群体内目标个体的选择
较早前的中国农大小麦育种组的名字不叫“育种组”或其它什么“中心”类，而是叫“选种组。我们从小麦育种组留下来不多的一些较老物件上就能找到一些依据（如下图1）。
图1.这是在用纱网袋之前我们用过的棉布种子袋（原来农大小麦选种组和棉花选种组是一家——一个组。与甘薯、玉米、水稻和大豆类选种组有别）
关于农大小麦选种组是什么时候改成后来育种组和为什么要改等问题，我询问过杨作民先生。
杨作民先生说，改名的具体时间他也说不清。他只知道应该在文~革前后。关于更改的原因，杨作民先生还是有明确的解释，他说，他的理解是“育种”的含义比“选种”更宽泛、所涉及的内容更多了一些……
我听杨作民先生说过，当年蔡旭先生小麦选种团队中，在选择方面最能的人是刘中宣和张树臻“二将”，杨先生说他自己在选择方面不及上述“二将”。
我觉得，杨先生能够这样的说、说他“不及”，就说明，选择还是一项技术性很强的活儿！那些年，与我们现在一年一个单位或个人多的就能有几个品种审定不同，那是几年有一个品种审定就不错啦！所以，由于当下品种审定的多和容易，我们现在的选择也就变得有点不讲究，像杨先生那样——感觉自己“不及”的人、或“家们”就没有或很少了。
在选择方面，真正的追求效果、注重质量也逐渐地被我们的“家们”放在了一边……或许，这就是时代的不同、就是时代的变迁，同样是育种。
虽然是这样，但我想，我们是干育种或选种这一行的，干这一行就不同于一般，所以该讲究的我们还是要讲究一点、该继承的还是要继承一些。至少，我认为，一些传统的方法还算是有用、还算是管用，特别是当我们将其理解了的时候！
图2.这是一个综合性状较好，丰产性不错的F3-0品系，缺点是茎秆高了
对于这样一个有前途但也有茎秆高缺陷的品系，我们值得（还算是较早世代，株高降低几厘米，甚至更高的可能性还是存在的）下一些功夫，功夫后希望其能够成为一个能审定、还有用的品种。
面对其茎秆高的明显缺陷，按照我们“双选单不选”的方法，我们将在图2这个群体中“选收”单穗，特别是要强调较矮秆个体的选择。而问题是，在这样较大群体中，选择较矮个体还是有一定难度的，这样的“难度”我们同行曾经向外反馈过。那么解决这个“难度”就有我曾经说过的两个招儿：其一就是多选少淘汰。就是多选一些看似在群体中表现较矮的单穗，考种时别过分追求籽粒的漂亮，“差不多”就留下，因为在较大群体中，植株较矮的个体受光条件不好，籽粒表现差一些属于正常。这样，在数量较多时，获得植株较矮的个体不难。其二是，在上一年发现这个品系茎秆高毛病时，就拿出一部分种子进行与小区种植同步的较稀单株点播种植，这样就方便了选择。如果提前没有做这样的“稀植”准备，我们也可以将上述这个品系收获后的种子进行“稀植”，这样做的不足的会耽误一年时间。
还有一种方法是今天我重点要说的，看下边图3。
图3.在群体内，挨着拔一些植株
图4拔下植株经选择后的效果
方法如下——
1）在图3群体内，选择生长较为均匀一致的地方挨着拔一些植株，方法就如同我们拔“样段”一样，单行长度最好在50公分左右或更长一些（20万基本苗时，50公分行长有单株约30左右）。
2）将拔下植株根部土抖净或用力摔净，根部土被摔净后的个植株容易被分离。
3）将分离后的植株进行比较，此时我们会发现，不同植株间，它们有太多的差异，差异包括穗子的大小和完整性，茎秆的高低和粗细，以及分蘖成穗的多少，特别是成株性的表现等。
图4中，左边就是我选择后表现理想的一些个体，选择的标准是：两穗以上的植株，茎秆较矮、较粗的植株，穗子较方、较完整的植株，拿在手里穗子那边往下坠的植株……
值得一说的是，这种方法选择到较矮的植株，来年和往后群体株高实际表现会低于当下的表现，譬如当下选择到较矮个体株高是73厘米，明年株高株型株高的表现肯定要低于73厘米！相反，稀植条件下，选择到的较矮植株来年品系株高表现会高于今年，譬如今年选择到的较矮个体株高还是73厘米时，来年这个品系的株高表现肯定会高于73厘米，甚至还会很高！道理我想大家都懂得。
记住，这是F3-0，是F4代！
这应该是要嘛有嘛的世代，是丰产性差不多，但诸多性状还有明显差异、有微调空间的世代！
如果我们不是在群体下的种植，我们就很难发现这些差异，更或是在稀植点播下种植表现让我们看好的个体不一定在群体下就表现还好，因为它们“喜欢”稀植！于是，遇到稀植时，就非常高兴的、甚至是充分的表达了……我们见到它们的表达当然高兴，但也有我们不高兴的时候，那就是将它们密植了以后，我们就不会我高兴了，因为环境变了，它们变了——穗子尖了、茎秆细了，竞争环境下植株高了……
我们一定要清楚，小麦不同于靠个体生长的玉米、棉花，小麦是群体作物，在群体下，其表现给我们的东西才是最真实的东西！真实的东西选择才是有效的。
所以，我觉得，同样是选，在什么条件下选或鉴定才是我们育种的关键！
图5.选