灵渠，兴安古城清幽的水弄堂
从灵渠景区坐着小船沿着碧绿的流水，来到了兴安古城的水街。灵渠淌过兴安城的一段被人们称为“水街”，水街荟萃了兴安丰富的历史遗存和人文景观。没到兴安，真不知兴安这么古老和美丽。这座藏在桂北山区，沉浸在悠悠诗意中的小城，竟有这么多古迹，这么多景致，这么多故事。
当小船慢慢的漂入依渠而建的街道，仿佛间，一股浓烈的江南气息扑面而来。汤汤的渠水，依依的杨柳，还有那古朴的建筑和来往的行人，构成了水街独特的风景。兴安城这座桂北重镇，它是连接湘水、漓水的咽喉要塞，它因灵渠而名声远播，更是因这条穿城而过的水街，被入选CCTV“2005中国十大魅力古镇”。
小船在清澈见底的流水中慢慢地游动着，水街两岸的民居均为青瓦白墙，这些古色古香的建筑物大多是建于明清时期。这些建筑虽不是雕梁画栋，但也充满了诗情画意。虽已满目创伤，但却风韵犹存，再现了“小桥流水人家”的唐诗意境。
据说，在古时水街是兴安城商贾云集之地，那时的兴安店铺栉比，茶楼酒肆、笙歌弹唱，极尽繁华。虽然昔日的辉煌已经逝去， 水街却仍然在传唱着千古的情怀。悠然悦耳的丝竹声，不时从水街铺面的竹帘后飘来，仿佛把人带入清幽的意境，让人不知是醉在曲中，还是醉在水中。
坐在船中欣赏这灵渠绝版的“水弄堂”美景，感受两岸独特的水乡风貌，观赏两岸粉墙黛瓦的民居，一探水乡人家浓郁的生活情趣，这十足是令人心醉的小桥流水人家。休闲的古镇居民，脸上总是露出着安逸和满足。垂柳下，水阶旁，少妇提篮洗衣的景象似曾相识，如江南的水彩，似纳西的画布。
听着悠扬的古筝，在如诗如画的水中穿行，让人整个心脾都陶醉了。水街的水有着江南水的那钟灵毓秀的灵质，那份涓细轻柔一如词人的温婉细腻。水街的水是天生丽质，是自然雕饰，是充满古典情趣的水。水街的水是人性化的水，是宇宙洪荒里一丝丝甘冽可人的清泉，滋养着兴安小城的风物和独特的水性文化。
品味水街江南水乡风情，会有比西塘、乌镇更具历史文化氛围、更加清丽飘逸的感觉。水街两岸亭台廊榭依水而建，小青瓦、灰粉墙、马头檐的桂北民居，既有江南水乡民居的特点，同时也吸收了岭南百越民居吊脚楼的特色，有着典型的“小桥流水人家”的岭南风韵，透露出岭南文化与中原文化融合的古韵。
再往前驶，眼前渐渐出现了桥的影子，它虽不是高大雄伟的桥，但水街的桥也有其独特的本色。桥是水街的一大景观，横卧在灵渠上的十一座石桥连接着两岸街区。水街的桥历经沧桑，默默地站在古灵渠之上，它不仅给两岸的人们带来了方便，还给水街增添了一分刚性。
水街的桥形态各异，有拱形的、微拱形的、平直形的，其中名气较大的有：娘娘桥、万里桥、马嘶桥、接龙桥等。马嘶桥位于灵渠与双女井溪相交处，是水街上唯一的一桥跨两水的桥。据传，该处最初为小木桥，当年汉将军马援率部南平交趾，其坐骑至此扬蹄嘶叫不愿过桥，马援下马发现桥身已朽，便募捐修桥。
建于唐代的万里桥最灵渠上最古老的桥，它是昔日往来南北必经的桥，也被称之为“楚越要津”。万里桥最初是虹式单拱桥，桥上建有一座桥亭，这座亭子是水街最醒目的建筑。据说，万里桥距离唐朝都城长安的水路有一万里路程，所以称它为万里桥。立于桥上凭栏远眺，但见渠水清泠，画船悠悠，花树夹岸。万里桥亭从明初修建，几度兴废，其间世道沧桑，关于此桥的传闻很多。
传说：明朝刑部主事董传策因弹劾严嵩而贬谪广西，路过万里桥时题诗一首：“忆昨含香侍圣朝，风烟回首隔迢遥。客游忽到三江峡，世路今过万里桥。笼内乾坤人独醒，舟中日月赋堪消。戍楼哪更炎荒远，横笛秋天爽气飘”。后来严嵩被革职发配岭南，途经万里桥时也长叹题诗：“兴安城郭枕高丘，湘漓分水南北流。万里桥头风雪暮，不知何地望神州”。品读两首诗，可以看出一个情绪颓丧而心有不甘，一个却襟怀旷达，字里行间透着脱离樊笼的轻松。更为巧合的是，严嵩遭贬岭南，董传策复职回京，两人在万里桥亭相遇，此事虽觉离奇，但想来也是造化弄人，忠奸有判，个中命意不言自明。
绿树丛中的粟家桥是明代建造的，它算是水街上最古朴的石桥。粟家桥是一粟姓人捐资建造的虹式单孔石拱桥，桥面用薄石板铺设。在这花树夹岸的水街上，古桥在清澈见底的水中投下一个环影，小船穿环而过，可以体验古人“行尽灵渠路，兴安别有天，径缘桥底入，舟向市中穿。”的诗情画意。
水街上亭台廊榭傍水而建，飞檐翘角，青瓦盖顶，下有石板路相连，掩映在绿树丛中，这是岭南园林文化的精华，也是兴安人休闲观光、吟诗赏景的绝好去处。水街的秦风古韵、小桥流水、古巷幽深、古物荟萃，着实令我着迷。下得船来，沿着青石板和鹅卵石铺就的路，穿过三进五进幽深的暗宅院落，不由得走入一个尘封已久的千年岁月。
水岸边排列的石雕、廊榭，构成了小桥流水的婉约景致，在这能坐看花开云涌，俯听流水蝉鸣。行走水岸边，我看到一座巨大的双面砖雕照壁，照壁上的图案是根据当地的历史、文化、典故而制作的，照壁中雕有兴安城门、飞来石、万里桥、马嘶桥、三将军等，并融合了神话人物和民俗传说，以此表达着吉祥如意的愿望。
在溢满了诗情画意水岸边，有许多内外飘荡着酒香小食店，引得来往的过客不忍行走。水街是桂林米粉的发源地，凡来水街，无不品偿当地的桂林米粉。传说当年出征岭南的秦军大多是西北人，素以面食为主，秦军来到兴安后，吃不惯大米，于是就地取材将大米磨粉，制作了这种类似面条的食物，后经过不断的改良，成为了今天的桂林米粉。
水街上有着许多的历史文化遗存，青竹婆娑之中矗立着五座古代的石门廊，这五座门廊代表了桂北民间石雕文化的精华，代表着兴安千年历史文化的积淀。门廊中，有百姓为表彰朱元璋的第十七世孙朱荣修建的门廊，有宋代一品诰命夫人、岳飞的儿子岳云妻唐萱的贞节牌坊，有兴安城关帝庙前的门廊，有兴安大户人家曾家大院的门廊。
走上桥来扶栏远望，水街宛如一位美丽的古典女子，端庄而又羞怯，在历史的幽径上它轻移着莲步。一路走来，时而啜泣，时而低吟，时而笑意堆容。一路走来丢失着，捡拾着，记取着，遗忘着。惟有岸边的落叶轻轻洒落，小桥下一渠流水静静向远方流去。
美丽的水街，青绿叠翠，流水迢迢，丝竹相闻，静与动，声与色，无雕饰之痕，无做作之势，自然而然，浑然天成，这就是大自然最美的韵律。望着眼前的景色，我在兴奋间不时也有一丝怅惘，虽然身处这青山绿水，如此亲近，灵魂却与它如此遥远。毕竟我在这里只是过客，一站的过客。