【每期一字】“丑”≠“醜”
提起“丑”字，会想起诸如“丑陋”、“丑态”、“丑行”等许多词语。还有另外一个“醜”字，它与“丑”同音，“醜”与“丑”不单单是繁简对应，二者之间自有区别。单独说这两个字，它们在古人那里一直是分得很清楚的，各自拥有相应范围的使用地方的。本期且斗胆尝试来说一说这其中的区别。
今天为众人所熟知的简化字的“丑”字产生已久，据古文字学学者研究，早在甲骨文和金文中便出现了“丑”字，并被借来表示地支的名称。郭沫若老先生曾在《甲骨文字研究》中说“丑”“实像爪之形，当即为古爪字”。郭老的这个说法，东汉许慎在他的《说文》中也有类似的说法。《说文·丑部》：“丑，纽也。十二月，万物动，用事。象手之形。”
从“丑”字的字形来看，确实象“手之形”，而且还与“左”、“右”字形也相近。不管怎么说，笔者认为，“丑”字像手的形状应该是没有问题的，至于是不是古爪字，尚需其他进一步的考证，暂不在此赘述了。
“丑，纽也。”《释名·释天》便作了这么个解释。后来清代经学家段玉裁为《说文》作注言：“妞，系也。一曰结而可解。十二月阴气之固结已渐解，故曰妞也。”这种意思后引申出“手铐”之义，《六书正[言为]·有韵》就说“丑，手械也。从又，手也；中有物以系之。象形。”“丑”字的这种含义或许正是出自该字的本义。
众所周知，地支是中国古代天文学一大核心的内容，是中国古代天文学最重要的符号，其中的“十二地支”更为人所熟悉。至于说“十二地支”与“十二生肖属相”相配的原因，到目前为止，大多还是给出了类似传说式的解释，其真正原因也尚需探究。就拿位于第二地支的“丑”字来说，这个“丑”字之所以会被用来表示地支，还是因为借用的缘故，类似的情形在汉字发展中很常见。往往音同或音近的两个字，便很容易借用，有时是短时间的借用，而有时一旦借用就一直使用着。根据《说文·丑部》的解释，“丑”代表的是“十二月”，十二月是“万物动，用事”之时，因而“丑”常被用于纪月。“丑”字还被用来纪年，《尔雅·释天》：“太岁在丑曰赤奋若。”《淮南子·天文》：“太阴在丑，岁名曰赤若奋。”“太岁”也叫“太阴”，在古代天文学里是表示假定的天体，与岁星（木星））运动速度相同而方向相反。“太岁”运行到了哪个区域，相应的就在哪个方位地下有一块肉状的东西，它就是“太岁”的化身，在这个方位下动土就会惊动太岁。这就是“太岁头上动土会有灾祸”的由来。而实际上的“太岁化身”却有其物，它不是动物，也不是植物，是生命进化过程中的原生质生物。引用网站搜索到的一份资料显示，“太岁”是可能一种黏菌，是介于生物和真菌之间的一种原质体生物，既有原生物特点，也有真菌特点。李时珍在《本草纲目》中称之为“肉芝”，并称其为“本经上品”。古籍《山海经》称“太岁”为“视肉、聚肉、肉芝”，描述它“食之尽，寻复更生”。近年来，我国各地不断有发现该种生物。一般人的年庚，若与值年太岁相同，民间称为犯太岁，年庚对冲者，则叫冲太岁。诗曰：太岁当头坐，无喜恐有祸。当然这些说法，信与不信，还看个人，不可一言而定，这便是“丑”字用于纪年的情况。“丑”也能用於纪日，常加天干在其前，如《春秋·桓公八年》“夏五月丁丑”说的就是“夏，五月丁丑的一天”。同时，“丑”还常常被用来表示时辰，古时一个时辰相当于现在的两个小时，它表示的是凌晨一点到三点之间这段时间。《说文·丑部》：“丑，时加丑，亦举手时也。”徐锴系传：“昧爽为丑，人皆起有为也。”何谓“昧爽”？“昧爽”也是古人表示时辰的词语，它指的是拂晓、黎明时分。所以，“丑”时即为拂晓之时。举个例句来看吧，《西游记》第一回“且就一日而论：子时得阳气，而丑则鸡鸣。”
再来说下地支“丑”与生肖“牛”相配的事。王充在其《论衡·物势》中说“丑禽牛”。易卦为“坤为子母牛”。一种说法：坤像地，处天之下，在地位上，坤为臣；在人身为腹；从性情讲，则为柔顺的牛。另一种相对合理的说法，凌晨一点到三点之间，是丑时，正是牛处于反刍的时间，故以丑配牛。
在传统戏曲当中，我们通常说的“生旦净末丑”这五个戏剧角色，“丑”常被用来代表滑稽可笑的喜剧人物或反面人物，俗称“小花脸”、“三花脸”。明徐渭《南词叙录》：“丑，以粉墨涂面，其形甚醜。”“丑”角素来就是依靠“醜化”自己来取悦别人，古今同一。从此处或许可以知道一点“丑”与“醜”之间的些许差别。许慎在他的《说文解字》中云：“醜，可恶也。从酉，鬼声。”清代段玉裁注明曰：“非真鬼也。以可恶，故从鬼。”这就知道了，何谓“醜”？面貌“恶”也，近乎鬼，故该字以鬼为偏旁。《玉篇·酉部》里解释道，“醜，皃恶。”此“皃”字即为“面貌”之“貌”，此“恶”正是与“美”相反之义的词。《玉篇》很明白地指出了“醜”本义就是“貌恶(è)”，就是“面容不好看”。《后汉书·逸民传·梁鸿》：“同县孟氏有女，状肥醜而黑。”由此“貌恶”引申出“事物不好”之意，既可以形容人，亦能修饰普通事物，如《汉书·项藉传》：“今尽王故王於醜地，而王群臣诸将善地。”再如《天平天国·天朝田亩制度》：“如一家六人，分三人好田，分三人醜田。”如此，凡不好与不雅之事，尽可以用“醜”来表达，如《墨子·亲士》：“越王勾践遇吴王之醜”的“醜”就被理解为“侮辱”或“玷污”之意，甚至还有“羞耻”、“耻辱”亦或“惭愧”等意思。继续引申下去，引申出“厌恶”与“憎恶”之意，如《书·胤征》：“既醜有夏，复归于亳。”再有如《新唐书·王世充窦建德传赞》：“炀帝失德，天醜其为。”这样，凡是不好的，遭人厌恶的、憎恶的，人为归为一类，即为“醜”，表示“类”义。准确来讲，此处“醜”字当是“畴”的假借字，“畴”者，就是俗体“俦”字。因类而比，遂衍生出“比”义，《古今韵会举要·有韵》就云：“醜，齐比也。”《礼记·学记》：“古之学者，比物醜类”中的“醜”即是“比”。后来“醜来”便组合为一个词，通常表示恶人或坏人，目前因简化字推行政策的影响，“醜来”也被写成了“丑来”。
今天简化字之所以把“醜”简化为“丑”，实为方便广大人民书写。有关繁简转化的问题，有这么几种情形，具体使用时需要特别注意。首先，一般在书法作品上和相关古籍里，此二字是被严格区分开来的。其次，作为姓氏，只能是“丑”而不能“醜”。《续通志·氏族略七》：“丑，明丑成，永乐举人。丑慈，邵武通判。”第三，一般表示地支、类别之义时，仍为笔画少的“丑”字。第四，表示“耻辱”、“侮辱”和“玷污”等相关意思，一般是“醜”字。至于在“貌恶”义方面，“醜”常与“丑”相混，要是问二者相混始于何时，可能无法知道确切时间，但大约在民国时期就已经有这种相混现象了。比如鲁迅的《阿Q正传》里有句话，“赵司晨的妹子真丑”，该句子里的“丑”就是“醜”。
本期说“丑”且到此，又想起了今天电子计算机普及的同时，繁简转化虽然变得很方便，但在转化中却总会有这样那样的错误，其间根由还在于汉字中复杂的繁简对应，比如“于”和“於”这两个字就是如此。另外，汉字简化趋势自古有之，决不能以笔画的多少来断定繁或简。
下期再见！