狰字

会意字。从犭，表示凶恶如犬；从争，争有争夺义，表示在激烈的争夺中会露出狰狞的面目。本义是面目凶恶。

爭，既是声旁也是形旁，表示抢夺。猙，甲金篆字形暂缺，隶书

（犬，狗）

（争，抢夺），表示两犬相争。推测造字本义：动词，两犬或多犬抢夺食物或地盘时张牙舞爪、撕打嗷叫、可怖而可恶的样子。俗体楷书“狰”

将正体楷书的“爪”

简化成

。现代汉语中常“狰獰”并用，“狰”是两犬相争撕打嗷叫的样子；“獰”是两犬相互扭打在一起的样子。