随读闲扯《金瓶梅》（第七十二回）［下篇］
随读闲扯《金瓶梅》（第七十二回）［下篇］
回目：潘金莲抠打如意儿 王三官义拜西门庆
西门庆到家，径往潘金莲房中——瓶儿死去，月娘太正经，余下小妾只是摆设，似乎已无更好去处。而金莲自西门庆上京，家里人各守房门，真是寂寞，此时才摘了头冠，挽着云髻，见西门庆进来，欢喜无限，忙叫春梅点了一盏雀舌芽茶吃，又帮忙脱衣解带打发上床，才退出去。潘金莲灯下摘去首饰，换了睡鞋，与西门庆并头交股而寝。西门庆搂着金莲问：我不在家，想不想我？金莲表白道：这阵子奴那刻儿放下心，晚间夜长偏又睡不着，随问怎的暖床暖铺还是害冷，只得忍酸儿缩着腿儿，枕边眼泪不知流了多少，幸有春梅小肉儿逗我下棋，俺娘儿两个一炕儿通厮脚儿睡，奴心如此，不知你的心儿如何？无论金莲这番话有多少夸张，也有相当真情，颇让人感慨和同情。与外面的妇人不同，在家里，西门庆只有在潘金莲面前才能彻底放开，这自然有金莲性格爽直的可爱之处，而最本质的原因，还在于经济基础决定上层建筑。金莲虽然敢闹，却始终缺乏物质基础作后盾，且除老妈，娘家也没有能人支持，底气不足，这些条件在中国农业社会决定了一个人的身份地位，所以金莲最后总是忍让，极力讨好西门庆欢心收场。相反，吴月娘出身官家，亦有娘家人；李瓶儿有财富，背景深厚，与前夫花家也和解了；李娇儿和孟玉楼都有娘家人，李娇儿妓女进门，手里应该有钱，孟玉楼更开过染房，是富婆，娘家人也都不是善茬。似乎只有下人出身的孙雪娥与金莲境况相当，没钱，又不见介绍有娘家人，只是西门庆一时心血来潮的玩物，因与来旺儿偷情已经彻底失宠，天天在厨房看人脸色听人指使，在所有妻妾中最没有地位，这可能让金莲警示，不甘心成为别人的踏脚石，下决心拼死一搏。
西门庆说油嘴，这家虽有他们，谁不知我在你身上偏多。除了李瓶儿，西门庆这话也多半属实，只是难保明天又出来第二个李瓶儿，金莲道：你还哄我哩，你那吃着碗里看着锅里的心，你说我不知道啊？于是，金莲从宋蕙莲说到李瓶儿，再扯到如意儿争棒槌一事的底气，“你就是那风里杨花，滚上滚下。”西门庆顾左右而言他，帮如意儿劝解说：“随问怎的，只是个手下人，他那里有七个头八个胆，敢顶撞你？你高高手儿他过去去了，低低手儿他敢过不去。”西门庆的洗脑貌似善哉，其实狗屁不通，在爱情的世界里，争宠是必然的，对情敌的仁慈等于自杀。幸好潘金莲还有见识，脑子也清醒，讽刺道：呵呵，说的倒好听，没了李瓶儿，他就顶了窝儿，你还对他说若伏侍的好，把李瓶儿这分家当与他，你真个有此话？西门庆当然否定，表示明日教他与你磕头陪不是。金莲说不要他陪不是，也不许你到那屋里睡。这本是水火不容的原则，可惜为了满足西门庆的淫欲，得宠于心，就象当时允许西门庆与李瓶儿翻墙之约留下后患无穷，潘金莲再次退让，说道：我晓得你丢不开这淫妇，今后问了我方许你那边去，若问你要东西，须对我说，不许悄悄偷与他，若不依我，打听出来，看我嚷不嚷，我就拼了这淫妇，也不差甚么儿，莫不又像李瓶儿把你哄了，险些不把我打到赘字号去，你这烂桃行货子，豆芽菜，有甚么条捆儿怎的，老娘如今也贼（聪明）些儿了。潘金莲这番如意算盘可谓精明，后面的狠话却是自卖自夸，不知量力，把西门庆逗笑了，当下两个覆雨翻云，缠到三更方歇。
西门庆与潘金莲睡到天明，再战一回，方听见玳安在房外和春梅说话，说有安老爹帖子来。叫进玳安，拆帖儿看，原来是安郎中借府上请客的分资说明，这自然是赔本生意，不过，似乎送来的四盆花草倒让西门庆满心喜欢。安郎中来人特别交待，戏子要用海盐弟子，由此远远照应了安忱第一次到西门府拜访的情节。西门庆打发走来人，叫左右把花草抬放藏春坞书房摆放，使玳安去叫戏子明日侍候，兑银子与来安儿去买办。其实，这天还是孟玉楼上寿之日（生日前一天），叫了院中小优儿来弹唱。事情千头万绪，西门庆都安排妥当。不难看出，若大一个西门府的繁忙盛景，几乎也就是西门庆最后的辉煌日子。
暂且按下西门庆不表。却说一向穷忙的应伯爵这天也有喜事，自己的小儿子满月了，准备二十八日邀请西门庆的五位夫人吃满月酒。应伯爵带了大儿子应保捧着装了五个笺帖的盒儿，出门央温秀才写请帖，刚转过街口，却被李铭叫住。原来李铭正要找他，身后还跟了一个掇着礼物的闲汉，应伯爵只得又回到家。李铭磕头，把盒揭开，是烧鸭二只，老酒一瓶，说是微物儿孝顺二爹（第一回中叙述，本来应伯爵年龄比西门庆还大点，但在十兄弟排名时，知道自己几斤几两，主动将老大位置让给了西门庆），有事央求。应伯爵在人情事故方面是人精，拉起李铭，客套问怎的买礼来？李铭道及原因，方是李桂姐与王三官勾搭，引起西门庆吃醋，连累侄儿李铭，“小的从小儿在爹宅内答应这几年，如今爹到看顾别人，不用小的了。就是桂姐那边的事，各门各户，小的实不知道。如今爹因怪那边，连小的也怪了。这负屈衔冤，没处伸诉，径来告二爹。二爹到宅内见爹，千万替小的加句美言儿说说。”李铭这帮小优儿乐工就靠富贵人家赏赐才能生存，西门庆犹如衣食父母，何况又是主官，如今没有了来源，也被同行打压。应伯爵应该知道西门庆不高兴，也应该知道李铭本不是正经人，哪有不知桂姐和三官勾搭之事，或许还在中间有些得利也说不定，此时只是托辞而已。应伯爵更懂得，人家来请托，自己干的也正是帮闲之事，于是便顺着李铭之意装着不知，吃惊说难怪这些时没见你往宅内答应，“我没有个不替你说的，我从前已往不知替人完美了多少勾当。”应伯爵顺便给自己打个广告，“你如今就跟了我去，等我慢慢和你爹说。”二人互相推让一番礼物，话都说得漂亮，应伯爵总算收下，也向老婆讨出三十文钱打发掇盒人回去，此所谓“再穷也不缺了礼数”的古训。
应伯爵带着应保同李铭出门，到西门庆对门房子的书院门首，摇的门环儿响动，我们可体会应伯爵在李铭面前的得意心态。画童开门，温秀才正在书窗下写帖儿，即时出来叙礼让坐，伯爵说明小儿满月，敢来烦渎大笔写几个请帖，即令应保取出五个帖儿。温秀才刚写了两个，棋童儿慌慌走来，说先前写的请帖不够，教再补写两个，还再补写四个。棋童儿的两个打发去了，又见来安来取后四个帖儿，这番穿插让死板的情节变得活泼生动。应伯爵问明西门庆今日正好在家，此刻在厅上收看王招宣府送来的礼物，便待温秀才写完请帖，即带了李铭来见西门庆。
西门庆正在厅上忙碌，一边收礼物打发回帖，一边排摆桌面，见伯爵来，唱喏让坐，一眼不瞧跟在后面的李铭。伯爵先谢了前日与新任提刑副官何千户的接风酒，再明知故问这桌面请谁，西门庆告知这桌席是明日安郎中作东请蔡知府，叫了一起海盐子弟，又预备了四名小优儿答应。十兄弟中只有应伯爵与西门庆最相契，伯爵便问怎的不用李铭，西门庆说他已经有了高枝儿，又稀罕我这里做甚么？这话明显就是将李桂姐与王三官勾搭迁怒于李铭身上了，伯爵道：哥，怎的说这个话，各人勾当，不干他事，三婶（这称呼来得突然，实指李桂姐老妈在族兄中行三）那边干事，他怎的晓得，你休要委屈了他，“他小人有甚么大汤水儿，你若动动意儿，他怎的禁得起！”兰陵笑笑生特意套用前面西门庆劝潘金莲的话，增强讽刺。伯爵穿插着将李铭在他家哭诉罚咒的话复述一遍，再把李铭叫过来，让给西门庆求情。李铭正鬼魂儿一般站在隔子边，听得伯爵叫，连忙走进去跪下，磕头道：那边事小的但有一字知道，小的车碾马踏，遭宫刑堞死，爹从前已往天高地厚之恩，小的一家粉身碎骨也报不过来，爹今日恼小的，惹的同行人耻笑，欺负小的，小的再向那里寻个主儿？说完，号啕痛哭，跪在地下不起来。官威压死人，西门庆不高兴，小乐工李铭不但受同行欺负，连外边的人哪个还敢请他，只能饿死，这就是生活的现实，所以李铭厚着脸要请伯爵来说情。而西门庆本来就是无理取闹，只为了借此发泄心中酸醋，听二人一唱一合演苦情戏，沉吟半晌，卖个人情给伯爵道：既你二爹再三说，我不恼你了，起来答应罢。李铭连忙磕了头，站到旁边去了。一场风波就这样消散无形，精辟展现了中国专制权力的任性，小百姓被随意揉捏的现实批判。
见李铭事了，应伯爵方才令应保取出装有五个请帖的盒儿来，递与西门庆。看毕，西门庆教来安儿连盒送与月娘定夺，却对伯爵说连日事多，管情满月酒嫂子们去不成。伯爵急道：哥杀人哩，我就亲自进屋里请去。少顷，来安拿出空盒子来，说大娘同意了，伯爵终究笑逐颜开，说西门庆哄他。田晓菲在《秋水堂论金瓶梅》的这一章评论说：“然则西门庆何必要哄伯爵？恐怕还是因为满月酒触动了西门庆的心事，想到早夭的官哥儿而心伤之故。抒写极为细腻，几至落笔无痕，然而脉络又丝丝可寻。《金瓶梅》的作者诚然是大手笔也。”西门庆叫伯爵等他一起吃饭，自去后边梳头去了。应伯爵所办二事都完美，心情大畅，待西门庆离开，便向李铭吹牛，并教导道：如何？刚才不是我这般说，他还甚是恼你，他有钱的性儿，随他说几句罢了，常言“嗔拳不打笑面”，如今社会风尚都是这样奉承的，就是拿着大本钱做买卖，还带三分和气，若撑硬船儿，谁理你，全要随机应变，似水儿活，才得转出钱来，你若撞东墙，别人吃饱了，你还忍饿。这是应伯爵的人生经验，也是他的行为方式，虽然不够正能量，兰陵笑笑生笔下也带有反讽，正是鲁迅在《中国小说史略》中所评：“作者之于世情，盖诚极洞达，凡所形容，或条畅，或曲折，或刻露而尽相，或幽伏而含讥，或一时并写两面，使之相形，变幻之情，随在显见，同时说部，无以上之。”伯爵所以圆融通达，深得西门庆信任，也就在对世俗市井的生活世界有这层深刻认知，最后也算善终。应伯爵并教李铭，明日叫桂姐儿赶热脚儿来，两当一，就三娘做生日，与他陪个礼儿，事情也就了了。李铭自然高兴地连连点头。
西门庆梳洗出来，问伯爵好久不见老孙、祝麻子了，伯爵又为二人圆场，说：他知道哥恼，我叫他来，说哥讲情义，平时看上顾下，那日蝗虫蚂蚱一倒扑了去，有意放你一马，你敢情还要怎的，他发下誓，再不和王家那厮来往，哥昨日在他家吃酒也不知道。二人对话将孙寡嘴和祝麻子只用单人称“你”，是一种日常口语。真亏了伯爵说情，二人总算得过且过，西门庆还有更得意的事在心上，摆谱道：昨日王三官置一席大酒请我，拜认我做干老子，吃到二更才回家，他每与王三官来往不关我的事，随他去，我不真是他老子，管他不成！从西门庆与三官老娘有一腿事实来看，收三官做儿子也明正言顺，只是西门庆不好明说，假意不情不愿，实是很得意的事，正与西门庆做蔡太师干儿子对应，是兰陵笑笑生的曲笔白描反讽。伯爵说他两个一二日也要来与你服个礼儿，解释解释。西门庆道你教他只顾来，平白服甚礼。西门庆又留下伯爵吃了一顿美口肴馔，自己却只吃粥，叫李铭与另两小优儿下边吃饭。良久，伯爵告辞，倒苦水道：我去罢，小人家儿干事最苦，从炉台底下，直买到堂屋门首，那些儿不要买？伯爵变相又在拍西门庆马屁，西门庆戏道：晚间来坐坐，与你三娘上寿，磕个头儿，也是你的孝顺。伯爵急着回家，或者急着告知老孙和祝麻子好消息，只说这个一定，还教房下送人情来。说毕，一直去了。
《金瓶梅》的故事结构有一个基本特征，那就是：每五回一个小单元与小高潮，一般安排在第四或第五回，这是以较早的万历词话本考察；每十回一个大单元，在大单元的第九或第十回都有一个大高潮，这是以崇祯绣像本考察。此处不详论，读者可以自己去品评。因此，本回的故事几乎就只是一些生活小细节小情趣，以丰富和烘托大故事大情节，此所谓承前启后的“过场”。