高尔夫球的发祥地，圣·安德鲁斯动人的传说

世界各地的高尔夫球迷们对高尔夫球的发祥地圣·安德鲁斯怀有宗教徒般的感情，他们的终生愿望之一便是到那里“朝圣”。

圣·安德鲁斯是苏格兰的一个小城，位于苏格兰伸向北海的一个鼻状半岛的前沿上。这里空气清新，气候湿润，没有恶劣的风暴和炙人的暑热，由于地处北纬57度以上，春夏两季的日照时间比一般城市长4小时以上，夏至前后，甚至多达7小时，是个理想的旅游和消暑胜地。

圣·安德鲁斯周围芳草如茵，一望无际。整齐低矮的灌木丛把起起伏伏的草地分割成一个个天然的高尔夫球场。这里没有高大的树林，视野开阔，环境优雅静谧。当前风靡世界的高尔夫球500多年前就发样在这里。

1000多年前，这里还是一片未开垦的处女地，属法伊夫王国管辖。那么，它是如何被称作安德鲁斯的呢？说来还有一段动人的传说：

耶稣的第一批门徒中有个人叫安德鲁，他怀着使基督教传扬四海的信念到俄国、小亚细亚、希腊和土耳其一带传教。由于拒绝古罗马帝国总督的命令，未曾带人去朝拜异教徒的上帝，因而遭到杀身之祸。公元69年，安德鲁在希腊的一个小城中被罗马总督用十字架处死。从被缚上“×”形的十字架到最后被折磨致死，安德鲁一直在宣传基督教义。

一年之后，一个叫里古古斯的希腊修道院院长继承安德鲁的遗志，带着安德鲁的几根遗骨开始了巡回传教。他乘坐的船在苏格兰法伊夫王国附近遇难沉没。里古古斯死里逃生，在一个较为开阔的地方掩埋了安德鲁的遗骨，后来又说服法伊夫国王在这里修建了一座教堂。

苏格兰国王被安德鲁的精神所感动，把安德鲁在十字架上受难的形象作为本国的国徽，并把掩埋安德鲁遗骨的地方正式命名为圣·安德鲁斯。

连绵的战争和圣·安德鲁斯的自然条件使这里成为屯兵讲武之地。兵士们在此操练作战，演习骑射。训练之余，他们在草地上消遣游戏：用一根木棒击一个小球，比赛谁能用最少的击球数将球依次打进事先在远处挖好的那些小洞。

游戏虽简单，却有着巨大的魅力。它需要力量、目测能力，也需要灵敏和机智。它吸引了众多的士兵。士兵们把这种游戏称为高尔夫球。

高尔夫球的规则逐渐完善起来：在一块开阔并稍有起伏的草地上，设置不同距离的18个球洞，运动员从一个固定地点上击球。

士兵们玩高尔夫球的热情越来越高，这种狂热感染了军官，吸引了贵族，最后也扩及普通老百姓。高尔夫球成为圣·安德鲁斯的一项特有的体育运动。绿色的原野上，人们在美丽的景色中玩高尔夫球，感到心旷神怡，其乐无穷。

苏格兰国王詹姆斯四世本人也是个高尔夫球迷。他和皇后都到圣·安德鲁斯打球，高尔夫球风靡苏格兰全国，又从苏格兰传到其他国家。圣·安德鲁斯的名字和高尔夫球连在一起，不胫而走。

1754年，在圣·安德鲁斯成立了第一个高尔夫球协会。1834年，在英国国王威廉四世的直接干预下，这个协会改称圣·安德鲁斯皇家古老高尔夫球协会。它每年在此举办高尔夫球锦标赛。现在该会已成为一个世界性组织，它有1，800名会员分散在世界各地。世界各国经常派代表来这里开会。它和美国高尔夫球协会一起制定了世界高尔夫球比赛规则。

按照这项规则，高尔夫球的18个球洞相隔不同距离，分为近洞、中洞、远洞，近洞在229米以内(女子为192米)，中洞为430米(女子为366米)，远洞为431米以远(女子为376米);球棒分为木制和铁制两种，比赛时运动员可带木头球棒4根，铁头球棒9根，轻击棒一根。根据不同的距离使用不同的球棒。

比赛高尔夫球时，可不设裁判员，而是双方讲好条件，互相监督。决定胜负的办法有两种：一种是，谁用最少的击球次数将球依次打进18个球洞，谁就取胜；另一种办法是，按照球洞远近的不同，规定每个球洞的标准击球数，谁在标准数内将球打进球洞的次数多，谁就取胜。

圣·安德鲁斯是一个仅有20，000人口的小城，每年夏季来此“朝圣”的球迷人数大大超过本城市民人数。在这里的众多高尔夫球场中，4个从100多年前就开辟使用的老球场特别受到人们的重视。球迷们觉得，如果来这里而未在老球场上打一场球，那简直是虚此一行。因此，4个老球场特别繁忙。一个夏季有1.4万场球赛在这4个老球场举行，平均每周1.000场。好在圣·安德鲁斯夏季日照时间长，直到晚上10时，这儿依然明如白昼。

圣·安德鲁斯不仅是一个体育城，而且也是一个教育城。圣·安德鲁斯大学有3，600名学生，学生来自世界各地。它是苏格兰最古老的大学，建于1412年，至今已有570年历史。小城内还有许多历史遗迹。

圣·安德鲁斯每年举办一次高尔夫球锦标赛。近几十年来，这儿出了许多驰名世界的高尔夫球健将，其中有些是外国运动员。古老球场的许多球洞就用知名运动员的名字来命名。1930年，美国运动员博比约翰在这里取得全胜，后来赢得世界冠军。圣·安德鲁斯人用他的名字来命名一个古老高尔夫球场的第10个球洞，并授予他名誉市民称号。