儿子被继母养大，媳妇贪财揭开继母秘密，只因为一个小匣子
张德的母亲八十多了，身子还很硬朗，他对母亲非常孝顺，其实张德的母亲只是他的继母，生母在他还不到满月时就死了。父亲又娶了个女人，就是现在这个继母，不过继母从小对他很好。
继母刚嫁进来的时候，张德刚会走路。虽然没有生过他，但继母也把他当亲生的带。又过了几年，父亲死了，那时候他才十来岁。继母就想另外找户人家再嫁，可在继母起身要走的时候，张德却拉住她的衣襟，眼里包着泪水，对她说：“娘，我不让你走，你走了我怎么办？”
继母看着张德那张稚嫩而真诚的脸，心突然就软了，轻轻地叹了口气，说：“看来这就是我的命了！”继母也没走了安心下来把张德养大。
转眼间10年过去了，张德长大了，在继母的操办下娶了个媳妇，这日子也过得蛮滋润。
可好景不长，张德娶的这个媳妇竟跟继母合不来，没几年就分了家，继母单独住在一个小院子里，张德隔几天就去看她一次。
之后，张德渐渐的自己也有了小生意，可他却没本钱，只好向继母借。继母虽然看似一弱女子，又没有一技之长，可他早就听人家说，继母以前是青楼出身，年轻的时候用她的身子赚下了不少的钱，解放后才从了良，嫁了人。只是这事张德从来没从嘴里说出去过，他知道这是继母心里最大的痛处。
张德去借钱的时候，继母就拿出一个小盒子，上面是用锁锁好的。她打开匣子对张德说：“孩子，这是娘的最后一笔钱了。你用完了就得还回来。”张德答应，只要本钱一赚回来，就把钱还回来。
结果张德拿着那钱出去干买卖了，一到春末就把本钱赚回来了。继母见儿子讲信用，挺高兴，把钱又锁了回去，还说到钱紧的时候可以再从这里借，她这钱永远给他留着。
张德出去干买卖几年，每年都借继母的钱，借来还去，没有一点误差，和继母的关系也很好。可张德的老婆红梅心里却不舒坦了，暗地里跟张德说：“你借你娘的钱，还回去干什么呀？这钱早晚不都是咱们的吗？张德却不同意，说要依着娘来，娘把那钱留着，她心里有个盼头，做孩子的不能违她的意。
有一天张德回来，突然发现他借继母的钱没了。他问红梅：“钱去哪里了？”红梅说：“那钱已经花出去了，订了桌椅，过几天就要盖新屋。红梅还说：“这屋已经破得不成样子了，再不盖还能住人吗？”
老婆把钱花出去了，张德也没了办法，他又不敢把这事说给继母听。
直到过了一个夏天，张德也没把那钱再还回去，他也不敢再去继母家了，害怕她问起这件事来。这天继母问张德，上次那笔钱呢？张德吞吞吐吐了半天，才说：“那钱，被红梅用在盖屋上了，我也没办法。”
继母沉默了半天，又说：“你娘拉扯你这么大，不容易呀。老了就留下这一笔钱，本来就是为了存给你们啊！”
张德知道对不住继母，便低头不语。这段日子明显继母的态度不如以前了，也不太相信他了。
不久后，继母突然病了，她以前很少生病的，这次却病得很厉害。张德就送继母去住了几天院，继母身体有所好转，才又回到家里。
继母回来后，红梅却悄悄对张德说：“你娘真的什么也没有了，你娘住院这几天，我在她屋里找了半天，就是没找到一件值钱的东西，最后只看到一个小匣子，觉得挺沉，还上着锁，砸开来一看，里面只有一张纸，却是你娘当年卖到妓院里的卖身契。”
张德一听这话就急了，吼道：“我不是跟你说过吗？不要动娘的东西！”
红梅打那以后，对继母伺候得还很周到，这才让张德感到一丝安慰。
继母有一天突然对张德说：“孩子，你娘到现在，除了这一身烂骨头再也没别的了，你想要什么，就明说吧？”
张德急忙给继母跪下，说：“娘，这都是红梅不对，其实我什么都不图，你从小把我拉扯大，我还能再求你什么呢？”
继母哆嗦着拿出一个小匣子，已经被砸开过了，张德知道这次真的伤了继母的心，他知道那里面的卖身契是她一生的秘密，她不愿向人提起过去的事，才把那张卖身契锁在匣子里。
不管张德怎么安慰继母，继母都听不进去，关系也变得冷淡。
几天后，继母又病了，这次病得比以前更厉害了，她的嘴里老是念叨着一个名字，张德听了半天也没听出来是谁。
张德感觉继母这次的病跟以前不一样，这时候他想起兰姨来。兰姨是继母在青楼里面关系最亲密的姐妹了。张德赶紧把兰姨叫了过来，把他老婆私自打开继母匣子，看到她当年卖身契的事说了。
兰姨一听生气了：“你怎么可以这样呢？要知道她是最忌讳别人揭她伤疤的。”
张德不敢再言语，他也知道老婆做得是有些过头了。
兰姨又叹了口气，说：“刚才你娘嘴里说的那个名字，我听出来是谁了。也许她还是没忘记那个人吧。”
兰姨对张德说：“你继母当年做妓女的时候，可是妓院的头牌，很多有钱有势的人都点她。干这一行卖的是青春，她也知道过几年容颜一老就没人理了，想着等攒够了钱，为自己赎身找个本分人家，过一段平常日子。她生意虽然好，但攒了几年也没攒够赎身的钱。
这一年，妓院里来了一个军官，大家都叫他王副官，这个人出手大方，一来就点名要她。王副官长得英俊潇洒，你继母一眼就看中了，并且他们还谈得来，王副官对她也很尊重。两个人经常来往，时间久了就动了真感情，王副官还花钱把她赎了出来，她便死心塌地地伺候他。那个王副官把她养在一处租住的屋子里。几年后，王副官所在的部队突然被调走了，然而王副官连声招呼都不打就跟着部队走了。从那以后，再也没回来。
两个人一下子断了联系。可她依旧想念着王副官的恩情，一直没有再和别的男人来往过。直到最后有人说他在战争中死了，也没个确信。你继母实在等不了，这才改了嫁。
当时，你娘已经是爱上那个王副官了，难怪她临死也放不下呢。”
张德这才从兰姨那里解开了继母的秘密。兰姨又说：“其实你娘嫁到你家里的时候，是带了很多东西来的。过去有很多男人给她买了金银首饰，都很值钱的。可她自从嫁到你家里，就没过过一天好日子，特别是你爹死后，她一个女人家把你拉扯大，用什么来过那段艰难的日子，还不是用她那些首饰？”
张德心里很难过，想想过去那些日子，也真是苦了她了。自己真正长大了，娶了媳妇，也没让继母过上好日子。
等兰姨走后，继母的病一天比一天严重。不管他怎么喊，她都不应声，几天后，继母真的死了。他马上通知兰姨，可兰姨却到南京探亲去了。张德只好先忙着给继母出殡。等把继母安葬了，张德又把继母的箱子打开，发现里面除了几床被子几件衣服外，就是那个匣子了。拿出那个匣子来，觉得很沉，也不知用什么做的，匣子上雕刻着一个梅花图案，打开来，里面只有一根辫子和一张发黄的纸。那张发黄的纸不用说，就是卖身契了，那根辫子或许就是继母当年剪下来留作纪念的。张德含着泪水把那个匣子关上，心想，就让这些秘密随着娘去吧。就这样他把继母所有的遗物都在她坟前烧了。
等继母出完殡，兰姨才赶回来。她在坟头上哭过一阵后，突然问张德：“你娘是不是还有一个匣子？”
他说：“前几天已经在娘的坟前烧了，那里有娘的秘密，就让它随娘去吧。”
兰姨叹了口气，说：“其实上次我就想告诉你，那个匣子才是个宝。那是你娘生日那天，王副官送给你娘的，你娘是腊月的生日，艺名叫'梅花’，他就专门叫人在匣子上刻了朵梅花。那匣子是鸡血紫檀木做的，听说价值连城。在困难的时候，你娘把匣子里的首饰都卖掉了，却没把这个匣子卖出去，我想她临死都没有传给你吗？没想到她还是带走了。”
张德一愣，眼泪顺着脸颊流了下来，看来继母还是不能原谅自己。