结核病改变了欧洲人的基因组
古DNA研究揭示：欧洲人在最近一千年中丢失了一个与结核病（tuberculosis, TB）易感性相关的基因变体。
由结核分枝杆菌引起的结核病是世界上最致命的疾病之一。DNA中P1104A基因变体为纯合子的人在被感染后更容易出现结核病症状。
为了追踪P1104A的出现频率，法国巴斯德研究所的Gaspard Kerner团队分析了现代人的DNA，并将其与1万年前欧洲人的古DNA进行了比较。
分析表明，大约8 500年前，P1104A在欧亚大陆西部出现的频率很低。研究小组预测，这种基因变体可能在大约3万年前就出现，早于结核病在欧洲出现之前。Kerner说，“它可能是随机出现的。”
然后，P1104A在5 000年前传播到中欧，3 000年前频率达到最高。这种变体的出现频率在2 000年前急剧下降，这段时间大约是传染性结核分枝杆菌开始流行的时期。该变异与其他感染性细菌或病毒无关。
Kerner说：“如果你的基因组中携带了这种变异的两个拷贝，并且你遇到了结核分枝杆菌，你就很有可能会生病。在青铜时代，这种变异更为频繁，但我们看到，随着欧洲结核病流行，它开始被负选择。”负选择是自然选择的一种形式，又称纯化选择。P1104A由此在欧洲群体中逐渐被淘汰。
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