郑和下西洋做了四件大事，这些功劳让他彪炳史册

郑和是明朝乃至中国古代最著名的航海家，冒险家，一生7次远涉重洋，堪称奇迹。他是云南人，年轻时被俘入燕王府里做太监。因在靖难之役中有战功，被朱棣升为内官监太监，获得重用。

永乐三年，即1405年，明成祖朱棣任命郑和为“钦差总兵太监”，下令让郑和等人率领他的“宝船”出使西洋。于是，郑和等人从苏州的刘家河出海，开启了他跨度长达28年之久的航海生涯。

他先后到过今天的日本、越南、印度尼西亚、马六甲海峡、马来西亚、斯里兰卡、波斯湾、红海、东非，到达最远的地方是赤道以南的非洲东部沿岸一带。

我们知晓的郑和下西洋都是以外交的名义，促进了中国和外国文明之间的交流和贸易。但有点奇怪的是，郑和带着的却是由240多艘舰船组成的庞大海上舰队，载有27800名全服武装的士兵，还有多门火炮。这只军事武装除了去海外贸易捞钱外，还要干什么？有什么不能告人的秘密？

敲打震慑日本

郑和首次出海到达的地方便是东洋，也就是日本，他的目的很明确，就是警告日本杜绝倭寇问题。早在永乐2年，倭寇便在苏州和松江一带骚扰滋事，劫掠百姓，朱棣大怒。郑和大军经过艰难险阻抵达日本后，便将朱棣的旨意传达给了当时的日本国王源道义，要他必须解决倭寇问题，不然大明不客气。

面对强大的舰队和明王朝，源道义当即认怂。据《明书 ·戎马志》记载：“执其渠魁，以献复金，十年一贡”。意思是说源道义承诺要抓住倭寇首领进行治罪，然后支付赔偿金，并每十年向明朝进贡一次。这次郑和完成了不战而屈人之兵的目的，然后他便放心去下西洋了。

肃清反明势力和海盗

反明势力主要指元朝的余孽、张士诚的余党以及一些豪强，这些人时常到明朝沿海一带进行骚扰捣乱。还有一些沿海走私犯勾结海盗，沆瀣一气，四处劫掠，阻断了正常贸易的往来，其中最大的海盗头子就是陈祖义。

郑和先是招抚陈祖义，陈祖义表面顺从，但暗地里想抢劫郑和船队的宝物。郑和欲擒故纵，等到陈祖义带领大量海盗到来时，郑和人马齐集攻击，一举消灭了海盗。

对于反明势力，由于比较复杂，势力叫分散，郑和主要采取安抚的策略。他成立了宣慰使司，只要他们承诺不和大明作对，便给他们一份工作。这个策略相当有效，一段时间后，反明势力接近销声匿迹。

让海外臣服

爪哇国即现在的印度尼西亚一带，当时和中国关系很紧张，原因是元朝曾派大军征伐过该国，后来该国还杀了明朝的一个使者。等郑和到达爪哇国时，该国真正发生内乱，还杀了郑和100多人。郑和大怒，立即举兵征讨，该国国王无惧明军的实力，当即臣服，后来还献黄金1万两。

郑和所到一处，运用攻伐和招抚并施的手段，使多国被征服，纷纷向明朝称臣，还有些连年向明朝朝贡，海外呈平，大明天威深深刻印在这些国家心中。这件功劳之大，足以让郑和彪炳史册。

寻找建文帝

这个目的史学家一直有争议，据《明史》记载：“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之”。朱棣始终认为建文帝没有在大火中烧死，而是逃出了宫外。虽然江山稳固，但朱棣始终对这个皇侄不放心，四处寻找以除之，害怕他还活着威胁到自己。

有史学家认为，朱棣不太可能派郑和去寻找建文帝，因为茫茫大海，找寻一个人犹如大海捞针一般。不管怎样，到朱棣死之前，一直没能找到建文帝，建文帝的下落便成了千古之谜了。

郑和下西洋取得了巨大成功，不仅加强了中外的联系和贸易，还肃清了忧患，扬我国威。但同时下西洋也是劳民伤财，光是建造巨大的船舰便花费无数。明仁宗继位后便下令停止，但到明宣宗初年又促成了郑和最后一次下西洋，同时完成了郑和夙愿即到沙特的麦加城朝圣。让人惋惜的是，心满意足的郑和在归途中病逝于印度的古里，从此明朝再无大规模的航海远洋了。