德经之三、大象无形，大道无名

帛书校订本：

上士闻道，堇能行之。中士闻道，若存若亡。下士闻道，大笑之。弗笑，不足以为道。是以建言有之，曰：明道如昧，进道如退，夷道如類。上德如浴，大白如辱，广德如不足。建德如揄，质真如渝，大方无隅。大器慢成，大音希声。天象无形，道隐无名。夫唯道，善始且善成。

白话通译本：

上等的士听了“大道”， 仅能遵循却不能说明白。中等的士中的听了“大道”，似懂非懂，半信半疑。下等的士中听了“大道”，认为迂腐不切实际，就大声嘲笑。不被嘲笑，就称不上是真正的“大道”。

所以《建言》上有：明白的大道好像暗昧不清，转进的大道好像退后不前，平直的大道好像曲折坎坷。上德如低洼的河谷（柔弱处下，冲而不盈），直白坦诚得好像参杂私欲，广大的德好像总是有所不足似的。健行的德却好像松垮散漫，其质真朴实却好像违信背约，其行为合乎中正和衡，却好像没有棱角。最大的器物总是在最后完成，能远播的声音总是稀疏单调。上天没有固定的形象，“大道”总是隐没无名。只有“大道”，善于始生养万物，成就万物。