艳丽的有毒蛇类-德州珊瑚蛇

德州珊瑚蛇 是一个有毒蛇种，分布于美国南部、墨西哥东北和中部。在分类学上，德州珊瑚蛇曾经是东方珊瑚蛇（Micrurus fulvius）的一个亚种，但经过生物学的研究确认，德州珊瑚蛇的特点足以成为一个独立的种。

界：动物界 Animalia

门：脊索动物门 Chordata

纲：爬行纲 Reptilia

目：有鳞目 Squamata

科：眼镜蛇科 Elapidae

属：珊瑚蛇属 Micrurus

种：德州珊瑚蛇 M. tener

德州珊瑚蛇，全长大约60厘米，一些大型的个体可达120厘米。雌性较大。

德州珊瑚蛇与人类的比例参考

德州珊瑚蛇的身体构色主要以黑色、黄色及红色为主，外表鲜艳夺目。在野外发现过缺乏黑色素（白化）、缺乏红色素，以及奶油色与全黑色的德州珊瑚蛇。

多种体色变化

蛇鳞平滑，头部较圆，双眼有着圆型的瞳孔。

德州珊瑚蛇与东方珊瑚蛇相比，除了外观有差异外，长度也稍大一些，另外德州珊瑚蛇的毒液量也更大一些。

德州珊瑚蛇的腹部

德州珊瑚蛇行踪神秘，很少与外界接触，通常会躲藏在阴暗的地方，或地洞之中。它们是夜行性动物，主要捕食其它居于地下的小型蛇类，以及生存在地底的小型动物。另外，它们也会进食小型的蜥蜴，但却很少食用啮齿动物。

德州珊瑚蛇极少与人类接触，总是在第一时间逃离人类，但是被抓住或遭到骚扰时它们会发动攻击。如果过于靠近它们，也有可能被咬伤。

德州珊瑚蛇在准备攻击人类之前，总是会晃动身体，这样的行为被多次记录。

被咬后的伤口

德州珊瑚蛇的牙齿相当具侵略性，能有效地传输蛇毒，但输送量并不算多。它们的前齿是空心的，当它们咬着猎物时，只要轻轻施压，就能把毒液从毒囊透过牙齿传输至猎物身体。

虽然这种蛇毒具备攻击性，但由于其牙齿构造令它们必须要持续咬着猎物一段时间，才能把一定分量的毒素传至对方身体中，这一点与蝰蛇相比，效率无疑是较低的。很多时候，珊瑚蛇的咬击并未能向猎物传输毒素，但不管是被体型多小的珊瑚蛇所咬击，处理时都应该认真谨慎，并迅速加以医治。

德州珊瑚蛇拥有强烈的神经毒素，能破坏神经系统及肌肉系统之间的联系。

在美国已有抗珊瑚蛇毒的血清，自1970年代以来，直到2006年为止，在美国还没有因被珊瑚蛇所咬致死的个案。

在获得抗蛇毒素之前，珊瑚蛇毒死亡率估计为10％，死亡主要是由于神经性毒液引起的麻痹导致的呼吸或心血管衰竭。