1581年,明神宗朱翊钧前往慈宁宫

1581年,明神宗朱翊钧前往慈宁宫向母后李太后请安,见一位圆脸宫女秀色可餐,一时兴起,偷偷临幸了她。事后,神清气爽的朱翊钧拍拍屁股就走人,浑然不顾流下两行屈辱的泪水的宫女。

朱翊钧10岁即位,自小是个乖宝宝,此时不过19岁,在胭脂堆中长大的他,情难自禁实属正常。

按照惯例,天子临幸宫女,必有所赏赐,但这位乖宝宝非常惧怕母后,担心“丑事”败露,被母后责罚,因此连东西都没赠送给宫女,可怜的宫女有苦难言。

朱翊钧本以为神不知鬼不觉,不料,宫女因此怀了身孕,肚子越来越大。

几个月后,圆脸宫女在服侍李太后时,被李太后察觉。

内宫“带把的”就朱翊钧一人,李太后焉能不重视,连忙把圆脸宫女叫去密室。

经不起李太后再三询问,宫女想到自己连赏赐都没领到,顿时悲从中来,垂泪跪在榻前,一五一十向李太后交待了。

李太后本就是宫女出身,不由心生恻隐,心中有了定论。

一天,朱翊钧陪李太后吃完饭,正要离去,李太后屏退左右,直截了当问朱翊钧是否临幸过圆脸宫女,朱翊钧惊诧莫名,仍强作镇定,拒不承认。

李太后不再追问,而是命人拿来《起居注》,当着朱翊钧的面,翻到那天的日期,给朱翊钧看。

朱翊钧忘了有专人在《起居注》中记录皇帝平日里的一言一行,一举一动,瞬时不知所措,只能低头承认。

李太后不仅没有责备他,反而露出慈祥的笑容,安慰道:“我年岁已高,犹未有孙,若是生个男孩,也算祖宗社稷之福。虽然她的身份低,但母凭子贵,你可以加封她。”

朱翊钧虽然应下了,但他独宠郑氏,哪里会把王氏放在心上,直到1582年六月十六日,李太后加封尊号时,朱翊钧才顺手将这位王姓宫女进封为“恭妃”,而此时郑氏已经封为“淑妃”,比王恭妃还高三个级别。

同年八月十一日,王恭妃生下一个男孩,取名为朱常洛,但母子两人都不受朱翊钧待见。

四年后,早就册封为贵妃的郑氏生下一个男孩,取名为朱常洵。朱翊钧大喜,马上下旨给礼部,打算册封郑贵妃为皇贵妃,没想到捅了马蜂窝。

大臣和礼部纷纷上书劝谏,认为封郑氏为皇贵妃是长幼颠倒,伦理不顺。请朱翊钧先册立恭妃王氏为皇贵妃,并立皇长子朱常洛为太子。

朱翊钧大怒,仍力排众议,给出的理由是:我每天天还没亮就起来工作,都是郑皇贵妃不辞辛劳地服侍我。

朱翊钧这样做自然是有他的小算盘,他一直拖着不立太子,此时又册立朱常洵的母亲为皇贵妃,就是为了给朱常洵做太子铺路,但他做梦也没想到,这次册封就此拉开了“国本之争”的帷幕。

大臣们不敢多说皇帝的不是,转而把矛头指向郑皇贵妃,上奏了上千封章奏,指责郑皇贵妃恃宠而骄,干预朝政。朱翊钧被搞得身心交瘁,加上腿疾的原因,从此很少上朝,怠慢朝政。

但争吵仍在继续,且一吵就是十五年。

最后,在李太后的干预下,朱翊钧终于在万历二十九年(1601年)做了让步,正式册立时年二十岁的朱常洛为太子。

经此一事,朱翊钧倍感屈辱,自此沉湎酒色,挥霍无度,彻底放飞自我,视千疮百孔的大明王朝沉沦而不见。

平心而论,朱翊钧也想做一个好皇帝,他即位之初,励精图治,为了做好皇帝,拿着小抄和大臣对答,同时乖巧且听母后的话,勤勉读书,严寒酷暑从不间断。

他全力支持张居正在政治上、经济上进行大刀阔斧的改革,并取得不错的成效,在一定程度上扭转了正德、嘉靖两朝以来形成的颓势,开创了“万历中兴”的局面。

然而明末朝堂内党派林立,门户间互相倾轧,哪怕是皇帝,也很难施展表现,万历皇帝为了维持摇摇欲坠的统治,甚至对死后的张居正进行清算,以树立了皇帝自己的权威。

但“国本之争”却让朱翊钧意识到自己仍徒有皇帝之名,而无皇帝之实。朱翊钧自此把雄心壮志丢进酒杯,一饮而尽 ,就此缴械投降。

这位明代历史中在位最久的皇帝,举着酒杯,在一群莺莺燕燕中,在大明王朝这条摇摇欲坠的破船上,狠狠地跺下一脚。

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