夹竹桃的10片叶子就要人命，为什么大城市还“痴迷”种植呢？
1、 毒性巨大的夹竹桃
夹竹桃原产自伊朗、尼泊尔、印度，如今作为一种典型的观赏性植物，广泛地分布在热带、亚热带地区。当气温低于-10℃后，夹竹桃活性降低，甚至会被冻伤，所以夹竹桃的种植主力集中在我国长江以南的几个省份，比如在风景区、公园、河道两侧、湖泊周围很容易发现成片、成排的夹竹桃。
诚然，夹竹桃的花朵美艳，将城市点缀得漂亮非凡。但必须承认的是，夹竹桃含有大量毒素，稍有不慎便能给人的健康、生命造成致命一击。
夹竹桃毒性之大、后果之严重并非危言耸听。2002年美国有详细记录的关于夹竹桃中毒案例就有847起，其中部分因抢救不及时，不得不被安排到重病监护室；印度宗教信仰的缘故，个别人群对夹竹桃“偏爱有加”，将它视为保护神，但每年因接触夹竹桃而导致多人死亡却是不争的事实。
在我国因误食夹竹桃而中毒的现象也时有发生。2013年，几名游客把几支带有枝叶的夹竹桃枝条伸向了羊驼。结果一只年幼的小羊驼或许食用过量，或许自身抵抗力太差，等到了夜间嘴角不停吐白沫，且呼吸急促，最终治疗无效死亡。2015年前后扬州某工地，一名工人将夹竹桃的枝条裁剪成筷子使用。
庆幸的是，得到了结伴工友的及时提醒，但依然有头晕、呕吐的症状，最后经医生反复治疗才得以康复。
医院配图
夹竹桃之所以杀伤巨大，全拜它的毒素所赐。和其他植物仅有果实、花朵、枝叶里的某个部分或几个部分有剧毒不同，夹竹桃可谓是毒素缠身，根、茎、叶、枝条、果实、花蕾，哪样都沾满了毒素。
以叶子为例，里面含有大量的强心甙，强心甙是植物、动物最常见的一种毒素，可短时间对肠胃及心脏造成创伤。更严重的是，一片夹竹桃的嫩叶就能将婴儿置于死地。电视剧《甄嬛传》有个这样的情节：有人把夹竹桃的叶子、花朵和其他菜叶搭配，制作出的点心颜色艳丽、味道甜美，但却能致使甄嬛流产，坐实了一个活脱脱的“隐蔽杀手”。
夹竹桃的树干、树皮、枝条里也含有毒素。户外活动不小心将夹竹桃的枝条剪断，切口处会有白色汁液溢出，用手触摸会有黏粘的感觉，粘抹皮肤后使人产生麻痹感。同时令部分人过敏，眼睛接触后易引发炎症，后果不堪设想。
这些液体毒素最恐怕的地方是，一旦被动物或人误食，0.5毫克的量足以致体重2公斤的动物当场毙命；对人而言，10-20片夹竹桃叶子就能强刺激人的心肌，心肌收缩力短时间爆棚而顺带引发其他病症，接着则出现呕吐、头晕、腹泻等典型症状。
活着的夹竹桃不好惹，枯死后的夹竹桃也不好对付：资料显示，只需要100克干枯的夹竹桃，轻松杀死一头成年的烈马。一些种植户把枯萎的枝条收拢起来集中焚烧，点燃后需要急忙撤离，否则烟雾混入空气，人吸入后轻则头晕、重则昏迷不醒、失去知觉，通常是点燃后隔上5/6天才去处理。当然，部分人会选择粉碎、充当土壤的肥料，反正明年会接着种。
2、 那为什么还普遍种植夹竹桃呢？
每年都有因误食夹竹桃而中毒或丧生的案例，那么为何种植夹竹桃的地方却有增无减呢？如今更是成为全世界最普遍的观赏植物。
首先夹竹桃是净化空气的能手。城市里时刻要面对百万辆汽车排放的尾气、扬起的灰尘，城市四周还不时有耸立的大烟筒，结果就是空气质量越来越差、雾霾现象频发。夹竹桃的叶子有层厚厚的蜡质物，也可以吸附空气中的尘土及硫化物，是名副其实的“环保卫士”。
实验数据显示，把盆栽的夹竹桃置于靠近污染源40米的位置，夹竹桃仅受到轻微损坏；置于距离污染源170米的位置，损坏度则忽略不计，但叶片、花朵里的二氧化硫、氟化氢等有毒物质的含量比正常夹竹桃高出了7倍，所以在城市街道两旁、工厂附近种植夹竹桃也就不奇怪了。
其次夹竹桃的叶片和柳叶竹类似；花冠呈粉红色、红色包括部分白色，和桃花很相似。除去亮丽的外形外，花朵还散发着浓郁的香气。更重要的是花期从每年的6月份持续到11月份，夹竹桃完全具有作为观赏性植物的条件。不像其他观赏性植物，需要较长时间的生长期，夹竹桃从幼苗到长大最短只需2-3年的时间，无疑大幅降低了时间成本。
所以自夹竹桃被发掘那天起，迅速风靡到了全世界。夹竹桃自明朝中期传入我国后，凭借漂亮的外形很快在南方几个省份传播开来。
最后是夹竹桃的药用价值。夹竹桃的毒素可伤人，这点毋庸置疑。惊异的是，我国中医里对夹竹桃大加赞赏，和中医讲究的“以毒攻毒”暗暗相合。将夹竹桃树皮、枝条里的毒素物质提取出来，加入适量水喷洒到患虫、螺的地方，不多长时间便有死虫出现。
针对一些特定的田螺，夹竹桃的杀伤力是传统灭虫剂的10几倍，是天然灭虫剂里的扛把子。除此之外，夹竹桃的提取物还能祛痰、镇痛、祛瘀，如今更是广泛地用于治疗癫痫、心力衰竭、跌打损伤等，常有意想不到的效果。
3、 夹竹桃的天敌和利用
夹竹桃这么强大，但也有天敌。夹竹桃天蛾长期啃食夹竹桃过程中，逐渐对其有了毒素免疫。夹竹桃的食量巨大，且因为吃食夹竹桃的缘故，早已毒素缠身，几乎没有敌手敢招惹它。再加上它繁殖力强劲，所以对夹竹桃的长势影响显著。遇到这种情况，需要用大剂量且毒性极强的有机磷类化学农药才能将其彻底制服。
事实上，人们对夹竹桃的认识越来越丰富、深刻，现在许多城市已开始将街道、公园里的夹竹桃挖出，然后移植到工业园、厂房附近，及一些偏僻的公路两侧。一是可避免人误食，引发病患；二是充分发挥夹竹桃吸附污染物，净化空气的作用。
原创：老高