细读《金瓶梅》（第一回）
细读《金瓶梅》（第一回）
回目：西门庆热结十兄弟 武二郎冷遇亲哥嫂
《金瓶梅》小说的流行文本，主要有两个：一个是词话本，又称万历本，一般认为是更早的原始文本，说唱气息明显，文字和情节较为粗陋，但更富有生活气息；一个是绣像本，又称崇祯本，以张竹坡评点本最著名，一般认为经过文人和出版商增删修订，行文更整洁，情节更合理紧凑，有文人创作的艺术特点。通常专家学者更重视词话本，普通读者更喜读绣像本。不过，绣像本毕竟少了情节上的错讹，艺术性更上一层楼，减少了许多研究麻烦，现在有越来越多的学者也喜欢绣像本，田晓菲最有代表性。本系列文字《细读<金瓶梅>》，亦主要根据齐鲁书社1991年版绣像本而写作，兼及参考词话本。
古典白话小说的开头，通常有一段“楔子”文字，又称“入话”，开宗明义论述全书宗旨。《金瓶梅》第一回亦如此，只是绣像本与词话本有很大不同。词话本以汉代项羽刘邦争霸，各因贪恋女色虞姬戚夫人而壮志难酬，“固当世之英雄，不免为二妇人以屈其志气”，此意转到《金瓶梅》，似乎成为词话本之“红颜祸水”的民间底色。随后才转到回目所言“景阳岗武松打虎，潘金莲嫌夫卖风月”，重点写了武松打虎的过程，又引申到武大，潘金莲嫁与武大的复杂转折。绣像本则以一番财色之空，善恶有报的论辩开头，为《金瓶梅》全书做了提纲挈领的总论，由此再过渡到回目所题“西门庆热结十兄弟，武二郎冷遇亲哥嫂”，叙述西门庆家世，以及描写“热结十兄弟”的热闹场景，情节上更顺畅合理。简单说，词话本以武松打虎开篇，承接《水浒传》的痕迹明显。而绣像本则以西门庆家世开篇，反而将武松打虎虚写成应伯爵听来的八卦故事，显示了脱离《水浒传》影响的独创雄心。两种版本的情节与视角都有较大不同，从而也影响到小说的许多重要主题展示。
“说话的为何说此一段酒色财气的缘故？只为当时有一个人家，先前恁地富贵，到后来煞甚凄凉，权谋术智，一毫也用不着，亲友兄弟，一个也靠不着，享不过几年的荣华，倒做了许多的话靶。内中又有几个斗宠争强，迎奸卖俏的，起先好不妖娆妩媚，到后来也免不得尸横灯影，血染空房。”如果要写《金瓶梅》的宣传腰封，或许第一回中的这段文字是最惹眼球的。
小说叙述西门庆的家世背景。大宋徽宗政和年间，山东省东平府清河县人氏西门庆，年纪正在二十六七岁，生得状貌魁梧，性情风流潇洒，可见人帅了诱惑就多，不走一段歪门邪道的路都难。其父西门达员外——这员外之名只是市井对他有点钱财的敬称，早年走川广贩卖药材，后来就在清河县前大街上开了一个大大的生药铺，住着门面五间到底的房子，家中呼奴使婢，骡马成群。中国的暴发户古今同好，都喜欢名贵车马和美女，这里有意与西门庆发达后女人成群结队形成反讽照应。彼时西门达虽然还算不得十分富贵，却也是清河县中一个殷实人家，只是夫妇去世的早，又百般疼爱这个独生子，听其游手好闲，所以西门庆没有读甚么书。待西门达夫妇双亡，西门庆更没人管束，经常在外眠花宿柳，惹草招风。又学了些花拳绣腿，结交了一群不守本分的帮闲朋友，各种双陆、象棋、抹牌等赌博无不通晓。第一个最相契投缘的是应伯爵，表字光侯，讽喻穷得精光，穷得很彻底的意思，原是开绸缎铺应员外的第二个儿子，因生意亏本跌落下来，现专一在本司三院帮闲混饭吃，被人起了一个诨号应花子，亦会一腿好气球，双陆、棋子的技术也还不错。第二个是谢希大，字子纯，乃清河卫千户官儿应袭的子孙后人，自幼父母双亡，游手好闲，亦是帮闲勤儿（帮闲里很活跃的人），会一手好琵琶。另有几个没有什么本事的破落户子弟，一个叫祝实念，表字贡诚。一个叫孙天化，表字伯修，绰号孙寡嘴。一个叫吴典恩，乃是本县官家阴阳生，因犯什么事被革退，专一在县前做官吏借债的保人谋利，以此与西门庆有了交际。一个是云参将的兄弟云理守，字非去，在全书最后，这小子竞成为西门庆遗腹子孝哥儿出家幻化的推手。一个叫常峙节，表字坚初。另外还有卜志道、白赉光，也有说白赉光名字取的不好，他解释说是一个门馆（教书）先生引经据典取的，古书上有一个白鱼跃入武王舟的典，又有两句说“周有大赉，于汤有光”，所以表字光汤，因这段故事，便不改了。这自然是兰陵笑笑生的戏笔反讽。这一群约十个人，因见西门庆手里有钱，又撒漫肯使——梗直大方，所以都聚合一起哄着他骗钱骗吃，嫖赌一样不少。书中有诗：
把盏衔杯意气深，兄兄弟弟抑何亲。
一朝平地风波起，此际相交才见心。
这是带有人类特色的酒桌文化，所谓人前兄弟相称，人后途穷匕首见，似乎是被古今社会一再证明的人性真相。这些穷混混拿西门大哥当傻子，他难道真的不懂吗？其实不然，我相信聪明如西门庆，肯定明白这点浅显常识，只是他有相当的自信，并且很享受用一点小小的恩惠，换来这种众人拥戴的领袖感觉，何乐不为。有研究者说，《金瓶梅》所描写的时代背景，表面是宋朝末年，实际隐射是明朝末世，西门庆隐喻的更是明末的某荒淫皇帝，所以西门庆有这种感觉很正常。如果再扯远点，就文学的人物形象讲，西门庆与堂吉诃德是两种极致：堂吉诃德堪称是最猥琐而有正能量的疯子，西门庆堪称是最英俊而有负能量的正常人，堂吉诃德是一个极不真实的形象，西门庆简直就是身边最熟悉的朋友，甚至鲜活如你我。
果不其然，书中随后交待，西门庆不但没被这一班无益有损的朋友吃穷骗穷，权因生平秉性刚强，作事机深诡谲，加之放官吏债，连朝廷中高、杨、童、蔡四大奸臣，西门庆也有门路，所以在县里管些公事，方便与人把揽说事行贿受贿，全县的人都惧怕他几分。又因他排行第一，人都叫他西门大官人。大官人也曾结婚，只是浑家陈氏早逝，留下一个女儿西门大姐，许与东京八十万禁军杨提督的亲家陈洪儿子陈敬济为妻室。家里没有女主人不行，西门大官人新近又娶了清河县左卫吴千户之女吴氏，填房为继室。吴氏二十五六岁，八月十五日中秋节生，小名便叫月姐，嫁入西门庆家后，上下都顺口叫他月娘，秉性贤能，对丈夫百依百随。其实从全书来看，月娘与其他女性一样，因没有经济独立，所谓的贤能和百依百随，都是被儒家伦理教化和男权社会压迫逼出来的，只是在月娘身上，转而表现出小资的虚荣、贪婪、迷信。再说西门大官人，家里也有三四个丫鬟和妇人，都曾被西门庆收用过，又与妓女李娇儿打得火热，娶回家做了第二房小妾。后来又娶南街上当私妓的卓二姐做三房，一直身子瘦弱，三病四痛。这就是《金瓶梅》小说开头，西门庆家的整体状况，似乎看不出有什么特别之处，就是很普通的一个明代县城殷实家庭，不想却上演了一出令古今中外读者惊艳的大戏，以至后来的研究著作汗牛充栋，使这部长篇小说成为中国最著名的禁书，同时也是艺术与思想成就最辉煌的文学作品之一。
话说一日，西门庆闲在家中，对吴月娘道：今天是九月二十五日了，下月初三就是我兄弟们的会期，那天少不的要整两席齐整像样的酒席，叫两个唱的姐儿，随意在咱家与兄弟们好生顽耍一日，你与我料理料理。这里所谓唱的，实指妓女，因自唐宋至明凊民国，妓女都兼外出各种台唱。吴月娘对这帮所谓兄弟早看不顺眼，唠叨说：你别对我提这干人，那一个是有良心的行货（这里指对人真诚），无过每日来勾使你游魂撞尸，我看你自搭上这起人，几时曾着个家，现在卓二姐身子又不好，我劝你把那酒少吃了。西门庆不同意老婆批评他的兄弟们，反驳道：你别的话倒也中听，今日这话我听着却不耐烦，依你说这些兄弟们没有好人，别人倒也罢了，应二哥本心好又知趣，凡着人使他，没有一个不依顺的，做事又十分停当（稳重），就是那谢子纯，也不失为个伶俐能干事的好人，我想只管会来会去，终不切实，不如到会期，都结拜了兄弟罢，明日也有个靠傍。中国在1949年前，无论国家层面，还是基层社会，都经常处于动荡不安之中，民间多有如十兄弟会、十姊妹会和其它别称的乡约式小型互助组织——人数再多可能就成为黑帮或革命党了，为大家提供了很强的安全感。月娘道：结拜兄弟也好，只怕今后还是别个靠你的多，若要靠这些人，犹似提傀儡儿上戏场——还少一口气儿。西门庆笑说：咱要是不长久靠人，却不更好，咱等应二哥来了商量罢。西门庆结拜兄弟的构想可谓高屋建瓴，月娘虽然思想觉悟不高，却颇懂得生活，句句接地气，验证着市井世相的真理。
正说着，一个小厮儿走来，生得眉清目秀，伶俐乖觉，是西门庆贴身伏侍的，名字叫玳安儿，说应二叔和谢大叔在外等爹说话。这是最得宠小厮玳安儿的第一次亮相，虽然没有什么出奇之处，此后却不断加戏，直至伴随全书结束，玳安儿改名西门安而继承了西门家业，被人称为西门小员外，读者当记住他的机灵性格。西门庆走到厅上，只见应伯爵戴一顶新盔（新打造）的玄罗帽儿，穿一件半新不旧的天青夹绉纱褶子，脚下丝鞋净袜，看起来也还精明干练，坐在上首，以此表明与西门大官人的别样亲近，下首则坐着谢希大。二人见西门庆出来，一齐立身，连忙作揖道歉，说好久没来看哥。西门庆让他俩坐下，一面唤茶来吃，责备说：你们好人儿，这几日我心里烦，没有出来走跳，你们通不来傍个影儿。伯爵一向最能领会西门庆心事，向希大道：何如，我说哥要责怪哩！又对西门庆道：哥怪的是，咱自也不知道成日忙些什么，这两只脚还赶不上一张嘴哩！帮闲还能忙什么，不就是脚不停嘴不闲吗，伯爵的自嘲很形象。西门庆因问这阵子在那里，伯爵道：昨日在妓院李家瞧了个孩子，就是哥这边二嫂子侄女，桂卿的妹子，叫桂姐儿，几时不见，出落的好不标致了，到明日成人时候，还不知怎样好，昨日他妈再三向我说，千万寻个好子弟梳笼他，恐怕明日还是哥的货儿哩！这是妓院老鸨为桂姐儿开笣打广告，以便寻个好价格，我怀疑应伯爵在拉这生意，该有中间人回扣。西门庆说咱空闲了去瞧瞧，又问伯爵前几日在那里去来，伯爵道：卜志道兄弟死了，咱在他家帮着乱了几日，发送他出门，他娘子再三拜托我，感谢哥送了香楮奠礼去，只因他那儿没有宽转地方儿（比喻地方小），晚夕又没甚好酒席，不好请哥去坐，甚是过不意去。西门庆听闻，感叹道：即便我听说他不好，也不曾想到这么短日子就死了，我前些日还承他送我一把真金川扇儿，正想如何答谢，不想他就做了故人。这番对话很具备生活气，也是各人物性格的表现，更突出了人生如梦，富贵如云的悲剧主题，是《金瓶梅》反映市井世情的典型风格。读者赏析这部小说的艺术成就，特别要学会欣赏这种非常接地气的白描质朴叙事，如果不能欣赏，则不妨趁早转身离开。
谢希大也叹一口气，说咱十兄弟会又少一个。谢希大仿佛是在学习西门庆的悲悯情怀，不过只是想取悦大官人，贪一日酒饭而已，因对伯爵说：出月初三日会期，咱每少不得又要烦大官人破费，兄弟们顽耍一日。想来也正是二人此来的原因，不想正与大官人不谋而合，西门庆道：正是，我刚才正对房下说来，咱兄弟们似这等会来会去，无过只是吃酒顽耍，没个实际用处。于是，西门庆提议，那天不如寻个寺院，大家结拜了兄弟，“到后日彼此扶持，有个靠傍。”西门庆也提出，那日买办三牲，少不得要破费些银子，虽然不要求AA制分摊，众兄弟也要随意出点，“也见些情分。”伯爵立即拍马屁，道：哥说的是，婆儿烧香，当不的老子念佛，各自要尽自已的心，只是俺众人老鼠尾巴生疮儿——有脓也不多。西门庆笑了，谢希大却提出，结拜须有十个方好，如今卜兄弟没了，教谁来补？西门庆沉吟了一回，道：间壁花二哥，原是花太监侄儿，手里用钱也豪爽，常在妓院中走动，他家后院与咱家只隔着一层壁儿，与我甚说得来，不如叫小厮邀他去。西门庆沉吟，又说明只一墙之隔，怕是此地无银三百两，为后来李瓶儿墙头密约伏笔。张竹坡评点，“试想其沉吟为何？一个花二娘已在其沉吟中也，妙绝。”应伯爵所以是天下第一帮闲，自有门道，其一是最会拍马屁，拍得到点，拍得人舒服，其二是消息广，人缘好，又特有幽默感，当下拍着手道：敢情就是在院中包着吴银儿的花子虚么？伯爵得到西门庆肯定答案后，又道：哥快叫大官儿邀他去，与他往来了，咱到日后又有一个酒铺儿。西门庆打趣说，傻花子，你敢是害馋痨痞，说的总是吃。大家笑了一回，西门庆旋分付玳安大官儿，到间壁花家，如此这般告知初三日结拜十兄弟，看他怎的说，如果花二爹不在家，就对花二娘说罢。接着，三人又商议在哪个寺院里好，一个是僧家永福寺，一个是道家玉皇庙，最后西门庆选定玉皇庙，说僧家不管结拜的事，那寺里和尚又不熟，倒是玉皇庙吴道官与我相熟，那里又宽广又幽静。伯爵接话道：哥说的是，敢是永福寺和尚和谢家嫂子相好，故要荐与他去的。这是在拿谢希大老婆开玩笑，张竹坡评点，“虽随手成趣，亦映带讲花二娘心事”，的是眼尖。希大笑骂伯爵，一件正事说着说着就放出屁来。
正说笑间，只见玳安儿转来，报告花二爹不在家，二娘听了好不欢喜，说既是西门爹携带二爹做兄弟，那有个不来的，至期一定撺掇他来，多拜上爹，又与小的两件茶食，才来了。西门庆对应谢二人道：咱这花二哥，倒有好个伶俐标致娘子。这里用小厮玳安传话，虚写李瓶儿的一言一行，再加西门庆的强化，其聪明、爽快的鲜活性格如在目前，为读者留下深刻印象，为后来出场做了铺垫，亦为曹雪芹创作《红楼梦》时所继承发挥。说毕，众人又吃了一盏茶，应伯爵、谢希大一齐起身告辞，说是去通知众兄弟，纠合分资（分摊的费用）来。西门庆也不留，送出大门。
捻指到了初一，西门庆早起，刚到月娘房里坐下，一个才留头的小厮儿进来，手里拿着个描金退光拜匣，向西门庆磕个头儿，立在旁边说，俺是花家的，爹多拜上西门爹，那日俺爹出门不曾当面领教，闻初三日上会，使小的先送分资来胡乱用着，等明日用过多少，派开再补过来。古代男子十五岁束发为髻，市井又称留头，直到二十岁时方戴冠成年，这小厮儿才十五岁。花子虚的描金退光拜匣，犹似为显富贵的镀金名片，这里一是突显花家富有，二是突显花子虚的虚荣性格，三是为富婆李瓶儿的出场伏笔。西门庆拿起封袋看，签上写着“分资一两”，对小厮说多了，不消补交，叫你爹到那日莫别处走，起早要同众爹上庙去。小厮刚待转身走，又被吴月娘唤住，叫大丫头玉箫在食箩里拣了两件蒸酥果馅儿与他，说给你当茶吃，到家拜上你家娘，说西门大娘迟几日请娘过去坐半日。小厮又磕了头儿，应着去了。月娘性格正经，在待人接物上也还热情，只是这份热情时常被人利用，致使有不少研究者认为月娘愚笨，总是引狼入室。这多少有些强人所难，如果月娘不热情，恐怕又被指责清高，不懂人情，这就是事物的两面性，读者不得不察。
应伯爵的儿子应宝也夹着个拜匣，由玳安儿引进来，磕了头，说俺爹纠了众人分资，爹请收了。西门庆取出来看，共总八封，也不拆看，都交月娘收了。起身到那边看望老病号卓二姐，又见玉箫走来，说娘有请爹说话。西门庆埋怨怎的起先不说，到上房，看见月娘摊着些纸包在面前，指着笑道：你看这些分资，只有应二的是一钱二分，有八成银子，其余也有三分五分的分资，又都是些红的黄的，倒象金子一般，咱家没曾见过这样银子来，收的有名无实，玷污名声，不如还他罢。据史料记裁，像这种成色不等的银钱还不属于假币，既有中央铸的，也有地方铸的，只因含银量低，市场不欢迎，购买力就很差。西门庆早知道这帮穷汉拿不出什么钱，颇不高兴月娘这么小气，道：你也耐烦，丢着罢，咱多的也包补，不在乎这些。因为月娘是笑着说的，本没有当真，不想却被西门庆放大了，显得月娘好像很吝啬。这又反衬了西门庆的率性，如果排除作秀，实在也是他身上难得的优点，所以也才有后来的发达。次日是初二日，西门庆称出四两银子——足够贫家两个月的生计盘缠了，叫家人来兴儿买了一口猪、一口羊、五六坛金华酒，和一些香烛纸扎、鸡鸭案酒之物，又封了五钱银子，旋叫大家人来保，同玳安、来兴，吩咐送到玉皇庙吴道官处，说是俺爹明日结拜兄弟，烦请预备预备。
初三日一早，西门庆梳洗毕，叫玳安去请花二爹来吃早饭，好一同上庙，顺便再到应二叔家催催众人。不久，花子虚刚来，应伯爵和一班兄弟也来了，一齐箩圈向西门庆作了一个揖。聚齐十人，西门庆叫众人吃了茶，又吃了早饭，自己换了一身衣服，打选得衣帽光鲜，一齐径往玉皇庙来。不到数里，望见那庙门，造得甚是雄峻。进入第二重殿后，转门就是吴道官的道院，瑶草琪花，苍松翠竹，甚是清雅。西门庆抬头，也还看见两边门楹贴着一副对联：洞府无穷岁月，壶天别有乾坤。上面三间厂厅，是吴道官朝夕做功课所在，当日铺设甚是齐整，又挂有玉皇大帝像，侧首有马赵温黄四大元帅。吴道官在经堂外躬身迎接，众人进来，献茶后，起身随便参观。要做帮闲，必得有幽默感，加之人多热闹，参观中便有许多有趣细节。先是白赉光和常峙节看到马元帅，威风凛凛，面上画着三只眼睛，白兄大发感慨，说如今世界，开只眼闭只眼便好，怎经得多只眼睛看人破绽。这是兰陵笑笑生借人物对现实的讽刺，应伯爵恰走来听到，说多只眼儿看你不好么？伯爵很机敏，嘲笑白兄怕被人看破内心，众人大笑。应伯爵又叫来吴道官，讲了一个嘲讽道士的笑话，又讲了赵元帅座下老虎的故事，正好引出吴道官耳闻，说俺清河县这两日颇有老虎为害，不知吃了多少往来的人，就是猎户也害死了十来人。西门庆惊问怎么回事，吴道官细讲了景阳岗老虎吃人的事件，县衙正出着五十两赏钱要拿它。这是书中首次表现与《水浒传》的继承关系，又是首次照应武松现身，手法很有创意，更成为《金瓶梅》全书的重要文学手法。白赉光又搞怪，说咱今日结拜了，明日就去拿他，也得些银子使。西门庆问，你性命不值钱么？白兄笑道，有了银子，要性命怎的。众人齐笑起来，应伯爵再讲了一个笑话，说一个人被虎衔了，他儿子要救他，拿刀去杀那虎，老子在虎口里叫道，儿子省着仔细砍，怕砍坏了虎皮，众人哈哈大笑。兰陵笑笑生在这里多用与虎有关的细节铺陈，再再烘托了武松到来，以及随后带出潘金莲的故事，让读者处处感受到曲笔之美。张竹坡回前总评，更有详细生动分析，读者可参考。
吴道官打点牲礼停当，叫众人烧纸，只是十兄弟结拜的排序还没议妥，宣誓疏状也得写上这个。众人自然推荐西门庆当带头大哥，西门庆谦虚，说当以叙齿排位，应二哥居长。伯爵知道自己几斤几两，伸舌头说：爷可不折杀小人罢，如今这个时代，只喜欢叙些财势，那里喜欢论长幼，何况第一没有大官人有威有德，第二，我原叫应二哥，倘或有两个人走来，一个叫应二哥，一个叫应大哥，我回答那个好呢？伯爵说得确实颇有道理，西门庆被一干人逼勒不过，只得做了大哥，后面便是应伯爵第二、谢希大第三，花子虚因为有钱，做了四哥，其余挨次排位。吴道官写毕疏状，点起香烛，十兄弟各依次排列。吴道官又朗声读疏纸，无非敬告玉皇大帝，十兄弟有福同享有难同当的虚文。读毕，众人拜神，又依次互相在神像前交拜了八拜，焚化钱纸。排场搞完，吴道官宣布开席，俱是大碗大盘摆下两桌。西门庆居首席，其余依次而坐，吴道官侧席圆场相陪。其实，十兄弟里面，没把结拜当回事，只想混顿酒肉大席的，应该大有人在，这才是更真实的世相。
饮酒热闹间，玳安儿走到西门庆身边，附耳说三娘今日昏倒了，大娘叫小的来接爹早些回家。西门庆只得向众人告辞，花子虚也要一道回去，伯爵不肯两个财主儿都走了，西门庆搭话，向众人解释：他家无人，俺两个一搭里去，省得他嫂子疑心。话中之意，再次引向李瓶儿，兰陵笑笑生真是神笔。众人拦不住，出门上马，单留下这几个嚼倒泰山不谢土的穷花子乐得自在，流连痛饮。西门庆到家门，与花子虚作别，进房问月娘，原来是月娘担心西门庆又被那帮人缠着，假借卓二姐病情把他骗回来。不过，月娘说卓二姐的病，确实一日比一日严重，让他常去看看。西门庆没有埋怨，连日在家守着卓二姐。西门庆从结拜到回家看望卓二姐，这段情节省略了许多细节，纯用白描手法，文字干净纯粹，却不难感知西门庆的独特个性。
光阴过隙，不觉过十月初十外了。一日，西门庆正使小厮，请太医来给卓二姐看病，应伯爵笑嘻嘻走进来。二人互相作了揖，伯爵问嫂子的病情，西门庆说老样子，不知怎么办。因问伯爵那日结拜闹到什么时候才散，伯爵答散时二更多，都醉的要不的，倒是哥早来家轻松些。这不过是伯爵的说辞，闲聊中西门庆问伯爵吃了饭没有，伯爵让他猜，西门庆故意说敢是吃了，伯爵傻笑，说这么简单都猜不着，西门庆大笑，一面吩咐小厮看饭来。这番细节写了二人不同个性，生动细腻，并且看得出非常融洽亲近，真有一些温情在里面。伯爵当然不仅是来混顿饭吃，也带来一个打虎英雄故事——毕竟是伯爵转叙，自然带点口叙的八卦味道，且焦点始终在西门庆，与词话本直接描述武松打虎不同，堪称青出于蓝胜于蓝。西门庆奇怪有甚么稀罕事，伯爵眉飞色舞，就像亲见一般，又像猛虎是他亲自打死的一般，将武松打虎的经过一一道来：原来前日吴道官所说景阳岗出现老虎是真事，只是昨日被一个人一顿拳头打死了，这个人姓武名松，排行第二，先前避难在柴大官人庄上，一次病好后要寻他哥哥，喝了酒经过景阳岗，不想遇着这猛虎，更不想竟一顿拳脚打死了它。西门庆摇头不相信，说与你吃了饭，同去看来。伯爵兴奋得也不吃饭，要同他到大街酒楼上边吃边看县上的庆贺场景。西门庆换了衣服，与伯爵手拉手同步出来——如此亲密，是街头兄弟伙的常见情形，隐含兰陵笑笑生的反讽。路上撞着谢希大，一同到临街大酒楼坐下。不一时，锣鸣鼓响，只见一对对缨枪猎户摆将过来，后面是那打死的老虎，象锦布袋一般，四个人还抬不动，末后一匹大白马上坐着一个壮士，就是那打虎的人。西门庆看着人与虎，咬指头道：你说这等人，若没有千百斤水牛般气力，怎能够动他一动儿。这里是从西门庆的视角去看，而他所说的话，更埋伏了后来与武松争斗的凶险。三人在酒楼上饮酒评品，不提。
《水浒传》写过武松打虎的惊险场景，人人应该耳熟能详，所以《金瓶梅》绣像本略过了这段情节，不但避免了剽窃之讥，而且更具深意，堪称将英雄武松从神坛上拉了下来，回归到《金瓶梅》的真实市井中，而不是《水浒传》的虚构传奇，可见其创意更高明，更符合小说反映的市井世情风格。话说武松被知县迎请，招摇过市，吃瓜群众也忙着瞧热闹。到了县衙门外，知县升堂，武松下马，扛着大虫进入大厅。知县打量武松模样，心中自忖：不恁地，怎打得这个猛虎！知县对武松的印象，与我们固有的想象大相径庭，再次将武松从英雄还原到平凡生活里，暗喻武松并没有三头六臂，只是一个高壮有蛮力的市井汉子，这与后来的系列情节发展更合拍。知县唤武松上厅参见，听他讲了打虎的首尾，赐了三杯酒压惊，又将众猎户缴纳的五十两赏钱赐与他。不想，武松倒知民苦，上禀说：小人偶然侥幸，众猎户因这畜生受了相公许多责罚，不如把赏给散与众人，也显相公恩典。知县巴不得，五十两银子当下就在厅上散与猎户。知县见武松仁德忠厚，又是一条好汉，有心抬举他，便让武松做了县里巡捕的都头——相当于现在的刑警队长，专在河东水西擒拿贼盗。武松生活有了着落，再慢慢寻找哥哥不迟，自然欢喜，跪谢了知县。众里长大户又都来与武松作贺庆喜，连连吃了数日酒，一时传得东平一府两县皆知武松大名。
一日，武松正在街上闲行，只听背后一个人叫兄弟，说县太爷抬举你做了巡捕都头，怎么也不来看望我！武松回头看，正是踏破铁鞋无觅处，日常间寻找的嫡亲哥哥武大。听言语，武大颇有埋怨之气，正映衬了迂腐性格，与武松的豪爽形成反差照应，增强了情节的戏剧张力。同时，兰陵笑笑生并没有因为不幸，有意拨高武大的品德，而是真实白描出武大的性格缺陷，这是小说中特别警示给我们的生活真相。书中补充叙述了武大郎的生平，原来自兄弟分别之后，武大时遭饥馑，搬移在清河县紫石街赁房居住，因为人懦弱，模样猥琐，被人起了个诨名叫“三寸丁谷树皮”。武大终日以挑担卖炊饼度日，不幸随后老婆死了，丢下一个年方十二岁的女孩迎儿。那消半年光景，生意又折了资本，父女只得再移住到大街坊张大户家临街房居住，依旧卖些炊饼度日。张宅一些家人和下人见武大本分，常照顾他，闲时也到铺子中坐坐，武大也极力讨好。因此，这些张宅家下人都喜欢武大，常常就在张大户前说些好话行个方便，大户连房租费也不向武大要了。读者不必觉得张大户有多么同情穷人，可能房子本来就空着，武大也确实拿不出多少房租，时不时还可能拖欠，如今张大户又遇到了一个特大的困难，似乎只有武大才能帮助解决，免武大房租费，自然属于理所当然了。
这里有必要再回叙前因后果，详细介绍张大户。大户之名可不是吹牛，确有万贯家财，百间房屋，年龄约六旬之上，却无寸男尺女。老婆余氏，主家严厉，房中从不使用清秀漂亮的使女，以防大户偷腥。大户难免时常郁闷，拍胸叹气，说我这么大年纪，又无儿女，虽然有几贯家财，终究没有甚么大用。这么多家产没有继承人，确实是一个大问题，老婆便道：既然如此，我叫媒人替你买两个使女，早晚习学弹唱服侍你便了。余氏以为男人有些业余爱好，应该能让张大户活在当下，岁月静好，不去想传种接代那点破事。张大户可能也觉得这辈子就这样了，快快乐乐过日子才是最重要的，于是心中大喜，谢了老婆。过不几日，老婆果然叫媒人买了两个使女来，一个叫潘金莲，一个叫白玉莲。玉莲年方二八，也就是十六岁，是有唱功底子的乐户人家出身，生得白净小巧。金莲虽然是南门外潘裁缝的女儿，排行六姐，却自幼生得有姿色，缠得一双好小脚儿，因之又叫金莲。在父亲死后，做娘的生活困难，在金莲九岁时，就将他卖到王招宣府里习学弹唱，王招宣闲常又教他读书写字。金莲本性聪明伶俐，不过十二三岁，不但学会了品竹弹丝，女工针指，知书识字，也还学得描眉画眼，傅粉施朱，时梳一个缠髻儿，着一件扣身衫子，做张做致，乔模乔样，一句话，女人的风骚本领一个不落。书中张竹坡有评语，“金莲小传，直与西门庆开卷数语相对。”如此看来，西门庆英俊潇洒，潘金莲风情万种，又都是对方心目中的理想型号，还真是天造地设的一对。话说回来，有情人终成眷属还得有一阵，潘金莲更还得经历一番人生的磨难，这就是我们常常说的人生几度秋凉，不如意事十之八九。金莲到十五岁时，王招宣死了，潘妈妈不知用了多少银子，争着将金莲领了出来，又三十两银子转卖给张大户家，与白玉莲同时进门。文艺是有闲阶级发明的，面朝黄土背朝天的劳动群众才不会鸟那无用的东西。张大户虽算得上是个老头了，这有闲阶级的雅好还在，便教他俩习学弹唱，两个女子也同房歇卧。金莲学的是琵琶，玉莲学的是筝，都是有弹唱底子的，又聪明伶俐，教学起来甚是省力。主家婆余氏，初时甚抬举二人，还与他俩金银首饰装束身子。意外的是，没过多久，白玉莲就死了，剩下金莲一人，长到十八岁，愈发出落的脸衬桃花，眉弯新月。白玉莲这一人物堪称来无影去无踪，除了映衬潘金莲，也为全书生命幻灭的虚无主题作了最初的隐喻。张大户这时的心思就邪了，每想要收用金莲，却又总是惧怕老婆余氏太凶悍，不敢下手。恰巧，一日主家婆到邻家赴酒席，大户暗把金莲唤至房中，总算收用得瑟了。这里原文如此，没有情色细节的描写，因为张大户只是一个过渡性人物，不必太费笔墨。
但是，张大户的后果很严重，自收用金莲之后，不觉身上就添了五件病症：第一腰便添疼；第二眼便添泪；第三耳便添聋；第四鼻便添涕；第五尿便添滴。这些病症都是肾虚现象，老头怎么弄来，也太让读者想入非非了，兰陵笑笑生真是恶作剧，既反讽张大户，又作弄读者。主家婆余氏自然知道了，狠骂了大户数日，又将金莲百般苦打，发泄嫉妒。张大户知道老婆终难容忍金莲，就赌气倒赔房奁嫁妆，要替金莲寻嫁一个相应的好人家。有家人和下人从中为武大说情，夸武大忠厚，又无妻小，还住在宅内房儿里，堪可嫁给他。再没有合适的了，武大懦弱，正方便早晚与金莲往来，于是大户也不要武大一文钱，将金莲嫁与他为妻。大户日常还甚是照顾武大，没了炊饼本钱，大户私下给他银两。不过，当武大挑担出去卖烧饼，大户便踅摸入房中，与金莲厮会。即使武大一时撞见，知道金莲本来就是大户的女人，嫁给自己不过是掩人耳目，方便他俩往来，平时又多有照顾，也就只能睁只眼闭只眼，不敢声言。因为“红颜祸水”的偏见，书中没有写到潘金莲的思想感情，读者很难体验到金莲身不由己的悲哀，这是兰陵笑笑生的败笔。大户和金莲朝来暮往，勾搭了多时。忽然一天，张大户就患阴寒病症呜呼哀哉了，老婆余氏察知与金莲和武大有关，愤怒将二人即时赶出，金莲再次成为牺牲品。武大只得迁寻了更偏僻的紫石街西边王皇亲房子，租赁内外两间房居住，依旧卖炊饼度日。金莲是被迫嫁与武大，加之武大愚笨懦弱，样貌猥琐丑陋，日子又过得艰辛寒酸，便日益憎恶嫌弃武大，常和他争吵，怨恨自己命运多舛，“奴端的那世里悔气，却嫁了他，是好苦也！”小说终于正面写出了潘金莲对命运不公的悲叹，只是这种认知还太肤浅，兰陵笑笑生还没能完全展示出潘金莲身上的人性和社会悲剧深度。
金莲每日打发武大挑担出去卖炊饼，无聊时只在门帘前嗑瓜子儿，把那一对小金莲有意展露出来，便时常有浮浪子弟聚在门前，将一些浮滑的话，编成弹胡博词、扠儿机之类小曲，如“一块好羊肉，如何落在狗口里”，到处传唱。爱美是人的天性，女人之所以迷人，又在媚态而已。金莲展露小脚，亦是媚之自信，所以被人们认成招蜂引蝶的伎俩，兰陵笑笑生以此反讽市井的偏见。这让武大在紫石街很难再住下去，与金莲商量，要搬往别处去住。金莲不满，说租房终究有小人啰唣，不如气概（大气）些，凑几两银子典上两间住，免受人欺侮。武大说没钱，金莲骂道：你是个男子汉，倒摆布不开，常交老娘受气，没有银子，把我的钗梳凑办了去，有何难处，过后有了再治不迟。武大当下只得凑了十数两银子，典了县上前楼西街上下两层四间，另有两个小院落，甚是干净的房屋居住。这里金莲愿意拿钗梳典卖，可见本心不坏，也想好好过小日子，只因武大太不争气，终让金莲失望而出轨，这是追求幸福的人性本能，比道德说教更有正当性。这就是武大和金莲的早前故事，虽然住上了洋房，武大照旧卖炊饼。
回到此前话题。武大这日撞见亲兄弟武松，心中大喜，一面邀请到家中，让至楼上坐，又房里唤出金莲来相见。这楼上坐，实在含有作者的情色暗喻，与后面金莲在楼上勾情武二，西门庆在楼窗下被叉竿打头上相遥映。金莲叉手道了万福，武松施礼下拜嫂子，两个相让一回，都平磕了头起来。少倾，侄女迎儿拿茶来，武松吃了，见金莲十分妖娆，头低着都不敢看武松。这里的细节很值得玩味，明显是武松在打量嫂子，不但已经失礼，同时难免对嫂嫂也有心动，只是又很快被传统伦常禁忌打回念头，体现了武松不解风情，为后来残杀金莲作了性格铺垫。甚至让人猜想，如果没有武松的放肆打量，金莲后来可能也不会生出误会，幻想武松对自己有感情。众人说话间，武大下楼买酒菜款待兄弟，金莲独自在楼上陪着武松。书中这时方写了金莲的若干心理活动，虽然转变来得太陡，也还颇合金莲的性格和目前的处境。金莲见武松相貌堂堂，心下寻思，都是一母所生的兄弟，怎生两个如此不同，何不叫他搬来我家住，说不定自己的姻缘会在他身上有个着落。金莲有些想入非非，于是脸上堆下笑来，问叔叔在哪里居住，饭食有谁整理，又邀请武松搬来家里住，“就是奴家亲自安排与叔叔吃，也干净。”武松婉转谢绝了，说胡乱在县前寻了个住处，每日拨两个士兵伏侍做饭。金莲问莫不别处有婶婶，可请来厮会，武松说并不曾婚娶。又问叔叔青春多少，今番从哪里来，武松说虚度二十八岁。金莲得知武松比自己大三岁，在沧州住了一年有余，为寻找哥哥来到这里。金莲颇感慨，将武大善良被人欺负一段经历说来，言下之意有所不满，“若是叔叔这般雄壮，谁敢道个不字！”又言：“奴家平生性快，看不上那三打不回头，四打和身转的。”武松说家兄本分不惹祸，免得嫂嫂忧心。这里二人一席话，貌似家常，却被兰陵笑笑生描写得似有深意。其实不然，读者不用过度解读。金莲在不满的婚姻里，对未来生活有一份新的盼望，对初次见面的帅哥武松有好感，甚至一见钟情，都属于人之常情，即使所谓爱上小叔而关乎乱伦之论，也甚是荒谬，或者基于金莲后来的淫荡印象而已。金莲曾经的生活都是身不由己的，始终有追求爱情生活的权利。如果换一个角度，武大成全金莲和武松，或许也会成为中国历史上一段可歌可泣的爱情故事，可惜两个男人都被所谓社会道德误导，意识不到自己成了压迫金莲的男权社会帮凶，从而毁了自己的未来。
金莲陪着武松在楼上说话，武大买肉菜果饼回家，叫金莲下楼弄饭菜，金莲借武松无人陪，让武大去请间壁王婆来帮忙安排。武大只好去央了王婆来，饭菜安排端正，都拿到酒楼上，无非鱼肉果菜点心之类普通食物。武大让金莲坐了主位，武松对席，武大打横，只顾上下筛酒。金莲欢喜表露无遗，笑容可掬，拿起酒杯儿敬武松，满口叔叔叫不停，又拣着好的递将过来。武松是直性汉子，只把他做亲嫂嫂的热情相待，却不知这是金莲惯会的勾引手法。金莲陪武松吃了几杯酒，火样一双眼看得武松低下了头，直待酒阑，武松起身，武大浑不知事，还劝再吃几杯儿再去。都送下楼来，走到门外，金莲再提醒武松，必上心搬来家里住，若不搬来，俺两口儿也吃别人笑话，“亲兄弟难比别人，与我们争口气，也是好处。”武松再推却不得，道：既是嫂嫂厚意，今晚有行李便取来。
第一回“楔子”的闲扯中有些文字，很有特色，不但鲜活生动，对了鲜世情也有很大帮助。“单道世上人，营营逐逐，急急巴巴，跳不出七情六欲关头，打不破酒色财气圈子，到头来同归于尽，着甚要紧。”单单一个方言“急急巴巴”，用得真是活泼。“趋炎的压脊挨肩，附势的吮痈舐痔，真所谓得势叠肩来，失势掉臂去。”这句话亦形象，也算得真理。“堆金积玉，是棺材内带不去的瓦砾泥沙；贯朽粟红，是皮囊内装不尽的臭污粪土；高堂广厦，玉宇琼楼，是坟山上起不得的享堂；锦衣绣袄，狐服貂裘，是骷髅上裹不了的败絮；即如那妖姬艳女，献媚工妍，看得破的，却如交锋阵上将军叱咤献威风；朱唇皓齿，掩袖回眸，懂得来时，便是阎罗殿前鬼判夜叉增恶态。罗袜一弯，金莲三寸，是砌坟时破土的锹锄；枕上绸缪，被中恩爱，是五殿下油锅中生活。”这段排比俗是俗了点，却有气势有文彩。“贯朽粟红”史书上作“粟红贯朽”，形容太平时期富饶的情况。粟:小米；红:指腐烂变质；贯:穿线的绳子；朽:腐烂。谷子变色了，钱串子损坏了。一些俗语也非常有趣。“婆儿烧香，当不的老子念佛。”“老鼠尾巴生疮儿——有脓也不多。”象这类活用方言俗语的文字，每回书中极多，阅读时可当学习中国传统文化。
个人认为，第一回最好看的是十兄弟结拜经过，人物个性突出，市井无赖与民间风俗写得十分细致生动，尤其是李瓶儿未曾现身已经先声夺人的白描，令人想象无限。较差地方是陷入“红颜祸水”的滥调，将金莲渲染成天生坏种，易使读者误读金莲追求幸福的正当性，而不能认识金莲的堕落有一个过程，是不断变化的险恶环境所至，是男权社会的威逼利诱所至。金莲的悲剧命运，堪比英国大作家托马斯·哈代的小说主人公苔丝，法国大作家福楼拜的小说主人公包法利夫人，所受压迫更深刻绝望，而世界文学史上，相似的名著还有很多。人类文明在进步，从另一位英国大作家D.H.劳伦斯的系列长篇小说《查泰莱夫人的情人》、《恋爱中的女人》、《虹》等，更可看到对人性自由的肯定与张扬。
这一回的文字较长，情节又相对复杂，只因是全书的开头，不但要介绍上场人物和情节，要领总纲，也有后来许多重要的人和事需要预先有所照应，因此问题多多，不能去繁就简，评写起来相当困难，行文不够流畅。我相信，当理顺第一回，后面的情节处理起来会更得心应手。
前情参考
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