书法境界，一眼中有竹；二胸有成竹；三胸无成竹。如何理解？
眼中有竹，胸中有竹，胸中无竹，说的正是书画学习创作的三个不同境界。也是为人处世之道。
一、眼中有竹：
艺术大师罗丹说过：“世界上并不缺少美，只缺少发现美的眼睛”。
走过一条竹园小径，有人会驻足拍照；有人会仔细观察竹叶、竹枝、竹竿；有人居然没看到竹子，心中无竹便眼中无竹。要想画出传神之竹，必先认真观察，观察干、节、枝、叶。还可以临摹大家之作，同样须仔细观察、揣摩：如何布局、落笔、走势，色彩、轻重、浓淡。
（郑板桥竹石图）
眼中有竹，看到一般人看不到的形、色、意。
观察的东西还只是生活的素材,还须经过一个艰苦而复杂的艺术加工过程。
（郑板桥竹石图）
二、胸中有竹
酝酿和构思，是形象思维阶段,郑板桥对酝酿在创作中的作用是有充分认识的。
构思时屏气凝神,殚思竭虑、反复酝酿,直到人、物、事、理烂熟于胸,层次,脉络辅排就绪,表现形式考虑成熟,所谓“成竹在胸”，然后再开始创作。
展开想象,是根据间接材料再现曾经存在过的真实形象,而不是虚构和胡思乱想。
（吴镇墨竹图）
吴镇曾说的墨竹之法：“疏不至冷，繁不至乱，翻向正背，转侧低昂，雨打风翻，各有法度”。
从胸中之竹到手中之竹,其中有一个艺术体现的过程,即使胸中之竹已经非常具体完整,也会因为动笔时作者的情绪、意趣、技巧运用,以及笔墨纸砚等客观条件的不同，而创作出不同形态的竹子。绘画到这一步，已经可称为画家了。但名师大家还远不止这个境地。
（吴镇墨竹图）
三、胸中无竹
达到这一境界，需不拘成法，随性而为，信笔由缰，浑然天成。这时候，画家与竹已浑然一体，竹即是画家情绪灵魂的载体。
吴镇的墨竹理论大约可分为三个部分：一是对竹子人格化的认识，这是他创作的原动力；二是画竹者的心境；三是具体的技法。他认为，画竹不仅要展现竹子的外在形态，更要显现其内在风骨和精神，反映更高的旨趣。
他将竹子作为自身人格的真实写照，赋予其虚心劲节、直竿凌云、高风亮节的深刻寓意；在用笔时不求工细，只讲究写意神似，重在抒发自己的主观情趣：譬如生长于绝处的竹子，彰显的是处劣境不改其节，居陋地不扰平淡之心的君子风范；空山野地之竹则如隐士巢父、许由般高洁脱俗，远离浊世。吴镇正是将这种种体会与感受，自然而又随意地融入到自己的作品中，展现出多姿多彩的墨竹神韵。
吴镇笔下的诸般墨竹姿意潇洒，可谓极尽竹之生态与情意：春夏秋冬、晴雨风雪、俯仰横斜皆各不相同。他运用墨的浓淡粗细，将竹的干、节、枝、叶描绘得繁而不乱、疏密有致；特别是采用浓、淡、干、湿、焦等方法把墨分为五色，将竹子的萧瑟灵性、远近枯荣表现得淋漓尽致、层次无穷。
（吴镇墨竹图）
郑燮对于画竹又有更深刻的见解。
咬定青山不放松，立根原在破岩中。
千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
郑板桥《竹石》题画诗
郑板桥并不是什么画都会画，他一生只画兰花，竹子，石头，自称“四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不败之石，千秋不变之人”。
一枝充满生机的墨竹，生长于突兀嶙峋的石壁之上，向人们展示着他的顽强与坚韧。在竹石图的左上方题写着一首人们耳闻能详的七言绝句，“咬定青山不放松，立根原在乱崖中。千磨万折还坚劲，任尔东西南北风”。诗与画的浑然搭配，让画作有了不一样的气势。
（郑板桥“竹石图”）