我的童年（5）：徐州黄河故道
有一首歌叫《我们是黄河泰山》。徐州市既有黄河，也有泰山，不过，此黄河非彼黄河，此泰山非彼泰山也。徐州的黄河是黄河故道，不管怎样，与黄河总算沾边，徐州的泰山与山东泰安的泰山却是风马牛不相及的，名字相同，纯属巧合。
写东站旧事所以提到故黄河（徐州人直呼黄河），是因为黄河距离火车站非常近，也属于东站区域。顺河街就是因为与黄河平行才叫顺河街的。
顺河街虽然长不足千米，但与黄河之间的通道却不止一处，然而对我们大院来说，去黄河沿（黄河岸边，徐州人俗称黄河沿）最便捷的就是走大院北隔壁的巷口，这个巷口走到头，再穿过几座民房就到达黄河沿了。从家里到黄河沿也就是半支烟的功夫，十分方便。
黄河不仅给我们的生活带来了方便，也给我的童年增添了许多乐趣。
我们院里的女人们洗衣服都是端着盆到黄河边去洗。黄河边上一块一块的石头，都是女人们洗衣服时作为搓衣板使用的。这些石头，开始总是有人弄来摆好，在上面搓洗衣服。时间长了，也就变成公用的了。那时的黄河可以洗衣服，可见是没有污染的。帮着姐姐或母亲端着盆去黄河沿，是我小时候常干的活。家里喂鸡、喂鸭的，都去黄河里捞蠓虫。捞蠓虫需要用纱布做成桶状的长条，固定在长长的竹竿上，捞蠓虫的人站在河边一圈一圈地转，河水被过滤掉，剩下来的就是蠓虫之类的微生物了。勤劳的人会把蠓虫晒干，然后掺些剩饭菜喂鸡鸭。
每年夏季雷暴雨季节，黄河经常出现鱼浮在水面上的情况，徐州话称为“翻坑”。黄河一旦“翻坑”，人们就会奔走相告，纷纷涌向河沿。那时，河里的鱼真多，有人站在桥上用钩子都能甩到鱼。更有游泳好手，游到河中间用叉子叉鱼，那场景煞是好看。
黄河对于儿童来说，其意义、乐趣莫过于游泳、戏水了。其实不仅是儿童，每到夏天，我们院的男人们几乎都到黄河里游泳，同时也代替了冲凉。说到游泳，我至今仍感到汗颜，在黄河边长大的我，居然到如今也不会游泳。而我们大院的孩子几乎没有不会游泳的，也没见他们怎样刻意学，下了几次水就可以游了。我每年都是极其认真地学游泳，总也学不会，以至于我至今都不能想象，人在水里怎么能浮起来？在夏季，我常常站在桥头，望着河里游泳的人们，内心十分羡慕，至于像毛泽东那样平躺在水面上一动不动，我就更加佩服了。因为不会游泳，就常常会做溺水的噩梦，往往会在奄奄一息就要被淹死时突然醒来。因为不会游泳，在桥头乘凉，伙伴们可以十分惬意地坐在桥的栏杆上，而我坐上去就两腿发软。俗话说物极必反，噩梦做多了，就做起了与之相反的梦，我多次在梦中发现，原来自己也会游泳，而且游得非常自如。为了确认这一点，在梦中我会反复下水，以证明自己确实学会了游泳，答案总是令我非常满意。然而醒来后却异常失望，自己还是一只“旱鸭子”。
我的不会游泳，源于父亲的严加管理和我的规矩听话。应该说，我从小就是个规矩听话的孩子，大人不让做的事情坚决不做。
黄河每年都淹死人，少则一人，多则三五人。淹死的大多是孩子，而且大多是会游泳的孩子。有一个被淹死的，还是我同班同学的哥哥，也是我们的近邻。因此我父亲绝对禁止我瞒着家人下河。我哥哥从小就不听话，打架、调皮、不学习，因而他早早就学会了游泳。而我学游泳时，常常是父亲坐在岸边（他也不会游泳），让哥哥抱着我的腰，慢慢练习动作。多年后我才知道，那样学游泳是永远学不会的。
其实，不独我父亲管得严，几乎家家大人都明令禁止孩子下河游泳，只是看孩子听话与否罢了。哪有猫不吃腥的？黄河边长大的孩子哪有不偷偷下河的？大人管得严，我们自有办法逃避大人的看管，下河玩耍也是家常便饭。然而“道高一尺魔高一丈”，大人也自有大人的法，让我们这些偷偷下河的孩子从实招来。一个最常用的办法就是，大人把装作若无其事的孩子叫到身边，用手挠孩子的后背，如果下过河了，一道道被挠的白印子就会清晰可见。大人的这一招屡试不爽，挠完后不等孩子狡辩，立即就会厉声喝斥，当然打几个巴掌也是少不了的。
偷偷下河游泳，最可恨的不是被大人打，而是被哥哥们算计。我们这些小伙伴的哥哥们年龄当然比我们大些，又会游泳，大人也就不再限制。但他们却忘了自己是如何学会游泳的，常常出其不意地去河边偷袭。发现我们在水里时，也不吭声，而是把我们的裤头全部拿走。尽管我们只是十来岁的孩子，但总不能光着屁股回家吧？每逢出现这样的情况，我就派上了用场。我从小就属于智慧型的小孩，我下河玩耍早已防备着哥哥们来这一手，因此，我的裤头是不和其他伙伴放在一起的。只有我可以体面地穿上裤头回家，要来裤头，再给伙伴们送去。也有个别时候我们的裤头是放在一起的，拿裤头的无论是谁的哥哥，考虑到我在这群孩子中的威望，总会把我的裤头留下。
不管我怎么智慧，不会游泳，仍旧成了我永远的遗憾。但这丝毫不影响我对黄河的眷恋。
每逢夏季，黄河水位上涨，便有人站在桥上往下跳水。当时年幼，还不知道跳水是一项运动，只是钦佩那些跳水人的勇敢。我不会游泳，自然更不敢跳水。但正因为不会，才给了我观察跳水的机会。我发现，初级跳水的，其姿势大多是“冰棍式”的，即身子竖着往下跳。这个姿势没有多少技术含量，靠的是胆量。水平高些的就会手臂伸直头朝下地跳，你别说，还真有跳得好的。每年跳水季节，那几个跳得好的，就成为众人瞩目的对象。他们像明星大腕一样，跳一次要在桥上休息一阵子。等观看的人等得急了，他们才会慢悠悠地站在了桥上，然后像燕子一样轻盈地跳进水中，赢得大家的喝彩。有一年，徐州市请来了一个专业的跳水队就在济众桥上往河里跳，他们表演了各种各样的跳水姿势，让徐州市民大饱眼福。
黄河，贯穿徐州市的南北，是徐州的母亲河。若干年过去后，“母亲”依然健在，只是 “孩子们”也渐渐长大，不再需要“母亲”了。如今的黄河，就像不再流通的纸币一样，人人都说它有价值，但谁也不再亲近它；又像衣柜里的旧衣服，承载着很多记忆，但已经排不上用场了。
近些年，市政府花了很多钱用于改造黄河。黄河两岸实施了美化、亮化、净化工程，还搭建了一些亭台水榭。每当夜幕降临，黄河两岸流光溢彩，确也楚楚动人。河水似乎也清澈了许多，但河里不再有鱼，不再有游泳的人们。黄河成了可远观不可亲近的景观了。我想，即使是住在河边的孩子，恐怕在他们的生命印记中，也不再会有黄河的影子了。