守候，留住最后的母树原种陈皮
一场新冠疫情，让“陈皮”这味名不见经传的中药热度不减。从第一版到第八版的“清肺排毒汤”，版版都有陈皮，而且药量越来越大。实际上，“清肺排毒汤”正是“二陈汤（配方为陈皮、半夏、茯苓、甘草）”和“麻杏石甘汤”等经方的组方。可以说，陈皮几乎在这场疫情中担纲了“君药”的角色。
守候，留住最后的母树原种陈皮
新会陈皮很早就作为皇家贡品，是理气和健脾的良药。李时珍在《本草纲目》中说，“陈皮味苦、辛；性温；入脾肺二经，补脾胃、理肺气。其治百病，总是取其理气躁湿之功 ”。
《中国药典》记录陈皮有“健脾理气、燥湿化痰”的功效。
“无双国士”钟南山说：含有陈皮的茶，对粘液和污染物质的排出有明显改善，所以老百姓喜欢。
新会陈皮是十大道地广药之一、“广东三宝”之首，据说，纯正道地的新会陈皮价格十分昂贵，素有“千年人参，百年陈皮”、“一两陈皮一两金，百年陈皮赛黄金”之说。本地人甚至把陈皮称作“理气之圣药，活人之灵苗”。
持续热络的陈皮市场，让老百姓应接不暇、无从选择。究竟什么是陈皮？新会陈皮究竟怎样鉴别？什么是好陈皮？带着大家共同的疑惑，我们走访“若水堂”、“陈李济”等字号，力求拨云见日，帮助大家更好的了解陈皮。
在广药界，关于陈皮，有两座公认的“丰碑”：一是有400年历史、与同仁堂齐名的“陈李济”，二是以保护原种母树陈皮闻名的百年字号“若水堂”。
《中国药典》说，陈皮是“芸香科柑橘属果实的干燥果皮”。这定义实在太过笼统。
“若水堂”说，只有广东新会传统核心产区、未经嫁接的、母树原种茶枝柑果皮、经过三年以上的自然陈化，才能叫陈皮。
这标准近乎苛刻，讲究特定地域、特定品种、特定的陈化工艺。
按若水堂的标准，市面上95%以上的皮都不能叫做陈皮。仅仅“未经嫁接”一条，就把95%的皮排除在外了。
若水堂在岭南一带久负盛名。其“道地性”的母树原种陈皮受到市场认可。 若水堂几十年来坚持母树原种育苗，拒绝嫁接，致力保留新会陈皮的母本基因和养生功效。
本世纪以来，为了追求产量，很多种植户对原始品种进行“改良”(柠檬嫁接)，新会地区90%以上都改成了这种“嫁接皮”，或者叫做“驳枝皮”。
嫁接之后，果径大了，皮厚了，产量提高了，可是“道地基因”却消失了。原种老树陈皮特有的药香不见了。口感变得“单薄”，“补脾胃、理肺气”的药效也差了很多。
难得的是，历次的“改良嫁接”风潮中，“若水堂”、“陈李济”这些种植户，担心果树嫁接后陈皮失去原有药效，拒绝嫁接，不求高产，坚持母树原种繁殖。这才使新会陈皮母树基因保存下来。
今天，市场上之所以能找到“道地药性”和原始风味的老树原种陈皮，正是若水堂、陈李济这些种植户几十年来不求产量、拒绝嫁接、坚守原种繁殖的结果 。
守候，留住最后的母树原种陈皮
若水堂和陈李济是陈皮业的两块金字招牌，多年来在岭南一带负有盛名。其独具“道地药性”的老树原种陈皮更受到买家不计价格地追捧和抢购。
清光绪癸未年（1883年），“若水堂”创始人成春霖（字子润）在新会东甲葵市开设“若水堂”陈皮商行，经营陈皮收储和贸易，并在东甲一带收购土地种植陈皮。传至如今如今已历四代。1994年开设东甲陈皮厂至今。
若水堂一向坚持种植、收储新会本地具有“道地药性”的母树原种陈皮，不遗余力地保护原种的繁衍。因为新会东甲一带原本是母树的发源地，若水堂上世纪三十年代就斥巨资在这一带收购和租种土地，种植茶枝柑树。东甲的“甲”就是“甲地”之意，意为“一等的土地”。这里咸淡交融，海水与淡水共同灌溉，水土非常适宜原种茶枝柑的生长。在新会本地，东甲陈皮历来最受追捧，民间有“百年陈皮赛黄金，东甲陈皮誉新会”之说。当地老百姓更将纯正的老年分陈皮称为“理气之圣药，活人之灵苗”。后来的历次“改良嫁接”的风潮中，若水堂不为所动，不求高产，坚持母本原种繁殖，保护了新会陈皮的道地性基因。
陈皮的存放和转化，需要有空气的接触(密封环境不利转化)，又要防止受潮发霉，可谓保存不易。若水堂独创了一套“布袋悬挂储存法”，实现了陈皮存储“离墙、离地、离顶”的环境。一般存放三年后才能叫做“陈皮”，储存二、三十年者甚少，储藏百年以上者，更为稀世之珍药。
今年6月，若水堂在北京马连道开设体验店，为陈皮爱好者提供交流品鉴的空间。
除了“若水堂”，还有一个必须提到的老字号，那就是广药“陈李济”。
陈李济始于1600年，是我国现存最古老的中药老字号之一，历史上与北京同仁堂、杭州胡庆余堂三足鼎立的南药代表，比同仁堂还要早69年。
400多年来，“陈李济”始终坚持“同心济世”的古训和理念，令“陈李济”经久不衰，创造一个传奇的中药品牌，被尊称为“南药瑰宝”，享誉中外。
陈李济用储藏百年之久老陈皮入药，在同业中十分稀少。自明朝万历二十七年陈李济创业以来，岁岁收储陈皮，推陈入新，代代相传，沿袭至今。每年农历九、十月收柑季节，陈李济药厂花费重金大量收购广东新会柑，少则数千斤，多则上万斤。精选苛刻，百里挑一，一大萝百斤重的优质柑，仅选四、五成，甚则二三十个，入选之柑，去肉存皮，一律开成四瓣，并蒂相连似花开之状，剔除杂质，并叠好装入草席包，标明入库年号，按先后顺序存入果皮仓储藏。果皮仓楼底为杉木栏栅，底下数口煮蜜锅，夜以继日炼蜜泛丸，蜜糖长年累月透过栅状楼板，徐徐渗入陈皮之中，久而久之，陈皮外表色如檀香木，光亮如抹油之状；内层附着薄层松化又不脱落。
总结：
怎样的陈皮才是“道地好皮”呢？
若水堂工作人员给我们传授了“不传之秘”：
陈皮是药食同源的，药、食、茶三位一体：好的陈皮，喝起来整体感觉一定很愉悦。 用茶的标准来品评，它的香气、口感、回甘、体感都很上乘。
外观仅可作为参考，却不充分。陈皮好不好，一定要煮。煮才能把优点和缺点暴露出来；陈皮好不好，看头一泡就可以了
好的陈皮 头泡出汤色很慢，汤色清亮金黄；香气柔和。
反之，头泡煮的汤色深色、浑浊、异味，都是不能喝的陈皮。