冬至而生夏至而枯的辛凉之草

冬至而生夏至而枯的辛凉之草

立夏那天在宝安寨山路上踌躇，找不到通往三庙河的路。山脚下一大丛紫色草花随清风摇摆，很是诱人。

对生的绿叶上一柱大拇指粗的穗子，穗子四四方方的一层一层的往上码，码成千层塔，塔的周围生长着一圈圈的紫色小花，形状如张开的小嘴，下唇有细小的尖尖。

夏枯草是较好辨认的名草，尤其在开花的时候，轮状花序密集成顶生假穗状花序，是其识别特征之一。再过一个多月到了夏至，枯萎后的花序看起来更是像小的麦穗或者小棒槌，所以古时便有“麦穗夏枯草”“棒槌草”等别名。不过我觉得更像吃剩的皮皮虾。

夏枯草因冬至生、夏至枯而得名，生长季节要跨越整个寒冬和早春。中医认为夏枯草得天地寒凉之阴气，足以化燥热之酷暑。中国历代对夏枯草的认识由来已久，东汉时期集结整理成书的《神农本草经》中已有关于夏枯草的记载。

过去夏粮收购都是在各地的粮管所，收粮的时候正值伏天。酷暑天气，送粮的农民从四面赶来排队交粮，是非常难熬的。每天粮管所的管事会把上一年晒干的夏枯草干拿出来，洗干净，放在大铁锅里煮一锅开水，等水烧好过滤之后，倒在木桶里供人饮用。这水我小时候喝过，抿上一小口，含在嘴里，感觉味道有点甘，又略微有点儿苦味，吞下去，感觉余味清凉。父亲说这夏枯草熬的茶，有清热解毒，清凉降火的功效——这是我喝过的最早的凉茶，也是最早听到夏枯草这个名字。

现在夏枯草应该是许多植物中与我们生活关系最密切的一种了，这主要归功于市面上热销的一种消暑凉茶——王老吉，主要配方中就有夏枯草。

立夏之日起，夏枯草花开。一朵朵浅紫色小花，围绕着草绿色花穗，次第迎风绽放。

夏枯草就这样静静地，静静地生长在山间地头，夏枯草花儿就这样默默地，默默地绽放在夏日里。