一看标题，很多朋友可能还不知道江米棍是啥，尤其是零零后或者生活在大城市的朋友们。也不怪，但是一放上图片，肯定会勾起不少人的回忆。上图：
不要告诉我，你小时候没有这么玩过（记得小时候这么套在手指上，感觉像清宫戏里面指甲一样，边玩边吃）：
这种零食常见的叫法是米通或者江米棍儿，还有泡泡果、气糖棍儿、麻通、米炮儿、冲管糖、康乐果、拐棍塘、膨香酥、泡梗儿、胖筒、糖杠、米卷儿……要认真起来，还能列出个十几个、几十个没问题。还有的地方叫拐棍糖。
以前小时候，做江米棍的一般出现在天冷的时候，快到过年的时候达到最盛，大街小巷经常能看到老头儿骑着三轮车拉着“拖拉机头”，走街串巷。“突，突，突”的声音响起来了，离过年就不远了，离放假也就不远了……
首先要清楚一点，其实我们很关注拖拉机头部分，无非是它比较大，而且声音响。其实，拖拉机头只是充当一个动力源的角色（一般使用6-8马力的柴油机）。通过柴油机转动，带动皮带转动，从而带动偏心轮转动，使膨化机工作。不使用拖拉机头（柴油机），使用电动机也是可以的。比如现在生产的很多机器，都配备4KW的电动机，如图：
对于生产的主体部分，我们通常叫它膨化机（食品膨化机、大米膨化机、玉米膨化机等等）。如图所示，是其基本结构：
下次再遇到，大家可以仔细观察一下，往往会将膨胀剂固定在柴油机上，有时候只顾着看拖拉机头，忽略了膨胀机。
物理过程和原理
食品膨化机的工作原理其实也比较简单，是利用机械能转热能来提供动能的。通常是利用食品膨化机的不等距非标准螺旋系统（上图）的挤压推进，物料中的气体被排出，并迅速被物料填充，物料受剪切力作用而产生回流，使机膛内的压力增大，之后同时机械能通过物料在膛内的磨擦作用而转化为热能，使物料成为具有流动性质的胶凝状态。
物料被挤压到出口时压力由高压瞬间变为常压，由高温瞬间变为常温，造成水分迅速地从组织结构中蒸发出来，随着摞旋与机膛间的磨擦使物料充分混合、挤压、加热、胶合、糊化而产生组织变化，原有的结 构受到破坏，使其内部形成无数微孔结构，再通过切割装置，切割冷却即膨化食品就成形了。
食品膨化机的均化作用改变无吸引力的原料的结构而使其变成更能被接受的形式，在膨化处理过程中，各种膨化机有多种多样的螺杆可供选择，可以使挤压机产生期望中的混合量，在食品膨化处理过程中，原料可用膨化技术进行巴斯德式杀菌或灭菌。这样看膨化过程还可以杀菌消毒哟~
原理相似的爆米花
其实，从物理原理上来讲，和江米棍最后膨胀原理相同的就是大家喜闻乐见的爆米花。
给密闭的爆米花机加热时，铁罐内的空气和大米也逐渐被加热，同时，贮存在米里的水分也逐渐蒸发出来，聚集在铁罐内，密封罐里的气压就逐渐增大。随着罐内温度的不断升高，罐内气压也越来越大，这种高气压阻止了米中水分的继续蒸发，使残存在米中的水分也逐渐升温、升压，一个个米粒就像憋足了气的小气球，知识因为受到罐内压强的约束，才没有爆开。当罐内气压升高到2~3个大气压的时候（此时看铁罐一端安全的气压表），便停止对铁罐的加热。然后打开盖子，米粒进入罐子外气压较低的环境中，米粒中的高温高压水分和气体，便会急速膨胀，将内能转化为机械能，使米粒迅速胀大，就成了爆米花。
后记
随着人民生活水平的不断上升，可以选择的零食种类不断丰富，现在在街头巷尾已经很少能看到拖拉机头制作江米棍或者老式爆米花的场景了。但是，我们依然会想起小时候，一到天冷起来，就思念爆米花、江米棍的日子，虽然那时候物质相对匮乏些，但是得到一点点都会那么的满足……
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