龙涎香为何比黄金还贵?必须得是鲸鱼拉出来的,人工取出来会很臭
大自然总是充满了神秘,就像是一个让人探索不尽的宝库,总会给我们一次又一次的惊喜,就像龙涎香,作为一种高级香料,售价比黄金还昂贵,可说起来,最开始就是鲸鱼的排泄物。
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奇怪的是,龙涎香必须让鲸鱼自然“产出”,闻起来才飘香四溢,可如果是人工强行“采取”,便是臭的,这是为何?莫非是鲸鱼为免遭人类毒手,而进化出来的一种自我保护功能吗?
科学的答案是严谨的,所以,我们还需了解龙涎香的一些“秘密”,就明白是怎么一回事了。
龙涎香又称龙腹香,是四大名香之一,从古至今就被当作高级香料,在古代是皇族贵族才能使用,而在现代,普通人也是用不起的,因它非常的昂贵,堪称海上“飘浮黄金”。它究竟有多昂贵呢?
2012年,曾有一英国小男孩和老爸在海滩上遛狗时,发现了一块白色物体,后确认正是龙涎香,一斤的重量估价是6万美元,当真比黄金钻石都贵。
龙涎香所呈现出的是不规则形状,从表面上看有棕褐色、灰褐色、黑棕色、白色等,长得像镀蜡的石头,不过质地可远没石头坚硬,是容易破碎的。如果不是因为它拥有独特的香气,可能是被误人为一种特殊的石头吧。
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据龙涎香化石研究,龙涎香可追溯到170万年前,不过人类发现并使用它的时间,只有大约1000年,可它在人类史上也算是历史悠久了。
据史料记载,龙涎香最早是在我国汉代出现,当时渔民出海捕鱼,便捞到了它,结果发现它有着十分神秘的香气,让人心旷神怡,异常美妙。
得到了如此神秘宝物,渔民便献给了皇帝,使之在被发现下,渐渐成为一种奢侈的宫廷香料。由于神秘香料是在海上捞到,人们便在联想之下,想到是海底龙王睡觉时流口水凝结而成,因此取名龙涎香。
不止是在中国发现,外国人也发现了它的存在,只是外国人比较理性现实,没那么多的联想,便根据它的外观颜色等给它取名“灰琥珀”。
在19世纪以前,人们对于龙涎香的“身世”都是不清楚的,直到19世纪的某一天,人类在贪婪自利、丧失敬畏之心下,为取鲸鱼油把黑手伸向鲸鱼时才发现,鲸鱼的肚子里装有一块又软又黏又黑又臭的东西,经过一番研究才发现,它就是龙涎香!只是为何人工采取的龙涎香是臭的,而不是香的?
龙涎香来源于鲸鱼中的抹香鲸,雌性抹香鲸体重达20吨,雄性为50吨,因此每天吃的饭就达到了1吨。抹香鲸虽喜欢吃乌贼,一天能吃几千只、乌贼的肉是软的,可它们鸟喙状的颚片和内骨骼却是坚硬的,被抹香鲸吃到肚子里后,也没办法消化。
在无法消化的情况下,抹香鲸只能每隔几天吐出来一次了,不过是吐不干净的,会留下一些坚硬锋利的残留物,进入抹香鲸的第四个胃里,并进入它们肠道,且会刮破刺激它们的肠道。
而为了不受伤害,它们的肠道会分泌出大量油脂,其中包括它们的粪便,把难以消化的硬物给包裹起来,一层层地裹。在这个过程中,还会有细菌及酶进行加工,相当于进行了一套完整的工序,形成龙涎香。
龙涎香,其实是抹香鲸的结石,它们如何把如此坚硬的石头排出体外的呢?有人猜测,它们可能是吐出、排出、或在死后“产出”的,可具体答案如何?目前还不得而知。
至于为什么人工采取的龙涎香是臭的,它们自己“产”的就那么香?首先,龙涎香的第一道工序上述已经说过了,不管它们是怎么产出的,龙涎香都在它们的肠道中经过加工,并吸收了大量水分,只不过这时候的龙诞香还是一颗粪石。
其次,粪石在比海水小的密度下,会浮上海面,在几十年到几百年的时间里,被大自然不断“加工”,比如被海水浸泡、风吹日晒、氧化等,也就是一个成化的过程,才算完成了第二道工序。
经过极为复杂的加工,龙涎香才真正形成,这时候也只保留充满香气的化学物质。据说龙涎香的香气让人感觉如沐海风,又仿佛走进了百花绽放的春天,那种香气难以言表,可却美妙无比。