一件小事误大儒

一件小事误大儒

——申论智慧的重要性

有时候，一件微不足道小事，不仅会让人窥见其道德内存，还可能恶化命运乃至导致大祸。谓予不信，东汉名儒萧望之就是殷鉴。

萧望之，萧何七世孙，汉成帝时曾为太子太傅，就是汉元帝的老师，主治《齐诗》兼学诸经，是汉代《鲁论语》知名传人。元帝即位后，以前将军光禄勋，领尚书事辅佐朝政，甚受尊重。后遭宦官弘恭、石显等诬告下狱，愤而自杀。《汉书》《萧望之传》记载了一件事：

“宣帝察望之经明持重，论议有余，材任宰相，欲详试其政事，复以为左冯翊。望之从少府出为左迁，恐有不合意，即移病。上闻之，使侍中、成都侯金安上谕意曰：'所用皆更治民以考功。君前为平原太守日浅，故复试之于三辅，非有所闻也。’望之即视事。”

汉宣帝观察萧望之明晓经学，处事稳重，议事论理留有余地，才干胜任宰相，想进一步仔细考察他处理政务的能力，又派他当左冯翊。

左冯翊，官名兼行政区名，汉代三辅之一，京兆尹、左冯翊、右扶风称三辅，即把京师附近地区归三个地方官分别管理。萧望之原为少府属官中书谒者，改为左冯翊，是贬官降职了，故称左迁。萧望之不肯赴任，上书称病。

汉宣帝侍中成都侯金安上前去说明自己的真实用意：这任命是为了进一步考察先生您。您以前曾为平原太守，但时间短，所以现在重新试用您于三辅，可不是有什么不利于您。千万别误会。于是萧望之立即上任。

对此，王夫之在《读通鉴论》中评论曰：

“萧望之之不终也，宜哉！宣帝欲任之为宰相，而试以吏事，出为左冯翊，遂愤然谢病，帝使金安上谕其意，乃就。望之而有耻之心也，闻安上之谕，可媿死矣。

世之衰也，名为君子者，外矜廉洁而内贪荣宠，位高则就之，位下则辞之。夫爵禄者，天之秩而人君制之者也。恃其经术奏议之长，择尊荣以为己所固得；充此志也，临大节而不以死易生、不以贱易贵、以卫社稷也，能乎？处己卑而高视禄位，揽非所得以为己据，诚患失之鄙夫，则亦何所不可哉！

其或以伉直见也，徒畏名义以气矜自雄耳，非心所固耻而不为者也。人主轻之，小人持之，而终不免于祸，不亦宜乎！武帝以此薄汲黯而终不用，黯得以令终，武帝可谓善驭矣。宣帝温谕以骄望之，非望之之福也。”

王夫之认为，这件事既被汉宣帝轻视，又被朝廷中小人掌握了内存，最后死于非命，有其逻辑因果。既说“萧望之之不终也，宜哉！”又说“人主轻之，小人持之，而终不免于祸，不亦宜乎！”批评得略嫌严重了。但这件事确实暴露了萧望之德养智慧之不足。俗话说，细节决定成败，细节决定一切。《尚书》云：“不矜细行，终累大德。”不注意细节，难免伤害大德，导致终生遗憾和巨大后患。

误萧望之的归根结底是德智不足。

萧望之清正廉洁，孤介耿直，于内政外交都有相当贡献，名重一时，身为天子之师，以前将军光禄勋领尚书事。别小看这个领尚书事。汉昭帝时﹐君主年幼，霍光代行天子事﹐以领尚书事的名义控驭尚书﹐汉代领尚书事始于此，以后凡当权重臣都援此先例而领尚书事。

萧望之占据那样的有利地势和条件，仍然没能逃脱两个中书宦者的暗算，死得无意义，不值得。原因错综复杂，但个体道德修养和政治智慧都未能称其权位，是基本内因。

曾巩评：“昔汉杀萧望之，是亦有罪焉。宣帝使之傅太子，其不以圣人之道导之邪，则何贤乎望之也；其导之未信而止也，则望之不得无罪焉。为太子责备于师傅，不任其责也，则责备于侍臣而已矣。虽艰而勤，其可以已也欤？”（《曾巩集》）

曾巩认为，萧望之被杀也有自身的责任，作为太傅对汉元帝不能善于引导，又不能完全取信于元帝，即使“虽艰而勤”，也是不够的。

不仅萧望之，与萧望之同为汉宣帝的托孤大臣、汉元帝的辅政大臣的周堪、刘更生，同样德智不足。蔡东藩说：“萧望之、周堪、刘更生三人，皆以经术著名，而于生平涵养之功，实无一得。望之失之傲，堪失之贪，更生则失之躁者也。”

三人涵养之功浅，各有毛病，萧望之是失之傲。这于一般学者乃至儒者或不是什么大问题，但对于忠奸并立的朝廷上位高权重的重臣来说，问题就大了。

傲、贪、躁三种过失，都因德智慧问题。东海曾提出良知四德：常乐我敬。常是恒常，乐是快乐，我是大我，敬是恭敬。今特补充智字，成为良知五德。智慧也是人之本性、天命之性的一种作用和彰现。

有些事情应该再思而行，不能急躁；有些事情应该见几而作，不能迟缓。有些问题应该置而不论，不宜喋喋；有些问题应该直言不讳，不宜默默。有些时候需要明哲保身，不能莽撞；有些时候需要迎难而上，不能等待。有些时候需要退敛，不妨三推四让；有些时候需要奋进，必须闻斯行诸。事之缓急，口之开闭，时之进退，如何判断和决定，都有赖于智。运用之妙，在于一心。

见识和定力对德性高低具有决定性影响。王夫之说：“居心之厚薄，亦资识与力以相辅，识浅则利害之惑深，力弱则畏避之情甚。夫苟利害惑于无端而畏避已甚，则刻薄残忍加于君臣父子而不恤。”力即胆力、定力、道德勇气。识即见识、见地、思想深度，属于智。

儒家把智慧纳入道德范畴，以之为三达德之一，良有以也。王夫之说：“萧望之、周堪、张猛、刘更生，固雅意欲为君子者也。”雅意欲为君子，终究未能，就是因为智慧没有跟上去。以中道标准衡量，这四为不愧为正人，离君子境界则各有差距，良知光明有限。良知既德既智，是道德和智慧的圆满统一。智不高，就意味着德不够。东海有联曰：

唯大智人能上达，是真王道必三通。

此联揭示了大智者和真王道的大能和特色。大智人下学上达，通过下学，获致知识，扩大智慧，上达天道。宋诗：“古先大智人，创作万世规。”那样的大智人，就是君子。唯君子得位得势，才能建设上通天意、横通古意（历史和传统）、下通民意的真正的王道。此非萧望之们所能仿佛万一也。

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