两晋南北朝历史科普系列十四——“南北朝第一猛将”高昂：我命值开国公！
说起高昂（491年—538年，字敖曹，东魏渤海蓨县，即今河北景县人）来，估计很多人都是一脸懵然，这个名字实在是太陌生了！不过，我们如果知道时人及后人赞誉他为“项羽再世”、“南北朝第一猛将”，我们肯定就不会对他等闲视之了。虽然我们都承认，每个人的生命，都是无价的。对于像高昂这种权倾一时的权贵来说，性命的价值，自然不可以用权势、财物来衡量。然而，在他生前、临终前，阵亡后，他的主人高欢、他自己及其他权贵，却多次给他的性命，贴上了价格标签。他们各自所定的价格，竟然也千奇百怪。这到底是怎么回事呢？下面，我们就对此事，略作阐述。
一、北魏末年的高昂，桀骜不驯，投靠多主
高昂出身官宦家庭，他的父亲高翼，曾任东冀州刺史。因而，高昂年幼时，就气概豪迈，卓荦不群，有成年人的品性，不似其他顽童懵懂无知；成年后，他豪爽洒脱，胆略出众。高翼让儿子们去上学，并要求老师严格约束他们，生性顽劣、不断惹是生非的高昂，自然屡屡被严师捶挞。高昂不以为意，还大言不惭对同伴们说：“好男儿当志在四方，横行天下，博取功名富贵；怎么可以整天端坐读书，满足于当一个酸腐的老博士呢？”因此，高昂和哥哥高乾不仅不静坐读书，还整日忙于四处劫掠，结识豪杰。
北魏末年，北方爆发了声势浩大的六镇镇兵和农民起义。其中，尤以葛荣部势力最强大。建义元年（528年），高乾、高昂兄弟也聚众起义，成为葛荣部下，接受葛荣授予的官爵，屡次击败北魏军。
北魏六镇起义示意图
后来，高乾因与北魏孝庄帝元子攸是故交，兄弟二人转而投降了朝廷，与起义军为敌。高昂因军功，被任命为通直散骑侍郎，封武城县伯。
二、助北魏孝庄帝，对抗尔朱氏
当时负责镇压农民起义的契胡族首领尔朱荣，对高氏兄弟并无好感。他认为，高氏兄弟先叛后降，不应任职。于是将他们免职，遣归故乡。高乾、高昂暗地里积聚力量，以图东山再起。尔朱荣闻讯后，密令地方官诱捕高昂，囚禁于晋阳（今山西太原）。
尔朱荣剧照
在北魏统治者和尔朱荣等军阀的联合残酷镇压下，葛荣起义最终以失败告终。永安三年（530年），尔朱荣率军进入北魏京师洛阳，专擅朝政。不久，尔朱荣被不甘做傀儡的孝庄帝诱杀。高昂也被释放。
在各地手握重兵的尔朱家族的成员们，得知尔朱荣被杀后，纷纷起兵，围攻洛阳。孝庄帝兵力匮乏，又无良将，被迫亲至前线，指挥抵御。高昂感孝庄帝拯救之恩，亲自披甲执戈，率军厮杀，所向披靡。后来，高乾、高昂奉孝庄帝命，回乡里招聚豪杰，来援助孝庄帝。
普泰元年（531年），洛阳城被尔朱氏攻破，孝庄帝遇害。高昂与父、兄在信都（今河北邢台）起兵，声讨尔朱氏。殷州刺史尔朱羽生率兵五千，偷袭信都。高昂忙乱之际，连铠甲都来不及披挂，便率十余骑仓促迎战。即便如此，尔朱羽生数千人马，竟抵挡不住高昂的凌厉反击，而四散奔逃。高昂的武力值，堪称爆表。
三、投靠高欢，屡立战功
不久，高乾与晋州刺史高欢结盟，反对尔朱氏，并主动成为高欢的下属。对此，高昂心中非常不满。他派人给高乾送去女子穿戴的布裙，讥讽他象妇人一样软弱可欺。在高欢刻意笼络下，高昂才勉强投靠高欢。
后来，高欢拥立宗室元朗为帝。高昂被任命为使持节、骠骑大将军、冀州刺史。率军随高欢转战多地，与尔朱氏交战，获得多次大捷。高乾、高昂兄弟也因战功赫赫，获得拔擢。高乾至朝廷，任司空之职，成为高欢遥控朝政的得力工具。
永熙二年（533年），魏孝武帝元修因与高欢争权，在高欢唆使、诱导下，赐死被他视为高欢心膂的高乾。高昂击败了孝武帝派来追杀的将士后，率十余人投奔晋阳，死心塌地地投靠了高欢。
永熙三年（534年），高欢率军南攻洛阳，命高昂为先锋。孝武帝被迫逃往关中，依附宇文泰。高欢立元善见为帝，即魏孝静帝，迁都至高欢的老巢邺城（今河北临漳西南），史称东魏。他命高昂为侍中、司空。高昂因高乾死于司空之位，不肯任司空，遂改任司徒。
孝武帝逃入关中后，与宇文泰权势之争，渐趋激化。宇文泰遂于534年底，鸩杀孝武帝，另立元宝炬为帝，史称西魏。自此，北魏一分为二，分裂为东、西对峙的东魏、西魏。
在东魏、西魏多次交战中，高昂凭借其骁猛武力值，屡立战功。也因此获得“项羽再世”等美誉。
四、河桥之战，将星陨落
538年，东魏、西魏爆发了河桥（故址在今河南孟县西南、孟津东北的黄河上。西晋名将杜预以孟津渡地势险要，始建浮桥于富平津，世称河桥）之战。
东魏大将侯景出兵，夺还此前被西魏攻占的南汾、颍、豫、广四州。然后，侯景部会同高昂部，围攻金墉城（今洛阳东）。高欢也率军前往助战。
西魏文帝元宝炬与宇文泰率军援救金墉。八月，西魏军抵达瀍水（今洛阳南）。侯景军撤围而退。宇文泰率军追至河上。侯景回军，与西魏军激战。
西魏军初战不利，将士溃散，宇文泰也差点被东魏军俘获。侯景初胜，以为西魏军败退，不会返回再战。不料，西魏军稍作整顿后，旋即回军再战。侯景军懈怠，且没有防备，迅速被西魏军击溃，侯景奉行“好汉不吃眼前亏”的信念，狼狈遁逃。
高昂则自恃勇猛，不屑于象侯景等人那样仓促奔逃，而是与西魏军鏖战。他看到身边将士大多阵亡，自己逐渐势孤力单，于是拼命杀出重围，逃往河阳南城。到城下后，守将高永乐因与高昂素有矛盾，不理睬高昂的哀求，紧闭城门，不放高昂入城。高昂要城中守军悬放绳索，将自己拽入城中的请求，也被拒绝。高昂暴怒，拔出佩刀，劈砍城门。城门尚未凿开，西魏追兵已经赶到城下。高昂只得藏到护城桥下。
西魏将士遍寻高昂，很长时间都没找到。在寻找高昂的过程中，他们发现了手持高昂金带的家奴京兆。战前，高昂曾因京兆犯微小过失，要处死他。京兆哀求道：“我曾三次于危难中救你，你怎能因小过而杀我？”高昂因此打消了处死京兆的念头。可是，当天晚上，高昂睡觉时，做了一个噩梦：他梦到京兆将血涂了自己一身！高昂醒后，深感不吉，于是命人将京兆的双腿打断，以应血光凶兆。所以，当西魏军士们逼问京兆，高昂藏身何处时，京兆感到报复的机会来了，于是毫不犹豫地将高昂藏身处告知西魏军士。精疲力竭的高昂自知难免一死，于是对逼近的西魏军士们嚷道：“砍下我的脑袋，去你们的主子那，换一个开国公的爵位吧。”西魏军士们一拥而上，乱刀砍杀高昂，割取他的首级后离去。
高欢得知高昂战死的消息后，雷霆震怒，杖责高永乐二百军棍。追封高昂为太师、大司马、太尉、冀州刺史，谥曰忠武。
文史君说
高昂生前凭借赫赫战功，成为高欢手下著名骁猛战将，博取高官厚爵。然因其生性桀骜不训，加之功绩显赫，睥睨、傲视众人，所以，可以推测，他的人缘是相当的差。以至于在面临生死存亡的危急关头，不管是家奴京兆，还是河阳守将高永乐，都因私怨嫌隙，断送了高昂的生机。这一血腥的史实，也应给后世那些像高昂一样，有过人之处的优秀人士们一个残酷的教训：不要因为自己杰出、优秀，而鄙视、凌辱他人，随心所欲得罪别人，为自己树敌。否则，在生死危急关头，即便是再普通、低贱的人，也会将你推向绝路。
令人啼笑皆非的是，高昂生前、临终前、死后，不同的人，包括他自己，给他的性命，定出了不同的价码：他自认为自己声名显赫，位高爵尊，杀死自己的西魏将士，可凭此功，换取开国公高爵；高昂生前，曾有一次与东魏权贵刘贵议事。这时，有人禀报：治河的役夫大多被溺死了。素来“视下如草芥”的刘贵不屑地说：“一钱汉，死就死了吧，不值得大惊小怪！”高昂大怒，拔刀要砍斫刘贵。
高昂之所以做出如此举动，并不是因为他仗义执言，关爱民生，怜惜弱小。因为在他心目中，他也象刘贵一样，视普通民众性命如草芥。他之所以拔刀要砍杀刘贵，是因为他疑心刘贵所说的“一钱汉”，也包括他自己在内！毕竟，在东魏统治阶层中，对汉族人而言，鲜卑人有天然的种族优越感。
至于高欢对高永乐做出的杖责200军棍，不过是做做样子，抚慰人心的举动而已，不可当真。毕竟，就血缘关系而言，高永乐是高欢的族叔。作为皇室贵胄，即便犯下弥天大罪，也要千方百计设法保全。否则，200军棍要是严格执行的话，高永乐将非死即残。自然也就不会有《北齐书·高永乐传》所载的“赠太师、太尉、录尚书事”的死后哀荣了。
参考文献
1.（唐）李百药等：《北齐书》，北京：中华书局，1972年。
2.（唐）令狐德棻等：《周书》，北京：中华书局，1971年。
3.吕思勉：《两晋南北朝史》，上海：上海古籍出版社，1983年。
4.王仲荦：《魏晋南北朝史》，上海：上海人民出版社，2016年。
5.白寿彝总主编、何兹全主编：《中国通史》（第五卷），上海：上海人民出版社，2004年。