化疗与靶向治疗: 全面撒网与重点捕鱼
化疗与手术、放疗统称为恶性肿瘤治疗的三大常规治疗手段。手术的目的是物理切除肿瘤,而化疗则是根据肿瘤细胞的快速生长的特点,利用化学药物来杀灭肿瘤细胞的方法。基于这一原理,那些细胞快速生长的恶性肿瘤,比如,急性髓性白血病或者某些淋巴瘤,对化疗非常敏感,而另外一些肿瘤,则根据其生长速度的快慢不同而对化疗效果不尽相同。
同样由于这一原理,化疗药物在杀伤肿瘤细胞的同时,也会损伤身体里正常生长代谢旺盛的细胞,比如骨髓细胞,消化道细胞以及毛囊等,造成一系列化疗的副作用:比如,骨髓内造血受到抑制后无法产生有效的免疫细胞和红细胞,导致免疫功能下降以及贫血,消化道副作用如恶心,呕吐,腹泻,食欲不振和脱发更是常见。
由此看来,化疗是把双刃剑:杀敌一千,自损八百,很多情况自损还不止八百。而且,化疗也有其局限性,比如,由于有血脑屏障的存在,通过静脉输注的药物很难达到脑内,因而造成脑肿瘤治疗困难。而且,由于肿瘤生长过快,无法有效地地建立起血流系统,造成化疗药物无法通过血流进入肿瘤从而杀死肿瘤细胞。
靶向治疗是化疗的升级版,大大提高了肿瘤治疗的有效性并减轻了对正常细胞的损伤。如果说传统的化疗是炮弹,对于敌我混战时虽然可以消灭敌人,但也造成自身的伤亡,那么靶向性治疗就是阻击手或者是导弹,专门瞄准肿瘤细胞开枪。其主要的原理是根据不同肿瘤细胞特征性的基因或者蛋白分子设计药物,该药物进入体内后会特异性地结合肿瘤细胞诱导其死亡,而不损伤正常细胞。目前靶向药物主要分小分子和抗体两大类。
小分子药物通常是肿瘤特征性信号传导的抑制剂,特异性地阻断肿瘤生长、增殖过程中所必需的信号传导通路,从而达到治疗的目的。目前被美国FDA批准临床应用的小分子靶向药物有25种,比如大家熟悉的用于治疗慢性粒细胞白血病和肠胃间质瘤的格列卫、用于治疗慢性粒细胞白血病的施达赛、用于治疗非小细胞肺癌的易瑞沙,特罗凯等。
抗体类药物则是通过特征性识别肿瘤细胞、免疫细胞或者是血管生成过程中的特异性分子来直接或者间接地发挥消灭肿瘤细胞的功能。目前已被美国FDA批准临床应用的抗体类靶向药物有9种, 如,针对肿瘤细胞表面的CD20分子、用于治疗非霍奇金淋巴瘤的利妥昔单抗; 针对T细胞表面的CTLA-4分子、PD-1分子的抗体用于肺癌和黑色素瘤的治疗;针对血管内皮生长因子受体,用于治疗结直肠癌、非小细胞肺癌、肾癌和脑癌的贝伐珠单抗等。
不论是传统的化学药物还是靶向药物,如果对症,近期疗效是很好的,甚至能起到立杆见影的效果。但目前临床治疗发现,肿瘤对靶向药物的适应能力也很强,在用药半年后就易出现耐药现象。因此,即便是靶向药对症,肿瘤迅速消失,也不要盲目乐观。此时抓住时机,迅速改善患者的免疫系统,提高自身的抗肿瘤免疫力才能巩固战果。一旦耐药细胞发展形成复发肿瘤,药物治疗就无能为力了。