杨存中，本名杨沂中
杨存中（1102年－1166年），本名杨沂中，字正甫。代州崞县（今山西原平）人。南宋初年名将。【《宋史·卷三百六十八·列传第一百二十七》：杨存中，本名沂中，字正甫，绍兴间赐名存中，代州崞县人。祖宗闵，永兴军路总管，与唐重同守永兴，金人陷城，迎战死之。父震，知麟州建宁砦，夏人来攻，亦死于难。】
杨存中身材魁梧，性情沉鸷。少时机敏多力，娴习兵法，善于骑射。北宋末年，杨存中应募从军击贼，后成为张俊部将。绍兴二年（1132年），升任神武中军统制，开始掌管宿卫亲兵。其后于藕塘大破刘猊，名震北方。柘皋之战时，以长斧士大败金军“拐子马”。绍兴二十年（1150年），封恭国公。绍兴三十一年（1161年），罢为太傅、醴泉观使，进封同安郡王。金帝完颜亮南侵时，杨存中反对议和，并督军防守。乾道二年（1166年），杨存中去世，年六十五。追封和王，谥号“武恭”。
杨存中驭军宽而有纪，样貌威严却善于逢迎。出入宿卫四十年，少有过失，受两朝宠眷，宋孝宗常称他为“郡王”而不称其名。
杨沂中身材魁梧，性情沉鸷，少时机敏，背书数百言，力气超人。慨然对人说：“大丈夫应当用武功博取富贵，怎能俯首贴耳成为腐儒呢！”于是学习孙武、吴起兵法，还擅长骑射。
宋徽宗宣和（1119年－1125年）末年，山东、河北地区群盗四起，杨沂中应募从军平叛，积功至忠翊郎。
勤王破贼
靖康元年（1126年），金军第二次围攻汴京，各道军队勤王，杨沂中与张俊、田师中随信德府守将梁扬祖率万兵入援，后来成为张俊部属。康王赵构（即宋高宗）向张俊询问将领，张俊以杨沂中答对。高宗召见杨沂中，赐给袍带。当时元帅府正值草创之时，杨沂中昼夜护卫高宗寝帐，没有片刻离开旁边。高宗知道他忠诚谨慎，亲近信任他。巨盗李昱占据任城，官军久攻不下，杨沂中率领数名骑兵冲入敌阵，击杀数百人。高宗登高望见，杨沂中甲胄全部变成红色，以为他受了重伤。召他前来观看，其上满是敌人的鲜血，高宗加以激励，并赐饮酒，说：“饮此血酒。”杨沂中请求再往，被高宗阻止。杨沂中说：“这些盗贼已经破胆，将被擒拿了。”于是大破叛军，收复任城。以功迁任閤门祗候。
建炎二年（1128年），杨沂中在嘉兴征讨贼寇徐明，率先登上城墙。主将准备屠城，杨沂中极力劝阻，只杀首领，嘉兴赖以保全。其后调任荣州刺史。高宗渡过长江后，杨存中率胜捷军随从张俊守卫吴门。
建炎三年（1129年），苗刘之乱发生，高宗被叛军软禁，杨沂中又随从张俊前往勤王。事后转为贵州团练使，不久又任御前右军统领。同年，在明州之战中，杨沂中又随张俊与田师中、赵密奋击金军，立下大功，得以调官文州防御使、御前中军统制。
绍兴元年（1131年），杨沂中随从张俊讨伐纵横江南的流民帅李成。诸将商议，大多主张分道前进，杨沂中说：“敌势如此，分兵力量就会削弱，加上诸将职位相同，没有招讨使督促，必然不能互相协同。”张俊加以采纳。整军到豫章，杨沂中率兵数千人，首先在玉隆观击败流民军，追击至筠州。流民骁将率众十万前来支援，夹河而阵。杨沂中对张俊说：“敌众我寡，攻击敌人应使用奇兵，愿意率骑隶属，公以步兵居前。”张俊听从了他的意见。杨沂中连夜衔枚渡筠河，出西山，急驰而下攻击敌人，张俊以步兵夹攻，俘敌八千人。众将夜见杨沂中说：“战斗没有停止，降卒太多，突然发生叛乱，怎么办？非将他们全部歼灭不可。”杨沂中说：“我不忍杀降。”众将转告张俊，最后在夜间全部坑杀俘虏。杨沂中等乘胜追到九江，驱逐李成。战后迁任宣州观察使。
统掌神武
绍兴二年（1132年）春，杨沂中进官神武中军统制，宰相吕颐浩从袖中拿敕令交给他。张俊奏请将杨沂中留在军中，高宗说：“宿卫部队缺乏将帅，我所挑选的，不能改变。”杨沂中也坚决推辞，并且说：“神武诸将如韩世忠、张俊，皆贵拥旄钺，名望至重，像我这样微不足道的人，一旦地位与他们相抗衡，实在难以自安。”高宗不答应，派宦官宣押，杨沂中才就职视事。兼提举宿卫亲兵。当时中军士卒不满五千，疲弱老病的占一半。杨沂中请求将神武士卒借调到其他部队的拨回军中，从此军政渐渐得到治理。
绍兴三年（1133年），严州妖贼缪罗占据白马源，杀死官员，杨沂中率兵讨平。除授带御器械，加保信军承宣使、权发遣鄜延路马步军副总管。
名震北方
绍兴六年（1136年），杨沂中任龙神卫四厢都指挥使、密州观察使。原先，张浚视察军队，谋画渡过淮河攻打伪齐皇帝刘豫，倚靠韩世忠部实行。韩世忠包围淮阳，请求张浚派部下赵密出兵协助，张俊拒绝了他的要求。宰相赵鼎对张浚说：“韩世忠所要求的是赵密，杨沂中的武勇，不下赵密，何不令杨沂中协助他。”张浚向朝廷请示，因此才有密州之命。杨沂中遂率八队一万人，奔赴督府协助韩世忠。
十月，杨沂中在藕塘同刘猊展开激战，大败刘猊。刘猊当初南侵之时，淮西宣抚使刘光世打算放弃庐州，退保太平。敌众十万已到达濠州、寿州之间，张浚命令张俊抵御，派杨沂中前往泗州同张俊会合。等到了泗州，刘光世已经放弃庐州而去。张浚派人劝告他说：“一人渡江南下，便立即斩首示众。”刘光世迫不得已返回庐州驻兵，与杨沂中相互应援。敌人先进犯定远县，杨沂中率兵二千在赵家坊袭击打败敌人。不久与刘猊兵在藕塘相遇，敌军据山列阵，矢如雨下。杨沂中急忙出击，并派统制吴锡率劲骑五千突入敌阵。敌阵混乱，杨沂中鼓动大军乘胜出击，自率精兵冲击敌军中部，高声呼叫：“击破敌人了！”敌众惊慌失措目瞪口呆。前军统制张宗颜从泗州赶来，从敌背后出击，敌人大败。刘猊用头撞谋士李愕说：“刚才看见一位长满胡子的将军，锐不可当，果然是杨殿前（杨沂中）。”急忙率数骑逃走。余众万人僵立失措，杨沂中跃马呵斥他们，都恐怖而降。当时刘麟在顺昌，孔彦舟刚围攻光州，听说这一消息后都拔营逃走，北方大震。此战宋军共缴获舟船数百艘，车数千辆。
捷报传来，高宗派宦官赐赏慰问，对宰相说：“你们现在才知道我所任得人吧。”任命杨沂中为保成军节度使、殿前都虞候，不久兼领马步军帅。杨沂中上奏：“祖宗时设置三衙，鼎立相制，现在我一人独揽，不符合旧例。”高宗没有答应。
出师无功
绍兴七年（1137年），杨沂中任淮南西路制置使（淮西制置使），朝廷准备让他抚定郦琼各军，后来没有成行。绍兴九年（1139年），迁任殿前副都指挥使。
绍兴十年（1140年），金国背盟入侵河南，朝廷命令杨沂中任淮北宣抚副使，率兵到宿州，以步兵退屯于泗州。金国派人送假情报说敌骑数百屯于柳子镇。杨沂中打算前往攻击，有人认为不可，他不听。留王滋、萧保率一千骑兵守卫宿州，自率五百骑夜袭柳子镇，黎明时，没有见到敌人而回。金军以精兵埋伏在杨沂中归路上，杨沂中知道这一情况，于是横冲溃散。参议官曹勋不知道其是死是活，上报朝廷，朝廷震恐，于是下令暂且退保泗州。不久后，杨沂中自寿春渡淮河回到泗州，人心才安定下来。同年冬，他率兵返回临安行在。
濠梁战败
绍兴十一年（1141年），金将完颜宗弼耻于顺昌之败，又谋南侵。朝廷诏令各地大军集结于淮西以等待敌人。于是杨沂中率领殿前司兵三万人戍守淮河，同金军在柘皋展开激战，击败金军。当时张俊任宣抚使，杨沂中任副使，刘锜任判官，王德任都统制，田师中、张子盖任统制官。金军以拐子马在两翼掩护前进，杨沂中说：“敌军依仗弓矢，我有办法对付它。”让万人手持长斧，如城墙而进，各军鼓噪奋击，金军大败，退屯紫金山，此战，损失将士九百人，金军死伤数以万计，而濠州之围依然未解。
张俊同杨沂中、刘锜先计议班师。恰逢有人告知前往濠州的道路已经畅通，张俊对刘锜说：“我打算与杨存中驻兵淮上，安抚濠梁的民众，取宣化后回到金陵，杨存中则渡过瓜洲返回临安。”次日，张俊命令两人行动。间谍报告金军急攻濠州，张俊仓忙退回，邀刘锜在黄连埠会合，距离濠州六十里，听说濠州城已经失陷，召见杨沂中、刘锜商议。刘锜对杨存中说：“对此应怎么办？”杨沂中说：“不过一战，你和张太尉在后，我应居前攻敌。”刘锜说：“本来是救援濠州，濠州既已失陷，进无所依，士兵盼望回去，士气已经低落，同敌交战是危险之道。不如退兵占据险要之处，等敌军离去，再商计对策。”众将都说：“好。”于是三人鼎足立营，派人侦察敌情，报告说：“敌军已经离去了。”张俊为了自己独立战功，叫刘锜不要前去，而命令杨沂中与王德到达濠州。阵势排列未定，城中烟火升起，金军埋伏的骑兵一万多人分两翼而出。杨沂中回首对王德说：“怎么办？”王德回答：“我是小将，怎么敢参预表达意见？”杨沂中用鞭指挥军队说：“那么回去。”各军以为命令他们逃走，于是散乱南逃，再无行列纪律，金军趁机追杀。过了一天，韩世忠率领大军来到，但已经来不及了。杨沂中于是从宣化渡江回到行在。加检校少保、开府仪同三司兼领殿前都指挥使，大概是奖赏柘皋战胜之功劳，而免去濠梁战败的过错。
封爵罢职
绍兴十二年（1142年），经高宗赐名，杨沂中改名为杨存中。宋徽宗棺椁下葬永固陵，命令杨存中都护。事毕后，拜少傅，以保傅管军，自杨存中开始。
绍兴十四年（1144年），杨存中请求到太学拜谒先圣，高宗说：“学校既兴，武将也应知崇尚，如汉朝羽林士都精通《孝经》，更何况其他呢？”
绍兴二十年（1150年），杨存中被封为恭国公。绍兴二十八年（1158年），拜为少师，地位视同枢密使。杨存中由于凡是军事重地都有统制官，唯独荆、襄地区没有，请示朝廷，于是才在荆南、襄阳设诸统制。
杨存中在殿中共二十五年，权力恩宠日盛，太常寺主簿李浩、敕令所删定官陆游、司封员外郎王十朋、殿中侍御史陈俊卿相继谏言。绍兴三十一年（1161年），杨存中被罢为太傅、醴泉观使，进封同安郡王，赐玉带，朔望时入朝。
反对议和
当时金主完颜亮有南侵的意图，杨存中进呈备敌十策。步军司统帅赵密暗中谋划夺取杨存中兵权，因此指责杨存中是喜功生事。杨存中听说后，上奏请求免职，赵密最终取代了他。不久，边防风声日益紧急，九月，诏令杨存中任御营宿卫使。刘汜在瓜洲战败，朝廷命令杨存中前往京口，作为守江之计。虞允文从采石来同他会合，杨存中同他齐心协力抗拒敌人，金军没能渡江。完颜亮死后，杨存中同虞允文乘轻舟渡江观察敌情。当金人请求和解时，杨存中上奏等到彼得新主之命，不要急忙答应。
高宗到建康，诏令杨存中护卫，并对宰相说：“杨存中唯命是从，忠贞不二，是我的郭子仪。”金朝使节又来请和，杨存中请求在江口把他拘留，移书审问，如能归还我的民众、交归旧土、减少岁币，恢复原白沟疆界，双方结为兄弟之好，像这样才能同金和议；否则，请求斩杀使者，急图恢复。恰逢高宗回驾，任命杨存中为江淮、荆襄路宣抚使，但遭到文臣反对，这一任命于是作罢。不久，杨存中依旧奉祠。
隆兴元年（1163年），官军在符离溃败，朝廷又任命杨存中为御营使。隆兴二年（1164年），金军再次入关，朝议割让四川的和尚原给金国。杨存中入对说：“和尚原，是陇右藩篱要害之地。敌人得到它，就可以睥睨汉川；我们得到它，就能够下兵秦雍。以前议论给予金国，吴璘力争不从。如今吴璘在远方，来不及知道。我如不说，不仅有负陛下，也有愧于吴璘。近来，王师尽出精锐而后才得到这块地方，希望不要放弃。”
不久，金军又攻淮甸，诏令杨存中同都督江、淮事。汤思退被罢免后，升任都督，杨存中入宫辞谢，孝宗赐座，并赐给玉鞍勒。当时诸军各自守卫自己辖区，不能互相协同，杨存中召集诸将进行协调，于是才互相应援。孝宗亲自写信赐他说：“诸将协同和睦，互相策应，是你的功劳。”恰逢金军已深入南下，朝廷计议准备舍弃淮河保卫长江，杨存中坚持不可，才作罢。金军在扬州，有人劝杨存中派兵攻打。杨存中不敢渡江，只是临江固垒以防敌军。金军不久请求恢复和好。
班师去世
乾道元年（1165年），杨存中班师，朝廷加他为昭庆军节度使，再次奉祠。当时兴起屯田，杨存中将自己在楚州的私田三万九千亩献出。
乾道二年（1166年），杨存中去世，时年六十五岁。以太师身份致仕，被追封为和王，谥号“武恭”。高宗追念旧臣，为他流泪，赠钱十万。
乾道八年（1172年）八月一日，孝宗亲题杨存中神道碑额为“安民定功翊运忠德之碑”。
高宗依靠诸将，对杨存中眷顾尤其深厚，曾经说：“我对杨存中，抚绥胜过对我的子弟。”濠、庐之战，亲笔告诫他说：“如不前进，当以军法论处。”赵密代替他统帅殿前司，高宗就例举唐朝宰相崔佑甫夺取宦官王驾鹤神策军兵权之事，以事先警戒大臣。等到此事安定后，高宗又说：“杨存中被罢免，我三天晚上睡不安寝。”
杨存中机敏多力，娴习兵法，驭军宽而有纪，善于骑射。自北宋末年起，他应募击贼，相继讨伐流民李昱、李成军，后成为张俊部将。绍兴二年（1132年）起，开始掌管宿卫亲兵。其后于藕塘之战大破伪齐刘猊，名震北方。柘皋之战时，以长斧士大败金军“拐子马”。金帝完颜亮南侵时，杨存中反对议和，并督军防守。
杨存中天资忠孝勇敢，历经大小二百余战，身受创伤五十余处。出入宿卫四十年，过错最少。宋孝宗因为他是高宗旧臣，对他尤其礼遇，常常称其为郡王而不直呼他的名字。
杨存中驭军宽而有纪，选用人才专以才能勇敢为标准，不私用部曲故旧。李显忠曾因罪过被贬斥，杨存中奏请任他为统制官。后来，李显忠终成名将。杨存中曾经因为克敌弓虽强劲但难以蹶张，于是创制马皇弩，制工精巧，易发射远，人人佩服其精妙。
陈公辅：臣闻濠梁之急，浚遣杨沂中来援，遂破贼兵，此功固不可掩。刘光世不守庐州，而濠梁戍兵辄便抽回，如涡口要地，更无人防守。若非沂中兵至淮西，焉可保哉？（《建炎以来系年要录》引）
赵构：杨存中唯命东西，忠无与二，朕之郭子仪也。（《宋史》引）
敬嗣晖：我闻接纳叛亡，盗买鞍马，皆尔国杨太尉所为，常因俘获问知，其人无能为者也。（《续资治通鉴》引）
脱脱：①杨存中出入淮甸，无大胜负，典兵最久，贵宠独隆，然颇能知几，不阽祸败，其亦有天幸者欤？（《宋史》）②存中魁梧沈鸷，少警敏，诵书数百言，力能绝人。（《宋史》）③学孙、吴法，善射骑。（《宋史》）
黄道周：杨子存中，天生勇悍。寝幄扈从，适逢贼乱。数骑冲锋，杀人无算。遍体鲜红，疑伤茜染。及解甲看，皆贼血溅。因赐醇醪，酌此血汉。既征李成，彼众万万。若不出奇，难破一旦。愿请奇兵，驰击其暗。果俘八千，余俱遁窜。刘猊据山，矢如雨散。存中一呼，神失魂断。惊髯将军，锐不可犯。帝喜得人，忠日可贯。惟命东西，子仪之伴。濠虽败归，柘功足按。君念及臣，庶几无憾。（《广名将传》）
千里寻亲
杨存中的祖父杨宗闵、父亲杨震和母亲都死于国难，杨存中显贵之后，请示朝廷，分别赐祖父、父亲谥号为“忠介”、“忠毅”，分赐庙额为“显忠”、“报忠”。他又请求设置家庙、祭器，朝廷打破旧制，允许他祭祀五代。祖母刘氏流落川、陇，杨存中日夜祈祷寻访，间关阻隔数千里，终于将其迎回。
修园建阁
杨存中曾经在凤山营造居处，十年而成，极尽山川之优美，后来献给朝廷，另外修建居室。又在湖山之间修葺亭园，宋高宗为他题写“水月”两字。所居之地建阁收藏高宗御书，乾道元年（1165年）二月三日，宋孝宗亲题“阁榜”为“风云庆会之阁”。据《宋会要辑稿》载，杨存中还曾被赐“安民定功佐运兴德”的阁名。
重赏司帑
宋朝时，杨存中某日闲居时曾到郊外巡视，遇到一位测字的相者。杨存中用他所拿的杖在地上写了一画，测字的人见了，鞠躬不迭地说：“阁下为什么以便服出巡到此地来，应该自爱自重才是。”杨存中惊奇得不得了，问他为什么知道自己的身份。测字的人说：“土上一画就是'王’字啊。”杨存中很高兴，亲自批示给相者五百万钱，用平日签名的方式，命令看相的第二天去找王府管财物的人领取。
管财物的司帑拿着票券仔细察看，说：“你是什么人，竟敢伪造我家郡王的签名来骗取财物，该把你送到官衙去治罪。”看相的说出事情的经过，故意说得很大声、很委屈，希望引起杨存中的注意。杨存中的管家和司帑于是谈好给他五千钱，看相的非常悲痛，大骂司帑之后才离开。后来司帑乘机告诉杨存中此事，杨存中很奇怪，就问司帑是何故。司帑说：“他现在说你是亲王，如果将来又胡乱加些言辞，大王您就会遭毁谤了。而且恩王已经设立王社，何须再用到看相的人？”杨存中听了即刻站起来，抚着他的背说：“你说得很对。”就把原来准备给看相的几百万钱赏赐司帑。