中国是华夏民族，那“华夏”一词是怎么来的？“夏”是什么意思？

谈起华夏民族大家一定都不陌生，因为中国人一直都标榜，自己是龙的传人和华夏儿女。那么华夏民族中的华和夏，分别代指什么呢？想必知道的人寥寥无几。

从古籍中的记载来看，中国古称“华夏”，所以后来“华夏”就成为了汉民族的代名词。可见华、夏二字都可以代指中国。但值得一提的是，华夏又是一个民族，专指生活在中原一代的汉族人。

《说文解字》中有云“华夏”：“中国之人也”。中国是华夏民族，那“华夏”一词是怎么来的？“夏”是什么意思？

第一、华夏中“华”的含义

大家每天都在说华夏民族，可是真正知道华夏二字来历，或者真实含义的却少之又少。

唐代文人孔颖达曾在《春秋左传正义》中写道：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”可见华夏二字和中国，以及礼仪、服饰都息息相关。

有人说人类向文明迈进的过程中，知礼、懂礼、学礼、用礼等，是推进人类文明进步的重要标志。身为华夏民族礼与美，绝对是构成中国文化不可或缺的重要一环。但回过头来认真想一想，才发现原来“华夏”二字，绝非孔颖达所说的那么简单。

“华夏”二字最早见于《尚书》：

“华夏蛮貊，罔不率俾。恭天成命，肆予东征，绥厥士女。惟其士女，篚厥玄黄，昭我周王。”

可以解释为华夏各族以及蛮貊人民，没有不顺从或不尊崇周武王的，可见西周时期“华夏”二字便已出现。

华夏族的祖先是黄帝和炎帝，故此中国人又称为炎黄子孙，又称“华”、“诸华”、“夏”、“诸夏”、“中夏”、“中华”，作为汉族的前身，曾是古代社会中居住于中原地区汉民族先人的自称，主要的目的就是为了区别“四夷”。

第二、华夏的“夏”为何意

从考古发现中可以得知， 华夏中的“华”的概念，其实与仰韶文化有关。并且“夏”的含义来源于，中国第一个朝代夏朝。

大家所了解的“夏”字，肯定是一年四季中的第二个季节夏季，可是华夏中的夏字却另有深意。孔子认为“华”和“夏”为同义词，华夏族是炎黄子孙，更是礼仪之邦。

既然华与夏曾相互通用，那么“中华”又可以称为“中夏”。《说文解字》曾解释为：“中国之人也”，甲骨文中夏字和华字，都属于地位非常崇高的意思。

如果从字形上来看，甲骨文中的”夏”字，看起来就是一个人的形象。从上往下看分别是：头、发、眼、身躯、两臂、腿脚。并且双手呈摆开的形态，表现出了一种强而有力的架势。而金文中的“夏”字，看起来则像头、身躯以及两只脚的象形。

说白了金文中的“夏”字形象，就是一个“人”形：上为“头”，中间为“躯干”，两侧为“手”，其下为“足”。从小篆书写的“夏”字来看，“脚”只剩下了一只，但表现的也是一个“人”形，只不过人的身躯已经没有了，只剩下一只大脚。

而在隶书阶段的后期，“夏”字的字形发生了突变，说白了就是被简化了，“頁”字已经发生了形状变化，两边的“手”也被省略了，下面的“脚”则变成了“夂”。

另外，专家和学者们认为，如果从字义上来看，“夏”字的本义应该是“雄武的中国人”，当然，专指中原一带的中国人，这一点和《说文解字》中，认为的“夏”是“中国之人也”如出一辙。后来从逐渐演化成了一年四季之中的第二季，即大家熟知的夏季。

如果综合这些方面的内容，然后拣却其中的核心思想来看，甲骨文、金文中的“夏”字，都是有头、手、躯干、脚的人形，当然，主要是特指夏朝人或夏人，这恐怕和夏朝用夏字为国名有很大关系，因为“夏”的另外一个含义，就是中原、中土，即夏朝统治的区域。

所以经过时代变迁和岁月流逝，居住在中原地区之外的“四蛮”，便开始称呼生活在“夏”的人为夏人，后来简称为为“夏”。

结 语

想必大家看过这篇文章之后，一定会了解华夏中的华和夏字，所指代的具体含义和重要意义了。无论是华人还是夏人都是华夏民族的一份子，但随着时代不断变迁，华夏二字合二为一变成了华夏族，也就是大家熟知的中华民族了。