胡适出轨表妹，江冬秀手持菜刀说一句话，胡适从此不敢提离婚二字
在民国时期的文化圈里流行着这样一句话——胡适大名垂宇宙，夫人小脚亦随之。胡适乃是新文化运动的倡导者，其主旨之一就是抨击封建婚姻，主张自由恋爱，但胡适本人偏偏妥协于包办婚姻，娶了小脚太太，并且一生一世不离不弃，所以一时间传为美谈，有人称赞，也有人不解。
江冬秀裹小脚，没文化，不漂亮，结婚时已经28岁，与留美归来英俊潇洒的胡适确实很不登对。对于胡适不离婚再娶的原因，一般说法认为是因为江冬秀作风太彪悍，胡适不敢。
江冬秀有一个著名的“菜刀事件”，把她的彪悍作风体现得淋漓尽致。胡适曾有过多段婚外暧昧关系，其中在与表妹曹诚英的恋情中投入最深。曹诚英怀孕时，胡适曾跟江冬秀提出过离婚，没想到话刚一开口，江冬秀就拿起一把菜刀架在自己的脖子上，毅然喝到：“你若敢再提离婚二字，我先杀了两个儿子，然后自杀！”
胡适最了解江冬秀的性格，她可不是随便说说的，吓得胡适当即认错，发誓从此与曹诚英断绝关系，这才和平解决了“菜刀事件”。
一个“菜刀事件”几乎给江冬秀贴死了“悍妇”的标签，好像她之所以能搞定男神胡适靠的就是一股狠劲。但实际情况却完全不是如此，江冬秀确实作风彪悍，胡适也确实惧她三分，但是，胡适之所以一生一世对她不离不弃，其实是另有原因。
江冬秀虽然裹小脚，但绝非传统意义上的旧氏女人，她的身上有很多让人钦佩的品质，这才是胡适尊敬她、守护她、甘愿与她相伴终生的真正原因。
重感情：
江冬秀15岁时就与胡适定了婚，但随后胡适就去上海、美国求学，一走13年，江冬秀毫无怨言地等了他13年，生生把自己等成了28岁的“老姑娘”。
为人正直，行侠仗义：
江冬秀虽然只读过几年私塾，文化程度不高，但她酷爱武侠小说，后来还成了金庸的书迷。而且，江冬秀身上颇有侠女风范，她为人正直，喜欢行侠仗义。
那个年代很多知识分子都抛弃结发妻子再娶新潮女人，江冬秀最看不上这种人，所以她最不喜欢徐志摩，就是因为他为林徽因抛弃了张幼仪。
北大教授梁宗岱成名后也另结新欢，决意与妻子离婚。梁太太忠厚老实，逆来顺受，拿变心的丈夫没办法，江冬秀得知后在公开场合大骂梁宗岱，还把梁太太接到家中给她出谋划策。
后来，梁氏夫妇的离婚案闹上了法庭，江冬秀主动出庭为梁太太辩护，痛斥梁宗岱的无耻行径，最终导致他败诉。此事轰动一时，曾是北京文化圈里的爆炸新闻。
善良有爱心：
江冬秀虽然性格泼辣，但她有着女性最优秀的品质——善良、有爱心。江冬秀搬到北京后仍对家乡父老充满感情，她拿出大量钱财资助家乡学子求学，每月都会把省吃俭用攒下来的钱寄回老家。1941年，江冬秀回安徽老家探亲，发现家乡的路坑坑洼洼很不好走，又慷慨解囊，拿出多年积蓄，重修道路。所以，家乡人都很感激江冬秀。
抗战时期，物资非常匮乏，胡适在美国担任驻美大使，江冬秀独自留在国内照看孩子们，生活十分困难。后来，胡适想办法给江冬秀寄回来一千块钱，这在当时是一笔巨款，足够江冬秀与孩子们吃饱穿暖。但是，江冬秀却把这些钱全部分给了战乱中的难民，侠肝义胆令人感动。
有主见有智慧：
另外，江冬秀还有着一般女子没有的智慧。她不追名逐利，从不奢望丈夫当大官发大财，她反对胡适从政，她只想过平凡的生活。在这一点上，胡适非常认同她，钦佩她。后来赶上抗战，蒋需要利用胡适的美国背景担任外交大使周旋国际关系，事关民族存亡胡适无奈上任，但他因此觉得很对不起妻子，并承诺抗战一结束，就马上辞职回去教书。
胡适经常被嘲笑“怕老婆”，他对此却从不避讳，反而常常拿来自嘲，还颇以此为傲。男人的“三从四德（得）”理论就是胡适提出的，即：太太出门要跟从，太太命令要服从，太太说错要盲从；太太化妆要等得，太太生日要记得，太太打骂要忍得，太太花钱要舍得。胡适还说，据他观察凡是独裁国家都不怕老婆，凡是民主国家都怕老婆，他怕老婆恰恰说明他是民主人士。
胡适自称“怕老婆”其实只是自我调侃，七尺男儿哪有怕小脚太太的道理，他只是敬重江冬秀，从上面这张照片中也不难看出这一点：江冬秀端坐太师椅，而胡适却和儿子们恭恭敬敬侍立在后面，江冬秀的家庭地位可见一斑。
再看胡适与蒋校长的合影，完全是平起平坐，动作上没有卑躬屈膝，神态上没有恭维讨好。在胡适心中，权威是没什么可讨好的，但太太却是一定是要敬重的，因为江冬秀真的值得。