可以将光凝固、还能探测引力波，神秘的物质第五态是怎么回事？

文/姿势分子

我们都知道，物质一般有三种状态，分别是固态、液态、气态。

在高温高压或者类似的情况下，物质会呈现出第四种状态——等离子态。比如我们常见的火、太阳，都是等离子态。

那么，你知道物质的第五种状态是什么吗？

这种状态，非常神秘，被称为玻色-爱因斯坦凝聚态。

和等离子态恰恰相反，玻色-爱因斯坦凝聚态需要在极低温的情况下才能出现，甚至要低到极其接近绝对零度才可以。1995年，麻省理工学院的沃夫冈·凯特利和科罗拉多大学鲍尔德分校的卡尔·威曼首次创造出第五态物质，轰动了全世界。

由于玻色-爱因斯坦凝聚态和玻色以及爱因斯坦的研究手稿中的预言不谋而合，因此得名。

在第五态下，微观粒子不再单独行动，而是共同凝聚成一个类似于巨大原子的整体结构，一起“行动”——没办法，实在太冷了，原子也得抱团取暖。

2017年1月23日，瑞典上空256公里处，宇宙最寒冷的物质现世——科学家将大量铷-87作成邮票大小的薄片，并用火箭送上256公里的高空，然后进行降温。

为了让铷-87呈现第五态，科学家要把它降温到距离绝对零度仅有几十亿分之一度差距的级别。就在降温完成的瞬间，铷-87果然凝聚成了传说中的“超级原子”。

这个超级原子极其敏感，任何“风吹草动”，都会对它产生非常大的影响。

利用玻色-爱因斯坦凝聚态，科学家将可以更容易地捕捉到引力波。

玻色-爱因斯坦凝聚态的物质还有一个非常牛叉的属性——将光凝固掉。

根据科学家描述，玻色-爱因斯坦凝聚态可以让射入的光大幅度降速，甚至可以降速到每秒只有几米的级别。同时，射入的光无法逃离玻色-爱因斯坦凝聚态，也让它成为了科学家眼里黑洞的模型，可以用来研究黑洞。

为了更好地研究玻色-爱因斯坦凝聚态，NASA在几个月前宣布在国际空间站建立全宇宙最冷的实验室——BEC。

随着科学家对玻色-爱因斯坦凝聚态，我们将更加了解引力波，也会对光子有更深入的观测和研究。未来某一天，光或许会在其他更多领域，成为我们的工具。

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