袁世海：排演《九江口》
袁世海《九江口》
我们每每提到当年的《九江口》排练，常说改剧本或写新剧本。戏必须有人物，人物必须融入剧情，这两项不能分割。演员正是抓住剧情和剧情中人物内在的东西表演，才能够顺理成章充实艺术、发展艺术。假如演员对这两个问题都糊里糊涂，剧情也不太了解，演员对所演人物的思想脉络和感情冲突也不太清楚，似是而非地去演，观众就告诉你:“戏不感人。”用我们的话讲就是“您这是唱剧本哪，不是演人物!
所以我认为这出戏，如果说成功，那么是从剧本的改编，就写出了人物。钧宏弟反复细致地与演员切磋，写出了人物的性格。
如果说《九江口》成功了，那是跟华云龙分不开的。盛兰这位出色的后起之秀、独占鳌头的小生，超越了前人。他在剧中并不是净凭嗓子——我唱娃娃调，我唱【散板】，你听我嗓子多好或者你我的扮相。当然这都很重要，但关键在于盛兰所演的角色都演出了人物。在《三盘》一场，他表演的华云龙内心之心虚、紧张、速变，外表却对张定边应对自如，还善于抓对方破绽，善将陈友谅推出做挡箭牌的机智敏捷，使《三盘》一下就压住了台，将观众吸引过来。可以说华云龙，更是盛兰兄一个成功的角色吧!他华云龙的原创定型，为《九江口》的成功打下极好的根基。
七月十九日、中国京剧院一团在人民剧场首演《九江口》一炮而红。
袁世海、叶盛兰《九江口》
这次我在舞台上呈现给观众的不再是粗鲁莽撞、诙谐风趣的绿林好汉，不再是勾白脸的充满奸诈多疑的奸雄曹操，不再是收受贿赂的贪官污吏，更不仅仅是威武傲然的大将军，呈现的是一位白发白髯、充满智慧心机和冷静、格外沉稳老练、质朴刚毅、战功卓著的老元戎，是一位忠于国家、忠于事业、万韧不回的大元帅。他在动中充满雄浑苍劲、刚强稳重，在静中充满自信、坚定和执着，是令观众耳目一新的架子花脸形象。
“在这场魄力雄强精神飞动的演出中，他并不是用一系列程式动作，去引起观众注意，他是这个戏的主要演员，而是用合乎人物性格逻辑的真实细腻的表演，去逗起观众注意——这将是这个戏的主要人物，去吸引观众注视着即将展开的尖锐戏剧冲突。”戏剧评论家戴不凡同志如是说。
他还评论：成功是在于扮演张定边抓住了这个人物年岁老、资历老、老谋深算和坚贞不渝的本质特征，把准了张定边的气质风貌，演得张定边老而不衰有分寸，思而不愚有层次，人物挙止不飘不浮，达到了神与貌、内与外高度和谐统一的至美境界，堪称一绝。
袁世海《九江口》
我是试图博采众长，融会麒派的苍劲，化入盖派的沉稳于一身。同时努力运用唱、念、做、打的艺术程式尽量丰满地展示张定边这个人物。且不谈《三盘》一场，时而风雨骤起，时而冷凝尴尬，又时而化冰解冻、笑脸相迎的跌宕起伏;且不谈《闯宫》时，风急雨狂、大起大落的唇枪舌剑不能说服陈友谅而满腹委屈、满腔怒火，在敌人面前却又万般无奈，只能对苍天一表的压抑、凄苍之情；且不谈《摘印》时，抓住张定边忠贞不渝的品质和思想脉络，在这场无声的表演中恭敬地捧起帅印，恭敬叩拜、恭敬送印，以沉重的动作配以沉重的锣鼓点儿，表现沉重的心情。此刻的张定边非恨、非想，突出的是留恋。留恋亲手创建的军队难以割舍，表现对国事临危的忧患之情。既夸张又不失节劲的大幅度动作，优美而又不失浑厚的功架动作，特是下场前重彩泼墨的一笔描画。我借用《徐策跑城》兴奋、喜悦的八字步变化成原地搓手涮步以表现张定边低头深思、无计可施、无可奈何的焦灼和迟疑。
只谈《哭谏》时张定边向陈友谅倾诉肺腑，我要求自己要给戏词化上装，要吐字清晰，喷口有力，感情浓郁，轻、重、缓、急运用自如，具有鲜明的节奏感和音乐感。使有时犹如高山流水般铿锵有力，有时又犹如涓涓细流去浸透感染人心，至最后几个“怎不令人”几个排比句，一句更要比一句激昂的情感层层推向高潮；继而试以花脸、老生嗓音糅为一体如泣如诉的唱法唱出别致的顶着板起唱的花脸行中少见的【二黄三眼】板式中的“心似火燃”一句，以体现唱是念的继续，是念的高潮的道理。接着，曲调旋律的逐渐升高，抒发了张定边的焦虑情绪，并将爱恋、难舍等万千思绪融于其中。旋律的强烈对比，衬托出这位老元帅处事的沉着、稳练。最后一句“只求你”是节奏较慢的哭音唱法。待到“听我这逆耳忠言”时，张定边激动的心情已按捺不住，眼泪夺眶而出。“——主公啊”既是苦劝后的哀呼恳求，也是从苦谏到哭谏的升华。“公”字采用花脸的抖音，“啊”则是全段唱腔的声情高峰。
袁世海《九江口》
为了更好地表达张定边此时的情感，“啊”字唱腔安排了三个节奏的变化：前一部分音轻速慢，表示话已说尽，望陈能三思猛醒；进而节奏变快，声音变强，表示事情迫在眉睫；最后将节奏还原，但不仅要贯穿哀尽之情，那延长、哀颤的哭音，更要使人们感到张定边此时已是老泪纵横，令观众回味无穷。
这段唱腔还糅进了很多周信芳先生的演唱方法，从而使曲调在起伏跌宕中更加豪放、更加声情并茂，动人心弦。
以上都是我主创时所想和所设目标，也是尽可能地这样演。后来有评论说，这是一段架子花脸唱腔前所没有的唱段，提高了架子花脸音乐形象的力度和表现人物的能力，拓宽了架子花脸的戏路。
我听后自然欣喜不已，深知这是发展架子花脸进程中之必需的突破!所迈出的一步离目标尚远，但也更感肩上责任之重。