黄、帝、皇、君、王
昔在黄帝，生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而登天。
——《上古天真论》
黄
黄，甲骨文
是指事字，在“矢”的字形
（箭竿）上加一圈指事符号
，表示箭竿穿透其中，即用来练习射箭的箭靶的靶心。
古人在箭靶上涂抹出一圈赤碣色的靶心，使之醒目，便于瞄准。金文
承续甲骨文字形。当表示靶心的圆圈指事符号被淡化后，有的金文
在字形上端再加“口”
，表示靶心。有的金文
则误将“口”写成“廿”
，使字形复杂化。篆文
误将金文字形中的“矢”形
写成“火”形
，导致“矢”形消失。隶书
将篆文字形中的箭尾形象
简写成两点
，至此字形面目全非。
造字本义：古代箭靶上用赤碣色泥浆涂抹的醒目靶心。“黄”是古代箭耙的靶心，引申为中心之意。
帝
帝，甲骨文
是指事字，字形在木柄
（木）上端加一横指事符号
，表示装在木柄顶端的锋刃，在木柄
（木）中间加一圈指事符号
，表示捆扎、固定木制武器的锋刃。有的甲骨文
淡化“木”
形，同时把顶端的一横指事符号
写成锋刃形
，把一圈指事符号
简化成横写的“工”
，表示紧束、固定。有的甲骨文
加双手
，表示手持“帝”
的武器。
金文
承续甲骨文字形。有的金文
将甲骨文字形中表示紧束的指事符号“工”
写成“冂”
，将甲骨文字形中“木”
的下端
写成“巾”形
。篆文
承续金文字形。
造字本义：带利刃的木柄武器。在以竹木为武器的原始部落时代，带刃的武器“帝”威力无比，所向无敌。使用带刃的木制武器的首领被称为“帝”。
皇，金文
（发光的帽子）
（王，最高统帅），
是
的变形，是“冒”
的省略，表示金属护盔；在护盔
上加三点
，发光的帽子
就是王冠，代表最高统帅。
有的金文
误将与闪光的王冠
写成“白”
。篆文
误将金文的“白”
写成“自”
。隶书
又将篆文的“自”
写成“白”
造字本义：头戴金制闪光冠冕的帝王。
君，甲骨文
（手执权杖）
（口，命令），表示握权执政，管理事务。
金文
将甲骨文字形中的手和权杖
连写成
。篆文
承续金文字形。
造字本义：发号施令，执政治国。
王，甲骨文字形
像带手柄
的宽刃巨斧
。有的甲骨文
在战斧
（士）的基础上加一横指事符号
，表示“王”是超级的“士”。
金文
承续甲骨文字形
。有的金文
将斧形的
简化成
，淡去了斧形。篆文
承续金文字形。
造字本义：最大的战斧，借代战场上所向无敌的统帅。
黄帝：黄，中央之意。帝，部族首领。黄帝，上古时期的位于中央地位的部族首领，取象于五行之土。