怎样才能刻好姓名印？
马士达（1943--2012）书法篆刻家。别署骥者、老马、玄庐。祖籍涟水，1955年移居太仓。六十年代初开始自学书法
姓名印历来是印家创作的难题，其难度在于姓名篆体的局限和缺乏文学性。许多姓名印因没有篆体字而无法成印，且大多数姓名因缺乏文学色彩，令作者无法产生激情和灵感而导致作品呆板无味，难有精彩之作。但马士达刀下的姓名印，因其宽广的思维空间、超凡脱俗的创作能力和灵活多样的治印手段，却被赋予了同样的精彩。最能体现“不经意中见功夫”的是他给挚友邢少兰先生创作的15方“少兰”印和他1995年为《中国现代名家小品文精选》一书创作66方系列作品“中国现代文学家姓名印”。其中有15方是同样的“少兰”印，这15方印是1978年至1999年间创作的，时间跨度近二十年，但令人称奇的是每方印的字法、章法都各不相同，全套印作看似不经意，其实下足了功夫。
图一“少兰”印是1978年创作的一方小印，这也是笔者所见的马士达印章中最小的作品了，仅0.8厘米见方。此印用的是缪篆，章法均衡平稳，但“少”字末笔的斜插和“兰”字上部连笔处理乃此印的出彩之处，此印虽小但气场很大。
图二“少兰”印创作于1979年，此印呈扁方形，白文篆体，章法安排极具趣味。“少”字呈竖画结体，与“兰”字的横画结体产生强烈对比，且“少”字爽利的冲刀与“兰”字多处的并笔又形成了对比，使全印取得了幽默诙谐的艺术效果。
图三“少兰”印是1981年创作的一方圆朱文印，这在马士达的作品中也不多见。此印用的是小篆，章法疏密自然，字与边紧密相连，全印气息流畅，刀法严谨，笔画柔中带刚。圆朱文印往往工有余而韵不足，求古雅更难，而此印两边残破实乃高手所为，使全印产生了强烈的虚实对比效果，古雅之气顿生，有“柳暗花明又一春”之感。
图四至图十的七方“少兰”印创作于1981年至1994年间，均为白文篆体。这七方印都用“少”字的不同位置做文章，或左或右或上，又将“兰”字的结体变化出不同位置的留红，或上或下或中，与“少”字的留红形成呼应，以细微处的变化产生了截然不同的视觉效果。
图十一至图十五的五方“少兰”印创作于1982年至1999年间。这五方印都以隶书体入印，是马先生在传统的基础上走出的一条创新之路。这些作品更注重书法的意趣，并出现篆、隶、楷混搭，在章法、笔法、刀法上更加大胆无拘、放荡不羁，可贵的是在创新的同时又不失篆印的古雅之气。
图十六“鲁迅”一印，取半通印式，细朱文篆法，是全套印作中最秀气的，但秀而不媚。娴熟的刀法使整个笔画柔中带刚，右上角的破残形成了一个非常有味的气眼，使全印气息通畅、工而不板。
图十七“周作人印”，四字作“一三”排列，“周”字占据全印一半并居中，留出上下两个红块；而“作人印”三字占全印的另一半，且三字中上下二字紧密，中间“人”字用最简单的篆法留出中间的红块，形成了三足鼎立之势，实乃巧思。
图十八“夏丏尊”印，巧妙地运用了“朱白间文印”的表现方法，使全印呈现出亦朱亦白、朱白难分的视觉美，显示了作者超大的艺术思维空间和极强的艺术表现能力。“夏”“尊”二字为白文，作者借助其繁多的笔画用单刀冲切法使其产生朱文的效果；“丏”字为朱文，因其笔画奇少，作者将其压扁使其占居很小的空间，从而呈现出白文的错觉。中间的竖栏也起到了协调印面的作用，使全印更具紧密感。
图十九“周建人”印，章法更令人叫绝。作者一改右密左疏的俗套，将“周建”两字进行错位排列，又将“周”字“口部”收紧，留出大片红区，与“人”字的红区形成呼应，使全印疏密有度、浑然一体。
图二十“刘半农”印，刀法轻松自如，章法随意而不随便。三字的横画形成了中间紧密的核心，而“刘”字的上下部、“半”字上部两点、“农”字末笔的处理又呈现了轻松笔势，从而产生了强烈的紧与松的对比。“刘”字两半部上下的挪移所产生的留红又与“半”字上部的留红产生了呼应，这些都体现了作者独具匠心的苦心经营。
图二十一“靳以”印，取仿封泥印式，奇特的章法令人咋舌。右边“靳”字的密不容针、左边“以”字的疏处走马，以及右上角的敞口、底部的上移，加上中间栏线的斜势，使全印产生一种大开大合、跌宕起伏的态势。
图二十二“老舍”一印，采用隶书体入印，借鉴元代花押印式，印文呈上下排列.采用纯真隶书字体，书法韵味十足。字与边栏较为统一，右边与左下角的破残笔连意断。全印恰如一老者居其中，给人以安详又稳重的感觉。
图二十三“郁达夫印”，汉印气息浓郁，印文以回文排列，章法疏朗有致，笔画表露出强烈的书法意趣。印面经敲击、残破等后期处理，形成非常自然的斑驳残痕，如千年古印雄浑之气尽显。对于印面的后期处理，马先生是视印面感觉而合理为之，并不滥用。他曾告诫笔者:印面以不破者为最佳，破残处理是受古印启发而产生的一种补救行为，非治印的必备手段，破应以“自然天成”为佳，切忌毫无想法地乱敲瞎破。此印实为“后期处理”的成功范例。
图二十四“丰子恺”一印，取封泥印式。在文字的选择上，如采用常规篆体，因笔画繁多，给印面的处理会带来不小的难度，但又不能弃舍。对此，作者相当聪明地用简体汉字代替，在笔法上尽量往篆意方向靠，三字呈错位排列，边框又呈粗细不一的不规则圆形，“丰”字的长竖画、“子”字的上移、“恺”字的张扬使全印在不经意的表象中凸显出苦心经营的本质。也使读者联想到丰子恺先生的风俗画。
图二十五“巴金”一印，因字体结构简单、笔画平实，故不易出彩。作者就将精力集中在布局、笔画和边框的处理上，通过多处的对比、反差、呼应使全印变得非常耐看，回味无穷。“巴”字上移并居中，“金”字顶着“巴”字占据其余空间，形成了一种视觉的对比反差，粗细不均的边框处理是全印精彩之笔。左边的粗、右边的略细、上下边的极细都与印文相呼应，尤其是“金”字末笔下移又向上略微倾斜。既与上部形成空间上的呼应，又对底部边框有了明确交代。
图二十六“朱自清”一印，清新自然，文字布局的规正是马士达印中少有的，使人联想到朱自清的散文，充分体现了作者的用心。全印无一点破残，只在右上角借笔画冲出一个气眼，“朱”字下部长而略有波折的三竖画犹如亭亭玉立的荷花，给读者构画出“荷塘月色”的意境。
马士达曾刻有“食古者”“通则灵”二方印，并在《篆刻直解》一书中这样写到:“我以为，真正的艺术家，他既要善为'食古者’，又应敢做'求新人’，而'食古’和'求新’两者之间的诸多对立矛盾，全靠一个'通’字来化解，靠自己的学养加以圆通，这便是'通则灵’之大意。”而他信奉的信念便是“自由则活，自然则古”。为此，笔者理解为“不经意”为“自由”的一种表现，而“功夫”就是“自然”的具体体现。“食古”是“汲古”的一种方法，“不经意”则是“求新”的一种状态，如要真正达到“不经意中见功夫”的境界，便要坚守“自由则活，自然则古”的信念。马士达做到了，所以才有了上述这些与其他题材印同样精彩的姓名印。