美创企获天军星上边缘计算合同

轨道阁楼公司的YAM-3卫星有效载荷中枢装置正在做测试

【《航天新闻》5月5日报道】旧金山创企轨道阁楼公司（Loft Orbital）5月5日宣布拿到美国天军一项“小企业创新研究”（SBIR）计划合同，以支持研制能在天上分析数据的一款边缘计算机。该合同是由航天与导弹系统中心（SMC）主管的一个SBIR计划二期项目。轨道阁楼将用总共150万美元来研制一款边缘计算机处理器，以充当其卫星的“大脑”。这笔钱有75万美元由政府提供，另外75万美元为私人配套资金。

轨道阁楼公司的业务模式是采购卫星平台来把付费客户的有效载荷搭载上天。该公司想把在星上做边缘计算作为其服务的一部分。与把数据传到地面上的服务器相比，星上计算能让卫星更快地处理所采集的数据以及开展自主决策和执行任务。轨道阁楼的边缘计算技术与国防高级研究项目局（DARPA）正在为其“黑杰克”星座研制的“赌场老板”卫星自主运行管理系统类似。

轨道阁楼公司政府业务主管博恩称，边缘计算机联网时能与云协同工作，不联网时则能单独工作。一台边缘计算机就好比是正在作为一个全球传感器网络的一部分执行对地观测任务的一颗卫星。根据合同，轨道阁楼将开发一个机器学习软件，以在星上自主探测和应对网络威胁。合同包含了在地面开展一项硬件在环验证的经费。

博恩说，公司的目标是向天军出售全套“空间基础设施即服务”。该公司将会利用其卫星把政府用户的有效载荷送上天，而政府将会利用星上的边缘计算环境来运行应用程序，并分析遥感或气象数据。