏他盗了狐白裘，方才出得秦关。虞诩治朝歌，募取偷儿，以贼攻盗，遂成平盗之功。可见君子用人须把眼界放宽些。也有几句口号说得好：
前盗床头金，是小人使他害君子，其罪难饶。今盗床头印，是君子使他吓小人，其功已立。前穷途中饷，是小人使他害小人，几受其殃。今奉书中计，是君子使他劝君子，颇得其力。同一盗而正用之，则为义盗。犹是贼而善用之，则为佳贼。劫银还银，在二柳之下，义矣常奇。取印还印，只两日之间，佳哉宿积。
闲话休提。且说鄢宠分付手下太监，把失印一事隐过，不许走漏消息。将常奇这封书私自焚毁，以灭其迹。一日侍天子，见天子命一个小内侍，把常奇所撰《白鹿赋》背诵来听。鄢宠候天子听毕，从容奏道：“常奇这人虽有文才，却是个狂烈之士。初时杀人报仇，后来逃入异国，兴动干戈。今虽归降，到底可近不可近。不若予以爵禄，并封其妻，使居于外。彼志得意满，自能为国家捍围备患。若欲召之入宫，使趋侍左右，彼抑郁不得志，必心怀怨望。万一生出变故来，恐非所以保护圣躬，安全王国也。天子平日本是极听信鄢宠的，即准其所奏。只因这一番，有分教：美人生色，虚名亦足千秋；豪杰扬声，佳话完成一段。正不知怎生结束，且听下卷分解。
第十六卷 招俊彦少女结良姻 格奸顽快士传佳话
作者：徐述夔 |返回:快士传TXT下载,快士传epub下载
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诗曰
殉义岂容无善报，行仁安得有仇加？
到头感应君知否，天道人心两不差。
却说天子听了鄢宠所奏，从此不想召常奇入宫了。董闻知了这消息，不胜欣喜，因便具疏，奏称常奇归命立功，宜更从优褒赏。又称伊妻马氏，当其夫发愤自宫，远适异国之后，而能守身无二，贞躁可嘉，今应给与封诰。天子传旨，赐常奇金印一颗，玉带一条，蟒衣一袭，加敕一道，使兼督运东都指挥使，司各卫兵马，诰封其妻马氏为夫人。敕命至山东，常奇大喜，与马氏拜受恩荣。正是：
乾妻蒙赐命，闭帅美虚名。
看官听说，常奇虽然没了，却得做了大大的官，又博得五花官诰封了浑家，真是一段绝奇的事。一时，闻其事者，都称叹常奇是个奇男子。有诗为证：
司马多才下蚕室，千秋共叹文人厄。君非被刑自腐之，聊以效颦真足奇。效颦割须犹自可，效颦割势何太苦？势虽去兮封诰华，老妻实去名还嘉。
又有称叹马二娘的，说他是个奇女子。为常奇困难，为马氏尤难。到今日虽无朝云暮雨之乐，却博得凤冠霞帔之荣。青楼中岂易有此女？非此女不足以配常奇，非常奇亦不能致此女。也有诗一篇为证：
竖习白宫欲入宫，君今自宫意不同。不甘没没声名遏，发愤便将势自割。当其割兮妻在傍，妻若悲兮应涕滂。青楼侠气如男子，慷慨听之贞独矢。今日名成恩命来，是夫是妇真奇哉。
又有轻薄的，说马二娘虽从了良，却有名无实，因作七言绝句一首嘲笑道：
惆怅青楼命本孤，命中到底是无夫。
夫当昔日无为有，夫在今朝有若无。
闲话少说。且说常奇夫妇深感董闻周旋之力，备下些礼物，修书一封，遣人送与董闻，聊表谢意。董闻也甚欢喜，想道：“常善变慷慨义侠，不但能为其母舅报仇，并能为方正学诸公吐气。我结义得这个弟兄，也不枉了。昔年我几番画策，保全了他的性命，今日又画策成就了他的功名，又替他浑家马二娘讨了封诰。他结义得我这个弟兄，也不枉了。大丈夫为人须为彻，今我为人既彻，已放心得下了。只是年兄丁士升与恩兄董遐施军前显圣一事，尚未奏闻天子。我想前日国公坠马之时，若非二公陰灵相救，必被擒捉。纵使月仙公主有归顺之意，不至加害，然我等体面何在？二公显圣之力，所全不小，不可不使天子知之。”因即具疏奏闻其事，并将丁士升开河尽瘁，与董济陰助河工之事，一一奏闻。天子降旨，追赠丁士升为工部郎中，董济为太常寺寺丞，立庙河干，春秋致祭。正是：
既为生交效肝胆，更于死友竭情。
过了几日，天子有诏访求山林隐逸之士，命诸辅臣各举所知。那时杨士奇已告老回籍，庄文靖入阁办事。董闻便对庄文靖说，举荐计高、金畹二人文才可用。天子准奏，召二人入京。计高应召而来，诏拜翰林院编修。金畹却不愿出仕，坚辞不赴召。董闻知其志不可强，因于奏封之时，婉转奏道：“上有尧舜，下有巢由。金畹既抱林泉之癖，朝廷宜成其志，不必强之出仕。”天子听了，遂不复召之。一时间者都道金畹人品之高，比杨士奇更觉高一步。有无名子题诗一首，慨叹云：
“竹君子兮松大夫，问有调-手段无？
若使梅花终隐逸，高风更比二杨殊。”
不说金畹不肯赴京。且说董闻出外日久，思念父母，上疏告假省亲。天子准与休沐一年，驰驿还乡。董闻辞了朝，别了庄文靖、计高二人，并同僚各官，起身出京。马前打着两面金宇牌，上书“钦假”、“省亲”，所遇之处，官府迎送趋承，自不必说。及回家中，恰值父亲董起麟、母亲郝氏六十双寿，贺者填门，十分热闹。此时本府同知虞龙池已升了本府太守，亲到门来拜贺。总兵余建勋与守备卫人豹也来祝寿。常奇在山东闻知，特遣习风送礼来称祝。徐国公也差沙伏虎来送礼。董家大排筵宴，款待贺客。习风与沙伏虎饮酒中间，说起董闻辞婚的高义。原来此事董闻与常奇密书往来，只有习风知之，沙伏虎是国公亲随家将，故亦知其事，其余更没外人知道。董闻回家，并不曾言及。今因二人说起，家中的人方才晓得。淑姿因对董闻说道：“贵易交，富易妻，人之常情。相公独能矢义如此，可敬可羡。”董闻道：“你当初既能守志，我今日何忍负心？”淑姿道：“相公归家之后，为何并不提起？”董闻道：“今公主已为国公夫人，我若说起这话，于国公面上不好意思。”淑姿点头道是。董闻因分付家中，把这话隐过，不可宣扬。习风与沙伏虎告别之时，董闻嘱付道：“辞婚一事，只好你知我知，今后切莫再言，当为国公隐讳。”习风与沙伏虎闻言，爽然自失，悚然叹服，一发敬重董闻为不可及。正是：
假清惟恐人不知，真清惟恐人知道。
从来假清与真清，一好名兮一不好。
当下董家宾客满堂，往来不绝，只有金畹足迹不肯轻至。董闻愈服其高雅，因常到他家拜望。情礼交至，并不敢自恃富贵，简慢旧友。有时敦请他到家中相叙。一日叙谈间，董闻说起：舍妹彩姑，年已及笄，家君欲择一快婿，未知先生意中可有其人否？金畹沉吟了半晌，说道：“有一个少年，姓黄，名绣，字东衮，乃建文时靖节忠臣黄子澄之后。一向藏匿在这里亲戚家中，今始出头。此兄英俊不凡，后日必成大器。但今正当久屈未伸之时，若不嫌其寒素，可备东床之选。”董闻道：“择婿但论人才，不论贫富。先生赏鉴的人，自然不差。况是忠臣后裔，将来必然显达。但家君于择婿一事极其详慎，敢屈先生于明日与此兄同来，待家君亲炙一番，方可议婚。”金畹道：“要他突然造宅，颇觉形迹。不若待我先约他到合下，贤乔梓也到舍下来，如不期而会者方妥。”董闻道：“如此甚妙！小弟明日便随家君到宅，先生可先约下黄兄。”金畹应诺而去。董闻把这话告知父母。次日，董家父子都到金畹家中，那黄绣已先在那里了。金畹引他与董家父子相见，果然生得器宇轩昂，神情潇洒。董起麟见了，先有五分中意，只不知内才若何，要试他一试。因问话间说道：“今年正月里立春，中间又闰了个八月，到十二月终又遇立春。一年有了两春，三秋增了一秋，正合着个现成对句道：'岁遇二春双八月，一年两度春秋。’只是没人对得出。”金畹未及回言，黄绣接口道：“要对这一对，也不甚难。”因想了一想，道：“闻太老先生今年六秩大庆，只此便可生发出了对句了。”起麟道：“有何妙对？”黄绣道：“历过六甲五周星，四海重逢甲子。”金畹、董闻齐声称赞，起麟心中大喜。少顷，金畹命酒小酌。董闻与黄绣都起身逊谢道：“怎好叨扰先生？”倒是起麟道：“今日难得与黄兄相会，便借先生的酒肴，叙谈片刻也好。”于是四人依次就坐。酒行三巡，金畹取过色盆来，要起麟行令。起麟一心要试黄绣的才思，因说道：“不如行个口令儿，或说一句诗，或说一个古人，大家想一想倒妙。”金畹会意，便道：“既如此，就请出令。”起麟饮了一杯酒，说道：“要说《四书》一句，暗合后代古人姓名在内。”因先说一句道：“禹避舜之子于阳城。”合着唐人阳城。说罢，就要黄绣说。黄绣谦让，不敢占先，起麟道：“总是要请教的，黄兄说过，才依次轮将去。”黄绣不敢过辞，便吃了酒，说道：“王勃然变乎色。”合着唐人王勃。起麟赞道：“说得甚妙！”董闻因是父亲出的令，逊金畹先说。金畹说了“丕承哉武王烈”，合着汉人王烈。董闻说了“尔何曾比予于是”，合着晋人何曾。金畹道：“曾字借用得好。”起麟道：“令已完，学生罚一杯。”起麟一面吃酒，金畹一面自沉吟道：“《四书》上只有这几句，不知可更有了么？”黄绣道：“还有一句未说。”起麟道：“还有那一句？”黄绣道：“何晏也。”合着三国时人何晏。起麟父子都赞道：“好个何晏也！”金畹叹道：“王勃之才，何晏之貌，都被黄兄占去了。”起麟道：“学生已僭妄了，如今请黄兄行令。”黄绣逊谢道：“晚生幼辈，在先生长者之前，岂敢行令？”金畹看着董闻道：“黄兄想不肯僭老盟兄，今请老盟兄先行罢。”董闻道：“家君在此，小弟岂有行令之理？”金畹笑道：“你二位都不肯行令，难道倒教我做主人的行不成？”起麟道：“这倒绝妙，竟是先生先出一令。”便呼童子快送令酒。金畹道：“那有此理？”起麟道：“口令原不算什么令，譬如拟一个题目，大家想一篇文字，何分彼此？”金畹推不过，只得吃了酒，说声“僭了”，道：“我今要说一句诗，含着个词名或曲名在内。”董闻道：“请教程文。”金畹说了一句“神童□道，未去朝天子”，合着曲名《朝天子》。轮到起麟说，起麟说一句唐诗道“只今惟有西江月”，合着词名《西江月》。董闻也说一句唐诗道“打起黄莺儿”，合着曲名《黄莺儿》。董闻说过，轮该黄绣说了，黄绣说道“仙人掌上玉芙蓉”，合着曲名《玉芙蓉》。董闻赞道：“此是金华殿中语。”金畹看着董、黄二人道：“小弟倒先僭过，如今须二位行令了。”黄绣逊董闻行令，董闻推说家君在此，不敢放肆。起麟意中还要试黄绣一试，因倒对董闻说道：“既是黄兄这般谦先，此时总没外人在此，你就胡乱说一个什么便了。”金畹道：“说得是。老先生可先饮一杯酒，好时令即出令。”于是起麟饮了酒。董闻告过无礼，说道：“今要席面上生风，说两个故事，须要各不相干的，牵合来做一处。”因指着盘中的鱼说道：“武王白鱼入舟，赵盾以之为餐。”金畹、黄绣都赞说：“好今！”董闻请金畹说，金畹因盘中有鹿筋，便道：“曹躁许田射鹿，赵高指之为马。”董闻笑道：“常善变在华光国中把鹿当马骑，鹿原可以当得马的。”金畹道：“如今该董老先生说了。”起麟假意道：“学生一时想不起，多吃杯酒，求黄兄代说罢。”黄绣只得应承了，因见盘中有鸡，便道：“孟尝君鸡鸣出关，刘琨闻而起舞。”董闻赞道：“此事豪杰有志之事。”起麟道：“这只算代老夫说的，黄兄自己还不曾说。请再说一句。”黄绣见盘中有鹅，因道：“盖大夫受生鹅之馈，王右军爱而畜之。”金畹笑道：“右军是东床坦腹之人，黄兄说起右军，有坦腹东床之意了。”董闻也笑道：“-上之鹅，可当雍上之雁。”于是大家欢笑。金畹还要黄绣行令，黄绣再三逊谢。时天色已晚，起麟道：“本当候黄兄尊令，但日暮酒阑，愚父子不得奉陪了。”黄绣道：“晚生也就此告别。”遂一齐起身，向金畹致谢，揖让而别。起麟看得黄绣十分中意，回家与老妻郝氏说知，郝氏也甚欢喜。次日，金畹又索得黄绣平日所作文字与董闻看，董闻大加赞赏。起麟遂央金畹为媒，选定吉期，将黄绣赘入家中，与女儿彩姑成亲。是年彩姑十七岁，黄绣十九岁，真好一对少年夫妇。当时闻者都道黄绣造化，遇了不势利的丈人、阿舅，比董闻当初遇着柴昊泉父子大不相同。正是：
善择婿者论人才，不善择婿论家财。
试看黄生今遇董，大异董生昔遇柴。
又有好事的，闻得董家父子于酒席间行令，看中了女婿，便将黄生所说酒令，编成一双《西江月》词儿道：
“王勃英才足比，何朗粉面堪齐。仙人掌上有明珠，同入芙蓉帐里。既具一双义爱，还添两对家鸡。莫嫌二物太轻微，可作右军聘礼。”
说话的，你忘了一边了。董家庆寿纳婿，恁般热闹，第一个势利的是柴昊泉，为何不见他来称贺，又不见董闻去拜望丈人哩？看官有所不知。此时昊泉夫妇两个都不在家，已起身往广州去了。你道他因何远出，几时去的？原来柴白珩自往广州东莞县赴任之后，有人从广州来，讹传白珩为解粮差误，被徐国公与董监军处斩了。昊泉听了这句话，举家惊惶，老夫妇两个日夜啼哭。此时董闻正在出征之际，音问未通，没处打听实信。淑姿遣人传话，安慰父母道：“这消息多应不确。若果解粮差误，我家相公看郎舅面上，自然周全，必不相害。如真有凶信，为何不见一个家人回来报知？且嫂嫂在彼，为何不见回来？据此必系讹传，不须愁虑。”昊泉那里肯听，终日慌慌乱乱，求神占卦。先请一个善卜的先生来问卜，那先生叫做詹绝康，昔年柴家与董家联姻，是他卜吉的。当即昊泉教他占卜儿子太象如何，那先生占了一卦，说是“地火明曳卦”，外三天都发动，变了“天火问人”。“曳者伤也，未免有些灾难，然到底没事。此文王囚于-里之象。文王后来终得无恙，况游魂卦变了归魂卦，即日想当归来也。”吴泉道：“据这等说，不至伤身么？”那先生道：“包管没事。今日是乙亥日，甲戌旬中空申西。明曳是坎宫之卦，坎宫以申西为父母爻。父母当头克子孙，今喜得父母落空，子孙必然安稳，不须过虑。”昊泉半信半疑。又去寻一个相面的来看自己面上气色。那相士姓时，自称时神相。他看了昊泉的面庞，说道：“尊官面上有黑气，那黑气谓之墨。当初吴王夫差与诸侯大会于潢池之日，面有黑气。晋大夫对晋君说道：'肉食者无墨。今吴王有墨，国胜乎？太子死乎？’果然他国里被越王攻破了，太子被越王杀了。这黑气是极不祥的，须要小心。”昊泉听听这些话，倍加吃惊，不忖量自己绰号唤做柴黑子，面孔是天生黑的，闻时相士之言，越发慌乱起来。再请了算命先生来推算白珩的八字。那算命的叫做谭近理。算了一回，说道：“令公郎命宫里虽有灾星过度，亏得有恩星吊照，不妨事的。”昊泉犹豫未决。正是三人说了九头话，不知听那一个的是。他妻子艾氏平日极信师巫的，因去请一个赵师娘来问问吉凶。那师娘不但会关亡召魂，又会肚里说话。原来那肚里说话的鬼，有浑名叫做什么灵姐。当下艾氏问那灵姐道：“我家大爷可安稳？在那里？”灵姐道：“不好了，他已不在世了。”艾氏听说，慌得啼啼哭哭，便教赵师娘：“快与我关召亡魂来问。”赵师娘教取一个大瓮来，放在桌子底下，把桌围遮了，口中念念有词。只听得瓮内嘤嘤的有哭声。艾氏惊问道：“你是那个？”瓮中隐隐的答道：“我便你的儿子，我死得好苦。”艾氏带着哭再问时，只听得隐隐的哭去了。艾氏号淘一恸，昏晕在地，半晌方才苏醒。举家老幼，都弄得惊惶无措。殊不知从来师巫邪术，总是虚妄，以神合人，以气合气。妇人女子，往往被他骗信。有一曲《寄生草》为证：
灵姐何曾有？师巫总是邪。止因他瓮中合着腹中诈，便认做生人已说亡人话。更不信思星能把灾星化，凭你游魂且喜变归魂，只道是有灾占却无灾卦。
当下柴昊泉没做理会处，因想道：“关亡不如关仙。前年虞二府失了官银，亏得法官洪觉先请仙降乩，指示藏银所在，千分灵异。我今也去请教洪觉先，求他关仙来问，便知端的。”遂备下香仪，来到洪法官寓所，要他召请仙灵，明示儿子吉凶之信。那知这洪法官的仙术也是假的。他见昊泉这般着急，又风闻柴自珩与董闻不对的，便假托仙人降乩，写下四句道：
“冤家相遇，回避不得。
军法甚严，岂容纵释？”
柴昊泉见了，信为实然，奔回家中，说与艾氏知道。夫妇二人跌脚-胸，相对而哭，道是儿子凶信，千真万真，谁知又被洪觉先骗了。也有一曲《寄生草》为证：
信鬼诚如梦，求仙也是迷。只因他官人难把强人□，为此教道人假托仙人笔。怎认做罪人已正军人律，何异相人妄引晋人言，生把黑人指作吴人墨。
淑姿闻得父母如此着急，遣人多方安慰他，劝他莫信鬼话，只等我家有信来，便见分晓。昊泉那里等得及？先差家人赶到广州去探问，急切里不等回报，便要买舟亲往广州。连夜下了船，兼程而进。只因心上又苦又急，不到半路，忽然患病起来。病势渐觉沉重，家人劝他回家调冶，昊泉不肯转来，把船泊在半途，延医服药。原随去有三个家人，三人中着一个奔回家来报与艾氏知道。艾氏闻丈夫病笃，惊上加惊，便分付几个老诚的管家婆看了家，自己连忙买舟赶去看视。不则一日，来到吴泉舟中。艾氏也劝他且转回家去，昊泉不听，只顾催船前进。那边淑姿因京中有家信来，晓得白珩无恙，随差一个家人前去请昊泉夫妇转来。奈路已去远，一时追赶不上。正是：
家人将使旅人笑，大畜休疑小畜凶。
已议子孙无祸咎，只愁父母落虚空。
柴昊泉、艾氏一齐都往广州去了，所以董闻回家之时，柴家老夫妇两个都不在家。董家差去的家人直追近广州，才赶着了昊泉的船。正待报他喜信，恰好柴白珩夫妇已从广州回来，与父母在路上相遇了。原来白珩自在军前回到任所之后，便写一封家书，差一个家人寄归。只因这家人于半路病死，所以不曾寄到。直待昊泉差人到了广州，白珩方知家中误听讹言，惊慌啼哭。因对妻子说道：“我如今的性命已是余生，还要做什么官？不如回去见父母一面。”遂往上司处具了一纸告病的呈词，辞了官职，挈了家眷，买舟而归。不想于路遇着了昊泉的船。昊泉夫妇见了儿子媳妇，出于意外，喜极而悲，相抱涕泣。白珩诉说董家妹丈救命之德，又说他为周全了我，被人首告，几乎连累了他。昊泉夫妇听了，十分感激。白珩又把杜龙文几番奸谋暗算一向都错疑了董家妹丈的话，细细述了一遍，昊泉夫妇一发惭愧无地。正是：
早知今日是，追悔昔年非。
柴白珩与父母回到家中，随即备礼到董家称贺，并致感谢之意。见了董闻，拜伏于地，道：“多感妹丈大人活命之恩。真是重生父母了。”董闻连忙答礼道：“小弟与老舅是骨肉至亲，合当相救，何劳致谢？”白珩道：“向来多开罪，难得海涵，不记前非。不瞒妹夫大人说，当初只为错疑了你，以致做出许多不是处。”因把杜龙文暗算，与自己错疑的事，一一细述。董闻道：“大丈夫心事如青天白日，量小弟岂有暗算老舅之理。”白珩道：“自恨当初有眼不识，屡次误认，真是罪难擢发。”董闻道：“老舅既自知其误，何罪之有？今已说明，嗣后把从前的话一笔都勾，不必提起了。”白珩感谢不尽。董闻唤淑姿出来与他相见，又请父亲来陪了他，设席相款，尽欢而别。次日，董闻到柴家问候丈人。先是白珩出来接着，随后艾氏出来，望着董闻倒身下拜道：“多谢你救了我孩儿性命。”慌得董闻连忙答拜道：“岳母是尊长，如何行此礼？且引我去看岳父来。”艾氏引董闻至昊泉榻边，原来昊泉在舟中时，病已八九分。后虽得见子媳，心里放宽，无奈病已入骨，不可救治。到得家中，僵卧在床，奄奄一息，看看待毙。见了女婿，眼中进出泪来。董闻惊问道：“岳父为何一病至此？”昊泉道：“你如今是一位大贵人了。多谢你亲来问我。”董闻道：“小婿依旧是小婿，何出此言？”昊泉道：“你舅子犯了死罪，若不是你相救，性命不知那里去了。这畜生屡次得罪于你，难得你大度优容，我自恨当初不识好人，不曾厚待得你。今日蒙你大恩，好生惭愧。我要起来，拜你一拜，总奈起身不得。”董闻道：“说那里话。小婿是半子，与老舅便如弟兄一般，患难相救，理之当然，何烦称谢？岳父如今只以将息病体为重，休把闲事挂在心上。”昊泉道：“我病多应不好了。我死之后，还望你看顾我后人。”说罢，泪如雨下。董闻也挥泪道：“这不消分付。只是小姐还望你病好，莫便说这短话。”当下董闻又安慰了他几句，作别回家，告知淑姿，明日淑姿也到家中去问病。艾氏姑媳两个见了，千恩万谢，自不必说。淑姿到父亲榻前看视，只见昊泉一丝两气，面已脱形。白珩坐在床边，替他摩足，挥泪对妹子道：“爹爹今日昏迷了几次，不比昨日清爽了。”淑姿涕泣道：“不想爹爹病得这般模样。”艾氏指着淑姿对昊泉道：“你女儿在此问病，你可晓得么？”昊泉张目看了一看，把头略点一点。淑姿含泪问道：“爹爹可有甚分付？”昊泉哽哽咽咽，捱了半晌，捱出两句话来，道：“你休记我的不是。我死后，还望你看顾我家。”淑姿掩面涕泣，未及回言，只见昊泉看着儿子，又捱出两句话来，道：“我没甚分付你，只教你自今以后，切莫怠慢穷人。”白珩听说，也点头涕泣。正是：
知过一念，临终乃见。
人之将死，其言也善。
昊泉说罢，便昏迷了去。众人再三呼唤，过了一盏茶时，方才复醒转来。淑姿见这般光景，便教白珩及早去备办后事，自己且不回家，只在房中，与艾氏姑媳做一搭儿坐着，守候病人。守到黄昏时分，看看痰塞气短，三更以后，呜呼哀哉，伏惟尚飨了。可叹柴昊泉一生悭吝，不曾干得件好事。看他所作所为，好像自己没死日的。今日奄然长逝，究成何用？然前日舟中得病，几乎死于道路，今得安床而死，儿女送终，也算勾了他了。正是：
堪叹财翁性本悭，一生钱与命相连。
多藏到底成何用，安得携金赴九泉。
董闻知柴昊泉已死，即亲来送殓。淑姿十分哀痛，赙真极厚。董闻又指教柴白珩丧礼，替他主持丧事。这些亲朋，与合城绅士，看董尚书面上，都来吊奠，好生热闹。艾氏与白珩团董闻光辉了他，一发感谢不尽。董家亲友有不喜柴家的，对董起麟说道：“柴家当初待令郎令媳何等薄情。今日令郎令媳如此待他，倒觉太过分了。”董起麟道：“说那里话。从来娶媳只论人，不论财。纵使嫁奁礼厚，万一媳妇欠贤能，虽有嫁资，亦何足取？若媳妇贤能，便值黄金千两，还要论甚嫁资？况且平心而论，凭你女家没甚嫁资，到底女家吃亏，男家便宜。难道倒是男家折了东西不成？即使女家白白受了聘金，一些奁具也没有，他把女儿送与人家做媳妇，替他主持中馈，还要生男育女，接代百年香火，这也十分勾了。常言道：娶妻的九子不忘媒。媒人尚不可忘，何况妻之父母？至于为妇之道，虽以夫家为家，把父母之家倒算做外家，然公姑既当孝顺，难道生身父母倒不当孝顺？就是那没爹娘的女儿，在叔伯身边抚养长成，亏他婚嫁，还要把叔伯与叔伯母当做亲爹娘一般孝顺，何况真正亲爹娘？《诗经》上说'归宁父母’，文王后妃，尚不敢忘自己出身之处。若忘了出身之处，便算不得淑女了。天下无不是的父母，多少为奴作婢的，幼时被父母把他卖了，他后来有了好日，还要寻自己父母来养在身边，何况做了夫人。纵然父母当初薄待了他，亦何忍记恨在心。今小儿夫妇尽礼于外家，此情理之所当然，非为过分。”这些亲友听了这一席话，都道起麟见地高明，立心忠厚。柴白珩母子传闻了起麟之言，愈加惭愧。想道：“他家娶媳妇，尚然论人不论财；如何我家当初讨女婿，倒论财不论人起来？”母子两个追思前事，十分愧悔。正是：
厚薄性情霄壤判，贤愚识见地天分。
且说董闻居家一载，钦假之期已满，朝廷特差行人一员，赍诏到来，召他还朝。董闻受诏谢恩，款待天使。那天使不是别人，就是丁士升的公子丁嗣孝。他新中了进士，殿试二甲，选了行人之职，今日恰好赍诏到此。相见之时，极致感谢之意，把千金送与董闻，作加利奉还昔日代偿之物。董闻那里肯受？说道：“不佞焚了契券，已说过不要还的，今岂敢受此厚赐？”丁嗣孝道：“这是小侄代先君还债，老年伯若不受，不但小侄不安，亦何以安先君于地下？”董闻再三推辞，丁嗣孝只是不肯收去。董闻沉吟半晌，道：“既如此，这项银子有个用处。”丁嗣孝道：“老年伯要作何用？”董闻道：“令先尊已奉旨立庙于仅封县，庙宇虽成，但未能十分宏丽。今可将此银为增饰庙貌之费。庙中有先兄董遐施神像附祀于内，若庙貌壮观，不佞亦与有荣施，即如拜占惠矣。”丁嗣孝听说，愈加伤感。董闻便与他同至仪封县，先备三牲祭礼，入庙拜祭毕，即把银子付与县官，着落该地方召集匠工，增修庙宇，务要十分宏丽。一时闻者见者，莫不叹服董闻高义。丁嗣孝又备下一分厚礼，去拜候虞龙池，谢他当年周济之德。董闻也辞了地方官与各乡绅及亲友辈，束装起行，把家事都托付妹丈黄绣与妹子彩姑看管。自己奉了父母，挈了夫人，一齐进京。起身之日，候送者如市。只有柴白珩直送至三百里之外，涕泣再拜而别。正是：
能使小人顽性革，只因君子义声高。
后来董闻官至太子少保、吏部尚书，入阁办事。了数年，方才告归林下，父母妻子俱受一品封诰。妹夫黄绣于正统间也中了进士，入了翰林，彩姑也受了封诰。淑姿生二子，俱贵显。董起麟夫妇皆享遐龄。位禄名寿，一门全备。看官听说，凡人不可貌相。当董闻在柴家寄食，及列家索债之时，何等艰难，何等狼狈。谁料他后来这般富贵。然前穷后通，古来尽有，不足为奇。但要如董闻这般为人，这般作事，却是古今绝少。知恩真能报恩，知怨更能化怨，疏财偏能用财，近色偏能远色，有血性又有大度，极慷慨又极清高，比那负薄行、浅量褊衷、忘人大德、记人小怨、惟利是图、见色便好之辈，相去何啻天渊？宜乎当世称为快士，后人传为快谈，编成这一段不平的平话。有一诗总赞之曰：
丈夫有胜概，能使众心倾。
肝胆日争烈，襟怀冰似清。
色财入不染，恩怨化还明。
佳话千秋在，欣传快士名。
无名子总评曰：
快士非独董闻一人。常奇之侠烈，一快士也。董济之慷慨，一快士也。丁士升之廉明，庄文靖之敏智，徐国公之礼贤，余建勋之重文，丁嗣孝之报德，虞龙池之好名，金畹之高尚，皆快士也。婿如黄绣，则为快婿，翁如起麟，则为快翁。至于巾帼不异须眉，女中亦有快士焉。淑姿以矢义而遇义夫，月仙以怜才而配才偶，彩姑以妙年闺秀，而得归□□□不谓大快乎。他如青楼中有马幽仪，□□□缁衣中有沙有恒，亦一快。绿林中有寇尚义与习风，亦一快。穿窬中有宿积，亦一快。固当合而名之曰《快士传》。