医话切脉(二)
不少人相信,藉由把脉的功力,足以论断中医师的医学修为。如果医师能凭着三指神功,断病如神,做到「进门免开口,把脉就知道什么病」想必病患都会风闻而至,趋之若鹜。问题是,把脉真的那么神? 真的能透视五臟六腑吗?
其实,脉象的显现是多重因素,错综复杂的组合,例如﹕心臟收缩力的强弱、快慢、节律,血液的速度、黏稠度、血容量的多少,血管壁的硬度、血管的阻力大小,以及血压的高低,都会引起脉象的变化。
中医脉学,只能意会,难以言传。一般而言,基本的脉象就有廿八种,而且每种脉象各有多种不同的可能涵意,加上患者左右手每个位置都代表不同臟腑的反映,所以真正精通这门学问的,还真的是屈指可数。底下略述常见的八种脉象,或可略窥一二﹕
一、浮脉﹕轻按就能感觉到脉动,多见于感冒、头痛、发烧的病人。但瘦子、皮下脂肪薄的人,也可能是这种脉。
二、沉脉﹕重按才能感觉到脉动,多见于贫血、失血、脱水、月经量少及容易疲倦的病人。但青壮年、肌肉壮实、皮下脂肪厚的人,也可能是这种脉。
三、迟脉﹕脉动次数每分鐘少于60下,多见于甲状腺功能低下、心臟病及中气不足的病人。但训练有素的运动员,也可能是这种脉。
四、数脉﹕脉动次数每分鐘多于90下,多见于火气大、体内有慢性发炎、甲状腺机能亢进及内分泌失调的病人。但运动后或某些药物也可能形成这种脉。
五、虚脉﹕轻按、重按都是虚弱无力,多见于心臟衰弱、心搏出量小、突然的大出血、严重的呕吐或腹泻的病人。
六、实脉﹕轻按、重按都是强而有力,多见于身体壮硕又发烧的实热症病人。但身体强壮的正常人,或喝酒、喝浓茶,情绪兴奋的人,也可能是这种脉。
七、缓脉﹕脉象和缓,往来和匀、不急不徐,象徵血管壁柔顺、血流充盈,是正常的脉象。但这也只是相对的,因为什么是绝对的正常,很难有一个放诸四海而皆準的标準。
八、结代脉﹕脉跳会突然停止而不规律,多见于心律不整的病人,探究其潜在的病因,却也非常复杂。
再者,干扰脉象的因素非常多,诸如飢饿时脉多虚弱,饱食或酒后脉多实数,剧烈活动或情绪波动时,脉亦实数,休息或心情抑郁时,则脉较缓慢。临床上,有时甚至会出现脉象与病症不搭的情况,因此古人有「捨脉从证」的说法。
由于脉学高深莫测,而且充满神秘感,「指下」难明的玄机很容易流于「嘴上」天花乱坠的玄谈。传闻坊间有利用脉诊即断言患者的输卵管不通,有子宫肌瘤、肾臟结石、肝硬化…,花样之多,不一而足,不少患者还真的被吓出一身病来。
总之,中医诊病必须望、闻、问、切,四诊合参。纵使中医脉学博大精深,但切脉在四诊之中,也只是敬陪末座,若要单以脉诊来「铁口直断」,不免以偏概全,发生误谬。即便临床经验极为丰富的医师,也未必尽信脉象,因为医学终究不是「摸骨」算命,多方观察检测才能达到良好的诊治效果。有人过度夸大脉诊的功能,这难免有故弄玄虚、哗众取宠之嫌。