平行宇宙是否存在？如果不存在，河北出现的“南天门”该如何解释
笔者 东邪
在科学发展水平较低的古代，人们遇到一些特殊、罕见的自然现象时，总会将它们与神鬼传说联系起来。比如日常生活中最常见的刮风、下雨、打雷和闪电，在古人看来这些都是风婆、雨师、雷神等天神在各司其职。后来随着科学的不断发展，人类对自然现象的认知少了许多愚昧的认知，但还有一些现象在人们看来是难以解释的，例如海市蜃楼。
海市蜃楼指的是某处地方出现了原本不该出现的幻象，例如在一望无际的沙漠中出现了一片绿洲，在茫茫海上出现了一座城市等等。尽管现代科学将海市蜃楼归因为光线的折射现象，但有些海市蜃楼所呈现的场景让人百思不得其解，就连科学家也无法解释其中的原因。因此衍生出了各种新的说法，那么海市蜃楼到底是如何形成的？
海市蜃楼是如何形成的？
现代科学认为，海市蜃楼形成的原理是光的折射。学过中学物理的朋友应该知道，当光以一定的角度斜着从一种介质射入另一种介质时，它的传播方向会发生改变，这是因为光在不同介质中的传播速度不同。而海市蜃楼实际上是光折射所形成的幻象。光的折射随时随地都会发生，但海市蜃楼并非随处可见，这与它的形成条件有关。
科学研究发现，当大气中不同层次的温度、密度出现较大差异时，海市蜃楼则更容易出现。以沙漠中出现的海市蜃楼为例，太阳光的照射一部分被地面所吸收，另一部分被反射回大气中，从而在大气中形成气温梯度。所谓的气温梯度指的是不同密度层次的情况，气温梯度形成后远处的光再次照射在地面上，就会经过不同分界线的折射作用。
这时候如果远方存在某种景象，该景象在光线折射的作用下出现在沙漠的上空，而且景象的高度一般超过标准海平面。此外，海上也会出现海市蜃楼，气温的升高导致大量水蒸气从海面上蒸发，从而形成一道类似透镜的系统。海岸上的景象通过这面“透镜”的作用被映射在海面上，从而形成海上的海市蜃楼。
历史上都出现过哪些不可思议的海市蜃楼景象？
无论是在东方还是西方，海市蜃楼都有出现过。据说前几年有人在欧洲爱琴海上看到了海市蜃楼，幻象中的场景令人惊讶，因为景象中出现了海盗船。后来有历史学家认为景象中出现的海盗船可能是维京人的船，而维京人的繁盛时期距今至少有上千年的历史了，为什么如此古老的场景还会重现呢？
对此科学家则认为，无论海市蜃楼中的场景是什么样的，它的本质还是光的折射或反射，光在折射过程中不一定会一模一样地恢复原来的景象，所以人们在爱琴海上看到的维京人和海盗船可能不是真的维京人和海盗船，只是这些形象让欧洲人不由自主地联想到了维京人。同样的情况还发生在2015年的国内，由一位来自河北的网友上传了几张海市蜃楼的照片。
照片里天空中出现了一座庄严的建筑物，看起来和中国古代神话中的南天门相似，因此被戏称为“现代南天门”，那么这种幻象又是如何形成的呢？这些照片当时在网络上引起了热烈的讨论，有一部分人认为图片是经过后期处理的，真实性还有待考究。另一部分人则认为那确实是海市蜃楼，只不过幻象中的场景难以解释。
1988年蓬莱海市蜃楼事件是怎么回事？
在影视作品中，我们常常能看到海市蜃楼出现在沙漠中，但在现实生活中发现的海市蜃楼躲在沿海城市出现，山东蓬莱就是我国出现海市蜃楼较多的沿海城市。蓬莱自古就有仙境之说，据说两千多年前的秦始皇认为蓬莱存在仙岛，还专门派人去蓬莱寻求长生不老药。后来有人认为，蓬莱仙境的说法很可能源于这个地方经常出现海市蜃楼。
时至今日，蓬莱还偶尔会出现海市蜃楼。1988年，蓬莱就出现了匪夷所思的“海市蜃楼事件”。根据当地新闻媒体的报道，这一年的六月一日、十四日和十七日都出现了海市蜃楼，如此频繁的出现次数还是历史上第一次，那么一个月连续三次出现的海市蜃楼出现了什么场景呢？由于当时国内的拍照设备还未得到普及，因此没有人拍下真实的画面。
不过根据经历过那三次海市蜃楼的人描述，当时幻象中出现了身着古装的人，而且还出现了古代建筑，整个画面就像是在重现某个古代场面。按照现代科学对海市蜃楼的解释，海市蜃楼里出现的场景应该能在现实生活中找到真实原型，然而上面讲到的爱琴海幻象、南天门以及蓬莱幻象，都出现了现实中找不到原型的情况，这该如何解释呢？
海市蜃楼有可能是平行宇宙的反映吗？
对此有观点认为，海市蜃楼可能是平行宇宙的反映。平行宇宙是上世纪科学家提出的一种理论，本质上也是一种假说。该理论认为，我们所存在的这个宇宙并不是唯一的，还存在其他平行的宇宙。这些平行的宇宙都是从一个原宇宙衍生得到的，每个平行宇宙中的星球、历史都是一样的，甚至可能存在和我们一模一样的人。
而我们所存在的宇宙可能就是原宇宙，也有可能是其他原宇宙衍生出来的子宇宙。而地球上所出现的海市蜃楼景象则被认为是其他星球相同历史的映射，但这种说法目前还没有证据给与支撑。特殊海市蜃楼的出现说明了人类对地球的了解还存在盲区，毕竟人类文明到目前为止的历史也不超过5万年。或许未来的人类对海市蜃楼有更深入的研究，揭开其形成的原因。