疫情导致中非童工数量快速上升
12月初的时候，路透社刊登的一篇评论文章讲述了一个悲惨的现实：自新冠疫情爆发以来，中非共和国大量小学关闭，导致很多儿童在钻石矿充当童工。
文章采访了位于Ngoto的露天钻石矿，发现矿上的百余名矿工中，有大约12名童工。其中一个化名为Papin的童工接受了路透社的采访，表示自己想回到学校，但“来这儿工作是为了帮助哥哥多赚点钱”。
后来路透社做了一个调查，发现新冠疫情是背后最大的原因。在这个“被战争撕裂的国家”，童工的比例本就是全世界最高的。疫情一到，原本能够上学的孩子们都一下子“没了去处”。自从学校关闭以来，童工人数在几个月内迅速飙升了50%左右。这个数据来自一个叫International Peace Information Service的组织。他们考察了中非的大约105个矿区。
事实上，中非的法律是禁止使用童工的，违法者将被处以三年监禁和相应的罚款。但由于贫穷的关系，当地政府却很难控制这种现象。
中非矿业部长Leopold Mboli-Fatran也很无奈地表示，虽然建立了一系列的规划，但这种现象“真的很难完全杜绝”。
现在几乎不可能统计出这个国家的童工数量究竟有多少，因为中非有超过60%的矿业都是被武装组织控制的。
中非盛产钻石，但2013年以来这个国家一直动荡不安，有超过450万的人口被迫流离失所。
文章中写道，中非的童工问题由来已久。即使是那个Ngoto钻石矿的老板，自己也是从七岁开始在矿上干活儿。他表示，自己的14个兄弟姐妹都有这样的经历，并且帮助家里买了两套房。
矿老板现在已经32岁，在路透社的采访中，他表示：“孩子不应该在矿上干活儿，他们属于学校。他们一旦到了矿上，就失去了思考能力，变得只关心钱。”所以在赚到钱之后，这位老板立刻把自己的两个孩子送到了首都班吉上学了。
钻石是该矿所处的Lobaye地区的主要矿产，但疫情严重影响了这个地区的钻石出口业务。
之前《钻石观察》曾经说过一些关于中非的情况。由于战乱的关系，金伯利进程（KP）禁止各国从中非的大部分地区进口钻石，只在该国划定了少量的“绿色区域”。金伯利进程一直以来的工作，就是通过对贸易的规范来避免“血钻”的流通。
然而现实很残酷。中非普通的钻石矿工一天可以赚12美元，童工的工资会更少。尽管如此，还是有不少“村落”在雇佣童工采矿。当地的一些教师曾经也是童工，目前正在极力劝说那些家庭即使在疫情期间也不要把孩子送到矿上工作。
“挖矿就像是摇奖一样。他们从一颗颗小石头中寻找希望，认为自己有朝一日能找到一颗大的钻石，从而一夜暴富。”
“但是，即使他们找到了大钻石，他们也会把钱都花在一些没有意义的东西上，然后再次变穷。”
教育，是改变这个国家儿童命运的唯一武器。
写到这里，我望向窗外。此时的海淀，万里无云。
以上内容部分采编自路透社12月2日的报道。
钻石观察