262 唐诗解读——李白之《临终歌》
大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。
余风激兮万世，游扶桑兮挂左袂。
后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕。
注：
临终歌：一作“临路歌”，“路”应为“终”之误。
八裔：八方边远地区。
余风：所余之风，遗风。
游扶桑：到东方日出处游玩，比喻到了皇帝身边。
扶桑：古代神话传说中的大树，生在太阳升起的地方。
左袂：一作“石袂”。
“仲尼”句：此处用孔子泣麟的典故。传说麒麟象征祥瑞，太平盛世才能出现。鲁哀公十四年，公元前481年，鲁国猎获一只麒麟，孔子认为麒麟出现非其时，而被捕获，悲呼：“吾道穷矣！”以此为自己死亡之兆，感叹自己的政治主张不能实行。
解读：
这是诗人一生中最后的一首诗。可以看作是李白自撰的墓志铭，流露的是对自己人生无比的眷恋和未能尽其才的不甘心。
公元762年，李白病逝于当涂，享年62岁。他一生尤喜以大鹏自比，喜爱庄子文中“其翼若垂天之云”，“搏扶摇而上者九万里”的那种自由自在的气魄，但社会的黑暗、现实的不公，加上自身与生俱来的缺陷使得他这位自比大鹏的翅膀愈加沉重。清代王琦在分析这首诗曾认为：“诗意谓西狩获麟，孔子见之而出涕。今大鹏摧于中天，时无孔子，遂无有人为出涕者，喻己之不遇于时，而无人为之隐惜。大白尝作《大鹏赋》，实以自喻，兹于临终作歌，复借大鹏以寓言耳。”
关于李白的死，历来众说纷纭，莫衷一是，大致有三种说法：
一是醉死。《旧唐书》中说李白“以饮酒过度，醉死于宣城。”这种说法后人较为可信，李白一生嗜酒，有“醉仙”之称，其作品中不时都能闻出一股浓郁的酒气。
二是见诸于其他正史或专家学者的考评之说，认为李白晚年得了一种“腐胁疾”，现代医学叫脓胸症。李光弼东镇临淮时，李白闻讯前往请缨杀敌，希望能够为朝廷尽力，因病中途返回。一年后，李白在当涂养病，脓胸症慢慢复发，向胸壁穿孔，最终死于当涂，此说郭沫若持这种说法，但也只是推测。
第三种说法较为浪漫，且与诗人性格吻合。说李白在当涂江上饮酒，因醉跳入水中捉月而溺死。北宋梅尧臣曾在《采石月下赠功甫》中写得好：“醉中爱月江底悬，以手弄月身翻然。”学者安旗曾在自己的著作中用诗一般的语言描述了这一过程，有兴趣的朋友可以找找。
不管怎么说，李白之死都与参与永王李璘谋反作乱有着直接的关系，确切地说，当他流放夜郞，遇赦后不久，就结束了他传奇而坎坷的一生。
李白曾在《大鹏赋》中表达过自己的人生自信——“斗转而天动，山摇而海倾”，当他后来为之付出努力而遭受重大挫折后，他依然认为“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水。”在他的笔下，大鹏是有着非凡能力、可以有大作为的且具有浪漫色彩的形象，他自比大鹏，是希望可以实现效君王、济苍生的理想。
诗中使用了孔子泣麟的典故，传说麒麟在古代是一种象征祥瑞的异兽，春秋时期，鲁哀公十四年，鲁国获得一只麒麟，孔子认为当时是乱世，麒麟出现且被猎获，非常难爱并停止了《春秋》的写作。如今孔子已不在人间，谁还会像他当年那年痛哭麒麟那样为大鹏的夭折而流泪呢？
诗人这样化用典故，意在替大鹏无限惋惜的同时，也是感叹自己当世没有知己。事实证明，他只适合做一个纯粹的诗人，而不是优秀的政治家，甚至连合格也谈不上。他只能借诗抒怀，“痛饮狂歌空度日”，用酒麻醉自己的灵魂，正应了他的好朋友，同样也是伟大诗人的杜甫评价他的话，纵然生前赢得“千金万岁名”，终不免落得个“寂寞身后事”了。