轻食最早源自欧洲，进入国内之后，起初这个概念更贴近零食，生菜沙拉最早登上轻食餐食谱，后来才发展到讲究营养均衡配比的低热量熟食，并逐渐演变为健身人士青睐的“轻食健身餐”，将健身塑形与健康饮食结合到一起发展到现在。严格来讲，“轻食”并不是一种特定的食物，而可能是任意食物的一种形态。主要特征是简单、健康、低糖、低脂、低盐，可以增强饱腹感，且富含高纤维和营养。城市的忙碌和压力让年轻人热衷简单生活，而轻食以其偏西式的烹饪手法和缤纷多样的食材选择，从作用到概念都满足了人们的需求，于是轻食在大众餐饮消费中热度不减。据有关报告数据显示，轻食、减脂餐、减肥餐、健康餐四个关键词在美团APP搜索次数同比往年，分别增长235.8%、200.6%、186.4%、116.0%。
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2020年中国轻食沙拉市场规模达到55.6亿元，预计2021年将会突破90亿元，达到92.3亿元。有行业人士预测，中国轻食产业规模有望在3年内突破1000亿，五年内逐步占到餐饮总收入的10%左右。2017-2021中国轻食沙拉市场规模及预测
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2020年8月8日，美团外卖发布的《轻食消费大数据报告》中显示，在轻食消费中，90后引领轻食“新食尚”，90后消费者占62%以上，80后占26%；女性占到轻食爱好者的70%以上。轻食人群年龄结构占比
△来源：美团《轻食消费大数据报告》
轻食沙拉主打健康，更是健身人士喜欢的餐饮。轻食的兴起离不开1.6亿健身群体的关注，这也说明国人的健康意识在普遍提高，更加关注饮食带给身体的营养价值。《轻食消费大数据报告》结合订单菜品名称分析，发现用户常点的订单主要是低卡、增肌、素食等，其中六成以上是为了减肥。
据《2020年中国健康瘦身行业市场现状及发展前景分析》显示，2019年功能型瘦身食品市场规模为1945.3亿元，2023年市场规模达4020.8亿元，年均复合增速达19.9%。也就是说，搭载上中国健身行业高速发展的快车道，中国轻食餐饮行业迎来了强劲的市场增长。
餐饮企业在轻食领域进行布局或尝试
品牌尝试将”传统中餐”轻食化
当前，城市生活节奏加快，人的压力变大，在饮食方面，年轻的消费者更倾向于简单、无负担的健康食品。轻食的便利性、营养合理性和价格水平都非常适合快节奏城市生活的需要。目前以轻食为主打概念的餐饮品牌大多以“咖啡+轻食”“茶饮+轻食”“鲜榨果汁+轻食”及沙拉专门店等经营模式存在。此外，不少正餐餐厅也在菜单里加入轻食类产品。
传统餐饮企业包括吉野家、西贝等在这个领域进行布局或尝试。西贝的酸奶屋主要面向年轻人、白领等消费者，倡导健康饮食的同时，为他们提供一个“可吃、可喝、可坐”的空间。
快餐行业巨头百胜中国也在布局这一市场。早在2017年肯德基就在杭州开出了首家KPRO餐厅，主打健康理念，倡导更多元化的生活方式，在产品上则主打西式简餐，包括沙拉、三明治等产品。这是肯德基在中国的30年来的第一个子品牌，也是肯德基第一家“轻食餐厅”。
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必胜客与肯德基在同年加入轻食赛道。北京悠唐店是必胜客在轻食界的敲门砖。门店的装修风格更加时尚，门头从原来的“必胜客欢乐餐厅”变成了“Pizza Hut Bisrtro”，自主服务、自选柜台和自主沙拉吧成为新店的亮点。
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星巴克为迎合素食主义、轻食爱好者和乳糖不耐受的消费需求，也开始试水植物膳食，与美国“人造肉第一股”Beyond Meat合作，在中国内陆市场推出全新植物牛肉轻食产品，与OmniPork 合作推出植物猪肉轻食产品，同时还推出全新燕麦奶饮品系列。市场的风向在催促着轻食行业不断前行，就连互联网玩家也都纷纷入驻。
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互联网企业以瑞幸咖啡、Keep为代表。2018年8月，瑞幸咖啡宣布进军轻食市场，推出三明治、面包、沙拉、肉卷等产品，并表示轻食是咖啡业态的重要组成部分，是公司高度关注的业务领域。在产品的制作上，瑞幸也做出了改良，强调低糖低卡低热量。值得关注的是，在产品形态上，轻食不再局限于我们印象中的沙拉、鸡胸肉等西式简餐，越来越多的品牌在尝试将”传统中餐”轻食化，力求满足更多的“中国胃”。
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咚吃开发了100种以上的轻食餐，打出“正餐才真诚”的slogan，其产品涵盖了米饭、拉面、煲汤等各类中式菜品，配方上不再刻意回避油盐糖等中式调味料。
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薄荷健康也顺势推出麻婆豆腐牛肉饭、鱼香肉丝饭等中式经典风味的“方便米饭”，搭配的主食为魔芋、糙米等膳食纤维丰富的谷物，热量在200千卡左右。
轻食鸡胸肉沙拉宠冠全国
即食鸡胸肉品牌不断创新
从全国轻食外卖消费市场来看，从南到北，一线及新一线城市成为轻食消费的主舞台。除北上广深之外，成都成为轻食销量最高的城市，说明成都人民在热衷麻辣口味之余，更喜欢通过轻食来均衡营养，从而健康与逍遥两不误。食草族都有一个共同的爱好，那就是专宠沙拉，鸡胸沙拉、牛肉沙拉、藜麦素食沙拉、龙利鱼排沙拉、荞麦面沙拉是全国轻食Top5热销菜品，鸡肉沙拉宠冠全国。健身越来越火了，鸡肉的地位似乎也愈来愈高了。鸡肉成为潮流健康标志，不是新鲜事。比如在小红书，低脂鸡胸肉已成为健身达人种草最多的简易菜谱。而伴随鲨鱼菲特、优追麦克斯、优形等品牌的销量增长，即食鸡胸肉在新兴健康零食榜单中名列前茅。
即食鸡胸肉无油低盐，口味丰富，食用方便，拆袋即食，对于储存条件的要求也很低，常温避光干燥处就可以，保质期更是长达90—180天。对于宿舍党、没有条件做饭，或者是犯懒不爱做饭的健身党来说，即食鸡胸肉可以说是非常贴心了，随时拆开就能吃，是非常好的蛋白质来源。
此前市场上出现了许多低脂鸡胸肉，但在新一轮的产品研发助推下，鸡胸肉呈现出2.0的产品表现形式，相较于1.0版的减脂鸡胸肉，从口味到食材本身都更具优势。
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以圣农食品为例，1.0版本的圣农4度°鸡胸肉产品主要分为男款和女款两大类别，在产品克数上有一些差别。但是2.0版本 ，分别有蛋白质含量33%、34%、35%等三种细分产品类型，聚焦烧烤、黑胡椒、柠檬三种口味。产品口感更嫩、不干不柴、更加入味。优形推出的系列鸡胸肉产品中，有一款蒸鸡胸切片，在盐度上降低了35%，通过经典蒸煮工艺鲜味嫩蒸，口口流汁。此外，优形还推出系列蛋白棒，其中有蔬维多、脆骨多、谷物多等三个产品，营养更加丰富。
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泰森食品推出的电烤低脂鸡胸肉条独具特色，产品通过双面电烤工艺，双面煎制，快速锁汁，肉质嫩滑，多汁鲜美。产品对冷链运输的要求极高，采用急冻锁鲜工艺制作，-18℃储存，专业冷链运输，保证产品口感更加鲜嫩。轻食追求的是原汁原味和健康，所以选择的烹饪方式是凉拌、水煮、蒸、烤等健康烹饪方式来保证食材的健康，享受食材本身的味道。
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做一道轻食料理，选择的调味拌酱也很重要，需要有机的、天然的、零添加的调味品，才能凸显食材的本源味道，更重要的是不给身体增加额外的负担。因此，各大品牌酱料生产商在原酿酱的基础上逐步推出各种轻食调味品，诸如零添加的蔬菜拌酱、零添加米饭拌酱、零添加煎炸拌酱等产品，来顺应市场对营养健康、零添加的迫切需求。关于涂抹酱和蘸酱产品特征的购买意愿%
（2018年6月 ）
基于：2,870位在过去6个月内吃过涂抹酱和蘸酱的20-49岁的互联网用户
