『走进医学』重视老年人的发热特点

□成都中医药大学 副研究员 蒲昭和

美国加利福尼亚大学的医学家提出告诫：当老年人发热或有功能状态的急性变化时，必须尽快明确病因，尽早给予正确治疗。研究人员经大量临床观察发现，老年人患感染性疾病时，发热可不明显或不发热，因此易漏诊而延误治疗，从而使老年人并发症发生率和死亡率均增高。如果老年人一旦出现发热，常提示患有严重的感染。

尽管健康老年人平均最高体温及最低体温与年轻人差别不大，但体弱老年人的基础体温低于健康年轻人。老年人的平均清晨口腔温度36.7℃，肛门温度37.3℃。老年人发热的定义是指：口腔温度持续>37.2℃，肛门温度持续>37.5℃。不论用任何温度计在任何部位(如腋下体温)测量，只要温度比基础体温升高>1.3℃即表明有发热。不过应记住的是，只要发现老年人功能状态有急剧变化，不论有无发热，都要考虑可能有急性感染存在。

老年人发热的特点还在于：当老年人患心内膜炎、肺炎、脑膜炎及菌血症等疾病时，发热要比年轻人低，甚至有相当一部分急性胆囊炎、阑尾炎、胃肠穿孔的老年患者，体温低于37.5℃。患严重感染的老年人中，还约20%～30%不发热或发热反应迟缓，这往往是预后较差的表现。老年人发热反应迟缓的详细机制尚不清楚，可能与年龄增长有关。另有试验表明，内源性致热原生成减少及对内源性致热原反应的降低，是老年人发热反应迟缓的原因之一。

大多数老年人待查的发热是可以确诊和治愈的。有资料显示：老年人发热有25%～35%的病因为感染，其中结核感染的几率远高于年轻人：结缔组织病占25%～31%(如类风湿关节炎、动脉炎等)；恶性肿瘤占12%～23%。因此，老年人发热要尽快查明其原因，以求得到及时正确的治疗。