邢台大开元寺建设记实
一
2006年10月18日，在开元寺东侧的一片空地上，临时搭起的一个台子，两侧有“中兴开元古刹，促进和谐邢台”的对联，台子的上方有“邢台大开元寺扩建奠基典礼仪式”字样。这一天，天朗气清，邢台市委、政府、人大、政协的领导出席，中国佛教协会副会长、河北省佛教协会会长、当代高僧净慧大和尚向前来参加仪式的居士群众宣布大开元寺扩建奠基香语“开元古刹耀灵光，重建祗图继盛唐。六代传衣宗旨定，一碑昭示是非彰。明皇赐额禅宫渺，曹洞中兴奕叶昌，此日万同稽首，将看平地涌坛场。”
邢台，唐代称邢州。其政治、经济、文化相当发达，辖八县，有户七万余，人口近四十万。邢台开元寺，历史悠久，据《唐会要》记载：唐武则天“天授元年（公元690年）十月二十九日，（敕）两京及天下诸州，各置大云寺一所。开元二十六年（公元738年）六月一日，并改开元寺。邢为州治，故开元寺始建于此并由是而得名。
神会大师为六祖慧能在开元寺两次立能大师碑。
到了晚唐时期，八仙之一的钟离权来到邢州开元寺，寻访高僧不遇，故写下两首题壁诗。”“得道高僧不易逢，几时归去愿相从；自言住处连沧海，别是蓬莱第一峰”“莫厌追欢笑语颜，寻思离乱好伤神；闲来屈指从头数，得见清平有几人。”使开元寺远近闻名。
邢台开元寺最兴盛的时期是在元代，当时的住持高僧万安大师重修了圆照塔，忽必烈赐名为普门塔。赐额邢州大开元寺，立大开元一宗，加封住持高僧吉祥号，授权开元寺庆吉祥法师编纂“勘同录”，损庵洪益被少林寺礼请到河南登封少林寺任主持。
元代以后，开元寺开始走向衰退。使这座千年的古刹变的冷清起来。
二
邢台解放后，在1946年初，邢台县政府遵照太行军区的指令开始筹建鞋厂，因当时没有适时的地方，故选择到东大寺，即邢台开元寺建立“邢台前进鞋厂”。土地改革时期，开元寺周围的土地也全部分给了农民。1958年的时候，邢台市人民政府城市建设科指复，邢台鞋厂的建设选址所用的东大寺土地35亩请即商用，按照“中央人民政府政务院关于国家建设征用土地的办法”对被征用的土地妥善安置并进行购买或租用。至此，开元寺土地归于邢台鞋厂使用。
文化大革命期间，邢台鞋厂的职工承受着政治压力，对寺内的文物进行了保护。
上世纪八十年代中期，随着文物管理制度的建立，邢台鞋厂从大局出发，无条件将开元寺一部份从鞋厂资产中归还给国家。
1995年政通人和，党和政府为落实宗教政府，佛教开始复兴，余时任邢台市佛教协会秘书长新历开元寺恢复之缘，时年市政府副巡视员孙玉波、副市长刘清云女士曾先后批示，为开元寺的重建奠定了坚实基础。而时任市委副书记、市政府常务副市长的王庭玖先生亲自协调相关事宜，解决了60万资金问题，占用寺院的鞋厂车间从开元寺搬走，历史遗留下的惨谈得以终结。时任市委副书记王三堂两次批示市佛协筹备组入驻古刹。当时的市长郭庚茂慈悲关怀，落实开元寺的四殿为活动场所。
河北省佛教协会秘书长――肖占军
为了使这一次千年古刹新生，民革邢台市委对此进行广泛的调查和走访，于1995在政协第八届三次会议上提出“抓住机遇，加快邢台开元寺修复工作”的提案，对市鞋厂未迁出的办公设施及临时建筑提出了解决方案，并建议由市委牵头，人大、政协配合，市政府组织有关部门的工作班子，深入到开元寺进行调查研究，解决开元寺修复中的实际问题。1996年鞋厂全部从开元寺迁出，拆除了寺内的工房和仓库、宿舍等建筑。
2000年时，民革邢台市委提出集体提案：“发挥邢台历史文化优势，申报历史文化名城”同时对开元寺的问题提出了“统一认识，顾全大局，尽快开发我市主要宗教旅游资源－－开元寺”的重点提案。
净慧，法号妙宗，当代高僧。1933年出生于湖北省新洲。一岁半时被送到尼庵抚养，14岁至武汉三佛寺依止大鑫和尚，18岁到云门寺受具足戒，成为虚云和尚侍者及传法弟子。1956年中国佛学院创立，即入学深造，颇得周叔迦居士、明真法师、正果法师、赵朴初居士等的赞赏。1963年被错划为右派。1979年摘帽、改正，重返北京参与中国佛教协会的各项恢复工作。1981年《法音》创刊，任责任编辑，1983年至2002年任主编；1982年增补为中国佛协理事；1987年当选为中国佛协常务理事；1988年受命筹建河北省佛教协会，并被选为会长；1992年主持柏林寺重建工作；1993年当选为中国佛协副会长；1998年当选为第九届全国政协委员。
2002年9月21 日，邢台玉泉寺恢复为佛教活动场所。同年12月6日净慧只身来到玉泉寺，2002年12月20日来到邢台玉泉寺，面对龙山玉泉池的秀丽风光，看到曹洞宗道场如此衰落，有感而发，写下了《小住邢台玉泉禅寺成杂感六首志怀，并示寺中诸徒众》
千载庭前柏子香，源源泉水涌琼浆。我来不作寻常见，瓦砾堆中坐道场。
古殿依然对远山，青龙白虎护禅关。一池甘露流不竭，化作春风育世间。
残碑历历臥堂前，尽是前贤未了缘。世道人心多变化，祖宗家业付狼烟。
毁寺驱僧忆昔年，庐居火籍事连连。欣逢鼎革还仁政，又听禅门法语宣。
荒凉古寺锁炊烟，不见僧归五十年。寄语堂前新衲子，山门有望续薪传。
七十残年事若何？萧萧白发一南柯。余生好作归家计，且结茅庵送逝波。
2003年，为了加大邢台开元寺的修复建设，政府领导先后多次到赵县柏林禅寺礼请净慧大和尚。
在这一年的8月8日，市委组织有关部门召开专题会议，重点研究开元寺开发建设问题，出席会议的有时任邢台市委副书记石玉春，副市长李英民、郭俊芩。参加人有市委画秘书长刘育才，文化局局长刘振国，民宗局局长孙慧敏，旅游局局长赵柯，邢台佛教协会秘书长肖占军等14位同志。并对打造邢台文化平台，提高城市品位，加快建设邢台开元寺这个问题形成了共识。提出三点意见，一、加强对开发开元寺重大意义的宣传，引导和动员社会各界、全市人民关心开元寺开发，二、规划、建设、土地等相关部门要积极为开元寺开发提供优惠政策。市规划局要围绕建设历史文化名城的目标，立足搞好开元寺开发，完善城市建设规划，国土局要把开元寺东围墙外的空闲土地予以收购，以备开元寺开发业主购置使用。三、按照有关政策，由经贸委协调组成工作组，做好工作使广大群众顾大局、多支持。并成立了由市委主管副书记为组长，成员由经贸委、财政局、文化局、民宗局、旅游局、规划局、国土局、城管局、建设局、计划局、轻工办等单位组成的领导工作小组，启动开元寺修复建设工作。
9月19日，领导小组在市委一楼会议室举行第二次会议，会议传达了市委书记董经纬、市长张洪义同志的指示，同意关于开元寺建设的意见，就如何落实市委、政府意见进行了认真的研究。会议指示民宗局抓紧起草关于将开元恢复为佛教活动场所，礼请河北省佛教协会会长净慧大和尚任开元寺主持的报告。
9月20日，邢台市人民政府批复了市民宗局《关于恢复开元寺为佛教活动场所的批复》的政字[2003]75号文件。
由于各种原因和一些条件的不成熟，邢台市对开元寺建设遇到了许多困难，2003年10月净慧大和尚应湖北黄梅、当阳有关部门邀请，任四祖寺和玉泉寺方丈。
在净慧到湖北后，邢台市委、市政府没有放弃对开元寺的建设，当年的11月5日领导小组又组织有关部门进行研究，按照有关政策法规，就开元寺建设与开发问题，继续做好与上张管理部门的请示和沟通工作，相关部门要积极配合，主动服务，为开元寺开发创造良好的环境。市建设局、民宗局为了落实市委、政府的意见，提出了《关于开元寺复建工程有关问题的请示》报告。对开元寺南门前广场进行拆建。
2004年，邢台市开元寺南门拆迁建设工作领导小组办公室，对加快落实邢台开元寺南门回迁楼建设资金和鞋厂4．4亩土地款的问题提出解决意见。市委主管副书记石玉春同志作出重要批示妥善解决。
三
2004年政协会议期间，民革邢台市委刘顺超、民进邢台市委赵福寿、民盟邢台市委石锦月等委员提出的“关于申报国家历史文化名城”的系列提案，原市长张洪义批示，市政府采纳后，于2004年启动了历史文化名城申报工作，4月份召开了申报历史文化名城论证会，邀请北京、天津、山西、陕西、河北等地的专家、学者共30多人就申报历史文化名城问题进行了研讨，专家和学者们一致认为，邢台申报历史文化名城的基本条件已具备。在7月22日召开的市政府第22次常委会议上进行专题研究，成立了申报历史文化名城委员会及办公室，预拨专项经费，组织专门队伍，具体负责申报工作。
2005年3月9日，市申报历史文化名城委员会召开会议，重点研究我市申报历史文化名城和大开元文化产业区、天宁寺开发建设的问题。会议要求市规划局尽快制定大开元寺文化产业区规划，把邢州北路以西，卫生街以南，北长街以东，光明街以北，共计300亩土地列入城市总体规划。将现在的开元寺列为文物保护区，由文物部门进行管理。将文物保护区以外围设立宗教（佛教）文化区，以恢复开元寺的原貌。允许宗教团体（佛教）围绕大开元文化产业区的发展，依据国家法规和党的宗教政策，经政府宗教事务部门批准，在区内开展正常的宗教活动。市政协原副主席胡朝元多次协调，重点研究解决开元寺修复占地与鞋厂搬迁的问题。
2005年7月份，邢台成功申报成为河北省历史文化名城，为大开元寺建设打下良好的基础。为了加快解决开元寺建设的问题，市民宗局向市政府提出《关于开发建设大开元东寺的几点建议》，提交政府及有部门研究解决。成立大开元东寺开发建设筹备组织，同时对建设区内的文物提出保护意见。
2006年，经过多次的协商和研究，开元寺建设问题终于有了眉目，3月2日，邢台市申报历史文化名城办公室向市委、市政府提交《关于解决大开元东寺修建相关问题的协商意见》的报告，负责名城申报的市名城委员会常务副主任、原政协副主席胡朝元就此问题批示，经多次协调文化局、宗教宗，就积极配合尽快促成开元寺建设的问题还成三点共识，所涉及的规划、土地、鞋厂等有问题需进一步解决。建议由姜市长、石书记、崔主席、王金廷市长、郭俊芩市长参加开一次领导议事会，尽快定下来。市委主管副书记石玉春当即批示：现在开元寺的问题基本已经形成共识，净慧大和尚确定参加开元寺建设，可以说万事俱备，只欠东风，拟同意朝元同志意见。时任邢台市市长姜德果于3月8日批示，赞同玉春、朝元二同志意见，请玉春同志定会期，抓紧召开议定。3月16日，邢台市历史文化名城委员会召开2006年度第一次会议，邢台市市长、市名城委员会主任姜德果在会议上指出：市委、市政府已把申报国家级历史文化以“一申六创”列入工作纪要，邢台开元寺建设问题可以说机缘成熟，虽然说大开元文化区恢复建设一波三折，但最终通过协商达成了目前的共识，我市的大开元寺是在太平盛世建设的，后来几经破坏，现在又是太平盛世，修复保护是非常好的时机。建设大开元文化区对我市申报历史文化名城，保护历史遗存，增加城市亮点，开发文化旅游景区，对当今和未来都是一件好事，既有利于现在，也有利于未来，这是很难得的，市委、市政府应予以支持。站在建设大开元文化产业这个角度，没有什么不可以解决的。市委副书记、市历史文化申报委员会常务副主任石玉春在会议上说，首先认识到这是一个大项目，全党抓经济、突出抓项目，这是一个文化产业项目，要抓住这个机遇，一定要抓住，不要错过。在会议上还通过成立一个开元寺文化产业区协调小组，由胡朝元任小组长，潘孟勤任办公室主任，对大开元文化产业的建设工作进行督导工作。
2006年9月，邢台市人民政府决定恢复大开元寺为佛教活动场所，并礼请中国佛教协会副会长，河北省佛教协会会长净慧法师驻锡于此。并批复建设。当年10月18日，历史悠久的河北邢台大开元寺迎来它生命中的又一个春天，经邢台市领导研究决定修复扩建。参加大开元寺文化旅游区修复奠基典礼的有中国佛教协会副会长、河北省佛教协会会长净慧法师，河北赵县柏林禅寺住持明海法师，河北省佛教协会秘书长肖占军，100多名护法居士和关心佛教文化的企业家，100多名国内高德大僧等。有将近2万名信众参加了此次扩建修复奠基典礼。
2008年6月16日，邢台市人民政府办公室印发了《2008年下半年城建重点工作安排意见》的通知，加调“大开元寺综合开发和公园建设工程。东起邢州北路，西至开元寺文物保护区东围墙，南起光明街，北至卫生街。完成邢台宇航鞋业有限责任公司和邢台仪表股份合作公司两企业搬迁，拆迁面积3.5万平方米；完成407户居民搬迁安置，拆迁面积3.35万平方米。在此基础上，完成大开元寺综合开发和公园建设。牵头单位，市建设局。市国资委和市房管局按照责任分工完成所承担的任务，10月31日前完成拆迁，年底前完成全部土建工程，明年春天完成绿化。”同年8月，邢台市又出台了开元寺综合开发和公园建设园区规划，规划中的开元寺文化园区总面积近400亩，投资超过2亿元。建成后的开元寺将重现鼎盛时期的历史风貌。
2008年11月21日，数台大型的挖掘粉碎机开进了紧挨开元寺的市鞋厂和市仪表厂，这标志着2008年我市重点工程——开元寺扩建及公园建设拆迁工作将加速进行，在已完成拆迁面积2万余平方米的基础上，向年底完成4万平方米拆迁面积的目标冲刺。
2009年4月邢台市公开发标，邢台市政建设集团有限公司以2686.89 万元中标，施工工期为135天建设开元寺公园。在4月30日，邢台大开元寺公园建设工程作为邢台市“三年大变样”重点工程正式开工，规划中的开元寺公园，位于邢州北路以西，卫生街以南，光明街以北，西至开元寺文物保护区东围墙。开元寺公园呈“L”型，建设面积约5.4万平方米。建设内容包括道路、排水、甬路、绿化、古建、小品、雕塑、概念河流、照明、广场建设。公园内绿化面积有17360平方米；水体面积约1300平方米；铺装面积31912平方米；停车场面积约3780平方米。并根据场地情况将公园设为四个分区，入口广场区、佛教园林区、佛教历史文化区和两停车场区。四个分区在主题和表达内容上具有相对独立性，在空间上又相互渗透。建成后不仅扩大了开元寺文化旅游区的规模、丰富了绿地景观及旅游配套设施，同时极大地改变了开元寺文化旅游区及邢台市区的生态环境，也为周边群众提供了一个休息、交谈、锻炼、纳凉以及进行文化活动的场所，提高了城市居民的生活品质。开元寺公园将成为开元寺文化旅游区的重要组成部分。
为了给国庆献礼，市政建设集团300多名建筑工作人员昼夜施工，最多的时候工作人员达到600多人进行施工。8月6日，已任邢台市政协主席石玉春，带领政协委员视察大开元寺综合开发建设工程，强调指出：桥东是邢台市历史文化的发源地。作为桥东历史文化标志性古遗址的开元寺，对其进行修复势在必行，它的意义不亚于七里河改造工程，建成后，开元寺、历史文化公园将构成邢台市一道靓丽的风景线。石玉春主席还说，我们一定要把开元寺综合开发和公园建设这一利国、利民的大事办好。
截至目前，大开元寺内第一期工程修建了大雄宝殿、观音殿、药师殿、弥陀殿，二期工程正在兴建中，计划修建藏经楼、法堂、千僧阁（禅堂）、客堂、斋堂、云水堂。重建后的大开元寺占地面积将达20余万平方米,分为文物保护区、宗教文化区、旅游文化区、古城中轴线保护区、宗教文化公园区、广场集散区。
四
辛勤汗水结硕果，优质工程献祖国。2009年9月30日上午，邢台市在千年古刹大开元寺举行城镇面貌“三年大变样”国庆献礼工程竣工典礼，备受全市人民瞩目，气势宏伟的千年古刹大开元寺公园竣工，重现昔日辉煌。邢台市委书记姜德果，市委副书记、市长刘大群，市人大常委会主任宋文，市政协主席石玉春出席竣工典礼并剪彩，市领导韩同庆、柴冠景、刘凤庭、常丽虹、范建巡、路洪昌、李凤刚、李俊岭、任保伦、赵庆钢、鞠朝武、张砚平、刘劲松、李博、张明杰、田咏、回增群、崔尽忠，市政府秘书长盖凤安出席典礼，市委常委、常务副市长戴占银主持仪式。
昨日低矮破旧的平房变成了高大古朴的庙宇，杂乱无章的临街门市变成了景色雅致的广场，广大市民说：许久不来开元寺，竟变得有些让人不认识了。始建于唐代开元年间的开元寺，元朝时的全国佛教文化中心、皇家御用寺院，国家级文物保护单位，其历史和艺术价值邢台独有，是历史留给我们的珍贵遗产。
漫步公园，新建好的面积约5.1万平方米的开元寺公园从东南两侧依寺而建。银杏、绿竹，园区遍植花灌树木，绿意昂然。其间点缀小桥、亭阁等建筑，均由白色玉石所建。素雅的颜色衬托得古寺红墙分外美丽，远远望去，仿若一幅美丽的山水画卷。走在寺前广场区，一座洁白高大的三门七楼的大牌坊映入眼帘，高13米，宽26.8米，是一座气势宏伟的古建，在形式、格调、气势上都是北方比较大的，所用石材全部为产自福建的花岗岩“泉州白”，设计风格为南北结合，外框架是北派的，大气宏伟，图案的雕刻则采用南方的特色，牌坊的上方，是原中国书法家协会主席沈鹏所书的四个大字——盛世开元，采用阳刻手法，雄浑有力。在大牌坊到新开元寺之间的甬路两旁，沿广场轴线两侧还对称分布两组共16棵银杏树和12个造型别致的石灯，使整个广场气势恢弘、庄重。一个不大的人工湖曲径环绕，绿树掩映，名为“六度”的白色小亭，为佛家的布施、持戒、精进、禅定、智慧、忍让，徜徉在小径上，竹林、鲜花、景石遍布，妙趣横生。在这片区域，佛教文化特色处处显现。进入开元寺内，几座新建的大殿巍峨庄严。佛乐声声中，居士、香客们默默祈祷，祝愿祖国繁荣昌盛、家庭平安、六时吉祥。“古寺钟声”再次响起，3500年的历史文化大放异彩。