肝气虚初探
肝气虚病损于中。凡是因肝的疏泄无能所致胸腔及上腹部各脏器（包括心、肺、脾，尤以脾为重要）所发生的一系列病虚之症，均属于“肝气虚病损于中”的趋势。肝主疏泄，不但为本脏所藏之血起着调节作用，同时也为心气调畅情志、为脾气散精、为肺气调节升降出入起着重要作用。肝气虚、疏泄无能和不及，人体就会出现精神、情志活动、消化水谷、气血运行等方面的异常。证见精神疲倦、惊骇多梦，梦游恍惚，心悸汗自出；或见腔腹胀满下坠、食少纳呆，便溏不爽或便意频而虚作，甚则脱肛、胃下垂，子宫脱垂；或见气短不足以息、咳嗽无力，努力呼吸动则喘息不定。
肝气虚一直是中医理论界探讨的疑点，长期以来，中医理论界围绕有无“肝气虚”的问题争论不休。本文旨在探讨肝气是否存在。
1、肝气虚的概论
长期以来，为什么无“肝气虚”之说？一方面受朱丹溪“气有余，便是火”的影响：他认为人体总是“阳常有余，阴常不足”。所以，后世亦有“肝气肝阳常有余，肝血肝阴常不足”之说。二是《内经·素问·血气形志篇》中厥阴为“多血少气”之经，由于阴阳有盈亏之差，所以经络脏腑的气血有多少之别。肝气有协调其他脏器功能活动的作用，肝血有濡养其他脏器物质基础的功能，肝气的作用是靠肝藏血的功能来发挥的，因而前人的论述肝则多“血虚”而少“气虚”。如“木之性主于疏泄，全赖肝木之气以疏泄之，而水谷乃化”。“目受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄”。在病理上，把肝气虚的症状强加给了其他脏器，而把其他脏器的“阳亢”之证强加给了肝脏。如“然非脾气之外，则肝气不升”，“设肝之清阳不升，则不能疏泄水谷，渗泄中满之症，在所难免”。故独有“肝阳上亢”而独无“肝气虚”之说。
肝气真无虚吗？就肝气、肝血来讲，肝气是肝脏功能的活动，肝血是肝脏的物质基础。血属阴，气属阳，肝以血为本，以气为用。按照阴阳学说观点，肝气、肝血同时存在于肝脏这一统一体中，相互依存。按照整体观念，在生理上，肝气、肝血是相互协调、相互为用的；在病理上，肝气、肝血又是相互制约、相互影响的，所以，肝的虚证，并非仅有肝阴虚和肝血虚，还有肝阳虚和肝气虚。
肝气虚有广义和狭义之分：广义的肝气虚又称肝气不足，为本脏的精气虚损，包括肝血虚。狭义的肝气虚是指肝的疏泄功能减退，升发不足，气亏不用所致的一系列病理变化。
肝气虚既有生理性的又有病理性的：凡是符合人体正常生理规律的衰老现象，为生理性肝气虚。如“男子……七八肝气衰，筋不能动”。“五十岁，肝气衰，肝叶始薄，胆汁始减，目始不明”。凡是受邪气、疾病等因素所致的肝的功能减退，疏泄升发不足的病理现象，为病理性肝气虚。如“肝气虚则恐”，“肝病者……虚则目疏疏无所见，耳无所闻，喜恐，如人将捕之”。
综上所述，肝气、肝血无论是在人体生理活动或病理变化中，都是密切联系的，不能认为只有肝血虚，而没有肝气虚。应该说血亏而体不充的属于肝血虚，气衰而用不强的属于肝气虚。所以，在诊治疾病的过程中，对于肝的虚证，不仅要考虑肝血虚，而且还应重视肝气虚的客观存在；在治疗肝虚证时，只重视肝血虚，而不考虑肝气虚，显然是不全面的。
2 、肝气虚的病损趋势
肝在人体生理中，有这样几个方面的特点：一是肝脏本身的功能较多：除了主藏血、主筋，开窍于目，其荣在爪的主要功能外，还具有主疏泄、主升发、主动摇的特殊功能。二是肝经循行部位广，覆盖面积大：下起于足大趾，中经脏器而络腑腔，上连目系至巅顶。三是肝在人体病变中最为繁多：在内科病变中，人体上、中、下部位出现多种病证；在妇科疾患中则可见月经不调、崩漏、不孕或流产等病。在男科疾患中则可见遗精滑泄或精液不泌泄、阳痿无用等病症；在儿科疾患中则可见五迟五软、惊风、疝气等病证。由于肝的功能多，经脉循行部位广且面积大、病变繁多，所以肝气虚所致人体各部位的病损趋势也较特殊。有以下三个方面。
肝气虚病损于上。凡是因肝的升发不足所致的脑贫血、脑缺血、脑栓塞等一系列病症均属于“肝气虚损于上”的趋势。肝调节血量的功能，是肝的疏泄功能在血液运行中的一种表现。肝气虚，升发不足，升举无力，不能助宗气贯心脉以荣于脑，亦无能载血上行荣于脑。脑为髓海，髓失血养必空，脑髓空失其司知觉、司运动之机能。则见晕、眩、欲、仆，头摇，肢体不仁，语言不利。甚则突然昏仆，随即半身不遂、口眼歪斜、肢体痿废、偏枯无用。
肝气虚病损于下。凡是因肝的气亏不用所致下焦所属脏器（指肝包括胆、腑、肾）发生的一系列病虚之症，均属于“肝气虚病损于下”的趋势。肝气冲和条达，既为本脏协调藏血与疏泄功能之间平衡，又为胆腑之精汁的化生和排泄、肾气摄纳封藏起着调节作用。肝气虚损，其气亏不用。本脏首当其冲，名为“肝气虚”；波及胆腑为“肝胆气虚”，累及肾脏为“肝肾气虚”。其因多为情志所伤，情志抑郁（情志抑郁：本为实证，肝胆气虚、气亏用不强所致的抑郁亦为虚证）或卒受惊恐、或因久病失养、年老体衰房事过度。证见短气、懒言、神疲、倦怠乏力，自汗、精神不爽，易悲怯，意志消沉、善太息，或易惊胆怯，虚烦不寐，多梦易醒，触事善恐；或头晕眩，腰背酸软、骨精早泄，小便清长频数或失禁，喘咳无力或咳则遗尿。甚则男子阳痿无用，女子经闭不孕，小儿五迟五软，脉细无力；或见黄疸其色晦暗。
3、肝气虚的治法
肝气虚治疗法则的依据 《本草求真》中说：“昔人云：肝无补。非无补也。实以肝气过强，则肝血不足，补之反为五脏害，故以无补为贵。讵知肝气不充，是犹木之体嫩不振，则折甚易，非不用以山茱萸、杜仲、续断、鸡肉壮气等药以为之补，乌以制夭折之势乎？”这段话，围绕“补肝”与否的问题。用问答的形式进行了认证。首先提出：补肝不当，则“无补为贵”，补之得当，能达到“制夭折之势”的目的。其次提出补肝气的药物。《金匮要略》提出了治肝虚的方法。如“夫肝之病，补用酸。助用焦苦，盖用甘味之药调之”。《中医名家学说》引用内经之语提出了补肝气的治法。如“被者，补其虚也，……人参芪之属也。……肝脏，以辛补之，细辛……”。张锡纯提出升提肝气的治疗法则，他常以大剂量黄芪升补肝气。“黄芪之性温而上升，以之补肝，原有同气相求之妙用”。综上所述，对肝之虚证，不是单纯补肝而补肝，亦当以酸收、甘缓、辛散等方法来调补肝气，以达到恢复其正常之疏泄功能为目的。
肝气虚的治法 由于肝的功能多，经络循行广，肝之为病，范围最广，证候繁杂，变化多端，治法亦多。根据肝气虚的病损趋势，特拟定以补肝气为主，以治疗兼症为辅的补肝气八法：（1）补肝气益肝血法：为治肝之气血两虚法。（2）补肝气舒肝郁法：为治肝之疏泄不及所致肝郁之治法。（3）补肝气散肝瘀法：为治肝气亏虚，无力载血运行所致瘀血内阴之治法。（4）补肝气清肝热法：为治肝气虚兼阴虚之法。（5）补肝气温肝阳法：为治肝虚损日久，损及肝阳之治法。（6）补肝气通经络法：为治肝气虚所致的经络病变之治法。（7）补肝气潜肝阳法：为治肝气虚所致的肝风内动之治法。（8）补肝气利湿热法：为治肝气虚所致的黄疸症之治法。