植物的典故
作者简介：潘富俊，美国夏威夷大学农艺及土壤博士，现任中国台湾中国文化大学景观系教授，讲授景观植物学、植物与文学、台湾的植物文化等课程。所学与植物相关，所爱与中国古典文学密不可分。著有《草木》、《诗经植物图鉴》、《楚辞植物图鉴》、《唐诗植物图鉴》等。
历史上最著名的植物典故，不外乎“甘棠”。甘棠即棠梨，又称杜梨、杜棠。果实红色者，称杜、杜梨或杜棠，果实又涩又酸，不适合生食，但是树干的木理坚韧，可用来制作弓弩。果实白色者，称棠、甘棠或棠梨，果“少醋滑美”，外形似梨而小，可生食，为古人常吃的水果。野生的棠梨分布极广，山区常见，一般使用棠梨植株当作各种栽培梨的砧木。棠梨适应性强、树形美观，自古以来被栽植成庭院树或绿篱。西周时代的召伯到南国传布文王德政，曾经在甘棠树下休息，后人怀念他的恩德，想尽办法保护这棵甘棠树，此即《诗经·召南·甘棠》所说的：“蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说（悦）。”后世以“甘棠”比喻卸职后的地方长官，用甘棠遗爱或甘棠之爱来形容人民对卸职地方长官的怀念，有时也用在对卸职地方长官的颂词。与《诗经》有关的著名植物典故，还有摽梅之候。摽梅之候指女大当嫁或男大当婚的年龄，常被应用在历代文学作品上，典出《召南·摽有梅》：“摽有梅，其实七兮；求我庶士，迨其吉兮。”
正史上耳熟能详的植物典故也不少，例如“薏苡”。薏苡又名回回米、西番蜀秫、草珠，叶形如黍，开红白色花，农历五六月间结实，果实灰白色至青白色，形如珠子，乡间小孩以线穿连如串珠，当作戏耍玩具。《群芳谱》记载：薏苡“处处有之，交趾者子最大，出真定者佳”，而薏苡“舂米为饭，甘美”，但也造成历史上的奇冤巨案。根据《后汉书·马援传》记载：东汉名将马援任职交趾时，喜欢当地薏苡滋味，返国时载满一车的薏苡子返乡，却被误认所载者为珠宝，诬陷他搜刮民脂民膏，而株连妻室儿女；并衍生出成语薏苡兴谤、薏苡明珠（把薏苡错当明珠），比喻故意颠倒黑白。历代诗词中使用此典故的诗词很多，如唐·元稹《送崔侍御之岭南二十韵》：“珠玑当尽掷，薏苡讵能谗”及宋·刘克庄《湘中口占》：“书生行李堪抽点，薏苡明珠一例无。”
薏苡的果实形如珠子，灰白色至青白色。
出自诸子百家、经书的植物典故，则有以下诸例。二桃杀三士，比喻用计谋杀人，典出《晏子春秋·内篇谏下》：春秋时，公孙接、田开疆、古治子三人臣事齐景公，都以勇力闻名，但互相争功。齐相晏子谋除之，请景公拿两个桃子赠给三人，叫他们论功吃桃，结果三个人都弃桃而自杀了。余桃啖君，比喻爱憎喜怒无常，典出《韩非子·说难》：卫国法律规定，偷驾驶国君马车的人，其罪断足。弥子瑕母亲生病，于是假托君王之命驾车出去。卫国国君知道了，说：“真是孝顺，为了探望母亲忘了断足之罪。”次日，弥子瑕与国君游于果园，吃了甜美的桃子，剩一半给卫君吃，卫君说：“你对我一片赤诚，知道桃子好吃，而让我品尝。”过了不久，弥子瑕失宠，卫君开始算起旧账：“你以前偷驾我的车，又让我吃你吃剩的桃子。”同样一件事，从前受到称赞，后来却成了罪名，都是因为爱憎情绪改变的缘故。望梅止渴，意为凭想象或空想使自己感觉舒适，亦即自我安慰之意，典出《世说新语·假谲篇》：曹操行军迷路，士兵又饥又渴，于是他对部队宣称：“前面有大梅林，结实很多，梅子味甘酸，可以解渴。”兵士听到后，口皆出水，聊以解渴。苞茅不入，指兴师问罪的借口：茅草包成束，称之为“苞茅”（苞同包），古人在苞茅上倒酒，使酒液渗透茅束去渣，以祭神示敬。春秋时，齐桓公以楚国不向王室进贡苞茅而妨碍周天子敬神为由，举兵伐楚。
另外，还有源自诗词的典故，例如枇杷门巷。枇杷每枝结果多达数十粒，满树金黄，极为壮观，即所谓“一梢满盘，万颗缀树”，是招待客人的瓜果品。枇杷门巷原指唐代名乐妓（或女校书）薛涛的住所，后成为妓院的雅称，出自唐·王建《寄蜀中薛涛校书诗》：“万里桥边女校书，枇杷花里闭门居。”也有来自著名小说的典故，如《三国演义》的初出茅庐：三国蜀主刘备曾三顾茅庐请诸葛亮出山，诸葛亮上任后，即指挥三军与曹军作战，以火攻败曹军，谓之“初出茅庐第一功”。后人用“初出茅庐”比喻初入社会，缺乏历练。
枇杷结实时，满树金黄，极为壮观。
——摘自 潘富俊《草木缘情》