（任晓雯，1978年生于上海，复旦大学新闻学院毕业，获硕士学位。1999年开始发表作品，出版长篇小说《她们》、《岛上》、短篇集《飞毯》等。部分短篇小说被翻译成英语、意大利语等。《岛上》由著名翻译家陈安娜翻译为瑞典语出版。）
任晓雯的小说《生活，如此而已》，写得够冰凉。像她所说，她是在保持某种“情感疏离”。在一个经济拮据的上海小市民家里，叫蒋书的小女孩，生活在鸡零狗碎，冷漠干涩的家庭环境里。妈妈漂亮，爱穿衣打扮，爱嚼舌根，爱打麻将，但是不爱家；爸爸内向，努力，但是没钱。爸爸的同事“野猫”勾搭妈妈，最终导致父母离婚。之后，蒋书的爸爸重新组建家庭，她有了一个后妈和弟弟。在故事的下半部分，蒋书已经长大，相貌平平，身材有些胖。她在大学谈恋爱，和不高不帅的杨天亮确定恋爱关系，毕业后两人同居。蒋书非常缺乏安全感，对男友充满依赖。加之她在事业上屡受挫折，经济无法独立。久而久之，情感的依赖和经济的依赖，导致她和男友的关系渐渐出现隔阂，直至双方冷淡、愈走愈远。这时候，离异的双方父母，都已是老人，他们陆续被疾病折磨，纷纷向蒋书走来，寻求经济接济和情感慰藉，蒋书感到自己的人生挫败、无力，她的内心有一个巨大的空洞，但是，没有人能给她安慰，甚至也没有人愿意听听她的烦恼。蒋书有两位重要的朋友，朱晓琳和沈盈盈，她们都是极尽物质虚荣的女孩，在灯红酒绿的大上海，她们挥洒青春，生活糜烂，从一个男人跳到另一个男人，孤独空虚，情感荒芜。蒋书成了她们排遣苦闷的发泄品，召之即来，挥之即去，但是她们对蒋书的内心世界，对蒋书的人生故事，却从不关心，问也没问过。蒋书自小到大，亲情、爱情、友情统统缺席，从人身上，她看不到彼此相爱，大家只是彼此需要。蒋书自己又如何呢？用心理学家的话说，蒋书是在原生家庭中，受过伤害的人。从小到大，蒋书的内心缺失爱，这让她成为一个情感的侏儒，当父母、男友、朋友需要她时，她会出现，该做什么做什么。但是，她的内心是干枯的，甚至在和男友第一次做爱后，她的情感都没有一丝波澜。面对男友，她敏感又冷漠，自卑又自尊，她不会说我爱你，“也没心跳、害羞、想念”。整个世界显现给她的人际关系，就是人与人之间的互相需要，所以，她也就不会表达人与人之间的感情。有拥抱，却没有温暖，有言语，却没有沟通。在整个小说里，人与人之间有种难言的疏离感，每个人的情感世界，都是他人免进，每个人对他人的感受，都是关我屁事。人与人之间的关系，简单到一个地步，拿起电话或者相约见面，对方不对自己提要求，自己都觉得奇怪。圣经中说：吃素菜，彼此相爱，强如吃肥牛，彼此相恨。我想，最残忍的彼此相恨，就是彼此需要，大过彼此相爱吧。这种恨是对生命本身的漠视，于人于己，都等于时刻捅刀子。人被物化了，人与人的关系，成为简单的拆卸组合。所以，离婚是正常的，不交心的朋友是正常的，乱搞男女关系是正常的，劈腿呢，当然也是正常的。好友沈盈盈无意间得知，蒋书的男友家境优越，她很快就开始行动，没有了高标准，对帅不帅的问题的完全忽略，她主动要电话号码，风风火火，开始私下联络，终于两个人在一起了。至此，男友的劈腿，成为压倒蒋书的最后一根稻草，蒋书似乎一生的情感都在这一刻爆发了，委屈、愤怒、屈辱、仇恨、无助，一股脑全部喷涌而出，变成一把报复的利剑，她把沈盈盈的裸照发到网上，骂道：贱货沈盈盈，专门拆散他人感情，被男人玩弄数次堕胎，强烈鄙视职业小三……鲁迅说，悲剧就是把有价值的东西毁灭给人看，但是，我想还有比这更大的悲剧，那就是我们往往无法确定到底什么是有价值的东西。马克思对爱情与婚姻关系有一种非常物质庸俗、尖酸刻薄的解读，这种解读也同样可以扩展到所有的人际关系。他说，在资本主义制度下，资产阶级的婚姻主要是由经济上的考虑推动，妇女结婚是为财富，男人结婚是为给他们的合法后代留下财产。唯有无产阶级的婚姻能够以爱情为基础，因为他们不存在这样的问题。但是，无产阶级却有新的烦恼，因为他们要通过劳动换取生活资料，在婚姻中男女都要承受资本家的剥削。而妇女要承受的剥削更甚，因为妇女除了从事生产劳动外，还要料理家务和抚养孩子。如何处理这种矛盾呢？马克思给出的答案是废除私有财产，实行共产主义。马克思陈述了世界冷酷面，正如他提出的经济基础决定上层建筑，马克思认为经济基础也决定人际关系，决定人情冷暖。尽管这是一个愚蠢、残忍且庸俗的结论。但是，我们不得不承认，按照唯物主义的观点，按照无神论的立场，甚至可以说马克思是非常诚实的。不是这样的吗？如果世界是唯物的，是无神的，人与人的关系岂不就是如此简单吗？当人与人之间的彼此相爱成为奢望，人与人之间的彼此需要成为真理，人际关系岂不成积木组合一般？反正，是单纯的需要罢了。人人都成为消费者，人人都成为局外人，人人都成为原子化的生物体。当然，我们不能为世界变好，就扛起道德伦理的大旗，呼呼摇起来，对人际关系冷漠的一面作鸵鸟状，假装人人可以内心充满爱，世界就变成美好的明天。在小说里，蒋书小时候，她的后妈到寺庙烧香，买了一尊菩萨像，蒋书问：“菩萨在哪里？”她回答：“菩萨在天上，躲在云彩后面，命里没办法的事，就要求菩萨。”蒋书跑出去，抬头看天，万里晴空，看不到一朵云彩，她蹲下来，脊梁发颤，那是她人生第一次，面对无法把握的事物，产生敬畏之心。
