三星堆珍宝巡礼：它是怎么被发现的？到底有哪些神秘宝物？
1986年7月和8月，四川三星堆发现并清理了两个古代的祭祀坑，出土了各种珍贵文物上千件，成为世界考古史上罕见的重大发现，新闻界陆续向世界作了报导。迄今为止，“三星堆”仍然成了人们口中的热门话题。
今天人们口中所说的三星堆，严格来说有广义和狭义之别。广义的三星堆是指位于四川广汉市城西约8公里的南兴镇三星村地区的一大片古文化遗址，面积在6平方公里以上，由于有三个土堆犹如星布，故当地早有三星堆之名。狭义的三星堆是指1986年发现的位于三星堆置区的两个祭祀坑。
三星堆出土重要文物，始于1929年春天。当地农民燕道诚在住宅旁挖沟，准备车水灌田，在沟底发现了一坑玉石器，其中以玉器为主，总数近400件之多。这批文物从陆续流传到社会上，有的甚至被转卖到国外。华西大学的中外学者得知这一消息后，于1933年冬天在三星堆进行了小型发掘，收获不小，主要是石器和陶器。解放后，考古工作者于1958年、1960年和1963年三度在三星堆作过调查和发掘，但规模都不大。1964年和1974年，当地农民在田地中劳动时，各发现玉石器一坑。1980年4月以后，四川考古工作者先后在三星堆进行了一定规模的正式发掘8次，出土各种文物几万件。经过这样长时期的工作，三星堆文化遗址的面貌已得到大致的了解。
三星堆遗址北临鸭子河（即古代的洛水），东、南、西三面都有人工夯筑的城墙，墙下有2．8米深的城壕。现在还残存的城墙还有近2000米，最高处有7米，底部最宽处有30米。这种三面筑城、一面临水的结构，很明显是一个古城，东西约2000米，南北约1500米。根据城内遗址中所发现的木炭所作的测定，文化遗存的年代大约在公元前2700年——公元前900年，相当于中原地区的新石器时代晚期到西周初期，这与《华阳国志·蜀志》所说的“蜀之为国，……历夏、商、周”，是一致的。文献材料得到了考古材料的证实。
从三星堆遗址已经发现的文物，可以见到当年的社会生活情况：磨制的石斧、石磷、石凿，大量的陶器（包括工艺水平较高的薄胎陶器和各种动物图案的有装饰工艺陶器），表明当时已以农业为主，纺轮的发现，说明已知蚕桑，从事纺织，网坠的发现，说明也从事捕鱼，猪骨和鹿骨，说明已在饲养牲畜并仍从事狩猎；大量的房屋基址密布，说明早已不再穴居野处，大量的玉、石器与玉、石器加工作坊（其中有大量的原料、半成品、废品）的发现、大量陶制酒器的发现和冶铜用的泥范、熔渣的发现，说明当时已有脱离农业而独立存在的制玉器业、制石器业、酿酒业、冶铜业等手工业生产，大量海贝的存在，说明已经有了货币，有了商品交换。上述情况反映了当时的生产水平已经不低，加上出土了两个双手倒缚、双膝下跪的奴隶石雕像，所以可以肯定，当时已经进入了奴隶制社会。
作为一个古城遗址，研究者大多认为这里可以肯定是古代蜀国的都城，而且很可能属于《蜀王本纪》和噬华阳国志·蜀志》所记的鱼凫至杜宇王朝这一时期。这是因为：
1．庞大的城墙遗址和面积达64平方米的房屋基址，是只有都城和宫殿、宗庙才有可能有的。
2．大量出土的玉制石制礼器如璧、圭、琮、璋、瑗、戈、剑、斧等，大量的酒器和工艺陶器，只能是统治阶级上层人物所使用的。特别是全国罕见的直径达70厘米的特大玉璧和残长都有167厘米的特大玉璋，更是只可能被王室所使用。
3．两个祭祀坑的规模都相当可观，每个祭祀坑中的玉石礼器达百余件，牺牲的动物骨渣在3立方米以上，还有大量的金器与青铜器，一个坑中的象牙都有60余枚(节)。这些都说明其祭礼规格之高，非王室不能有此。
4．出土的金杖上刻有头戴王冠的人像，这种金杖只能是君主的权杖。
5．出土的陶器与青铜器中都有大量的鸟形图案，很多陶器的顶部都作鸟头，金杖上也有鱼和鸟的图案。这无数的鸟，形状相仿，极似鱼鹰，这完全可以与“鱼凫”即鱼鹰相印证。鱼凫王朝之后是杜宇王朝，杜宇即杜鹃，也是以鸟为名的。
根据从以上几个方面所进行的综合考察，我认为关于三星堆所在地应是古蜀国鱼凫至杜宇王朝的都城的看法，是可以相信的。
三星堆出土文物（这里主要是指两个祭祀坑中的文物）中最使人感到震惊的，是金器与青铜器。三星堆出土的大型金器有四件，一件是金杖，是用纯金皮包卷而成（原有木芯，已炭化），长达142厘米，直径2．3厘米，重逾半公斤，上面刻有戴王冠人头像、鱼、鸟、树叶等图案。另三件是金面具，也是用金皮制成，与真人头部大小相仿，眉、眼、口部镂空，鼻梁突出，形象逼真而生动，有一件直接罩在青铜人头像之上。三千多年前就有如此巨大的金器出土，这不仅在全国属于首次，在全世界也属罕见，完全出于很多考古学家的意外。
三星堆出土青铜器有四百多件，可分为三大类；人物、礼器、动植物。
各种表现人物形象的青铜器群是三星堆珍宝的主要部分，单是完整者就有82件。这其中有全身整体人像10件、头像40几件，面像20几件，共三大类。在二号祭祀坑中发现的一尊巨大全身整体铜像身高181．2厘米(包括帽高10厘米)，加上脚下的底座，高达260厘米，这是目前全世界古代青铜人 雕像中最高大的，也是现存的完整古代青铜人雕像中年代最古老的。青铜人头像的大小和一般人的头部大小相仿，但有各种不同的形态和装饰。青铜人面像最大的宽达138厘米，高达64．5厘米，造型手法十分夸张，是当今全世界最大的青铜人面像。
礼器、有尊、叠、方彝、小编钟等约20件。其中的龙虎尊、三羊三鸟尊、四牛四鸟尊、四牛八鸟尊等，造型优美，工艺水平很高，与中原和江西、湖南出土的商代青铜器精晶不相上下。
青铜铸造的动物，多附着于其他器物，有龙，虎、蛇、鸟、牛、羊等，也有的是面具。青铜铸造的植物主要是三棵祭神的神树，两大一小，神树枝叶繁茂，树上有枝、叶、花、果，有各种飞禽走兽，有小铃，最高的一棵高达四米，是十分难得的艺术珍品。
这样一些巨型而精美的青铜器的制造，工艺是相当复杂的。当时的能工巧匠不仅采用了浑铸法（多范合铸），而且采用了先铸、后铸、嵌铸等分铸法，更重要的是还采用了铜焊、热补、铆接等先进技术，这些技术在中原地区的殷周钢器中，至今尚未发现。一直到秦国的钢车马，才全面运用了这些技术。此外，三星堆的青铜器的合金成分除了一般的铜、锡、铅之外，还含有磷和砷，这在中原的殷周青铜器中也是从未见到的。而青铜器中含有微量的磷，可以提高青铜的流动性，硬度、强度和弹性。这些，都说明了三星堆出土青铜器的工艺水平之高。
三星堆的文物十分丰富。三星堆文物所蕴藏的文化内涵更为丰富。目前，有关三星堆文化的各方面的研究正在进行。三星堆文物的出土，将古蜀文化的发展史翻开了新的一章，使人们对于古蜀文化发展程度的估计至少提前了一千年，使中化文明早期起源与发展的蓝图增加了一个十分重要的区域，这些则是投有任何疑问的。随着研究工作的加深，对三星堆文化所包含的重大价值必将有更深的认识。让我们注视着三星堆文物研究的新进展吧，一定会使我们见到更多的令人震惊的消息。