后河（1）
又一次来到小镇，是在春风料峭的午后。浓云板结着凝聚在西天边，阳光透过它的缝隙射下道道光芒，将镇子最大路口上如流似梭的各色车辆涂抹得金光灿灿，如现佛景。对面绿灯亮起时，我小心翼翼穿过国道，来到省道东侧的人行道上。沁入心脾的凉意提醒了我，后河就在脚下了。后河的命名促使着我想象流水淙淙瀑布飞泻和林木葱茏的情态时，我的思维缠绕上了它的潜台词，比如“玉丝带”之类的飘扬或骀荡。
我又看见了灿灿金光，这次是透过点缀或绽放着鹅黄的垂柳间隙发现的，那是道道光芒在清粼粼水纹上的强烈反射，它们闪烁在眼睛里，又落在胳膊和手指间，不在远处，就在身边和脚下的公路桥上，只不过需要逡视的姿势和佛景的想象。这就对了，佛说，放下，你就能忘记一切，你就能看见一切。桥上车辆川流不息，大车小车争相往前，带走了鹅黄里的片片灿烂金光，桥下的后河在不经意中，慢吞吞地用力把我拥抱了。
两岸往东密集不停的鹅黄和点缀其间的红色，延长了我思考的时间，也使得我视线饶有兴致地朝着这些厚重的鹅黄和点缀的红色拓展。然而垂柳形成的稀疏壁障里，有大小的水流在离桥不远的水泥坝垛口里，犹如十多支雪瀑哗哗地流淌或者倾泻，这些被沉甸甸的时光涵咏出的安静色彩，从一支支浩荡的雪瀑里，剖开了吹拂着料峭春风的内页。河水往西流淌着，我走下公路桥沿河南岸逆着水流的方向，走在刚垒砌的红砖步道上。
新修的河道弯曲着向东蜿蜒，岸堤用花岗岩块石垒砌工整，包融着从镇东丘陵沟壑流来的这一片大水。飞架两岸的两座三孔石拱桥隔东西不远，既方便两岸民众通过，又显示出河道新修后的气势与宏伟。桥墩、石拱和桥顶上的护栏、台阶互为映衬，寥寥几笔，就勾勒出北方水乡的匠心独运。护坡上的草皮尚未返青，有的已觉得醒，泛着绿色镶嵌在婆娑着的垂柳冠下，呼应着鹅黄的召唤。
红砖步道在身边绿植的夹持下往前延伸，刚才看到的红色点缀变得清晰起来，那是正在绽放的美人梅和春节时人们挂在垂柳枝杈上的红灯笼，不同形状的花朵像眼睛流露着几多情意，灯笼在料峭的风里摇曳着似乎还在留恋刚散去的年味。绿植的右侧分层次栽植着一些灌木和小乔木，细杆上涂抹的石灰泛着亮眼的白色，红叶石楠一墩墩并肩引领着我向前，看河水粼粼，柳枝飘拂，心境也随之一路开阔。
河水被掠过的风掀起了细密的波纹，清澈的水里已经觉春的水草和浮萍被这些波纹悉数推拿，波心有着抵触安静的小小动荡，经过第二座石拱桥，又一道水泥垛口坝横亘在眼前，垛口里的条条水瀑泛着白浪，在逆着我向前的步道旁流泻下来，声音哗哗而齐整，它和自己的回响错落、应和，组合成多音节复调。河道拐着弯在向前的步道边变得更加开阔，石楠叶和柳树干的沉重色彩，不断吞吐着近距离观察中的水瀑白浪，水瀑声势丝毫没有减弱。
步道跟随河道带着我转身向南行走，河水里的绿色多了起来，水草密集着成片向前延展，两三只灰色鸭子在一只白鹅的带领下熟悉自如地穿行其中，一会儿闲适地拍拍泛着水珠的双翅，一会儿又展示才艺般地潜入水草下边晃动出巨大的水晕和涟漪。当河道再次拐弯向东时，最后一道水泥垛口坝不远处，又一座公路桥呈现出来，同样是三孔的石拱桥上却立着白铁皮围挡，河水在三孔桥洞里向水泥垛口坝冲泻下来。
这些水都是从镇子东边的丘陵沟壑而来，眼前的这座路桥，早已被刚才启步后河时的那座所代替，同样能到达镇子南边的那座县城，只是失去了当年的地位和作用，倍加落寞。很明显，在这新旧公路桥间大约有一公里的河道，应该就是当年镇子的大集所在的场所。红砖步道已经消失，我从草皮站回步道，眼睛里恢复了河水的色泽，水泥垛口的白瀑哗哗的响，我想觉察声音来源为何强势。
有水流，接近天空的蓝色，接近水草的绿色，我渴望接近，于是来到水泥垛口坝上，站在水泥方块垛子上俯下身子，用双手捧起，用肉眼盛纳，蓄积在体内冲刷。在远离镇子经过的很多静谧的夜晚，我都听见了体内多方水域的动荡，流过来荡过去。体内多方水域的动荡，来自后河水的蓄积，这流过来荡过去的冲涮，是否构成了一种低度诱惑，被我放在了心上，逼迫着我反复回到镇子，更是一回到镇子就选择徜徉后河的必要因素。
逐水而居，人与水相依；智者乐水，人与水相融。后河穿越镇子几百年的人间烟火，书写的正是镇子发展的轨迹，也是我所理解的它穿越镇子心脏的文化意义。后河呈现出的文化深度，折射的正是镇子的文明程度。它带着为生息而奔流的意志，抱定不到镇子不罢休的勇气，从岁月的沟壑里左冲右撞勇敢向前，它载着镇子历史的倒影奔腾翻滚，看遍了镇子的繁华和衰落，也尝遍了镇子的酸甜与苦辣。
日积月累，蓄积了后河一串串灵动的记忆，涵养了镇子的文化性格和历史脾气。后河缘何叫后河，是我一直在思考的，也许是先有镇子的前村，一条河从这个村的后边流过，村里的人就习惯地称它为后河。而“后”字，在镇子的习俗中还有“厚道”之意，厚道诚恳的河流带给镇子近千年的福祉。据说后河北崖有口日夜喷涌的泉子，喷出的水流进了河里，镇子里的民众都靠它来饮水、洗菜或洗衣，可在建那座老公路桥时，尽管有村民提出保留生命之泉的要求，可还是被无情地填埋在了桥下，从此村民喝水只能靠井水或这条河里的水。
这个泉，还是镇子起名的依据。有资料显示，清朝康熙年间的1668年临郯大地震，镇子受灾严重，后来重整住址，因镇子破土是石板，镇中的石汪崖近处有一水泉，故改名为板泉崖，镇子因驻板泉崖而得名。倘若能回到过去，站在那座老公路桥南头的镇完小向东看，就是将镇子揽腰截成南北两半的后河河底，有一公里左右的长度。到现在镇子仍有前村、后东、后西和西庄之分，我想就是参照后河而命名的。
后河在这里变得异常开阔，南北宽足有一百多米，两侧的岸堤高高得像墙一样，在这像墙一样高的岸堤上，房子高低错落，胡同弯曲通幽。这片开阔的河流，一年四季几乎裸露着河床，只有一股潺潺的溪流，在河床的中间弯曲着，粗粒的沙滩赭红赭红地平铺着，用手一挖，就有水泉出来。在水面宽的地方，镇子上的人用紫红的石板，搭起了简易的拱桥，以便能够南北通过。那时让乡下人向往的镇子大集，就在这里逢五排十地进行。
王任之与后河有着不解之缘，他的足迹留在了后河两岸，也留在了后河的心里。上个世纪三十年代初，在后河南岸曾是清朝初期关帝庙的镇完小，刘谐和老师受临郯县委指示，找到进步学生王任之、薛汉鼎、李伴农、夏锡龄秘密谈话，成立了中共板泉党支部，王任之任党支部书记，薛汉鼎任交通委员，夏锡龄任组织委员，这是莒南县第一个党支部，从此革命的星星之火从后河两岸，燃遍了沭河岸边的莒南大地。
后河不会忘记的人和事还有很多。前村有条依河延伸的老街，从西村公路旁的铁匠铺、理发店起端，在经过青砖墙青瓦顶琉璃檐的高大的房子和张家中药铺后，曲折着向东越过一条沙土公路后再向镇外一直延伸。后河紧靠老街的北侧，有很多宽窄不一曲径通幽的胡同和老街连接，走下岸边带有台阶的斜坡，就是后河的河底。老街和后河相互配合着，组成了镇子大集的核心地带。