突厥史21——回鹘（下）
安史之乱之后，漠北回鹘继突厥第二帝国而崛起，与唐、吐蕃争雄于中亚东部，成为影响中亚政治格局的一股决定性力量。作为最后一个将牙帐建立在于都斤山的突厥王廷，也作为最后一个试图统一突厥各部落的政治力量，其灭亡之后，不再有统一的突厥帝国。而继漠北回鹘而崛起的高昌回鹘王朝与喀喇汗王朝两股强大的政治势力，继续影响着中亚政治格局。此为下篇。
唐朝中、末期的政治格局。
我们无法确定怀信可汗是否有直系继承者，只知道下一个有较多文字记载的可汗是爱登里罗骨没密施俱禄毗伽保义可汗（Ai tangrida qut bulmish kulug bilge pao-yi Kaghan，809-821年），他在怀信可汗在位期间，率兵击败了进犯的黠嘎斯，并击杀其可汗。军队很可能把保义可汗拥上了可汗大位。可汗在位期间树立了汉、回鹘和粟特三种文字的喀喇巴喇哈孙碑，其中提供了粟特人和摩尼教在这个时期复兴的证据。
这个时期吐蕃（赤松德赞统治时期）几乎切断了唐朝政府与安西四镇的联系，唐安西、北庭军队需要假道回鹘奏事。实际上，唐朝已经失去了对北庭地区的控制力，沙陀部落六千帐，葛罗禄三个部落和白服突厥盘踞于此，皆依附于回鹘，北庭实际上已经处于回鹘的控制之中。然而，回鹘对北庭的高压统治不得人心，吐蕃借此机会策反沙陀与葛罗禄于789年进攻北庭，次年当时仍担任大相的怀信可汗带兵征讨，但遭遇大败。吐蕃攻陷北庭，势力直插天山以北。次年回鹘试图夺回北庭再次遭遇大败，损兵折将。
回鹘与唐朝的关系日益密切，粟特人成为其中居间人。异常不信任粟特人的汉人托辞婚礼费用过高，在宪宗时期屡次拒绝回鹘可汗的和亲要求。直到821年，穆宗同意了回鹘的请求，但此时保义可汗已经去世，太和公主嫁给了新任回鹘统治者军登里逻羽禄没密施句主禄毗伽崇德可汗（Kun tangrida ulugh bulmish kuchlug bilga chung-te Kaghan，821-824年）。太和公主成为唐朝与回鹘最后复杂博弈中的一颗棋子。在崇德可汗之后，她又先后嫁给了昭礼可汗（824-832年）和彰信可汗（832-839年），前者被近侍暗杀，后者则受到沙陀部攻击和自己大臣阴谋的威胁，最终自杀身亡。
一场大雪导致饥荒，饿殍遍野导致了国家的解体。㕎馺（Ho-sa，839-840年）在位时间太短，没能接受封号。840年，与回鹘斗争了20年的黠嘎斯人在回鹘叛将句禄末贺（Kulug Bagha）的带领下，袭击并摧毁了回鹘帝国都城喀喇巴剌沙滚，㕎馺在袭击中身亡。这一事件标志着漠北回鹘帝国的灭亡。
回鹘壁画。
漠北回鹘帝国灭亡之后，主要部族分成五支逃散。三支西迁：其中一只联合葛罗禄、样磨等部族建立了喀啦汗王朝，一只迁徙到甘州成为后来的甘州回鹘，另一只头靠了吐蕃。9世纪末，吐蕃分崩离析，这支回鹘人的首领仆固俊率军于866年夺取北庭，进而进入吐露份盆地，建立了高昌回鹘王国。还有两支回鹘则内附，寻求汉人的帮助。其中一支以嗢没斯为首，归降唐朝，唐诏拜其为大将军郡王归义军使，赐姓李，名思忠。另一只以乌介可汗（Oga Kaghan，841-847年）为首，他拥有13个部落的支持，大概算是能够追溯的最后一个回鹘汗国的合法统治者。唐朝最终击败了乌介可汗，迎回了太和公主。
取代了回鹘的黠嘎斯人代表着另一种类型的文明，但在取代了回鹘之后，他们逐渐突厥化了。很难确切估计黠嘎斯多大程度上统治了回鹘故地，但他们至少在名义上统治了蒙古高原接近一个世界，924年以后契丹则有效的取代了他们。
甘州回鹘王国于1026年为党项人所征服。而高昌回鹘王国9世纪末，吞并了焉耆（Agni或Karashahr）和龟兹（Kuci或Kuchar），逐渐达到鼎盛。有关高昌回鹘王国的记载非常少，五代十国时期和宋朝时期中国的虚弱，不容过多关注西部事务，因此汉文记载零零散散，阿拉伯史料对于尚未伊斯兰化的地区也关注甚少。而回鹘文文献在伊斯兰教传入塔里木盆地后大多被毁。
在回鹘西迁往这三个地区后，不同种族群体的互相通婚开始了融合的进程。由于突厥语部族在政治和人数两方面占优势，本地居民逐渐突厥化，回鹘语在这个时期战胜了吐火罗语成为这些地区的通用语，但本地居民在种族、文化和语言方面对回鹘人有着重大影响，在这种影响下，回鹘人逐渐放弃了游牧的生活方式，转向定居和农耕。
高昌回鹘君主称亦都护（Idiqut，神圣的殿下），这个称号源自别失八里地去的拔悉密（Basmil）。自东面的辽（907-1125年）和宋（960-1279年）建立以后，它们与高昌回鹘的外交、商业联系频繁。在西面，讲突厥语的葛罗禄部建立的喀喇汗王朝（960-1213年）由于宗教原因，与高昌回鹘关系紧张。直到13、14世纪，伊斯兰教的影响尚未过库车。12世纪初，高昌回鹘臣属西辽（1124-1211年），13世纪初高昌王巴而术阿尔忒特勤（Barchuk Art Tegin）主动归附成吉思汗，因此他的政权受到成吉思汗特别优待，并保住了原有领土。
高昌回鹘以及同期的政治局势。
13世纪下半叶，海都-都哇（Haydu-Duwa）叛乱持续了近40年，对高昌回鹘造成了致命打击。1270年，高昌的夏都别失八里为叛军攻取，回鹘亦都护撤回高昌城，1284年他被迫逃往甘肃永昌，至此高昌回鹘名存实亡，领土并入察合台汗国。